，陶安心里一沉，這必是出事了。

林氏讓蓮藕將一本賬遞給陶安，隔著(zhù)簾子，林氏低聲道：“老爺臨終的時(shí)候說(shuō)過(guò)，大姑娘就不說(shuō)了，該給的都給了，這家業(yè)盡歸少爺，這些老管家都是知道的?！?/br>
陶安彎下身子：“是，這些小的都知道?！?/br>
“如今你兒子陶忠不止和外頭人勾勾搭搭，還和人賣(mài)消息，說(shuō)我病重將死。又趁著(zhù)我讓他去鋪子上的時(shí)候，隨意支了銀子，在外面包了個(gè)外室，想謀者放出去?！绷质下貙⑦@話(huà)說(shuō)出來(lái)，陶安刷的一下跪在了階下，抖著(zhù)手捧著(zhù)賬本。

林氏的聲音透著(zhù)寒氣：“我自嫁進(jìn)這家里，自問(wèn)也算寬厚，如今外頭那些人打的什么主意大家都知道。我與老爺只有阿琰一個(gè)兒子，誰(shuí)要我兒的命，我也只好要了人的命?！?/br>
陶安老淚縱橫：“那個(gè)畜生！陶家幾代侍奉家里，從無(wú)懈怠，求太太、唉?！彼f(shuō)不下去了，只是連連磕頭，院子里的人都是林氏心腹，可是看見(jiàn)老人如此也略有不忍。站在林氏身邊的奶娘韓馮氏有心說(shuō)些甚么，可是看見(jiàn)太太八風(fēng)不動(dòng)的樣子，還是閉嘴了。

林氏冷眼看著(zhù)，只說(shuō)了一句話(huà)：“我已經(jīng)請金陵知府衙門(mén)的人去他那外室所在將人抓住了，你還有老大、老三兩個(gè)兒子，好生回去過(guò)活罷?！闭f(shuō)完讓人扶著(zhù)陶安家去，又讓人去金陵知府衙門(mén)好生打點(diǎn)，殺一儆百。

韓馮氏一直盯著(zhù)太太，林氏這邊安排完，還沒(méi)端茶喝一口就順著(zhù)椅子滑下去，唬得她喊道：“太太！太太！”林氏勉力睜開(kāi)眼睛告訴她噤聲，照著(zhù)平時(shí)的方子煎藥來(lái)就是了。

這邊林氏快到斬亂麻，出嫁的大姑娘賈芬娘聽(tīng)說(shuō)消息的時(shí)候，那陶忠已經(jīng)按律刁奴欺主重打二十大板、又被判了枷號，眼看著(zhù)就要判徒刑了。賈芬娘氣的眼睛立起來(lái)，卻無(wú)可奈何，想要忍著(zhù)氣回去問(wèn)問(wèn)為何父親手里的老仆人、二管家突然被送官發(fā)賣(mài)，卻又被丈夫攔住了。

王東鳴攔著(zhù)她不讓去：“你現在過(guò)去，豈不是送上門(mén)白聽(tīng)她的教訓、又要氣得發(fā)昏，何必呢！”可芬娘心里咽不下這口氣，王東鳴素來(lái)疼媳婦，這會(huì )攬著(zhù)她的肩膀湊在媳婦耳邊道：“好芬娘，你想想，那邊她為何這么干？要知道岳父在世的時(shí)候對下頭一向寬和，賈家門(mén)內還沒(méi)有弄到官府開(kāi)革管家的事情呢?！?/br>
賈芬娘冷笑：“那女人一向狠毒，哼！”

王東鳴無(wú)奈笑道：“你這就是氣話(huà)了，好媳婦我告訴你，她這么干只能證明一件事，那就是陶忠說(shuō)的是真話(huà)，她身子垮了，真的要死了?！蓖鯑|鳴語(yǔ)氣平靜，似乎在說(shuō)晚飯吃什么。芬娘聽(tīng)的一呆，她也知道自己丈夫能干，平素事情都交給他。

陶忠賣(mài)消息，其實(shí)也是賣(mài)給了這位大姑爺，芬娘就算之前隨丈夫同族內老人頻頻見(jiàn)面，心中也還有所懷疑，如今聽(tīng)丈夫這么一說(shuō)，又與林氏平素行事比對一下，也覺(jué)得還有道理。

“她只有撐不下去了，才會(huì )如此的快刀斬亂麻。至于陶忠，”王東鳴手指豎起來(lái)?yè)踝∑拮拥淖齑剑骸澳悴灰?，就算陶忠向?zhù)我們，他也是個(gè)背主的奴才！我用他，但是瞧不上他，如今他也算是死得其所，權當為咱們大姑娘效忠了呀?！?/br>
他呵呵的笑著(zhù)將話(huà)說(shuō)出來(lái)，芬娘一琢磨也真是這么回事，一碰丈夫：“就你聰明！對了，那陶忠就算判流放也好、徒刑也罷，老陶管家那邊……”

