仁安城外，時(shí)近正午。

    鄧軍駐地距都城尚有五里，靖安長(cháng)公主則親領(lǐng)五千輕騎靜候城外。

    “殿下，黎人真的會(huì )乖乖乞降？”副將周廣打馬上前，躬身問(wèn)道。

    靖安長(cháng)公主同樣注視著(zhù)面前這座城門(mén)。仁安古都建城遠比鄧國的都城新平長(cháng)久，這座城門(mén)已不復建成之初的嶄新模樣，但作為一座都城的大門(mén)，其堅固厚重仍不可小覷。

    這意味著(zhù)，如果黎皇打算守城，鄧軍必然要付出巨大的代價(jià)才能叩開(kāi)這座大門(mén)。這對于自攻入黎國以來(lái)一路順風(fēng)順水的鄧軍必然是一次巨大的士氣打擊。

    “聽(tīng)聞那個(gè)黎穆在三個(gè)月內已經(jīng)基本控制住了黎都局面，只怕……”

    “子寬多慮了，黎敬熙是聰明人?！本赴查L(cháng)公主道，“仁安以東，各地秋糧已盡數送往我鄧軍，仁安分毫無(wú)取。我軍若是圍城，城內百姓不事耕作，便是有余糧，又能撐多久？黎穆不會(huì )做這等虛耗百姓之事的。不然又何必送信？”

    這道理周廣也是明白的，但看長(cháng)公主只著(zhù)一身騎裝，連護甲都不披，到底是有些擔心：“只怕萬(wàn)一有詐，殿下千金之軀，不該犯險?！?/br>
    “有勞子寬，我知道的?！本赴草p輕彈了彈自己騎裝之下的軟甲。周廣見(jiàn)此便知是勸不動(dòng)她了，于是順從地說(shuō)起了另外一事：“城內昨天傳來(lái)消息，那位黎皇下旨遣散宮中人等，并銷(xiāo)毀宮侍、禁軍及眾親王府兵名冊?！?/br>
    這倒讓靖安長(cháng)公主有些好奇了：“那他打算如何從攝政王處脫身？”

    “黎穆是死是活倒不要緊，末將恐余黨借此隱匿作亂?！?/br>
    “唔。那讓一會(huì )兒進(jìn)城的軍士務(wù)必不可松懈?！本赴残牟辉谘傻貞艘宦?，分了些神想若是黎穆此舉是為求速死，便實(shí)在可惜了。

    畢竟仁安都城人人都說(shuō)，這位黎五皇子啊，美姿儀。

    若不能一見(jiàn)實(shí)在是遺憾。

    靖安見(jiàn)到黎穆的時(shí)候，大概是后者此生最狼狽的時(shí)刻。

    仁安的秋天比起鄧都溫和許多，但中秋過(guò)后天氣仍然轉冷。雖然日頭仍然毒辣，但風(fēng)吹在身上卻是冷的。

    黎穆雙手反剪，被兩側府兵半押半拖著(zhù)走出了城門(mén)，身后，是一臉倨傲的攝政王黎昭和他的府兵，再后面則是昔日身居要職的黎國官員。

    及至靖安長(cháng)公主駕前十余丈外，鄧國士兵攔下黎國一眾人等，毫不客氣地將這些黎國權貴們上上下下搜查了一遍，確認沒(méi)有夾帶武器后才允許他們靠近。

    黎穆身上的繩索被兩個(gè)搜檢的士兵毫不留情地拉扯了一番，原本已近極限的手臂更是雪上加霜，然而鄧國將士顯然更不會(huì )注意到他的狀況，在確定他身上并未藏有暗器毒物之后，便有人推搡著(zhù)他向前走去。

    靖安長(cháng)公主高居馬上，冷眼看著(zhù)這位一個(gè)時(shí)辰之前還高高在上的年輕君主此時(shí)繩索加身衣衫不整形容狼狽，艱難地向她走來(lái)。

