定國猛然抬頭，只見(jiàn)亭子頂上不知何時(shí)多了一只白蝎，它倒懸在木梁上，低垂的尾鉤正對著(zhù)他的額頭。

    “丁巳！”韓定國一邊大喝，一邊雙臂一撐，往后退去。

    丁巳是他那名長(cháng)發(fā)的隨從，修為的天賦極為平庸，卻在宗門(mén)修習了一門(mén)極為冷僻的巫術(shù)，能感知周?chē)魏紊`。韓定國說(shuō)他能感知數十丈范圍內的蟲(chóng)蟻，并沒(méi)有夸張。有他在，任何試圖匿蹤遁形的刺客都只是個(gè)笑話(huà)。然而此時(shí)，亭中莫名其妙地出現了一只蝎子，他卻毫無(wú)察覺(jué)。

    蝎子尾鉤一甩，發(fā)出一聲骨節相撞般清脆的鳴響，卻只放了一記虛招，然后鉆進(jìn)檁條的縫隙內。

    韓定國腳下一頓，剛穩住身形，便聽(tīng)到身后風(fēng)聲微響，他雙臂一展，抄住幾案，旋風(fēng)般轉過(guò)身。接著(zhù)臂上一振，仿佛被一支長(cháng)槍刺中。沒(méi)等韓定國反擊，那支銳如槍鋒的物體突然翻卷過(guò)來(lái)，攀住幾案，然后又是一根。

    韓定國抬手扔開(kāi)幾案，只見(jiàn)木幾往前一傾，卻沒(méi)有倒下，接著(zhù)幾根黝黑的細肢勒緊，將幾案擰得粉碎。

    碎裂的幾案落下，露出后面一只烏黑的蜘蛛。它軀干足有臉盆大小，八條尖細的觸肢折疊著(zhù)，宛如折刀，此時(shí)渾身濕淋淋的，似乎剛從水中鉆出來(lái)。

    丁巳忽然叫道：“它們不是生靈！是死的！”

    外面的隨從穿過(guò)石拱橋，飛速趕來(lái)。蜘蛛身形微晃，鬼魅一般移到韓定國身前，揚起觸肢。韓定國也認出那蜘蛛是精鐵制成，他心下略安，不過(guò)一只機關(guān)驅動(dòng)的器具，有何可懼？那些賊子放出此物，無(wú)非是本人難以入苑，才以此物亂自己心智，如果自己亂了方寸，才是中了他們的詭計。

    韓定國雙臂猶如鑌鐵，左右擋格，只是那蜘蛛觸肢足有八條，即使兩條撐著(zhù)地面，還有六根不斷攻來(lái)，如同被六名使槍的好手圍攻，眨眼間韓定國身上的布袍就被劃破數處，露出里面的鐵甲。

    陳升周?chē)h浮著(zhù)數面水鏡，將自己的要害牢牢擋祝丁巳繞亭疾走，尋找附近是不是還潛伏著(zhù)機關(guān)獸。后面幾名隨從已經(jīng)掠過(guò)石拱橋，再有一步就能跨入亭中。韓定國心下大定，幾件小器具就想要自己性命，未免太過(guò)天真。

    就在此時(shí)，那蜘蛛后腿忽然一撐，抬起腹部，接著(zhù)軀干蜷曲起來(lái)，將腹端對著(zhù)韓定國，突地彈出一枚腹針。

    那腹針色澤發(fā)藍，顯然涂得有毒藥，韓定國不敢硬接，腰身一折，身體向后仰去。他此時(shí)已經(jīng)在涼亭邊緣，后退一步就是池塘。身體后仰的同時(shí)，韓定國力貫雙足，一雙腳仿佛釘在地上，整個(gè)身體平平橫在水上，避開(kāi)那枚腹針。

    方才韓定國以幾案擋格，案上的盤(pán)盞器皿，果品、木箸、漆器灑了滿(mǎn)地，還有些掉在水中，在水面上載浮載沉。他后背幾乎貼到水面，那枚腹針帶著(zhù)一股淡淡的花香，貼著(zhù)身體飛過(guò)。韓定國心下冷笑，這蜘蛛雖然巧妙，到底也只是機關(guān)獸，等它機括的力道耗盡，就是一件廢物。

    就在這時(shí)，一只潔白的手掌從水中伸出，像蘭花一樣輕柔地張開(kāi)，隨手拿起水面一支飄浮的木箸，往韓定國面門(mén)刺去。韓定國暴喝一聲，裹著(zhù)鐵甲的雙臂并緊，遮住面孔。