王東鳴摟著(zhù)媳婦：“我媳婦還是聰明，這就對了，你打發(fā)人去探望一下老管家，什么都不必多說(shuō)?！?/br>
賈芬娘這會(huì )才開(kāi)了臉，笑說(shuō)：“我知道，有時(shí)候不說(shuō)比說(shuō)還好?！狈蚱迋z笑得開(kāi)心，仿佛萬(wàn)貫家財已經(jīng)落在他們頭上了。

清早就辭別母親帶著(zhù)韓長(cháng)生、陶厚以及幾個(gè)小廝出門(mén)的賈琰，此刻剛出金陵城，賈琰頭一回出遠門(mén)，他畢竟少年心性。雖說(shuō)心中沉重，然而還不免有些好奇，東張西望最后問(wèn)道：“陶叔，咱們往哪走？是坐船還是騎馬?！?/br>
陶厚冷不丁被他這么一問(wèn)，好一會(huì )才回道：“少爺，當年我隨著(zhù)老爺往揚州去，都是騎馬的?？墒悄€小呢，還是帶著(zhù)您坐船好?！?/br>
“陶大叔，哪個(gè)快呢？”韓長(cháng)生看賈琰猶豫，他多問(wèn)了一句。

陶厚便道：“差不多，反正到最后都得坐船到對岸去?！?/br>
賈琰想了一下，拍板說(shuō)道：“那就坐船，有勞陶叔了?！?/br>
就這么定下來(lái)，一行人賃了艘船，一路無(wú)話(huà)往揚州去了。賈琰不是頭回坐船，船在運河上，船家又是老手，平穩的很。但是他有些蔫，心中想到母親就特別的擔心，他太知道自己那個(gè)好jiejie了。

他的大姐賈芬娘，一直覺(jué)得自己母親鳩占鵲巢，賈琰雖然年紀不大，卻也聽(tīng)人提起過(guò)，父親當年似乎說(shuō)假如沒(méi)有兒子，就干脆讓獨女招贅?？墒遣恢獮楹斡秩⒘四赣H生下自己，賈琰不太明白大人那些復雜的心思，但是他覺(jué)得如果有個(gè)弟妹和自己分母親的話(huà)，大概自己也不會(huì )很喜歡。

何況他和大姐不過(guò)是同父異母罷了，他長(cháng)到現在，長(cháng)姐見(jiàn)他從來(lái)都是笑里透著(zhù)假。帶著(zhù)這些念頭，賈琰安靜的坐在船艙里，心里沉甸甸的，不知道那位堂舅舅和舅母是什么樣的人，自己此去他們真的會(huì )幫忙嗎？怎么從來(lái)沒(méi)聽(tīng)母親提起過(guò)呢。

不滿(mǎn)十歲的少年賈琰，頭一次懂了什么叫心中沒(méi)底、什么叫前路茫茫。

第3章

再長(cháng)的路也有盡頭，金陵與揚州相距不算很遠，賈琰也沒(méi)一直在船艙中躲著(zhù)想事。他心思有限，有些事情他更不知道內情，索性不去想，干脆帶著(zhù)奶兄長(cháng)生鉆出船艙站在了外頭。

這會(huì )已經(jīng)要到揚州碼頭了，正值夕陽(yáng)西下，照著(zhù)河面似乎撒上金粉，映出萬(wàn)丈光芒。賈琰想起了前年出孝之后，母親帶著(zhù)他去定林寺看鍍金大佛，陽(yáng)光照下來(lái)的時(shí)候，那佛身的金光還不如這夕陽(yáng)映在河上的金光。

不止有金色，還有紅色、淡紫、好像還有淡黃色。賈琰盯著(zhù)看了一會(huì )，揉揉眼睛，這天像是他在族學(xué)與秉志哥哥一起畫(huà)畫(huà)的時(shí)候，案上的調色盤(pán)。原來(lái)真的河面夕陽(yáng)，與他畫(huà)的想的，都不太一樣。

船家突然喊了一嗓子：坐穩嘍，船到揚州、平安！

陶厚上前來(lái)扶住了賈琰，兩艘船前后穩穩地靠在了碼頭，船家下錨搭上板子，這才讓客人們陸續下船，還要提醒道：客官慢走、小官人小心、慢著(zhù)點(diǎn)！

賈琰下了船方覺(jué)自己有些腿軟，至于這是坐船坐的，還是為著(zhù)即將拜訪(fǎng)從未謀面的堂舅舅，賈琰自己都不明白。

“少爺，咱們進(jìn)城怕是就天黑了，是不是找個(gè)地方住下，明兒再去舅老爺府上。您看可好？”陶厚覺(jué)得坐了一天的船，讓少爺休息一下也好。沒(méi)想到賈琰人小心急，直接就給拒了。

賈琰說(shuō)的鄭重：“既是來(lái)探望舅舅，那自然是