里之遙的路程、一點(diǎn)稟報都沒(méi)有，直到逼近寧鄉才發(fā)覺(jué)?”

    孟廣臉色越來(lái)越白，忙解釋道：“探馬在叛軍剛出益陽(yáng)就發(fā)現了，只不過(guò)叛軍行軍十分快，剛等探馬報到中軍、末將報到大帳，他們就已逼近寧鄉?！?/br>
    于謙沉思片刻，自言道：“寧鄉縣是個(gè)小城，無(wú)險可守、防備薄弱，肯定是擋不住叛軍的，恐怕連半天都守不??；他們占據寧鄉后，據長(cháng)沙府只一百里，據南路大營(yíng)不過(guò)五六十里……”

    孟廣漸漸意識到了事情的嚴重性，那朱雀軍在湖廣折騰了一年，官軍連戰連敗，朝廷里皇上都震怒了，其間因為怠誤戰機的武將被殺的也不是沒(méi)有。他心下一沉，忽然跪倒在地，額頭“咚”地一聲磕在地面上，頓時(shí)頭破血流，他眼皮都不眨一下，說(shuō)道：“末將罪該萬(wàn)死！”

    于謙卻沒(méi)有氣急敗壞，反而稍稍作了個(gè)扶的動(dòng)作：“現在不是計較功過(guò)的時(shí)候，只要仗打贏(yíng)了，你又有功，官場(chǎng)上誰(shuí)會(huì )非和你過(guò)不去呢？”

    “是，是……”孟廣忙道。

    于謙扶了一下自己的烏紗帽，四平八穩地坐在椅子上說(shuō)道：“情況尚不至糟糕，不過(guò)大戰在即，將士需嚴整軍備，再不可松懈大意?！?/br>
    這時(shí)有個(gè)將領(lǐng)小心進(jìn)言道：“眼下叛軍還未到寧鄉，咱們南路先向長(cháng)沙暫退，避開(kāi)兵鋒，等到北軍進(jìn)攻，威脅便自撤了?！?/br>
    孟廣剛剛在于謙扶的動(dòng)作下爬起來(lái)，當下就沒(méi)忍不住斥道：“沒(méi)出息的東西，還沒(méi)打就想著(zhù)跑！”

    于謙忙制止武將們的惡言，好言道：“不到萬(wàn)不得已不能輕易撤退。人太多又走得急，過(guò)湘水可能要再搭兩座浮橋；就算時(shí)間來(lái)得及，也肯定要喪失大量火器輜重。而且現在撤到湘水以東，便誤了時(shí)間，不能配合北路攻取辰州府……孟將軍，我軍在此地有兩萬(wàn)多人，是叛軍的一倍，并有火炮火器，你可有戰勝之法？”

    孟廣一語(yǔ)頓塞，他倒是有些想法，只是不敢隨意說(shuō)出來(lái)。想上回高都之戰，成國公是朱雀軍的六倍，被打得大??；例子就在數月前，孟廣因此很沒(méi)自信。

    就在這時(shí)，于謙沉吟道：“我倒是有一策，說(shuō)出來(lái)你們參詳參詳？”

    “撫臺請賜教?！北妼⒚Φ?。

    于謙道：“叛軍在此時(shí)主動(dòng)出擊，南下進(jìn)攻，所圖者無(wú)非是欲先剪除南路的威脅，避免腹背受敵的處境。他們突襲南路軍，最提防的就是我們避戰，必然急迫想與我軍決戰；況且我南路軍兵馬相對較弱，叛軍攜多次勝仗之勢，必有輕敵之心。急于戰、又輕敵，就很可能冒進(jìn)。當此之時(shí)，誘敵設伏之計不是恰當得很？”

    第二百七十六章真良將也

    四蹄長(cháng)著(zhù)白毛的千里雪一陣輕快的小跑沖上一個(gè)緩坡，坐在馬背上的張寧頓覺(jué)視線(xiàn)開(kāi)闊，俯視前方，只見(jiàn)有綠樹(shù)、黃葉、褐土，還有閃著(zhù)白光的水田，正是一個(gè)五彩斑斕的秋色。水田里大部分稻子都已收割過(guò)了，水面裸露；有些收成早的地方，稻莊上已經(jīng)生出了淺淺的新芽，如同春芽一般的新綠。

    不過(guò)當他回首看時(shí)，身后的境況便大為不同。只見(jiàn)大路上塵土彌漫，黑壓壓的人馬正迎面而來(lái)。田園般的寧靜在軍隊出現的地方便蕩然無(wú)存，只有喧囂。

    騎馬在一旁的周夢(mèng)熊說(shuō)道：“官軍南路大營(yíng)撤了，據報丟棄了許多東西，恐怕是想避戰?！?/br>
    另外幾個(gè)武將紛紛附和，因為這湖廣官軍跑路不是回，上次一萬(wàn)多人守常德直接就跑了；所以再跑一回也沒(méi)什么稀奇的。

    就在這時(shí)，一員武將在半坡呵斥了一聲馬兒，仰沖上來(lái)。山坡上幾個(gè)人的注意力被吸引，紛紛側目。等了一會(huì )兒，那武將終于爬上了山坡，從馬上跳將下來(lái)，執禮道：“他們在江上修浮橋……稟王爺，末將探明了，官軍正在湘水上用船連一塊兒搭建浮橋?！?.

