，不是讓你擺出這般寬容憐憫的姿態(tài)，來(lái)糟蹋人的！

    他頷關(guān)浮凸，指節捏得格格作響，只抓不準老人有多少后手，沒(méi)敢魯莽行事。

    老人并不享受以言語(yǔ)踩踏他的樂(lè )趣——這點(diǎn)教邵咸尊更為光火——仿佛不勝其擾，蹙眉道：

    “雷萬(wàn)凜受了陰謀家的唆使，做下這等大惡，換得天下大幫，指點(diǎn)江山二十載，人說(shuō)：”雷萬(wàn)凜之前，更無(wú)赤煉堂?！m不是什么好東西，好歹也干了番大事；我覺(jué)得不值，但總有人覺(jué)得值，這也無(wú)甚好說(shuō)。

    “你呢？悔贈劍器，殺人滅口，舍不得的，不過(guò)是地、水、火、風(fēng)四元之精，既如此，一開(kāi)始就別送，豈不更好？妖刀之亂賠掉了一整個(gè)青鋒照，你在花石津老家重建的那個(gè)，還能叫青鋒照么？有沒(méi)有比以前更好，讓你更快活？午夜夢(mèng)回時(shí)，你是不是偶爾也會(huì )想起古板的師叔，還有那些師弟們？

    “殺雷萬(wàn)凜的兒子，更是莫名其妙。你顛覆赤煉堂了么？讓青鋒照更壯大了？?jì)烧呒葻o(wú)瓜葛，耗費偌大心神，行此損人不利己之事，你又有什么樂(lè )趣？為了遮掩這些丑事，你極力行善，毫無(wú)享樂(lè )，唯恐稍有不慎，被人拆穿臭史……既如此，何不一開(kāi)始就只做善事？不用做得這么盡，活得也更輕松，豈不甚好？”

    邵咸尊啞口無(wú)言，不由得想起從前，同師父植雅章說(shuō)話(huà)的模樣。

    植雅章是書(shū)呆子，口舌不如他靈便，腦筋也不如徒弟轉得飛快，然而他每次駁倒邵咸尊的，都是再簡(jiǎn)單不過(guò)的道理，村俚皆知，平常還不好意思拿出來(lái)顯擺。

    “這幾十年來(lái)，我看著(zhù)、聽(tīng)著(zhù)你過(guò)的日子，從一開(kāi)始的憤恨不平，現而今，就只?！慰鄟?lái)哉’四字而已?！?/br>
    老人搖了搖頭?！巴T(mén)一場(chǎng)，你姑且聽(tīng)我的勸罷，別蹚這灘混水。你連對秀綿的心意，都能放下，寧可將她嫁與胞弟，收其女為螟蛉……人生數十載，有必要這么苦么？”

    邵咸尊再難遏抑，鳳目暴瞠，怒道：“……住口！”雄勁破體而出，桌板轟然飛碎，漫天木屑劍片間，穿出雙掌連環(huán)，肘腕齊施，雨點(diǎn)般推擊老人的頸頷胸膛，正是的一式“數罟入洿”！

    變生肘腋，老人卻不稍退，單臂推出，以簡(jiǎn)御繁，氣旋繞臂而出，所經(jīng)處木片迸散，彈射的方向卻絕不相同，乃是不動(dòng)心掌中威力最強的極招“河兇移粟”。這一掌當中，包含了十三股方向、質(zhì)性全然相異的勁力，便是邵咸尊鉆研多年，也無(wú)法在被動(dòng)迎敵的剎那間，以此招后發(fā)先至，搶在敵先；雙臂尚未擊實(shí)，眼前倏然一黑，心驚膽寒：

    “……我命休矣！”避之不及，心念微動(dòng)，裝作閉目待死。

    “河兇移粟”的十三股異種勁力擊中胸口，邵咸尊只覺(jué)一滯，卻未如想像中氣血激蕩、劇痛斷息，顯然老人深得“自反而縮”四字精要，中敵而不吐勁，收發(fā)由心。不動(dòng)心掌雖是絕學(xué)，卻不是為獨臂或瘸腿之人所創(chuàng )制；把內外功夫練到這般地步，只能說(shuō)屈仔天賦異稟，化用掌法，居然不受殘缺影響。

    ——天功！

    而邵咸尊賭的，就是這份收發(fā)由心。

    老人按住他的胸膛，只覺(jué)觸手微陷，如中膏泥，一怔之間，邵咸尊已運功護住心脈，雙臂暴脹一倍有余，豬鬃般的剛毛根根穿出淡青色肌膚，撐爆袖管，挾巨力撞向老人兩脅！

