希望姑母能再回家看看，聊解相思之情?！?/br>
沈周氏微微點(diǎn)頭，微抿一口碧螺春，似是回憶起往昔，許久，才又笑道：“我幼時(shí)頑劣，兄長(cháng)和嫂子總是處處照顧我，只是自我嫁到京都，距離遙遠，這許多年來(lái)也只探望過(guò)一次?！?/br>
“是”周慕禮嘴角的微笑也收斂起來(lái)，他拱手應和道“父母也都知曉，只是他們鎮守東郡，不便親自前往京都，所以特意囑咐我前來(lái)看望您?！?/br>
“鎮守？”沈周氏扯起嘴角“說(shuō)是鎮守，不過(guò)是因為今朝那些見(jiàn)不得人的事兒罷了?！?/br>
在旁一直保持沉默的沈長(cháng)念聽(tīng)見(jiàn)這句話(huà)，倏爾抬眼望向自己的母親。

但是沈周氏的注意力并沒(méi)有轉向他，她凝視著(zhù)瓷杯，兀自出神，也不知想到些什么事。

這句話(huà)說(shuō)得有些僭越，饒是和本朝氣場(chǎng)不和的周家長(cháng)子也聽(tīng)出不對勁的意味，他只當是姑母為父母鳴不平罷了，所以周慕禮拱手笑答：“姑母，這話(huà)也不必再多說(shuō)，總歸周家，要回了?！?/br>
“要回了…”沈周氏喃喃低語(yǔ)，逐漸收回散漫的思緒，露出笑容“是啊，要回了。想必這次文瀚來(lái)京，定是要蟾宮折桂，一鳴驚人?！?/br>
“姑母”再次受到沈周氏的夸贊，周慕禮倒也沒(méi)有得意忘形。

他保持著(zhù)慣常的貴公子氣度，上揚的嘴角恰如春風(fēng)拂面的溫柔：“此次科考，長(cháng)念表弟也是要參加的，父親也曾讓我閱過(guò)表弟的文章，我是萬(wàn)萬(wàn)比不得的?！?/br>
沈周氏聽(tīng)完這話(huà)，才轉向寡語(yǔ)無(wú)言的沈長(cháng)念，許久，她嘆氣道：“你堂弟倘或有你一半機敏，我也就不必擔心他?！?/br>
沈長(cháng)念立在一旁，無(wú)聲地捏緊長(cháng)袖邊的衣角，勉強笑道：“母親說(shuō)的是，兒子不孝，讓母親擔憂(yōu)了?！?/br>
“無(wú)礙”沈周氏對沈長(cháng)念擺擺手，又向周慕禮笑道：“文瀚來(lái)京，定要在姑媽家住著(zhù)幾日，好讓姑母沾沾你的喜氣，也讓我沈家能送次狀元?！?/br>
“姑母言過(guò)了”周慕禮觀(guān)察著(zhù)沈周氏和沈長(cháng)念之間的互動(dòng)，心底嘆息姑母對表弟也太過(guò)嚴苛。

但他作為外人，也不好過(guò)分干涉他人的家世，只能避開(kāi)這些話(huà)題不談，轉而答道：“姑母和姑父對文瀚都是極熱情的，我來(lái)京匆忙，也未能隨身攜帶禮物，只望姑父姑母不要厭了我才是?！?/br>
“這倒是胡話(huà)了”沈周氏調笑他一頓，也就讓青竹帶人去幫忙安置。

人員驟減，裝飾精致的堂屋里頓時(shí)安靜不少，單獨被留下的沈長(cháng)念站立在雕刻精細的黃花梨木椅旁，一言不發(fā)。

“坐吧”時(shí)間過(guò)去一會(huì )，沈周氏抬手，面色不樂(lè )地說(shuō)道。

沈長(cháng)念行過(guò)禮，微微撩起長(cháng)袍，端端正正地坐上去。

“不錯”沈周氏看著(zhù)兒子的動(dòng)作，少有地和顏悅色“你日后定然要入仕為官，禮節規矩就必須周到?！?/br>
“是”沈長(cháng)念垂首，低聲回答。

沈周氏見(jiàn)他低眉順眼的模樣，只是微微點(diǎn)點(diǎn)頭，徑直告誡道：“這次科考你不可表現得過(guò)于優(yōu)異，只可是恰好?！?/br>
沈長(cháng)念聽(tīng)完這句話(huà)，說(shuō)不清心底是該為母親的信任而高興，還是應該為母親的控制而失落。