    黎穆一直走到她馬前不足一丈之處，低頭見(jiàn)禮：“穆拜見(jiàn)長(cháng)公主殿下?！?/br>
    然而，在他走來(lái)的一路，以靖安的目力，已經(jīng)足夠看清他的長(cháng)相。確實(shí)俊秀雅致，不負貌若潘郎之名，而且……有些眼熟。

    靖安要稍稍回想一會(huì )兒才記起在哪里見(jiàn)過(guò)他，是她在山林狩獵時(shí)遇到的那個(gè)黎國少年。

    靖安公主若有所思地注視著(zhù)他，一時(shí)沒(méi)有出聲。

    而黎穆已經(jīng)面北跪了下去，稍稍揚起聲音，使圍護在靖安身邊的一眾鄧國將士都能聽(tīng)到：“罪臣黎穆遙叩鄧國陛下，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲?！?/br>
    他俯身叩首，以額觸地，頸間的繩索愈發(fā)收緊，黎穆呼吸急促起來(lái)。

    靖安長(cháng)公主仍舊不出聲，黎穆伏在地上沒(méi)有起身，或者說(shuō)，他已經(jīng)沒(méi)有辦法自己站起來(lái)了。

    這副姿態(tài)明明該是卑微又可笑的，但即使一身狼狽，他俯身低首的態(tài)度卻頗為平淡，倒顯出些寵辱不驚的意味來(lái)。

    若再配上他那張姿容昳麗的面皮，美人繩索深縛，汗濕薄衫，又是一種帶著(zhù)禁忌的驚艷。

    靖安長(cháng)公主不得不承認，看到這一幕時(shí)，她是心動(dòng)的。即便黎穆身上的只是府兵胡亂捆綁的麻繩而非悉心裹縛的紅綢，但黎敬熙確實(shí)比以往任何一個(gè)孌寵都更合她的心意，哪怕此刻她根本看不到他的臉。

    但是靖安也清楚，她看到的這些只怕少不了有心人刻意為之。她只是在想，到底是黎穆自己的意思，還是那位攝政王？

    沉默的工夫，余下的一眾黎國權貴已經(jīng)被鄧國親兵清點(diǎn)收押完畢。副將周廣上前檢視一番后，打馬返回，視線(xiàn)在黎穆身上停留片刻，向靖安低頭復命道：“殿下，應該差不多了?！?/br>
    這話(huà)一語(yǔ)雙關(guān)。靖安自然聽(tīng)出了他話(huà)中的提醒之意，黎穆如今畢竟還是鄧國所面對過(guò)的最“尊貴”的降臣，卻被陣前公然折辱至此，難免會(huì )令那些尚未被鄧軍收編控制黎國軍民戰栗不安，易生事端。

    輕笑一聲，靖安單手一撐跳下馬來(lái)，隨手抽出佩劍向黎穆走去。

    黎穆已經(jīng)勉強直起身來(lái)，仍是低頭垂首的恭順態(tài)度，聽(tīng)見(jiàn)靖安走近，便又低聲重復了一遍：“拜見(jiàn)長(cháng)公主千歲?！?/br>
    “不敢當黎君如此大禮?！本赴驳?，手中劍尖卻不怎么客氣地抵著(zhù)黎穆下頜，飽含羞辱意味地輕拍幾下，后者果然順從地抬起頭來(lái)，正正對上了靖安若有所思的目光。

    若說(shuō)遠看只覺(jué)此人容貌俊雅風(fēng)姿出眾，那么近看才會(huì )察覺(jué)他的樣貌也實(shí)在精致，眉眼清雋膚色白皙，仿似如玉雕琢。

    靖安忽然笑起來(lái)，“黎君口稱(chēng)罪臣，卻不知何罪之有？”

    說(shuō)罷，也不等黎穆反應，她手腕一沉，劍尖向下，黎穆頸間那段繩索應聲而落。

    如影隨形的窒息感終于散了些，黎穆稍稍松口氣，艱難地將余下的繩子扯落，“多謝殿下?！?/br>
    而靖安長(cháng)公主一反先前冷漠之態(tài)，親自取出一方巾帕沾了水彎腰替黎穆拂去額角沾染的塵土，順便把人從地上拉了起來(lái)，果然又聽(tīng)到黎穆低聲道謝。