    “河兇移粟”確是殺著(zhù)，但著(zhù)體后再行吐勁，至多七成力而已。邵咸尊利用了掌法精義中的儒者襟懷，拼上強橫獸體，便是兩敗俱傷，也要取老人之命！

    砰砰悶響，二人踉蹌分開(kāi)，半獸化的東海首善凌空翻個(gè)筋斗，踏墻一蹬，不顧五內翻涌，揮爪撲向老人。

    老人卷著(zhù)破碎的桌板與雜物連滾幾圈，單臂一攫，扯下一縷烏金暗芒；邵咸尊的視界驟然三分，如花綻放，雙手腕脈、肘彎肩頭等傳來(lái)極銳極薄的痛楚，刀槍不入的青狼之體仿佛像粗紙遇上了金錯剪，被無(wú)聲無(wú)息切開(kāi)。

    邵咸尊汗毛直豎，本能要護住咽喉、心口等要害，才發(fā)現手腕、肘彎、鎖骨下方的筋脈俱被削斷，大股藥煙竄出皮rou，卻無(wú)法立時(shí)復原，雙手軟軟垂落身側，晃如逆風(fēng)柳條；但見(jiàn)藥煙中一點(diǎn)暗芒不動(dòng)，對正自己的喉嚨，為免撞穿在敵刃上，死命頓住身形，一路滑跪至老人身前，被劍尖戳入咽喉寸許，如膏脂串上熱刀，幾不能止，鮮血汩汩而出。

    老人食、中二指夾著(zhù)昆吾劍片，嘴角扭曲，微露一絲冷笑，這回是真露出譏誚不屑之色了。

    “你想方設法，攀附舊情，將三弟送往飛鳴山，是防著(zhù)我哪天回來(lái)，不致對草堂秘劍一無(wú)所知罷？你的好三弟可曾發(fā)現，兄長(cháng)與他喂招時(shí)，心里打的是偷師的主意？”老人冷哼道：

    “可惜云臺八子各有傳承，他的‘鷺立汀洲’與我的‘寒潭雁跡’渺不相涉，你與他拆得再熟，也只能應付他，對上了我，結果就是這樣?！?/br>
    邵咸尊方才急運，即遭重創(chuàng )，真氣失調，連獸化都只進(jìn)行了一半，自療之間威能消褪，又有部分回復原形，偏生恢復不全，人不人、狼不狼，雙形俱失，被鋒銳的劍尖刺入喉間，差點(diǎn)便至頸骨，吞吐艱難，連手臂也抬不起。

    除遭遇蠶娘那時(shí)，他此生從未如此狼狽，偏偏是在這個(gè)人跟前，讓他看見(jiàn)自己偷練邪功，仍落得屈膝慘敗的下場(chǎng)。

    邵咸尊痛苦得渾身發(fā)顫，非因手筋喉管受創(chuàng )，而是自尊。

    “這劍，我帶走了?！崩先税纬隼ノ釀?，挑起白巾一裹，仿佛掖的是條咸魚(yú)。

    “你想做好人，想要好名聲，這不是壞事。秀綿的女兒很好，你弟弟很好，她們都是好人，你的運氣很好。帶她們離開(kāi)越浦，有多遠，走多遠。你干這些事若只是擔心我尋你晦氣，今夜之后，你便少了個(gè)作惡的借口?！?/br>
    邵咸尊喉間格格滾動(dòng)，創(chuàng )口與嘴角不住溢出鮮血，艱難開(kāi)口：“你……報……報仇……”

    “你問(wèn)我要不要報仇？”老人在門(mén)前停下腳步，卻未回頭。

    “我一直都在報仇，報師父的仇，報妖刀亂中無(wú)辜慘死之人的仇，報蒼生黎民之仇，那對象并不是你。你若非昏了頭，糊涂了三十年而不自知，當能明白，自己不過(guò)是一枚受人利用的棋子罷了。

    “我便殺你一百次，也不能阻陰謀家黑手，沒(méi)了邵咸尊、雷萬(wàn)凜，還有無(wú)數棋子可用，世上最不缺的，便是權欲薰心之人。非為這柄正劍，我這一生，都不想再出現在你面前；我若能放，你何苦同自己過(guò)不去？”

    動(dòng)彈不得的邵咸尊激動(dòng)起來(lái)，嗚嗚出聲，既像嚎哭，又似獸咆。

    “師……偏……偏心！傳……傳……鑄……劍……嗚嗚嗚……我……不……”