他依舊低著(zhù)頭，說(shuō)出的話(huà)卻是滿(mǎn)含譏諷“母親真是處處為我考慮”。

“你這話(huà)什么意思？”沈周氏蹙眉，正準備端起茶杯的手也陡然停止。

沈長(cháng)念沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

沈周氏緊緊地盯著(zhù)他低垂時(shí)的發(fā)冠，諷刺地笑道：“你以為我是要你為文瀚鋪路？”

“不是”沈長(cháng)念抬眼望向她，露出無(wú)比歡快的笑容“因為在您心里，我根本，比不上他?！?/br>
沈周氏瞥見(jiàn)兒子眼內的滔天怒火，回望他，凝視許久，神情平淡。

“安南公主和使團都還沒(méi)有離開(kāi)京都，但是救助的食物、器具卻在他們抵達的第二天就運往安南?，F在各家間都流傳著(zhù)一種說(shuō)法“

沈長(cháng)念凝視著(zhù)她，等待后文。

“安南王用女兒，換來(lái)百姓的生存”沈周氏吐出這樣簡(jiǎn)單的幾個(gè)字。

但沈長(cháng)念卻明白其中的復雜。

不同于大魏男子繼承地位的習俗，安南曾經(jīng)出現過(guò)女皇帝。

安南王年近不惑，卻只有一個(gè)女兒，那么沁媛公主繼位，幾乎成了板上釘釘的事情。

一國之主，怎么可能在異國長(cháng)期生活？

想必這次的聯(lián)姻，不是公主下嫁，而是駙馬入贅，那么婚后，定然要回到安南生活。

“按道理，異國公主的婚嫁幾乎都是由使臣安排，所以駙馬，一般不會(huì )是白身”沈周氏看著(zhù)他了悟的神情，繼續說(shuō)道“但這位公主身份特殊，恐生意外?！?/br>
若是尋常男子還好，可如果選中自己...

“母親”沈長(cháng)念看著(zhù)自己的母親“您是在提醒我守好這副身子的秘密嗎？”

“長(cháng)念”沈周氏的聲音愈發(fā)溫柔起來(lái)“你是我的女兒，我自然愛(ài)你，希望你一切安好，所以不得不處處要求你謹慎?！?/br>
“那當初”沈長(cháng)念依舊盯著(zhù)她“您為什么要讓我充作男兒身呢？”

沈周氏沉默著(zhù)，緩緩說(shuō)道“迫不得已?！?/br>
迫不得已。

多么巧妙的借口。

沈長(cháng)念聽(tīng)著(zhù)無(wú)數次重復的解釋?zhuān)瑹o(wú)言許久后，起身離開(kāi)。

第6章妖精

現在的人每談?wù)撨^(guò)往，總要增添一句“時(shí)光荏苒恍如白駒過(guò)隙”，小孩子不知事的時(shí)候常常對這些俗話(huà)感到厭煩，可成年之后細細想來(lái)，這話(huà)卻不是沒(méi)有道理。

至少對于沈家和周家的三位公子來(lái)說(shuō)，確實(shí)如此。

因著(zhù)鄉試漸近，沈長(cháng)念和謝勉在師傅謝軒的建議下都搬進(jìn)了謝府的別院，回避外界事物的紛擾，專(zhuān)心跟隨師傅謝軒復習備考。

兩人起早貪黑，相互辯駁，學(xué)業(yè)有所長(cháng)進(jìn)，渾然不覺(jué)時(shí)間飛逝。

而周慕禮在沈家安置妥當后便閉門(mén)簡(jiǎn)出，日夜勤學(xué)苦讀。每天卯時(shí)，整個(gè)沈府都還沉浸在睡夢(mèng)里，他卻已經(jīng)早早地起床念書(shū)，深夜還繼續練字讀文，直到戌時(shí)才肯放下紙筆休息，自然也沒(méi)有時(shí)間悲風(fēng)嘆月。

因著(zhù)他這種別樣的勤奮，再者也因為他的模樣生的俊俏，沈府的丫鬟小廝們最近的話(huà)題都是圍繞著(zhù)這位周氏后人，甚至不少賭局也都圍繞著(zhù)他建立起來(lái)。

賭博是小廝常做的事情，而丫鬟們，則有些芳心暗動(dòng)。

但沈府是豪門(mén)大家，丫鬟也都是經(jīng)過(guò)嚴格訓練，懂得尊卑有序，即便是喜歡，也不敢做出爬/床、私相授受之類(lèi)的事情，她們表達喜歡的方式，不過(guò)是在