趕緊就別過(guò)頭去，不想讓母親看見(jiàn)。林氏也真的裝作沒(méi)看見(jiàn)一般，握著(zhù)兒子的手道：“你那個(gè)jiejie，母親嫁進(jìn)來(lái)以后就與我不和，待我生下了你，更是視我們母子如眼中釘一般?！?/br>
“可是，”賈琰擦干了眼淚，還有些抽噎，“大姐已經(jīng)出嫁，又憑什么來(lái)謀奪財產(chǎn)！”

林氏笑嘆，慈愛(ài)的看著(zhù)兒子：“傻孩子，咱們這十二房中，咱家多賴(lài)你父親經(jīng)營(yíng)，家產(chǎn)豐厚，人口又少。你當族里沒(méi)人眼紅嗎？這么多年，娘每年都要拿出銀錢(qián)給族里，名義上是為了族學(xué)、族產(chǎn)，實(shí)際上咱們這十二房離得都遠了，到你這里已然出了五服。不過(guò)是湊合著(zhù)，不要讓他們正大光明的弄什么心眼?！?/br>
賈琰從未聽(tīng)母親說(shuō)起過(guò)這些，已經(jīng)聽(tīng)呆了，他也知道自家家產(chǎn)豐厚，可是他知道的只是在族學(xué)里同窗族兄弟們很多都與他頗為友善。但是方才只有賈秉志來(lái)報信，他已經(jīng)有所了悟，現在母親一說(shuō)，賈琰對這些事情的看法又有了一個(gè)新認識。

林氏本不想讓兒子現在就知道這些，以后慢慢告訴他也就是了，可是如今這個(gè)情況，再不說(shuō)怕是她的兒子就要被人剝皮拆骨的吃了！

她喘了口氣，繼續道：“你大姐敢這么做，無(wú)非是借著(zhù)你姐夫的力。他王東鳴畢竟出身金陵王家，雖然不是嫡支，可是一向會(huì )辦事，在京營(yíng)節度王子騰跟前也算有臉面?！?/br>
賈琰急道：“可咱們家也是……”是了，賈琰想到這十二房又有哪個(gè)不是京中寧榮二府旁支呢。比起一個(gè)能在本家大官面前說(shuō)得上話(huà)的人，自家只是頗有財產(chǎn)而已，有功名的父親又去了，算得上什么呢。

他沮喪的看著(zhù)母親，茫然無(wú)措。林氏還是不疾不徐：“所以，你jiejie才敢在這個(gè)時(shí)候發(fā)難，怕是在咱們府里也有人賣(mài)消息，知道娘活不久了?！?/br>
“娘！”賈琰不想讓母親說(shuō)這種喪氣話(huà)，林氏卻毫不避諱，現在已經(jīng)是風(fēng)高浪急，不是避諱的時(shí)候。

“阿琰，聽(tīng)娘說(shuō)?！绷质细嬖V兒子：“你jiejie有依仗，可是娘也不是無(wú)依無(wú)靠。娘出身姑蘇林氏，雖然你外祖父那邊已經(jīng)敗落，去東南謀生路了?？墒侨缃竦膿P州巡鹽御史正是娘的堂房兄長(cháng)，來(lái)人！”

蓮藕和菱角進(jìn)屋來(lái)，林氏吩咐她們將自己放帖子和來(lái)往禮單的箱子抬過(guò)來(lái)，不要讓別人知道。等到兩個(gè)丫鬟將箱子抬來(lái)，林氏揮手讓她們下去，讓兒子打開(kāi)箱子，將里面一個(gè)小匣子取出打開(kāi)。

“這就是從前數年，咱家與他們家來(lái)往的禮單，還有你父親的名帖?！绷质舷萑肓嘶貞?，又很快回過(guò)神來(lái)交待賈琰，“娘現在寫(xiě)一封信給你的舅母和舅舅，明日一早你就帶著(zhù)長(cháng)生和陶厚去揚州?！?/br>
提到二管家陶忠的哥哥陶厚，賈琰皺皺眉：“娘，那個(gè)陶厚……陶忠恐怕有問(wèn)題?！彼麑⒔袢召Z秉志遇到的事情說(shuō)了一遍，表明自己覺(jué)得陶忠有了別的心思，既然如此用陶家人怕是不合適。