    那只纖手沒(méi)有絲毫停頓，輕巧得就像簪花一樣，往韓定國臂上一插，然后沒(méi)入水中。

    韓定國雙臂僵在面前，接著(zhù)一股血箭從他臂間噴出，身體重重落入水中。

    水花四濺，池塘原本寧靜的水面劇烈的蕩漾起來(lái)，驚擾了池中的游魚(yú)。韓定國平躺在水面上，慢慢向下沉去，他雙目瞪得極大，那支木箸從他鼻孔刺入，只露出一截短短的箸尾。一股鮮血從他鼻中涌出，里面混著(zhù)白花花的腦漿。

    亭中一片死寂，片刻后陳升叫道：“什么人！是什么人潛入苑中！快給我抓住她！”

    丁巳臉色慘白，失魂落魄地說(shuō)道：“不是人……池塘里沒(méi)有人……只有……只有魚(yú)……”那只纖美的手掌驚鴻一現，便失去蹤影，幾乎沒(méi)有人看到。沖來(lái)的軍士鼓噪道：“攔住那只蜘蛛！別讓它跑了！”

    “這是什么怪物？”

    “它殺了韓將軍！快攔住它！”

    那只蜘蛛靈巧地攀上亭子，一名軍士躍上飛檐，隨即胸前濺出鮮血，被鋒利的觸肢劃出一道傷口。

    黑暗中，羽箭不斷飛來(lái)，在蜘蛛身上濺起星星點(diǎn)點(diǎn)的火光。蜘蛛繞著(zhù)亭子的尖頂來(lái)回穿梭，周旋了一盞茶工夫后，猛地躍入水中，連一點(diǎn)水花都沒(méi)有濺起，就那么消失無(wú)蹤。

    …………………………………………………………………………………“怎么回事？”眾人都圍攏過(guò)來(lái)，在望樓上雖然能看到校尉府的情形，卻看不清細節，只看到韓定國原本好端端坐著(zhù)，忽然間躍起，把面前的桌案都掀了，接著(zhù)往后一倒，然后就那么躺在水面上，一動(dòng)不動(dòng)。

    “死了嗎？”

    “誰(shuí)殺的？刺客在哪兒？”

    “干！殺得好！”匡仲玉大喝一聲，一拳擂在拳心。

    敖潤伸長(cháng)脖子，劉詔使勁瞇起眼睛，盧景一雙白眼這會(huì )兒黑眼珠瞪得賊大，倒是匡仲玉大喝一聲之后，隨即恢復了一派從容，悠然捻須而笑，充滿(mǎn)了莫測深淺的高人風(fēng)范。

    那只蜘蛛通體黝黑，夜間難以看清，眾人只看到那些軍士跟見(jiàn)了鬼似的往黑暗中拼命擊打，卻不知道他們打的究竟是什么。韓定國的尸體已經(jīng)被人從水中撈出，那些甲士打了半天，忽然散開(kāi)，換成長(cháng)鉤在池塘中攪動(dòng)，似乎在尋找什么。

    眾人越看越是納悶，接著(zhù)有人張起布幔，將池塘遮掩起來(lái)，阻斷了眾人的視線(xiàn)。

    唯一可以斷定的是韓定國確實(shí)遇刺了，但他是身負重傷，還是被刺身亡？刺客是誰(shuí)？行刺后是順利脫身，還是與韓定國同歸于盡？這些都無(wú)人知曉。

    “難道是死丫頭？”程宗揚心里浮起這個(gè)念頭。

    程宗揚忽然道：“長(cháng)伯呢？他在哪里？”

    第七章

    吳三桂像只兇猛的獵豹般在樹(shù)間飛掠，忽然他躍起身，避開(kāi)從身后射來(lái)的兩支利箭，順勢躍上墻頭。

    十幾支利箭同時(shí)飛來(lái)，不僅瞄住他的咽喉，還搶先一步封鎖住了他可能的落腳之處。

    吳三桂手臂一翻，從背后摘下一面兩尺寬的小盾，套在臂上，然后揮臂破開(kāi)箭網(wǎng)，往墻下躍去。

    一柄帶著(zhù)鋸齒的長(cháng)刀猛然劈來(lái)，刀盾相交，吳三桂還未落地就被撞得后退，背脊重重撞在墻上。

    數道人影呈扇形將他圍在中間，在他對面是一名婦人。

    聞清語(yǔ)冷冷盯著(zhù)他，“原來(lái)是殤侯座下的吳使者。殺了我巫宗的人，這就想走嗎？”

    吳三桂大笑道：“人不是我殺的，我就是來(lái)看個(gè)熱鬧。怎么？巫宗行事這么霸道，連熱鬧都不許看？”

    “吳使者潛入府中，直到此時(shí)才出現，豈無(wú)嫌疑？”

