何而來(lái)。以執敬司的地位與權力，夾帶一柄尖刀在城里走動(dòng)，肯定比多射司的人容易得多。

    那人說(shuō)得興起，徑拿刀柄戳韋晙胸膛?！绊f七，就這么說(shuō)定了啊，明兒老子要讓那小花娘知道，我‘鐵柱哥’三字可不是白叫的?！比蒜Σ唤^，胡亂推搪一陣。

    韋晙淡淡界面：“這話(huà)我就當沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，鐵柱哥。若在下頭說(shuō)，落入二總管的耳朵，只怕大大不妙?！蹦氰F柱哥一挺尖刀，狠笑道：“擺譜呢，韋七！少城主早說(shuō)啦，等他登上大位，定將橫疏影那婆娘剝得赤條條的，拿條繩索捆了，給咱們一人干幾回！先同丫鬟收點(diǎn)利息，你啰啅什么？”

    “這話(huà)我也當沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，鐵柱哥?！?/br>
    韋晙的口吻依舊平淡，莫名地令人惱火?！澳f(shuō)兄弟不照應你……”果然話(huà)沒(méi)說(shuō)完，三人圍著(zhù)他一陣拳打腳踢，末了那鐵柱哥還吐口唾沫，方與同儕搭肩，揚長(cháng)而去。

    耿照在草廬頂瞧得分明，韋晙雙手抱頭，蜷身屈膝，護住了要害，顯是拳腳不弱，雖衣衫污損，油皮倒沒(méi)擦破半點(diǎn)，起身?yè)诹藫诨覊m，合著(zhù)先前的哼哼唧唧全是作態(tài)；一見(jiàn)人走，片刻不肯再裝，拾起扔至一旁的食篋，自顧自道：“好在我有先見(jiàn)之明，沒(méi)讓廚房準備湯菜?！碧崛朊┪?，點(diǎn)亮了油燈，淡道：“僵尸先生，小人來(lái)伺候你用飯?！睂⑷龑雍D盒里翻倒的飯菜，整成了比較體面的兩大碗，重新放入盒中，其余的菜肴則滿(mǎn)滿(mǎn)堆在一碗白飯上頭，與筷箸同置桌頂。

    他提食盒到后進(jìn)，揚聲道：“七叔，小的來(lái)送飯?！边B喊幾聲俱無(wú)答應，又回到堂前。茅屋角落里，有著(zhù)同款的另一只食盒，韋晙打開(kāi)一看，里頭的隔夜菜吃得狼籍，明顯有人動(dòng)過(guò)，非是原本的模樣，嘆道：“看來(lái)這位七叔愛(ài)吃冷菜。僵尸先生，咱們不等他，今兒沒(méi)有標致的小妹子服侍，我這人手就是腳，你多擔待?！倍似鹱郎箱仢M(mǎn)菜肴的白飯，一小口、一小口喂食。

    耿照打定主意，只消這少年有絲毫不敬，立時(shí)出手懲戒，誰(shuí)知他喂得極用心，頭三回試出了“僵尸先生”一口的合適飯量，此后分菜配飯，口口皆同。木雞叔叔咀嚼緩慢、吞咽困難，他也無(wú)催促之意，不唯做事仔細，耐性亦是極佳，令耿照好感頓生。

    “姊姊不會(huì )隨意提拔外司之人，這韋晙果有過(guò)人處?！庇^(guān)察了會(huì )兒，確定并無(wú)古怪，耿照無(wú)聲無(wú)息掠下茅頂，追上山道間那三名多射司的士兵，狠狠懲戒一頓，這才心滿(mǎn)意足返回長(cháng)生園。

    翌日三人在山腳下被發(fā)現時(shí)，個(gè)個(gè)不省人事，經(jīng)郎中捏鼻灌藥、嗆咳而起，無(wú)不極言長(cháng)生園的鬼怪恐怖，說(shuō)話(huà)間不僅聲嘶如尖咆，兼且屎尿不禁，狀若癲狂，直到大半個(gè)月后才漸漸復原。

    耿照回到了茅草屋前，沉吟一霎，徑直推入，韋晙剛將白飯喂了大半碗，瞥見(jiàn)地上長(cháng)影斜至，霍然轉身，險些摔了碗；就著(zhù)燈焰一瞧，沉道：“我認得你。你是耿照?！?/br>
    見(jiàn)識過(guò)他應付三人的沉穩與心機，耿照對他的好記心毫不意外，點(diǎn)頭道：“我要多謝你，替我照顧木雞叔叔。你做得好?！?/br>
    韋晙冷道：“上司有命，非是為你?！逼鹕矸怕渫肟?，正色道：“我沒(méi)聽(tīng)說(shuō)典衛大人回城。這衣衫……是夜行衣罷？”耿照微微一笑，不置可否。