第2章

林氏笑的很欣慰，她一直憐惜兒子幼年喪父，只圖他平安長(cháng)成就好。并不指望他多么的智計百出，如今兒子知道想事了，有了自己的主意，她若閉眼，也能少些擔心。

“你父親在世的時(shí)候就說(shuō)過(guò)，”林氏細細為兒子分說(shuō)：“陶家是咱家世仆，伺候三代人了。老陶年紀大了才讓兒子頂上來(lái)，偏偏他家老大陶厚有些憨，不夠精明，你父就沒(méi)有讓他當管家，選的陶二?？墒悄愀概R終的時(shí)候也說(shuō)過(guò)，陶忠這個(gè)人腦后反骨，太活泛、太精明了，這樣的人不能久居人下?！?/br>
賈琰聽(tīng)的認真，就聽(tīng)他母親接著(zhù)道：“你父親當年就說(shuō)如果陶忠敢亂動(dòng)心思，哪怕只露出一點(diǎn)，也不能放任。明日你安心去辦事，帶著(zhù)陶厚，娘會(huì )打發(fā)陶忠去辦事，然后叫來(lái)他父親陶安，之后的事情你就不用管了?！?/br>
雖然有些擔心，可是賈琰還是乖乖點(diǎn)頭，林氏就又勉力寫(xiě)了兩封信，這才讓賈琰將名帖書(shū)信收好，打發(fā)他去睡覺(jué)。賈琰哪里睡得著(zhù)，輾轉反側，長(cháng)到了十歲，這是他頭一次失眠，就連父親喪事的時(shí)候，他也是被母親抱在懷里，晚上能睡上一小會(huì )。

第二天一早，賈琰就來(lái)到母親面前，林氏先招來(lái)了韓長(cháng)生。小韓跪在門(mén)外，她的母親—賈琰的乳母韓馮氏就在林氏身邊，而韓馮氏的丈夫韓常正在看顧著(zhù)林家的莊子。

林氏道：“你是阿琰的奶兄，陪著(zhù)他長(cháng)大、陪著(zhù)他讀書(shū)，如今我病重，萬(wàn)一有所不測，還是要請娘家來(lái)人的?，F在打發(fā)少爺去揚州，要你跟在身邊，長(cháng)生，你要千萬(wàn)顧著(zhù)些少爺?！?/br>
她說(shuō)完了，韓馮氏就道：“你要侍奉著(zhù)少爺平平安安的走這一趟，不然小心折了你的草料！”語(yǔ)氣嚴厲非常，賈琰是喝她的奶長(cháng)大的，林氏也對她和她男人一向尊重。韓家全家都靠著(zhù)林氏母子，只有盼著(zhù)這家里好的。

韓長(cháng)生重重地叩頭道：“小的都明白，請太太放心，也請母親看著(zhù)，兒子一定陪著(zhù)少爺平安回來(lái)！”

林氏點(diǎn)點(diǎn)頭：“我讓陶厚陪你們去，陶厚雖然憨，可畢竟是男人。你路上要聽(tīng)陶大叔的話(huà)，可也要顧著(zhù)少爺，知道么。你去罷，叫陶厚來(lái)?！?/br>
長(cháng)生告退，又將陶厚叫來(lái)。陶厚今年也是三十多歲的人了，面相就憨厚、粗眉厚唇、長(cháng)得黑壯，一進(jìn)院子就跪在廊下：“小的陶厚向太太請安！”

林氏氣虛不能大聲說(shuō)話(huà)，就讓陶厚站在窗外，囑咐道：“讓你陪著(zhù)少爺去揚州探望舅老爺，你一路上多看顧著(zhù)少爺些，他年紀還小。要多指望你，老爺在世的時(shí)候就說(shuō)你指望的住，路上少爺就托付你了?！?/br>
陶厚也是從小陪著(zhù)老爺賈攽長(cháng)大的，因為腦子有些笨，他自家也知道。因此多年來(lái)就負責老爺出門(mén)的時(shí)候陪著(zhù)護衛，又或者送個(gè)信、出個(gè)門(mén)什么的。老爺去世之后，他也就常奉命去去莊子上，因著(zhù)主母將少爺當成眼珠子一樣，他也沒(méi)了用武之地。

如今將少爺安危托付給他，陶厚簡(jiǎn)直是熱血沖頭，恨不能剖心明志表示自己一定好好辦這件差事。林氏雖然虛弱，卻語(yǔ)氣輕松：“我已經(jīng)派人請你父親過(guò)來(lái)了，讓他也囑咐你幾句?！?/br>
這句話(huà)讓陶厚的情緒一下冷靜下來(lái)，他雖然憨厚、看著(zhù)粗糙—有人說(shuō)這是傻。但是過(guò)去總在賈攽身邊，賈公賜看著(zhù)這個(gè)玩伴，偶然看不下去也會(huì )提點(diǎn)他兩句。因此陶厚心里也算是清爽，當初不選他而是選他弟弟陶忠做二管家，他也不怨。

但是陶厚知道，他父親陶安也偏愛(ài)二弟，所以陶厚安靜下來(lái)，等他父親來(lái)了必是要□□他幾句。出乎陶厚意料，陶安剛進(jìn)院子，主母林氏就讓他下去找少爺去了。老管家陶安非常驚訝，他怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)老大要陪著(zhù)少爺出門(mén)子。

等到陶厚離開(kāi)，陶安站在階下，他有這份體面。林氏招呼一聲，院門(mén)口都是婆子小廝，正房?jì)韧舛际茄诀?