    “有嫌疑的人多了，難道你能把他們都殺了？少廢話(huà)！”吳三桂喝道：“巫宗若是想開(kāi)戰，吳某今日奉陪到底！”

    一條大漢從黑暗中邁步出來(lái)，他提著(zhù)一桿長(cháng)槍往地上重重一頓，聲如雷霆地喝道：“誰(shuí)想開(kāi)戰！來(lái)??！”

    聞清語(yǔ)柳眉挑起，盯著(zhù)那名身材魁偉的大漢，半晌才道：“我們走！”

    巫宗眾人退去，吳三桂收起龍鱗盾，抬掌與那人重重一擊，然后握在一起，笑道：“老石，侯爺也來(lái)了？”

    石敬瑭無(wú)奈地說(shuō)道：“來(lái)是來(lái)了，可我還沒(méi)見(jiàn)著(zhù)侯爺?！?/br>
    “怎么回事？你們不是貼身守護侯爺的嗎？”

    “我剛到兩天。侯爺說(shuō)要體察洛都風(fēng)物，只留下話(huà)讓我們等著(zhù)?！笔磋┛嘈Φ溃骸昂顮敾芈宥?，猶如龍歸故鄉，哪里還用我們保護？”

    吳三桂低聲道：“方才府里的事，可是侯爺……”“不是?！笔磋┖?jiǎn)單回了一句，然后道：“里面情形如何？”

    “韓定國死了?！?/br>
    “那就好?！笔磋](méi)有把這事放在心上，笑道：“洛都不比別的地方，一到夜里就黑燈瞎火，有幾個(gè)里坊能鬧通宵。走，咱們兄弟去樂(lè )樂(lè )！”

    “今日不成?！眳侨鸬溃骸拔乙热ヒ?jiàn)程少主?！?/br>
    “既然如此，咱們約個(gè)時(shí)候再聚?！?/br>
    “那就這么說(shuō)定了！”

    …………………………………………………………………………………數以百計的軍士在校尉府內四處奔走，或是追蹤，或是搜查，或是戒備，卻忙而不亂，顯示出漢軍精銳出色的素質(zhì)。然而那名刺客卻像蒸發(fā)了一樣，任憑他們把整個(gè)校尉府翻個(gè)底朝天，也不見(jiàn)蹤影。

    池塘是重中之重，軍士們撒開(kāi)漁網(wǎng)，把池塘全部濾了一遍，除了幾尾鯉魚(yú)，幾莖殘荷，再無(wú)他物。最后幾名水性好的軍士潛到水底，才發(fā)現池底的暗渠被人打開(kāi)，再追到外面的河渠，已經(jīng)人跡皆無(wú)，再沒(méi)有任何線(xiàn)索。

    襄城君府的望樓不是久留之地，眾人又等一會(huì )兒，見(jiàn)那些軍士一無(wú)所獲，隨即分頭離開(kāi)。小賤狗第二次跳下樓，一直沒(méi)有回來(lái)，程宗揚也不擔心，反正這賤狗在襄城君府也吃不了虧。

    程宗揚讓敖潤等人返回住處，自己則與盧景一道趕往鵬翼社，與遠道而來(lái)的星月湖眾人見(jiàn)面。臨走之前，他交待驚理、罌粟女留在原處，繼續等待小紫的消息。

    洛都的宵禁對盧景等人來(lái)說(shuō)形同虛設，一行人穿房越脊，不到半個(gè)時(shí)辰就趕到位于通商里的鵬翼社。不多時(shí)，吳三桂也回到社中，見(jiàn)面又是一番欣喜。

    吳三桂詳細說(shuō)了自己在府中的見(jiàn)聞，不過(guò)他也沒(méi)能靠近池苑，未曾目睹韓定國遇刺的一幕，只是從府內軍士的反應可以推斷韓定國確實(shí)已經(jīng)斃命。至于刺客是誰(shuí)，他同樣一無(wú)所知。

    當吳三桂提到石敬瑭突然在府外現身，程宗揚才想起來(lái)死老頭足足消失了五天，連他唯一的衣缽傳人與巫宗鬧得不可開(kāi)交也沒(méi)有露頭，不知道又鉆到什么地方鬼混去了。

    吳三桂道：“程頭兒，有什么要辦的，盡管交待給我們兄弟?！?/br>
    “不用著(zhù)急?！背套趽P道：“這幾天先讓老蔣帶你們熟悉一下洛都，尤其是兩宮附近。等會(huì )之來(lái)，咱們再一起商量?！?/br>
    “是！”吳三桂挺胸應道。

    程宗揚笑道：“行啊長(cháng)伯，跟著(zhù)星月湖大營(yíng)的兄弟混了這么久，有點(diǎn)軍士的樣子了。江州近來(lái)怎么樣？”