    韋晙看著(zhù)他，一個(gè)字、一個(gè)說(shuō)道：“按規矩，我須通報巡城司?！惫⒄兆隽藗€(gè)“請”的手勢，側身讓出通道。韋晙略有內家根柢，不同那些個(gè)徒逞血勇的多射司健卒，能察覺(jué)眼前這位“典衛大人”身上所散發(fā)的壓倒性氣勢，光視線(xiàn)交會(huì )已備極辛苦，遑論外頭關(guān)于他的種種傳聞，將此人的武藝描繪到何其離譜的境地。

    他小心翼翼通過(guò)，正要出門(mén)，又聽(tīng)耿照道：“一會(huì )兒經(jīng)過(guò)山腳，見(jiàn)那三位多射軍卒，毋須理會(huì )，當給他們個(gè)教訓。我想往后有很長(cháng)一段時(shí)間，他們不會(huì )再找你的麻煩?！?/br>
    “就算你不這么做，”韋晙聳肩?！拔乙材軕?。不過(guò)還是多謝你，讓他們吹吹風(fēng)，醒醒腦子罷?！?/br>
    耿照討了個(gè)沒(méi)趣，考慮到對方一貫不冷不熱的姿態(tài)，也不意外，沉吟片刻，終于還是問(wèn)了出口?！拔也挥浀迷?jīng)得罪過(guò)你，但你對我的耐性，甚至不如尋釁動(dòng)手之人。這是為什么？印象中，我們也只見(jiàn)過(guò)一次?！?/br>
    韋晙轉過(guò)身來(lái)，背向月光的五官輪廓依舊挺秀，果然是橫疏影會(huì )選入執敬司的類(lèi)型。對多射司來(lái)說(shuō)，這少年太過(guò)利落清冷，益發(fā)襯出同儕的粗野污濁，顯得格格不入。

    相貌雖無(wú)半分相似處，不知怎的，這名少年卻令耿照想起羅燁。他們都是那種心中有了一把尺，無(wú)論世人如何評說(shuō)，都能堅持如故、絕不相違的性子，只是羅燁冷中帶熱，這個(gè)韋晙卻是冷中透著(zhù)深，難以輕易看穿。

    “我寧可沒(méi)見(jiàn)過(guò)你?！表f晙冷道：“那回五哥私放了你們，后來(lái)伍里有人告密，少城主將我等四人抓了，打入大牢，五哥獨個(gè)兒扛起責任，被少城主打得皮開(kāi)rou綻，奄奄一息，說(shuō)要生生吊到他咽氣，風(fēng)干成臘rou送回老家?！?/br>
    耿照愕然。從那時(shí)算起，迄今已有數月；真要吊到這會(huì )兒，葛五義豈有命在？急道：“我……我不知這事，我第二天就出城了。葛家五郎呢？”

    “這世上有很多人害了別人，自己原本也不知道?！表f晙淡道：“五哥吊了幾日，我們幾個(gè)出來(lái)的，沒(méi)法子營(yíng)救，本想冒死劫囚，大不了殺出去，左右是個(gè)死。后來(lái)不知怎的，這事被水月停軒的染二掌院知道了，少城主為討她歡心，才把五哥放下，扔進(jìn)大牢?！?/br>
    耿照沒(méi)想到自己離開(kāi)后，朱城山竟生出忒多事。但葛五義不過(guò)是他童年的同村玩伴，橫疏影縱使愛(ài)屋及烏，先不說(shuō)她不知這層關(guān)系，就算知道了，也未必將葛五義這般小卒的死活放在心上。天幸紅兒俠義心腸，救下了恩人性命。

    “后來(lái)呢？”耿照追問(wèn)：“葛家五郎，現今人在何處？”

    “我也不知道?！表f晙冷道：“少城主之性，你也不是不清楚。五哥放了你們，你得城主提拔，在不覺(jué)云上樓大大露臉，想必少城主將這條冤債，連同失馬之恨，全都記到了五哥頭上；礙于二掌院之面，不好明著(zhù)將他弄死，要說(shuō)爽快放人，一筆勾銷(xiāo)，怕是連他自個(gè)兒都不信。

