無(wú)限，疊翠園雖然地處偏僻，清秋月夜中竟有別樣的靜謐。

此時(shí)芙蓉洲畔，瑞安長(cháng)公主的畫(huà)坊才剛剛泊岸，雍容華貴的麗人拖著(zhù)長(cháng)長(cháng)的裙裾下了船，再乘上早便候在碼頭的云鳳軟轎，顫顫悠悠往自己的寢宮行去。

該拘了來(lái)的陶家人一個(gè)未來(lái)，瑞安長(cháng)公主心情并不算好，好在今日見(jiàn)著(zhù)陶灼華，瞧著(zhù)小姑娘羞羞怯怯，說(shuō)話(huà)又溫婉可人，到不似蘇世賢口中伶牙俐齒的小獸。

一想到小姑娘童言無(wú)忌，竟說(shuō)出蘇世賢去祭奠亡妻，還曾發(fā)下重誓，瑞安長(cháng)公主便感覺(jué)胸里頭憋著(zhù)團邪火。

一則久別重逢，蘇世賢一身長(cháng)衫別樣朗潤，再則瑞安長(cháng)公主也曉得蘇世賢此舉多半是為了哄小丫頭回府，有些敷衍的成份，到懶得與蘇世賢計較，只說(shuō)與他晚些時(shí)到芙蓉洲過(guò)夜。

依著(zhù)長(cháng)公主的吩咐，蘇世賢喜不自勝地沐浴更衣，先行了一步，到芙蓉洲等著(zhù)瑞安長(cháng)公主的鑾駕。長(cháng)公主瞅著(zhù)時(shí)辰差不多，又使人傳了菖蒲到正房，詳細詢(xún)問(wèn)了陶灼華今日的日常起居、飲食喜好，在疊翠園的行事、主仆間的閑話(huà)之類(lèi)。

不曉得是因為那小姑娘太過(guò)柔婉將菖蒲打動(dòng)，還是說(shuō)那一聲清甜的菖蒲jiejie令她暖心，往日菖蒲對瑞安長(cháng)公主事無(wú)巨細，今日卻刻意隱瞞了陶灼華掌心的血痕，只撿了些無(wú)關(guān)緊要的事情說(shuō)了幾句。

長(cháng)公主聽(tīng)得滿(mǎn)意，便又囑咐菖蒲幾句，要她這些日子便留在疊翠園，時(shí)常留意陶灼華主仆的言行，再想法子探探陶家人的去處。

菖蒲自然娓娓應諾，心里想得卻是如何能在自己的能力范圍內，盡可能地護這小姑娘周全。想著(zhù)她不久之后便要背井離鄉，又對這小姑娘添了些唏噓之意。

內心深處，長(cháng)公主總覺(jué)得陶家人離開(kāi)有些蹊蹺。想來(lái)蘇世賢辦事不力，沿途走漏消息也說(shuō)不準。她想了想，喚了費嬤嬤進(jìn)來(lái)，要她尋兩個(gè)妥當人去查查陶家的產(chǎn)業(yè)，這多半個(gè)月可有轉移的跡象。

費嬤嬤領(lǐng)命下去，菖蒲聽(tīng)得心內突突直跳，總覺(jué)得一張大網(wǎng)無(wú)邊無(wú)跡，將那弱小的女孩子網(wǎng)在中央。長(cháng)公主府玉盤(pán)珍饈，這個(gè)福氣卻不是人人能夠消受，卻好比吃人不吐骨頭，更甚于洪水猛獸。

菖蒲面露畏懼，瑞安長(cháng)公主對她的態(tài)度卻十分滿(mǎn)意，瞅著(zhù)這十二三歲的女孩子沉靜少言，性子到頗為溫和，又開(kāi)始打旁的主意。

明明已經(jīng)讓菖蒲退下，長(cháng)公主眸子輕輕一轉，又將她喚了回來(lái)，故做關(guān)切地問(wèn)道：“菖蒲，你家里還有什么人？”

菖蒲臉上便帶了傷感，努力抑制著(zhù)自己的情緒屈膝回道：“啟稟長(cháng)公主，奴婢已經(jīng)孑然一身，父母都在七年前那場(chǎng)大水中故去了。幸好府里的費嬤嬤去采買(mǎi)小丫頭，這才給了奴婢一口飯吃?！?/br>
長(cháng)公主恍然記得，菖蒲來(lái)時(shí)還是個(gè)在外院打掃院子的小丫頭，是自己瞧中了她的性情，前年才將她提成二等。如今她孤家寡人，到也正好為自己所用。

長(cháng)公主優(yōu)雅地端起茶碗飲了一口，菖蒲便極有神色地上去添茶。長(cháng)公主順勢輕拍了下她的手，和顏悅色說(shuō)道：“菖蒲，本宮有件事情要拜托你，也曉得有些為難，不知你可愿幫本宮這個(gè)忙？”

