他自與同僚會(huì )合，守在排云殿門(mén)口苦等著(zhù)祭祀的時(shí)辰。長(cháng)公主卻是攜著(zhù)蘇梓琴去乾清宮請了安，坐了不過(guò)半柱香的功夫，便借口要預備祭祀大典告辭出來(lái)。

景泰帝依舊在榻上不曾起身，他目光復雜地打量著(zhù)蘇梓琴的背影，忍下了心間的悠悠嘆息，只眼望太子東宮的方向，喃喃自語(yǔ)道：“當真辱沒(méi)了我的壽兒?！?/br>
許三一直陪在眼前，聽(tīng)著(zhù)景泰帝的嘆息，認真勸道：“陛下常說(shuō)，小不忍則亂大謀。往后太子坐擁天下，想要什么樣的佳麗沒(méi)有？陛下快別為這事煩心?！?/br>
昔年定下的娃娃親并非景泰帝所愿，這些年他一直努力拆散兩人，卻終歸無(wú)功無(wú)返。本以為能借著(zhù)這次大阮的強勢送蘇梓琴去往別國，斷了李隆壽的念想，卻又被瑞安長(cháng)公主釜底抽薪。

眼瞅著(zhù)自己身子一日不如一日，景泰帝長(cháng)長(cháng)嘆道：“朕已是無(wú)法左右大局，只希望祖宗在天之靈庇佑，讓壽兒平安長(cháng)大，滿(mǎn)朝文武之中也能出幾個(gè)血性之人，莫叫大裕就此毀在婦人手中?！?/br>
將希望寄托于亡靈，對徒有帝君稱(chēng)謂的景泰帝來(lái)說(shuō)，真是莫大的悲哀，除此之外卻別無(wú)他法。在許三的扶持下，景泰帝顫顫巍巍下了榻，跌跪在佛龕前頭鋪著(zhù)深紫色彰絨的蒲團上，面對阿彌陀佛的圣像深深叩下頭去，祈求菩薩的垂憐。

遠遠傳來(lái)祭祀的鐘聲，那樣地雄渾有力，漸漸響徹了整個(gè)宮廷。景泰帝蹣跚著(zhù)踱到窗前，遙望舉行祭祀大典的擺云殿，目光里流露出復雜的神情。

許三費了好些力氣才將景泰帝重新扶回榻上，主仆兩人都累得呼哧呼哧喘氣。許三平復了半晌，方低聲說(shuō)道：“陶家的小丫頭昨日便到了長(cháng)公主府，今夜瑞安長(cháng)公主府里宴客，聽(tīng)聞西平候、東寧候都會(huì )參加?！?/br>
景泰帝目光有些渙散，他無(wú)力地捶著(zhù)床榻，恨恨說(shuō)道：“食君之祿，不曉得為君分憂(yōu)，朕只恨沒(méi)早早擼奪了他們的爵位?！?/br>
縱然有心，也是無(wú)力。景泰帝心間明鏡一般，瑞安長(cháng)公主這是要坐實(shí)陶灼華長(cháng)公主府千金的身份，不惜拉著(zhù)京中的勛貴說(shuō)話(huà)。無(wú)奈他已是強弩之末，根本阻止不了事態(tài)的發(fā)展，只能對許三說(shuō)道：“你悄悄傳鄭貴妃來(lái)說(shuō)說(shuō)話(huà)?！?/br>
許三領(lǐng)了命，自去漪蘭宮傳話(huà)，不多時(shí)鄭貴妃便著(zhù)了身宮女的衣服，由乾清宮的后門(mén)進(jìn)來(lái)。她行了禮走到景泰帝身旁，瞧著(zhù)榻上人瘦成一把骨頭的病態(tài)，便是眼圈一紅，卻勉強笑道：“陛下今日氣色到比從前更好?！?/br>
☆、第三十八章主仆

明媚的嬌陽(yáng)斜斜穿透雕花的窗棱，卻無(wú)法驅散籠罩在帝君二人心頭的陰霾。

鄭貴妃方一開(kāi)口，已帶了哽咽之音，慌忙背轉了身。

“心蘭，咱們老夫老妻，說(shuō)這些套語(yǔ)做什么”，景泰帝深情地凝望著(zhù)她，再拍拍榻邊，示意鄭貴妃落座，還拿枯瘦如柴的手握住了鄭貴妃的柔荑。

鄭貴妃低低應著(zhù)，嗓間全是梗塞之意，只怕景泰帝難受，面上一直強言歡笑。她挨著(zhù)景泰帝坐下，又貼心地替他蓋上薄被。

景泰帝干咳了兩聲，加快了語(yǔ)速道：“咱們長(cháng)話(huà)短說(shuō)，趁她今日無(wú)暇顧及朕這里，有些話(huà)朕要早早交待于你，你日后也好心中有數?！?/br>
嫁進(jìn)宮內時(shí)，鄭貴妃不過(guò)二七年華，轉瞬間便在宮里過(guò)了二十余年，從小小的美人熬成貴妃，與春景泰帝之間也有了深厚的情誼。

