市自報了名姓籍貫，諸官聽(tīng)得方海市三字，心內皆明白是方諸養子，一時(shí)面面相覷，沉默下來(lái)。海市便不再言語(yǔ)，自顧策馬前行。到了永安大道與永樂(lè )大道之交叉口，前頭便有小黃門(mén)下來(lái)傳了消息，命文武諸官行列暫且停下。此時(shí)帝旭御駕與文武官員之間已有了半里間隔，原先等候在永樂(lè )大道上的一行隊列便插入間隔之中。行列中騎馬領(lǐng)頭的年輕男子披一件極長(cháng)大的赤紅火狐，風(fēng)帽掩去了眉目，皮裘下擺里露出精工紫金馬鐙。朱色是皇親用色，那年輕男子必然是昶王無(wú)疑。昶王勒住了馬，將臉轉向百官行列，卻不知是在看誰(shuí)。過(guò)了片刻，他揚手將風(fēng)帽拂至腦后，不經(jīng)心地轉頭向前。昶王的面容較帝旭秀麗，日?？偸俏也徽?，惟方才那一轉瞬中神色異常清峻?？v然有人因那一瞬心生驚駭，約莫也很快便要懷疑自己眼花——昶王隨即仰天打了個(gè)毫不避人的大呵欠，才策馬帶領(lǐng)隨從侍衛等列隊趨前，緊緊尾隨帝旭御駕。

巳時(shí)三刻，御駕抵達圍場(chǎng)。望山圍場(chǎng)在望山隘口之下，三面為天柱山脈環(huán)抱，是離京最近的一處皇家獵苑。本朝立國以來(lái)六百七十余年，每年大雪冬狩典禮均在此舉行，只在儀王之亂中間斷了八年。大雪冬狩原本意在以獵獲禽獸之多寡與種類(lèi)來(lái)占卜來(lái)年年景，獵獲中應有豹、貂、鷂與兔，各象征財貨、溫飽、風(fēng)調雨順與繁茂多發(fā)，后來(lái)逐漸演變?yōu)槎鞯涠Y，在御駕前依次放出四種動(dòng)物，由皇帝象征性地予以捕捉或射殺，作為立春大社供奉天地山川的祭品。

常年駐守圍場(chǎng)的官員名為狩人，約有百余人數，出迎時(shí)亦均將朝服卸去一肩，挽結衣裾，作騎射裝扮，另成一隊附于五色官員行列左側。海市見(jiàn)狩人們各司其職，擎鷹鷂者有之、持兔籠者有之，更有十六人專(zhuān)職運送豹籠，其中尤為醒目的是兩名身披雜灰銀鼠皮大氅的少女。那兩名少女容貌只是中等，舉止不似女官，也不若世家之女，皆是烏發(fā)垂肩，不經(jīng)梳挽亦毫無(wú)簪飾，灰鼠大氅自脖頸裹到踝下，在御前是極為無(wú)禮沖犯的裝扮，眾人也仿佛視而不見(jiàn)。像是覺(jué)察了海市的注視，其中一名少女轉回頭來(lái)望了一眼，那眼神純良而畏縮，如她身旁籠中的白兔。正在此時(shí)，前邊文官讓出一條道來(lái)，內侍傳話(huà)，說(shuō)是就要放豹子了，命武官全體列隊上前護駕。海市隨著(zhù)大隊牽馬步行向前穿過(guò)文官行列，在羽林禁衛叢中發(fā)覺(jué)了那名騎著(zhù)“風(fēng)駿”送信至赤山的軍漢。昶王與帝旭為青衣的羽林與武官團團簇擁，火狐與玄貂皮裘均光潤得如同上好貢緞，是滿(mǎn)眼雪白與石青中最烈艷奪目的兩抹顏色。方諸隱身于內侍群中，一色的紫貂外袍，風(fēng)帽遮著(zhù)眼，身姿儀態(tài)依然醒目，已有不少武官注目于他，竊竊揣測起來(lái)，傳聞中從不出宮的方大總管，就是這樣一個(gè)人么？

前面人群中微微起了sao動(dòng)——豹子出籠了。

豹是自小馴養在上苑內的錦文云豹，與負責喂養的狩人十分親昵，爪甲亦每日由狩人修剪。不靠得太近的話(huà)，不過(guò)是安全的玩賞獸物。剛出籠的豹子四足帶著(zhù)叮當作響的金鈴，茫然走了幾步，在雪地上留下梅花足印，然后在一旁的人群中發(fā)現了熟識的狩人面孔，便輕巧歡欣地向那邊奔跑過(guò)去。

