，便將閑置的院落鎖起來(lái)，以后用得上再清掃便是?！?/br>
一邊說(shuō)著(zhù)，薛素一邊翻閱著(zhù)名冊，面上露出一絲諷笑，看著(zhù)如同鋒銳的尖刀，寒光湛湛，讓人心里直發(fā)怵。

侯府的下人再是不濟，也不是聾子瞎子，夫人回府后便清點(diǎn)名冊，難不成是要收拾他們？

有膽小的奴才心神不寧，想起自己做下的事情，駭的臉色發(fā)白，恨不得沖到正院請罪。

但有些婆子都成了老油條，此刻一邊吃茶一邊道，“偷懶的人有多少？難道夫人還能一一發(fā)落了不成？把心放回肚子里，咱們將這局牌打完，你們可不準賴(lài)賬……”

開(kāi)口的是廚房里負責采買(mǎi)的婆子，她也是侯府的老人了，說(shuō)的話(huà)頗有些分量，讓那些提心吊膽的小廝放下心來(lái)，打消了請罪的念頭。

“趙婆婆說(shuō)得有理，所謂法不責眾，要是咱們都走了，誰(shuí)給侯府干活？”

*

小半個(gè)時(shí)辰不到，許呈便將人牙子帶回府了，薛素手拿名冊，讓春蘭秋菊將所有奴才都叫過(guò)來(lái)。

老實(shí)本分的自然不敢耽擱時(shí)間，很快便聚到了正堂前頭，而另外那些膽大包天的，磨蹭了整整兩刻鐘功夫，才姍姍來(lái)遲。

薛素瞥了一眼，直接沖著(zhù)侍衛吩咐道，“將這些人趕出侯府，簽了死契留著(zhù)，賣(mài)給李牙婆?！?/br>
在侯府中當差的奴才，不是年輕力壯，便是有一技之長(cháng)，肯定能賣(mài)出好價(jià)錢(qián)?，F下李牙婆笑的見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，仿佛有無(wú)數銀子在沖著(zhù)她招手，甭提多痛快了。

到了此刻，這些奴才才知道夫人并非說(shuō)笑，他們呼啦啦跪倒一片，不住磕頭，口中也跟著(zhù)求饒，但薛素卻無(wú)一絲動(dòng)容，只淡淡問(wèn)了一句，“為何還不動(dòng)手？”

侍衛們如夢(mèng)初醒，在宅院中呆了這么長(cháng)時(shí)日，誰(shuí)是死契誰(shuí)是活契都一清二楚，動(dòng)起手來(lái)根本不費力氣，沒(méi)過(guò)多久，院子里的哭鬧聲便漸漸停歇下來(lái)，女人的臉色也緩和幾分。

“這有二十幾個(gè)簽了死契的奴才，李牙婆盡管帶走，我也不多要，每人十兩銀子即可?！?/br>
春蘭秋菊拿著(zhù)身契，跟李牙婆核對，忙活了好一陣子，這才清閑下來(lái)。

薛素轉身去了廂房，她在圍場(chǎng)失去了最重要的人，唯一血脈相連的至親，便只剩下小寧安一個(gè)，若是不看到孩子，她心里頭總是空落落的，仿佛無(wú)根的浮萍，總是落不到實(shí)處。

第135章寡婦

在圍場(chǎng)的侍衛尋了整整一月，都沒(méi)有找到楚清河的蹤跡。

得知此事后，薛素心中悲痛之余，隱隱還升起了幾分希冀，畢竟沒(méi)有消息就是好消息，若他們真將男人的尸身帶回來(lái)，那她真的就該徹底絕望了。

侯府一直沒(méi)有發(fā)喪，京中百姓不免有些詫異。

許多人都在暗暗嘀咕，認定了薛氏就是從涇陽(yáng)來(lái)的村婦，實(shí)在是上不得臺面。家里的頂梁柱沒(méi)了，她便成了扶不起的阿斗，根本撐不住偌大的侯府，一開(kāi)始還有人為薛素辯駁幾句，但錦上添花易，雪中送炭難，有關(guān)輔國侯府的流言蜚語(yǔ)傳的沸沸揚揚，越發(fā)不堪入耳。

還是譚家父子看不過(guò)去，這日直接登門(mén)拜訪(fǎng)。

進(jìn)了書(shū)房后，譚必行面帶憂(yōu)色，苦口婆心的勸說(shuō)“嫂子，已經(jīng)過(guò)了這么久了，義兄根本不可能回來(lái)，咱們先將喪事給辦了，否則平白讓人看笑話(huà)……”