先皇后過(guò)世后，本是鄭貴妃位子最尊，她奉景泰帝之命打理后宮，后來(lái)大權漸漸旁落，兩人反被瑞安長(cháng)公主制約。

如今兩個(gè)人說(shuō)話(huà)到要瞅著(zhù)瑞安長(cháng)公主不備，鄭貴妃終是忍不住，睫毛輕輕一顫，低低垂淚道：“是臣妾辜負了陛下所托，好好的后宮弄得烏煙瘴氣?！?/br>
“連朕都逃不了她的魔爪，何況你一個(gè)婦道人家”，景泰帝略略勸解幾句，便打起精神，將唇覆在鄭貴妃耳邊，低低說(shuō)了幾句話(huà)。

鄭貴妃眸間悲喜莫辨，眼光十分復雜。有些喜悅、有些傷感，更多的卻是忐忑與不安。末了，她堅定地與景泰帝說(shuō)道：“兄長(cháng)雖然屢屢受到排擠，這些年來(lái)一直不敢懈怠，依然希望有機會(huì )為陛下效力。日后太子若有星星之火燃起，臣妾一家必將全力助它燎原，鄭氏滿(mǎn)門(mén)為了陛下的江山，寧愿鞠躬盡瘁死而后已?！?/br>
“心蘭，有你這句話(huà)就夠了”，景泰帝握著(zhù)鄭貴妃的手舉到自己唇邊，無(wú)限憐惜地吻了一吻，再深情說(shuō)道：“這些年咱們幾乎不怎么往來(lái)，那賤人到少往你這里疑心。今日一見(jiàn)，還不曉得有沒(méi)有以后，你謹記朕的囑咐，這便趕緊回去，莫叫旁人發(fā)現蹤跡?！?/br>
宮內處處是瑞安長(cháng)公主的眼線(xiàn)，兩人下次再見(jiàn)面興許便是在景泰帝的靈前。鄭貴妃忍著(zhù)心間悲愴，鄭重地沖景泰帝行了三跪九叩的大禮，復又偷偷自乾清宮后門(mén)離去。她一身宮女的衣衫，幸喜無(wú)人發(fā)覺(jué)，又悄無(wú)聲息回到自己宮內。

宮里頭暗流洶涌，僅有一條長(cháng)安大街之隔的長(cháng)公主府卻是風(fēng)平浪靜。

疊翠園里一早便有長(cháng)公主那邊的婆子輕扣門(mén)扉，說(shuō)是長(cháng)公主憐惜大小姐身子嬌貴，往后不必每日晨昏定省，只別誤了宮里兩位嬤嬤的課業(yè)便好。又說(shuō)了晚間的夜宴開(kāi)在水閣，請大小姐務(wù)必準時(shí)前往的話(huà)。

陶灼華尚未起身，菖蒲陪著(zhù)娟娘去見(jiàn)了見(jiàn)，對婆子的話(huà)自然唯唯應答，娟娘又含笑送上一個(gè)裝了銀祼子的荷包，熱絡(luò )地說(shuō)道：“大清早有勞您跑這一趟，咱們初來(lái)乍到，往后還承您多多照應?！?/br>
幾句話(huà)恭維得婆子滿(mǎn)心歡喜，所謂伸手不打笑臉人，婆子笑嘻嘻接了，又留下來(lái)喝了碗茶，說(shuō)了些府中的瑣事，這才心滿(mǎn)意足地離去。

里間陶灼華早便張開(kāi)了眼睛，聽(tīng)得廊下娟娘與那婆子的對答，曉得自己不必早起，樂(lè )得翻身再睡了個(gè)回籠。

朦朦朧朧的，陶灼華開(kāi)始做夢(mèng)。好似夢(mèng)到九天鳳闕之上，瑞安長(cháng)公主睥睨江山、俯瞰著(zhù)群臣，太子李隆壽卻陰郁地躲在一道珠簾之后，悵然地覆手而立。

一忽兒是景泰帝垂死的臉、一忽兒是面目憔悴的蘇梓琴、一忽兒又是猙獰的蘇世賢，再往后便是青衫孤寂的何子岑，清冷地望著(zhù)自己。

“子岑、子岑”，陶灼華沖他深情的呼喊，再一個(gè)激靈便醒了過(guò)來(lái)。

回思方才的夢(mèng)境，除卻對何子岑的無(wú)限牽掛，陶灼華又暗忖自己好笑，竟把瑞安長(cháng)公主想像成了漢時(shí)館陶長(cháng)公主那般翻云覆雨的人物。蘇梓琴從來(lái)趾高氣昂，也有李隆壽愿意將她金屋藏嬌，何曾有過(guò)那張愁苦的面孔？

不過(guò)夢(mèng)中瑞安長(cháng)公主君臨天下的影像太過(guò)清晰，陶灼華又忍不住咀嚼了幾分，一絲疑慮化做種子，漸漸生根發(fā)芽。

頭有些悶悶地發(fā)脹，外頭靜悄悄再無(wú)人聲。陶灼華又躺了片刻，卻再也睡不著(zhù)。瞧著(zhù)外頭已然天光大亮，她這