    “看來(lái)你從不明白?！崩先藝@了口氣?！拔乙恢币詾?，你是很聰明的人。我從前很仰慕你，讀那么多書(shū)，懂忒多事，言行舉止這么像讀書(shū)人，和師父他老人家，是那么樣的親密。不想你居然不知道，師父最在意的，從來(lái)都是你。一直……都是你?！?/br>
    秀綿她爹……俞雅艷俞師叔說(shuō)過(guò)類(lèi)似的話(huà)，興許季師叔也說(shuō)過(guò)。

    邵咸尊痛得像是被狗活生生啃著(zhù)內臟也似，因狂怒而劇顫的身子恍若搖篩，直欲狂吼，偏生屈仔的秘劍剝奪了他的聲音。

    ——事到如今，你還敢這么說(shuō)！

    ——你們一個(gè)個(gè)……都昧著(zhù)良心消遣我！

    “鑄……咯咯……青鋒……沒(méi)、沒(méi)有……嗚嗚……只……只你……呃……”

    老人會(huì )過(guò)意來(lái)，不由失笑。

    “你是想說(shuō)，師父偏心，只傳了我一人鑄造秘法，這把劍就是鐵證？”

    他搖了搖頭?！斑@種獨特的鑄法，連師父也不會(huì )，如何傳我？邵咸尊，jian宄邪佞，究竟將你蒙蔽到何種境地，竟教你忘卻你曾見(jiàn)過(guò)、用于禍世陰謀之上的刀劍鑄法？你忘了自己也曾持有這樣的刀器，驅役刀尸斬殺無(wú)數豪杰么？那幾把刀，卻是何人何地所出？”

    邵咸尊如遭雷擊，若非受傷沉重，幾乎要跳起來(lái)。

    老人的話(huà)喚起他深埋既久的記憶——興許他并不那么想憶起那段排設陰謀、殺人無(wú)數的時(shí)光。邵咸尊并不享受殺戮，他所除掉的每一個(gè)人都能說(shuō)出利害沖突，只有結果是他要的，而非過(guò)程。

    三十年前的妖刀之亂里，初期刀器多出于邵咸尊親炙，遇上高手極易折損，他才想出“生魂勿近，金鐵禁行”的妖魂移轉之說(shuō)，來(lái)解釋妖刀外型何以屢屢不同。中期以后，他輾轉得到幾柄精造刀器，堅韌鋒銳，的非凡品，配合他與雷萬(wàn)凜設計捕捉高手，炮制而成的種子刀尸，“妖刀無(wú)可匹敵”的恐懼，才算是廣為流布。

    戰后，邵咸尊才從當時(shí)執掌埋皇劍冢的“天筆點(diǎn)讖”顧挽松口里得知，這幾柄神兵乃出自朱城山的玄犀輕羽閣。這位前朝酷吏，之所以能在新朝混得順風(fēng)順水，挾此秘聞、襄助苗騫抄了輕羽閣，毋寧才是顧大人的青云梯。

    他忽然明白，這柄昆吾劍何以如此堅銳神異。但他不明白的是：屈仔，又是從哪里得到這項傳說(shuō)中的鑄造秘術(shù)。

    “青鋒照從來(lái)就不會(huì )使用‘天瑛’。我們不知道天瑛是什么，不確定它是否存在，沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)一柄實(shí)際存在的天瑛劍……在鑄煉房里說(shuō)起這兩個(gè)字，季師叔會(huì )讓我們挑水三百擔，處罰同說(shuō)粗口差不多?！?/br>
    老人邊回憶著(zhù)過(guò)往，淡淡一笑，推門(mén)而出，一瘸一拐的身影消失于夜色中，嘶啞的語(yǔ)聲隨水風(fēng)流入，一如遠去的跫音。

    “但天瑛刀劍是存在的。你曾以它為惡，而我，學(xué)會(huì )了鑄造之法?！?/br>
    ◇◇◇

    自從隨侍老臺丞去了趟覆笥山，談劍笏談大人就一直待在越浦城里，哪兒都沒(méi)去。

    談大人不愛(ài)游山玩水，別提秦樓楚館，流連風(fēng)月了，一來(lái)談大人真沒(méi)興趣，二來(lái)是真沒(méi)有錢(qián)。

    事實(shí)上，談大人是相當不怕枯燥的，在平望的督作院時(shí)，干過(guò)更無(wú)聊、更虛擲生命的工作，日復一日地清點(diǎn)庫存，造冊歸檔。但談大人不僅創(chuàng )下歷任軍器少監里最驚人的全勤記錄，堅持確實(shí)清點(diǎn)、確實(shí)造冊，完全按照工部頒布的規程行事的結果，上司苦苦哀求他別這么認真未果，終于在最短時(shí)間疏通人脈，把談劍笏調出平望，想去哪兒讓去哪，下輩子都不想再看見(jiàn)他。