    吳三桂道：“程少主若是回去，保證認不出來(lái)。如今的江州比原來(lái)大了兩倍不止，沿城布置了二十七座石堡，連江中也建了三座，把江中最險的幾處礁石都圍了起來(lái)，設了兩道水門(mén)。北城有軍營(yíng)，還有沿江數十座水泥窯。城南新設了貨場(chǎng)，每天運出的水泥，運進(jìn)來(lái)的鐵錠和糧食、馬匹都在里面。如今江州和宋國的筠州，昭南的沐羽城，還有東邊幾個(gè)大郡都通了商路，天天都有商隊來(lái)往?！?/br>
    “比以前大了兩倍？這么快？”程宗揚道：“征發(fā)的勞力不會(huì )太多了吧？”

    江州在晉國屬于下郡，人口本來(lái)就不多，現在剛經(jīng)過(guò)戰事就為筑城大肆征發(fā)勞役，只怕會(huì )傷及元氣。

    “根本用不上多少勞役，那城是宋軍幫咱們筑的?！眳侨鹦Φ溃骸爱敵跛诬妵?，在城外筑了好幾道高墻。小侯爺帶著(zhù)人看過(guò)，直接將那些高墻加固，最外面一層筑成外城墻，里面是坊墻，加上原來(lái)挖的深壕，連排水渠都是現成的。如今江州每天燒煉磨制的水泥有近千石，筑城的速度比老吳做夢(mèng)都快，動(dòng)用的勞役卻只有以往的兩成。算下來(lái)，這外城有九成都是宋軍的功勞?！?/br>
    程宗揚笑道：“我說(shuō)宋軍怎么來(lái)這么多？原來(lái)是當苦力來(lái)了?！?/br>
    眾人聞言大笑。

    程宗揚先安頓眾人住下，然后與盧景商議，找一個(gè)隱秘的住處，將高智商移送過(guò)去。那些少年既然找上門(mén)來(lái)，肯定不會(huì )就此善罷干休。還是把他先藏好，免得招惹麻煩。

    盧景道：“什么地方合適？”

    “最好能在金市找處鋪面，把他悄悄送過(guò)去，一舉兩得?！?/br>
    程宗揚現在才知道金市的鋪面一多半都在洛都的權貴手中，有些都傳了好幾代，極少轉賣(mài)，死老頭張嘴就是一條街，也不怕風(fēng)大閃了舌頭。如今看來(lái)，只有先拿重金租一處了，這還未必能租到。

    …………………………………………………………………………………一夜過(guò)去。天色微亮，程宗揚便離開(kāi)鵬翼社，前往射聲校尉的府郟出乎他的意料，校尉府大門(mén)緊閉，氣氛平靜異常，周?chē)鷰讞l街道沒(méi)有戒嚴的軍士，府內也沒(méi)有看到辦案的官吏出沒(méi)。幾個(gè)時(shí)辰前，堂堂建威將軍剛在府中當著(zhù)射聲校尉的面遇刺身亡，此時(shí)竟然像什么都沒(méi)有發(fā)生過(guò)一樣。

    程宗揚繞著(zhù)校尉府走了一圈，然后在坊門(mén)處找了個(gè)位置，隨便買(mǎi)了些食物當早點(diǎn)。他本來(lái)想問(wèn)問(wèn)驚理和罌粟女昨晚有什么動(dòng)靜，兩女卻一直沒(méi)有出現。程宗揚有些納悶，但他沒(méi)有召喚侍奴的本事，兩女不露面他也沒(méi)有辦法，只好先去一趟西邸，打聽(tīng)消息。

    徐璜心情不好，聽(tīng)到建威將軍的事，心情就更差了。

    “這些鼠輩！實(shí)在太囂張了！”徐璜重重一拍桌子，憤然說(shuō)道。

    正如程宗揚料想的那樣，韓定國遇刺將朝廷放在一個(gè)極為尷尬的境地。昨晚南宮失火，封閉宮門(mén)，陳升沒(méi)敢闖闕稟報韓定國身亡的消息，直到天亮才到御前謝罪。天子聞?dòng)嵈笈?，當即讓陳升回府閉門(mén)待命，然后隔過(guò)洛都令，直接命令新任司隸校尉董宣徹察此事。當時(shí)唐衡等人都在，幾位中常侍苦苦勸諫，才把徹察改成暗察，同時(shí)對外隱瞞了韓定國的死因，只稱(chēng)他酒后不慎落水，以至身亡。

    “此時(shí)公然問(wèn)罪呂氏，實(shí)非良策?！?/br>
    “太后尚在，陛下豈