薛素知道譚必行是一番好意，她思忖片刻，也知道不能再拖下去，畢竟人都沒(méi)了，耽擱再久又有什么用？

“多謝譚少爺提醒，三日后便給侯爺入殯，他尸骨未存，只能立下衣冠冢，屆時(shí)還請二位前來(lái)吊唁?！?/br>
譚正站在正堂中，看著(zhù)形容憔悴的婦人，一時(shí)間連連搖頭嘆息不止。先前因為元清，譚楚兩家生出齟齬，但義父子之間相處多年，感情卻不能一朝斬斷，眼見(jiàn)著(zhù)輔國侯府遭此大難，譚正心里難受極了，鬢間都多了不少白發(fā)。

將譚家父子送出大門(mén)，薛素臉色蒼白如紙，根本瞧不見(jiàn)一絲血色，虧得她身子骨兒并不像那些閨秀一樣弱氣，此刻即便身心俱疲，卻還能堅持的住。

如今李管家生了重病，無(wú)法cao持府中庶務(wù)，大大小小所有的事情便全都落到她手中，好在她打理顏如玉這么多年，剛上手時(shí)雖有些忙亂，到后來(lái)卻處理的井井有條，即便是再挑剔的人，也尋不出半點(diǎn)毛病。

轉眼就到了入殯那日，一早便有不少賓客登門(mén)，薛素將人安置妥當，這才跪在蒲團上，水潤杏眼緊盯著(zhù)空蕩蕩的棺槨，眼圈微紅卻強忍著(zhù)不掉下淚來(lái)。

誦經(jīng)的聲音在堂中響起，因小寧安太小，并未被抱進(jìn)靈堂中，此處只有薛素蓮生二人，不住默念經(jīng)文，點(diǎn)燃香燭紙錢(qián)等物。

譚家人就坐在不遠處，眼見(jiàn)著(zhù)薛素消瘦的背影，譚元清眼底流露出一絲快意，先前這個(gè)賤蹄子無(wú)比張狂，以為有楚清河撐腰，便能將身上的土腥味兒洗涮的一干二凈，但現下那人已經(jīng)死了，再也不會(huì )回來(lái)，一個(gè)寡婦，怎能守住偌大的侯府？

只要一想到薛素成了眾矢之的，她心中便無(wú)比舒暢，紅潤唇角微微勾起，而后又很快壓了下去，免得被別人抓住把柄。

薛素整個(gè)人都沉浸在無(wú)盡的悲痛中，即使知道堂中賓客有不少心懷鬼胎，她依舊不想理會(huì )。

她不知道自己究竟犯了什么錯，上輩子與孩子被馬車(chē)活活碾死，受盡了無(wú)數苦楚，這一世她自詡從未做過(guò)惡事，甚至還積極的開(kāi)倉放糧，救了不少受災的百姓。

按說(shuō)行善便能積福，為何楚清河還是保不住性命？她的家也變得搖搖欲墜。

兩手死死摳住蒲團，因用的力氣太大，將柔軟的布料都給撕裂了幾道口子，但薛素卻半點(diǎn)也不在意。

按照禮數，要停棺三月才能下葬，賓客吊唁過(guò)后，紛紛出言安慰，面上顯得無(wú)比客氣，只因楚清河是為了救陛下而丟了性命，人走茶涼不假，但此刻茶未涼透，若做的太過(guò)，豈不是生生打陛下的臉面？

譚元清身穿素衣，緩步走到薛素面前，那張清麗臉龐上恰到好處的流露出幾分悲色，啞聲道，“素娘，先前你對我生出誤會(huì )，不愿見(jiàn)到譚家人，這些我都清楚，不過(guò)如今義兄出了事，兩家自當守望相助才是，你莫要太過(guò)傷心，好生保重身體?！?/br>
低垂眼簾，薛素微微點(diǎn)頭，“譚小姐放心，侯爺雖然不在了，但楚家還在，我一定會(huì )好好守住這個(gè)家，不給外人可趁之機?！?/br>
不知為何，在對上女人冰冷的目光時(shí)，譚元清不免有些發(fā)憷，草草敷衍幾句，便跟著(zhù)譚夫人一起離開(kāi)了。

將所有的賓客送走后，薛素不愿離開(kāi)靈堂，繼續跪在蒲團前，既不念經(jīng)，也不言語(yǔ)，只是默默的呆在此處。

春蘭秋菊想要規勸，卻被蓮生拉住了，“嬸娘心里難受，讓她一個(gè)人靜一靜也好，若是邁不過(guò)這道坎兒，日后怕是更加