    面上看不出一絲怨憤不平。

    如果她沒(méi)有特意捏著(zhù)他剛剛恢復些知覺(jué)的酸麻手臂狠狠用力的話(huà)，黎穆這句謝大概還可以更誠心一點(diǎn)。

    靖安掃了眼黎穆身后那群被親兵押解上前的黎國權貴，在看到為首的那名華服男子后停頓片刻，猜到那是黎國的攝政王。

    前攝政王黎昭正死死盯著(zhù)已經(jīng)起身的黎穆，飽含惡意的目光中卻又隱約有幾分不甘。

    靖安忍不住挑眉，轉身回到馬前，利落翻身上馬，揚聲道：“善后諸事，子寬多費心，吾須先行回營(yíng)。至于其他，黎君既誠心歸服，自然是我鄧國貴客，軍中上下不得怠慢?！?/br>
    隨后，她策馬行至黎穆面前，“黎鄧之間尚有未竟之事，勞黎君與吾回營(yíng)細談?！?/br>
    黎穆仰頭，馬上的女子笑容明艷，沖著(zhù)自己伸出手，日光在她背后灑下，暈開(kāi)淺淺光輝。

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    靖安自幼長(cháng)在外祖鎮國公面前，自是弓馬嫻熟臂力驚人。以至于黎穆被她揪著(zhù)衣領(lǐng)拉上馬時(shí)，由衷地生出一種慚愧之感。

    大概黎穆一輩子丟的人都沒(méi)有今天的多。

    因為仍抬不起手來(lái)，黎穆只得勉強環(huán)著(zhù)馬頸伏低身子，也幸好靖安長(cháng)公主騎術(shù)驚人，就這樣也沒(méi)被他影響到，不緊不慢地驅馬前行，只是偶爾扯一扯韁繩控制方向。

    一路無(wú)話(huà)。

    等進(jìn)了長(cháng)公主的營(yíng)帳之中，黎穆知道終于要進(jìn)入正題了。

    靖安沉默著(zhù)注視了他一會(huì )兒，忽然開(kāi)口：“黎君還未回答我剛剛的問(wèn)題?！?/br>
    “穆已是階下之囚，當不得長(cháng)公主如此稱(chēng)呼?！崩枘碌吐暤?，“兩國之間，征伐勝敗皆為常有，黎國之民已歸順貴國，殿下亦承諾盡釋其罪，不該為此問(wèn)罪于穆。若為汥水一事……”

    “原來(lái)你還知道汥水之事?！本赴怖湫σ宦?，毫不客氣打斷了他，“吾是曾向閣下承諾，然閣下可還記得自己說(shuō)過(guò)什么？一路走來(lái)，我軍上下將士不傷平民不犯百姓，就是為了換汥水一夜四百一十七條烈士英魂？”

    她提起這件事，黎穆也無(wú)言以對，“黎穆知罪，任憑殿下處置?！?/br>
    靖安拽下掛在帳內的長(cháng)鞭，重重甩在黎穆腳邊，激起一小片塵土，“四百一十七條性命，尚且未算上傷重難醫終身無(wú)望者，閣下怕是沒(méi)那么多條命來(lái)還，不如……血債血償！閣下以為十鞭可能抵上一條性命？或者一百？是不是都輕了些？可會(huì )內心難安？”

    ——（如果客官覺(jué)得劇情太長(cháng)好煩，可以直接跳到作話(huà)了，鞠躬）——

    互不相犯，或者說(shuō)，黎國舉國和平降鄧，這是黎穆登基之初就與鄧國暗中協(xié)議之事。前幾代君主均是愛(ài)好奢靡享樂(lè )之人，黎國內部早已是大廈將傾之勢，這在朝中早已是公開(kāi)的秘密。鄧軍陳兵二十萬(wàn)，黎國去歲大半領(lǐng)土又逢洪災，受災百姓家家皆無(wú)余糧，根本無(wú)力抵抗鄧軍進(jìn)犯。