    周夢(mèng)熊問(wèn)道：“消息確實(shí)？”

    那武將道：“末將親眼所見(jiàn)，看到的就有三座正在趕建的浮橋?！?/br>
    這時(shí)參議長(cháng)朱恒也忍不住表現出了自己的看法：“或許咱們調兵到益陽(yáng)的時(shí)候就被細作發(fā)現了，目前南路軍后撤的命令可能是武昌直接下達的，不然當地主將不敢擅自撤退。以臣之見(jiàn)，官軍的主戰兵力應是北路，南路的用處是趁虛攻占辰州、以及之后威脅我們的腹背；而他們一旦得知場(chǎng)大戰要在南面發(fā)生，應當是不愿意看到的局面。所以暫退保存實(shí)力是極有可能的?！?/br>
    朱恒說(shuō)得很謹慎，他只是說(shuō)“極有可能”，實(shí)際上現在朱雀軍上層最提防的就是抓不住官軍南路，使這回突襲白跑一趟。

    周?chē)娜俗h論紛紛，張寧只是偶爾點(diǎn)頭應付，心下也在琢磨目前的局勢判斷。他能看到的東西，除了身后自家的人馬，就只有秋色田園，判斷也就只能通過(guò)得到的消息進(jìn)行抽象推理。武官武將們的意見(jiàn)還是很重要的，它會(huì )很直接地影響和提醒張寧。不過(guò)張寧一向還是有自己主見(jiàn)的人，他需要一點(diǎn)點(diǎn)時(shí)間理清思路。

    過(guò)得一會(huì )兒，張寧才開(kāi)口問(wèn)道：“除了我們追趕和官軍撤離的大路，應該還有一條好走的路到湘水西岸？”

    朱恒略一思索，便答道：“是有另外一條大路，現在枯水季節，幾條小河水淺，能徒步涉水穿行的地方不止一處?！?/br>
    張寧道：“我們距離敵軍主力尚有數十里，若是步軍尾隨而去，就恐敵軍情急之下丟了輜重直接從浮橋跑到東岸去了；那樣的話(huà)咱們要突破湘水追擊南路軍就十分困難。我有個(gè)想法，可以派騎兵團走另外一條路，直接奔襲湘水西岸，將江上正在搭建的浮橋燒毀；如此一來(lái)敵軍主力就來(lái)不及在與我軍接戰前過(guò)江，只要他們還在西岸，這仗總得要打一回?！?/br>
    朱恒沉思后轉頭看向馮友賢，說(shuō)道：“如果馮將軍能摧毀浮橋，自然很好。我只是擔心官軍可能會(huì )預料到我們會(huì )破壞浮橋切斷退路，因而派兵駐守以逸待勞?！?/br>
    馮友賢抱拳道：“官軍主力剛從大營(yíng)撤走，不可能兩萬(wàn)多人很快全部到江邊了，兵力不夠想困住騎兵團是不可能的。末將不敢說(shuō)一定能靠近浮橋放火，但保證能把騎兵團完好地帶回來(lái)?！?/br>
    他這么一說(shuō)，這個(gè)任務(wù)基本就沒(méi)什么風(fēng)險了。張寧當機立斷道：“騎兵團立刻出動(dòng)，繞道至湘水岸，摧毀浮橋后便立刻趕回來(lái)尋找中軍位置?！?/br>
    馮友賢舉起手臂一本正經(jīng)道：“末將得令！”

    張寧又道：“下令全軍加速行軍，中途不必費時(shí)立營(yíng)扎寨，露宿休息以節省時(shí)間?！?/br>
    此地距離湘水的路程也總共只有五六十里地了，只要官軍沒(méi)能在明天之內渡過(guò)湘水，就不得不面對朱雀軍交戰。所謂露宿也就只有一晚上；及至天黑前大軍才停下來(lái)休整，沒(méi)有構筑簡(jiǎn)單防御工事，因此張寧和諸官在晚上戒心便提高了許多，把大部分斥候都撤回來(lái)布置在營(yíng)地周?chē)?、防備夜襲，并下令將士夜不解甲，隨時(shí)準備作戰。

    所幸整晚上都平靜無(wú)事，看來(lái)官軍實(shí)在沒(méi)有夜襲的打算；或許他們正急著(zhù)想辦法怎么避開(kāi)朱雀軍，根本就無(wú)暇反擊，張寧等人倒是高估他們的戰心了。

    一大早人們簡(jiǎn)單做了早飯吃過(guò)，便要趕著(zhù)繼續向東進(jìn)軍。但張寧還是抽了點(diǎn)時(shí)間舉行慎重的“升旗儀式”，因為不出意外的話(huà)決戰就在今天發(fā)生，他希望士氣能盡量高漲。

    現在張寧唯一掛心的事便是馮友賢的騎兵部隊是不是已經(jīng)摧毀浮橋了，他希望幸運垂青于自己，也期待馮友賢不會(huì )讓自己失望。

    各哨準備