    十七座庫房幾萬(wàn)件的陳年破爛兒，誰(shuí)讓你一件一件搬出來(lái)裝備保養還曬太陽(yáng)？有??！你姓談的全家都有??！

    談大人在白城山上的日常，不管是誰(shuí)來(lái)看，都只能用“無(wú)聊”兩字形容——

    噓寒問(wèn)暖、專(zhuān)心院生學(xué)習起居，那是臺丞副貳公余閑暇做的。談大人概念里的“工作”，是得動(dòng)手弄點(diǎn)什么、把什么東西打開(kāi)或關(guān)上，定時(shí)定點(diǎn)，還要留下詳實(shí)記錄，以供有司查察。

    不這樣干的，算是哪門(mén)子工作？利用公余做做也就是了。

    所以，他在越浦城里最難過(guò)的，就是沒(méi)工作可做。不能弄點(diǎn)什么、把什么打開(kāi)或關(guān)上，定時(shí)定點(diǎn)，然后逐筆記錄。什么都沒(méi)有。

    什么都沒(méi)有！虛擲光陰啊，談輔國！

    上覆笥山之前，蕭老臺丞見(jiàn)他每日在糧船岸上走過(guò)來(lái)走過(guò)去渾身發(fā)癢也似，瞧得無(wú)名火起，遂派他去越浦附近的學(xué)庠、府衙書(shū)庫巡視，清點(diǎn)些什么，做點(diǎn)什么文書(shū)記錄之類(lèi)，稍稍排遣了談大人的不適，圖個(gè)眼前清靜。

    可越浦雖大，終有查完的一天，如非不欲招惹鎮東將軍，蕭諫紙直想派他去谷城大營(yíng)查糧秣冊、軍械冊，但凡寫(xiě)在紙上的通通讓他查一遍，看看號稱(chēng)世上最清廉的軍頭，撞上絕對是世上最無(wú)聊的官僚，究竟鹿死誰(shuí)手。

    “你今日在外頭走動(dòng)時(shí)，要嘛別讓我看見(jiàn)，要嘛別靠近船舷?！币蝗粘科?，蕭諫紙埋頭書(shū)案時(shí)，又見(jiàn)他游魂似在外頭飄，叫了進(jìn)來(lái)，沒(méi)好氣道。

    “是，屬下遵……”

    談大人一向與老臺丞合作無(wú)間，絕不拂逆臺丞的心意，本能應了，才想起要問(wèn)因由?！斑@又是為何呀？莫非老臺丞掐指一算，料到今日河中有浪？”以老臺丞神人般的本領(lǐng)，上知天文，下通地理，似也是理所當然。

    蕭諫紙冷笑?！拔遗乱粋€(gè)沒(méi)忍住踹將下去，對你就不好意思了。別讓我瞧見(jiàn)為好，輔國?！?/br>
    老臺丞就是這么體貼人。談大人心想，不過(guò)說(shuō)破就不好意思了，于是默默退出去，改往別條船上蹓跶。

    因此，當水月停軒的染二掌院親自投帖，邀談大人往真妙寺拜會(huì )邵家主時(shí)，談大人是頗為躍躍的——當然非如隨行的院生們大膽揣測，乃因美人邀約之故，而是談大人快悶出病來(lái)了，鎮日嫌得發(fā)慌。

    “我的佩劍‘昆吾’，本出自白日流影城，不巧在蓮覺(jué)寺一戰，柄鞘毀于亂石之下。橫二總管與獨孤城主現下都在棲鳳館，送回朱城山似又遠了些，遂委請邵家主幫忙修補?！比炯t霞小心措辭，似乎意有所指：

    “我只會(huì )使劍，于鑄煉一道實(shí)是大大的外行。橫姊姊說(shuō)，談大人精通冶煉，若能請得大人同行，也好有個(gè)照應?！?/br>
    都請出“文武鈞天”幫忙了，還須何人照應？談劍笏正想謙虛幾句，其實(shí)以邵咸尊的本領(lǐng)與地位，這也不算是違心之論；見(jiàn)染紅霞說(shuō)得保留，忽會(huì )過(guò)意來(lái)，探問(wèn)道：“二掌院的劍，壞得嚴重么？”

    “瞧是柄鞘有損，未見(jiàn)其他?！?/br>
    “……送交家主，有多久了？”

    “據說(shuō)已近三旬?！?/br>
    那也太久了點(diǎn)。談劍笏相信邵咸尊的為人，斷不致侵吞晚輩的劍器，這口昆吾劍在蓮臺第三戰里，與家主借予耿典衛的名刀藏鋒戰得平分秋色，更可能是受了什么暗傷，家主為補其闕，又不便言明，才耽擱如許時(shí)日，點(diǎn)頭