    因此，黎穆繼位以來(lái)，明面上是對鄧軍不聞不問(wèn)的態(tài)度，只專(zhuān)心整治朝中異己者，暗地里卻早早修書(shū)乞降，條件則是……鄧國上下須對黎國百姓平等視之，且行軍途中不得擾民劫掠，務(wù)必保證百姓秋收。

    當然事情并不會(huì )這么順利，鄧軍不會(huì )輕易放棄到嘴邊的利益，所以黎穆第一封信寫(xiě)的是：“秦河南渡，夏汛必至?！泵骰位蔚耐{之意。

    黎國乃多水之地，不少江河水流所經(jīng)之處沿岸俱有河堤，黎鄧兩國正是沿秦河劃江而治。加之夏季本就雨水充沛，不少河流水量上漲，全賴(lài)河堤才不至為禍百姓。

    這封信意思很明白，若是鄧軍執意犯境，黎穆就要讓人鑿堤泄洪。北人多不諳水性，即便這是傷敵八百自損一千之計，仍不能不令鄧軍忌憚。加之后續書(shū)信往來(lái)，黎穆求和之意明顯，在能不費一兵一卒拿下鄧國和頂著(zhù)洪水中與黎軍作戰兩者之間做出正確選擇并不難。

    于是，黎穆主動(dòng)求和，靖安居中傳信并上書(shū)勸諫，鄧皇很快同意了這份暗中簽下的“條約”。

    然而，協(xié)議在兩國統治者之間秘密達成，卻不能昭告天下。黎穆已盡可能密令各地守軍將領(lǐng)，動(dòng)之以情曉之以理，膽小畏事者自然早早解散部下望風(fēng)而逃，心懷天下者雖然滿(mǎn)心憤懣悲愴卻也能為黎國百姓計放棄抵抗，但是，偌大黎國總有自詡忠君愛(ài)國實(shí)際卻腦子不清醒的人。

    汥水守備孫響就是其中之一。

    孫響對黎穆密旨中所稱(chēng)的“為天下黎民計”嗤之以鼻，打著(zhù)rou食者怯戰、國亡則百姓不存的旗號糾集當地士族連夜掘了長(cháng)堤，企圖將駐守汥水的鄧軍連同汥水周?chē)h近兩萬(wàn)百姓一同困死在汥水平原，雖然被鄧軍前鋒將領(lǐng)周平及時(shí)發(fā)現，但長(cháng)堤毀易筑難，前鋒部隊連夜修堵，最終仍是付出了連同前鋒將軍周平在內的四百一十七條性命。

    事畢后，靖安長(cháng)公主親率衛隊包圍汥水，殺守備孫響及與事士兵、鄉紳三百余人，孫響梟首城頭。

    當然，兩國交戰，無(wú)論是鄧軍前鋒還是汥水守備孫響部下，這點(diǎn)傷亡聽(tīng)來(lái)實(shí)在如同兒戲一般。靖安長(cháng)公主本不該如此憤怒，但事情就巧在，孫響的做法恰恰應了黎穆那封信上的“預言”。

    雖然靖安也知道孫響之事多半不是黎穆授意，但無(wú)論如何，挖堤決水并非黎國將士在作戰時(shí)會(huì )用到的做法，相反，因為黎地多水，一旦決堤必然損失慘重，所以歷史上有黎人踞城死守至滿(mǎn)城成丁男子盡戰死而亡的傳說(shuō)，卻從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)哪個(gè)將領(lǐng)敢毀先人堤壩，因為那是會(huì )成為黎國的罪人的。

    是黎穆提供了這個(gè)思路，而孫響，正是最初黎穆與鄧國聯(lián)絡(luò )時(shí)居中傳信的人。雖然不知孫響是如何竊取了密信內容，但在這件事上，黎穆亦難辭其咎。