    “好在二掌院隨許代掌門(mén)離開(kāi)后，少城主害了相思病，茶飯不思，一時(shí)將牢里的五哥忘了。待他想起時(shí)，從北關(guān)來(lái)了批叫‘兩生直’的拉軍夫，二總管趕在動(dòng)身往越浦前朱筆一揮，把囚犯通通解了給北關(guān)?！?/br>
    他望著(zhù)耿照，干凈的面孔毋須橫眉豎目、怒相猙獰，自有股安靜冷徹的霜凜，迫面而至?！澳銌?wèn)我五哥在哪兒，我答不上。他若沒(méi)死在往北關(guān)的路上，又或捱不過(guò)那天殺的冷，此際約莫還活著(zhù)。

    “我們那伍仨里，只有我還留在朱城山，其余兩個(gè)說(shuō)心冷了，不想繼續待在這塊齷齪地上擔驚受怕，寧可回家鄉種田。我想盡辦法進(jìn)了執敬司，本想替五哥陳情洗冤，可老天爺快過(guò)了我，要不，這會(huì )兒我就能答說(shuō)，‘五哥在家鄉種地’或‘五哥媳婦兒剛過(guò)門(mén)’了?！?/br>
    耿照懂他平靜的眼眸深處，那難以言喻的憤怒，無(wú)聲地捏緊拳頭。

    ──獨孤峰！

    葛五義盡心奉公，忠忱可表，為了一頭有主的駿馬，犯得著(zhù)這般糟蹋人！被兩生直拉去北關(guān)，對家鄉人來(lái)說(shuō)就是“充軍”了，不惟此后生死兩茫茫，頂著(zhù)這個(gè)無(wú)妄而至的罪名，葛家兩老和五郎其它兄弟，該怎生抬頭做人？

    獨孤峰是獨孤天威的兒子，耿照須花偌大定力，才能抑制住摸進(jìn)他寢居里一刀了帳的沖動(dòng)──在這個(gè)當口挑上流影城主殊為不智，但無(wú)論上衙門(mén)擊鼓申冤，或向將軍陳情，從證據面來(lái)說(shuō)，要辦死獨孤峰幾乎是不可能的事，不如仗著(zhù)絕頂武功，暗夜刺殺爽利。

    強大的無(wú)力感攫取了少年。他攢著(zhù)拳頭，卻放松真氣，以避免波及身畔的桌椅竹具，乃至于人。

    韋晙似看出他極力壓抑的憤怒，霜冽的眼神略略回溫，仿佛到了此際，才把耿照當成一個(gè)活生生的人來(lái)看，不與那三名橫陳在山道間的多射司兵丁同類(lèi)?！霸谘渤撬緛?lái)到之前，典衛大人約有半個(gè)時(shí)辰的余裕，可安然離去。恕小人不送?！?/br>
    “那個(gè)告密的人……”身后耿照沉聲開(kāi)口，再度喚住他。

    “后來(lái)怎么了？現于何處？”

    “殺不了少城主，殺個(gè)無(wú)名小卒好解恨么？”

    耿照抬頭，正迎著(zhù)少年平靜的語(yǔ)調，滿(mǎn)是毫不掩飾的譏誚，連轉身都省了，全不懼這位武功被傳得神而明之的典衛大人一怒出手，從背后將他轟得四分五裂，血rou模糊。

    “那人運氣不好，受少城主提拔，當上統領(lǐng)不久，一夜喝得太醉，失足跌落山澗死了。尸身漂到王化鎮才被漁民撈起，爛得七零八落，要不是穿著(zhù)多射司革甲，誰(shuí)也認不出是他?！鄙倌甑f(shuō)道。

    耿照陡地想起鐵柱哥的解腕尖刀，還有那句“抹了脖子，一腳踢落山澗里”的狂言，若有所悟。少年卻沒(méi)給他確認的機會(huì )，徑自走出竹籬，提起掛在籬笆上的白燈籠。

    “木雞叔叔的飯，我會(huì )喂完，明兒還請你多費心?！惫⒄瞻堤嵴嬖?，將語(yǔ)聲送入他耳中?！把渤撬揪筒槐亓?，沒(méi)人瞧得見(jiàn)我。別白費了你得來(lái)不易的好位子?！表f晙的腳步停了片刻，燈籠的微光才在呼嘯的山風(fēng)里慢慢搖開(kāi)，一路往下飄去。

    斗室里，又只剩下了他和木雞叔叔兩人。

    耿照忽覺(jué)疲憊，端起碗筷坐到竹榻邊，像從前那樣，小心喂木雞叔叔吃飯。

    那時(shí)，自己的想法多單純??！

    覺(jué)得有了二總管那樣的權力，似乎沒(méi)有做不了的事；世上一切難關(guān)，靠絕頂武功就能解決！如今才明白，即便坐上了鎮東將軍的位子，也有獨孤峰這種難以下手的芒刺，不總能像處置越浦城尹梁子同那樣，握有確鑿鐵證，將惡人法辦。