一聲厲喝在人群中炸響，殺氣暴起，聞?wù)邿o(wú)不惕然心驚。只見(jiàn)帝旭隨手將玄貂皮裘向身后一拋，揚手發(fā)力，空中弧光疾落。云豹嗥然痛叫，立時(shí)大力跳踉刨抓，激得金鈴晶晶疾響，四處雪粉飛騰。羽林郎一擁而上，以手中軍棍將云豹絞住，足足用了近二十人，才將那云豹壓服在地。眾人定睛看時(shí)，帝旭擲出的精鋼小斧正嵌在云豹兩眼之間，是致命的一處傷。司祭官上前祝禱完畢，羽林郎將云豹移開(kāi)，百官于是皆伏地山呼萬(wàn)歲，稱(chēng)頌圣武。帝旭一面從年輕內侍手上接過(guò)方才解下的玄貂皮裘，一面回頭看著(zhù)華服寶帶匍匐在地的數百文臣武將，滿(mǎn)眼的倦怠與漠視。

海市抬起頭來(lái)的時(shí)候，只能看見(jiàn)帝旭自顧披上皮裘的背影，飛揚起來(lái)的沉重貂裘像一對巨大不祥的黑色羽翼。

“貂女呢？”帝王澄澈的嗓音里含有笑意，如同任性少年期待著(zhù)惡意的游戲。

百官幾乎同時(shí)不動(dòng)聲色地側目看向左面的狩人行列。那兩名身裹雜灰銀鼠皮大氅的少女勉強走出行列，對視一眼，肩頭都不由得瑟縮起來(lái)。

“啪?！睒O輕地一聲響，是帝旭稍顯不耐地用鞭柄輕輕拍打左手掌心。

兩名少女脊背猛然僵直，面上木無(wú)表情，只有失了血色的圓潤玲瓏下唇，皆不易覺(jué)察又不可遏止地戰抖著(zhù)。兩名狩人走上前來(lái)，解了她們的領(lǐng)扣，一拎大氅的后領(lǐng)，溫暖厚實(shí)的裘皮便無(wú)聲地脫離了她們的身軀，再從后背使力一搡，她們便被推入了還殘存著(zhù)云豹鮮艷血跡的雪地中，暴露在數百名男子的目光中。

她們的大氅內幾乎空無(wú)一物，只有一件極薄的白緞無(wú)袖短裾聊為遮掩，小靴亦已脫去，肌膚乍然遇寒，在雪地映襯下泛出嬌軟的嫣紅色來(lái)。

“再往前走?！眱?yōu)美冷冽的聲音命令道?！胺珠_(kāi)往前走?！?/br>
少女們柔嫩的裸足踩過(guò)雪地，足下積雪寒冷沁骨，使得她們的步伐反而分外輕捷迅速，像是在火焰上舞踏。

“停下，就待在那兒?！钡坌駬P聲道。于是那兩名少女停在十丈開(kāi)外的空闊雪地上，伶仃的兩條白影子，朔風(fēng)中飄揚著(zhù)齊肩的烏黑的發(fā)。狩人們打開(kāi)貂籠，放出籠子中的二十四只玄貂。玄貂們脫出樊籠，紛紛避開(kāi)人群，奔過(guò)雪地鉆入林間。偶有幾只經(jīng)過(guò)少女們身邊，好奇地貼著(zhù)少女足邊轉了兩圈，便繞著(zhù)少女的踝將身軀盤(pán)了下來(lái)，安適地臥在少女足背上。

人們皆不自覺(jué)地放輕了呼吸。狩貂是冬狩大典中最易出漏子的一環(huán)，沒(méi)有人擔得起那罪責。

那天的雪是入冬以來(lái)最大的一場(chǎng)。天空中翻攪著(zhù)濃密的雪翳，雪片如楊花般落在貂女們肩上，觸到體溫便溶為涓涓雪水。很快地，肌膚失去了溫暖柔軟的光澤，雪片不再融化，新雪不斷灑落下來(lái)，越覆越厚。像是不堪積雪重壓的枝條頹然折斷，一名貂女向前跪倒，旋即仆臥下去，再無(wú)動(dòng)靜。她足邊的玄貂納悶地轉了一圈，嗅嗅她的面孔，而后仰天發(fā)出呦鳴。海市狠狠吸了一口氣，強迫自己垂下眼睛。

過(guò)了一刻，另一名貂女纖細身形亦微微搖晃，而后直挺挺地向后仰倒，如一樁枯樹(shù)跌臥雪地。龐大的皇家儀仗沉默地觀(guān)望著(zhù)她們。風(fēng)愈加兇暴，松散的新雪卷成一陣陣細小的銀浪，少女們的烏發(fā)很快被掩埋，眼前只余下一個(gè)嶄新純潔的銀妝世界。

海市聽(tīng)見(jiàn)輕輕一聲手指骨節握出的脆響。她轉動(dòng)視線(xiàn)，看見(jiàn)了她左側的那個(gè)人。那人從青狐裘