何曾聽(tīng)過(guò)長(cháng)公主對一個(gè)奴婢說(shuō)拜托二字，菖蒲聽(tīng)得頭皮發(fā)麻，慌忙往地下一跪，惶惶說(shuō)道：“長(cháng)公主殿下有事盡管吩咐，奴婢如何當得起拜托二字?！?/br>
☆、第三十七章鄭氏

爐香微篆，紫銅鎏金百合香爐內的甜香結了長(cháng)長(cháng)的灰，因是窗扇半掩，便顯得室內氣氛格外壓抑。

瞅瞅一臉忐忑的菖蒲，長(cháng)公主也不要她動(dòng)手，自己拿銀勺子撥著(zhù)香灰，又從荷包里取了塊蘭餅續進(jìn)去，這才抿唇笑笑，示意她起身。

長(cháng)公主指一指疊翠園的方向，唇邊悠然一聲嘆息，對菖蒲低低說(shuō)道：“今天你也瞧見(jiàn)了，那小姑娘身邊的人都不堪用。一個(gè)半老徐娘、一個(gè)比她自己還小的丫頭，都不齊整。本宮的意思要將你和忍冬放到她身邊，日后去了大阮，也好替本宮多多留意，曉得小姑娘一言一行，莫叫她忘了自己是誰(shuí)?！?/br>
忍冬是費嬤嬤的親孫女、府里幾代的家生子，如今她的父母兄長(cháng)都在府里當差，長(cháng)公主自然對她一百個(gè)放心。只是忍冬雖然忠心，卻有些捧高踩低，長(cháng)公主生怕她與陶灼華無(wú)法相處，這才想到了性子溫和的菖蒲。

方才還可憐陶灼華要背井離鄉，不想轉眼便輪到自己?？v然家鄉無(wú)有親人，卻還有自己一生的牽掛。菖蒲滿(mǎn)心不愿，卻也知曉長(cháng)公主心意已定，哪有自己轉圜的余地。當下在地上磕了個(gè)頭，依然沉靜地說(shuō)道：“奴婢謹遵長(cháng)公主的吩咐?！?/br>
“好丫頭，你放心去。本宮答應你，在她身邊待上幾年，到時(shí)不僅將你的賣(mài)身契還你，還許你衣錦還鄉?！?/br>
瑞安長(cháng)公主不曉得在算計什么，一雙鳳目被室內那粒充做燈燭的夜明珠映得神采奕奕，透出別樣璀璨的色澤。

若真能得了自己的賣(mài)身契，憑著(zhù)自己這些年的積蓄，再加上一雙巧手，興許能過(guò)上幾天舒心日，菖蒲卻不求什么衣錦還鄉。

她心里孤苦，更兼如今覺(jué)得自己飄若浮萍，卻也只能恭敬地俯在地上，深深叩下頭去，謝過(guò)這鏡花水月般抓不到手心的恩典。

直待瑞安長(cháng)公主起駕回芙蓉洲，菖蒲這才悄悄回到疊翠園，想到往后大約要與陶灼華唇齒相依，更少不得真心替她打算，便存了與娟娘和茯苓交好的心。

聽(tīng)守門(mén)的婆子說(shuō)茯苓曾經(jīng)前來(lái)尋她，菖蒲心間有些忐忑，到似是自己方才去正房回話(huà)是背主一般。再回想今日蘇梓琴不咸不淡的話(huà)語(yǔ)，讓自己記好誰(shuí)才是自己的主子，竟像是早預見(jiàn)了自己會(huì )跟著(zhù)陶灼華去往大阮，字里行間的暗示不許腳踩兩只船的意思。

一家子神秘莫測的行事，讓菖蒲心無(wú)所依，兩行清淚不由潺潺而落。

待回房瞧見(jiàn)茯苓特意包在手帕里的月餅，連同給自己留的小小字條，菖蒲又是心間一熱。隔著(zhù)帳子望見(jiàn)榻上小孩子香甜不知愁為何物的睡顏，菖蒲只覺(jué)滿(mǎn)心羨慕。她生怕驚動(dòng)茯苓，躡手躡腳出了房，咬了半塊月餅在口里，默默坐在臺階上重新打算自己往后的日子。

一夜無(wú)眠，菖蒲輾轉反側，天漸亮時(shí)稍稍闔了闔眼，不到五更天便悄悄披衣下了床，一個(gè)人蹲在花圃旁發(fā)呆。

菖蒲只做陶灼華如今以為自己掉進(jìn)了蜜罐，根本不曉得前頭荊棘遍地，又苦于無(wú)法開(kāi)口提點(diǎn)，一顆心當真百轉千回。她嘆了口氣，回房梳洗利索，等著(zhù)侍候陶灼華起身。

第二日便是中秋，長(cháng)公主一早入宮，代景泰帝率領(lǐng)群臣行祭祀大典，順帶著(zhù)將蘇梓琴一并帶了去，探她皇帝舅舅的病，更與李隆壽見(jiàn)上一面。

蘇世賢隨在妻女的車(chē)馬之后，自己另乘一車(chē)馬車(chē)，入了宮門(mén)各自分道揚鑣。