    他在皇后娘娘面前大放厥詞，說(shuō)要建立一個(gè)連惡人都為之戰栗的世界；為同盟新?lián)孛麜r(shí)，也以“無(wú)爭”自許……但現實(shí)距離理想無(wú)比遙遠，李寒陽(yáng)李大俠率領(lǐng)的南陵游俠，乃至慕容將軍，他們似已做得夠好了，耿照想不出要如何才能超越他們所為，然而世間卻污濁如故。

    “要能像劈柴這么簡(jiǎn)單……就好了?！惫⒄瘴怪?zhù)蒼白的烏發(fā)男子，彷佛又回到昔日，能將心中的念頭毫無(wú)顧忌地說(shuō)出，木雞叔叔永遠都不會(huì )責罵他，總是靜靜聆聽(tīng)，不會(huì )丟下他獨自一人。

    “一刀、一刀，再一刀……只要柴還豎著(zhù)，刀就不停，劈到不能再劈為止，這不是很簡(jiǎn)單嗎？世上的事，為何不能俱都如此？”

    木雞叔叔沒(méi)有回答。他不會(huì )說(shuō)話(huà)，甚至連眼珠子也不會(huì )轉動(dòng)，耿照記得初到長(cháng)生園時(shí)，木雞叔叔是不會(huì )張口吃飯的，比起只有單臂的七叔，雙手靈變的小耿照要負責掰開(kāi)木雞叔叔的嘴，待七叔將食物喂入，才扶著(zhù)木雞叔叔的下顎上下咬合，把食物“夾”碎，然后再捋著(zhù)頸子幫忙吞咽……

    “七叔！”小耿照雖然做什么都不嫌累，腦子可不胡涂。喂木雞叔叔吃飯不但是辛苦活兒，飯后清理嘴角漏出的食物殘渣，更是麻煩極了，遑論這么做還有幾回差點(diǎn)噎死木雞叔叔，怎么想都不對頭?！盀槭裁次覀儾话扬埐私罓€了，再喂木雞叔叔呢？”

    七叔重哼一聲，翻起黃濁怪眼?！拔野扬埐私罓€了喂你，你肯么？”

    “不要，那樣好臟?！毙」⒄湛┛┲毙?。

    “木雞叔叔是明白的，他只是不能說(shuō)話(huà)，不能動(dòng)了而已?！逼呤逡槐菊?jīng)地教訓他?！拔覀円嘈潘傆幸惶?，又能說(shuō)話(huà)又能動(dòng)了，他才會(huì )好起來(lái)。到了那天，你希望木雞叔叔開(kāi)口說(shuō)‘我不要再吃你們倆的唾沫了，又臟又臭’么？”

    “不要?！毙∧泻⒐笮?。

    回憶像潮浪般一波波擊打著(zhù)他，耿照喂完了碗里的飯菜，又打開(kāi)韋晙留下的食篋，取出他整理齊整的兩大碗菜肴，繼續喂食，自己也吃著(zhù)，把心中無(wú)人能訴的煩惱、各種的無(wú)力疲憊，以及掙扎痛苦，一股腦兒地向靜默的男子傾吐。

    不知過(guò)了多久，才長(cháng)長(cháng)吐出一口氣，好久沒(méi)有這種輕松的感覺(jué)了，看著(zhù)碗底朝天的兩只食器，耿照不覺(jué)露出微笑，巡視四周的目光恰恰停在墻上一柄烏黑的刀器上。

    那很難說(shuō)是一把“刀”，只能從單面開(kāi)鋒的特征上，推說(shuō)它決計不是一柄劍。但七叔見(jiàn)他從砧上取下這塊鐵，箝著(zhù)刃部浸水淬火時(shí)，那眼神是前所未見(jiàn)的驕傲。耿照平生初次看到這樣的眼神，是在養父耿老鐵身上，為此，寡言的瘸腿老兵專(zhuān)程將獨子送上朱城山，只怕埋沒(méi)了他。

    回過(guò)神時(shí)，耿照才發(fā)現自己淚如泉涌，看著(zhù)動(dòng)也不動(dòng)的木雞叔叔，讓他的淚水無(wú)法停住，撲簌簌地淌落臉龐。

    他一身絕頂武功，來(lái)自種種難以解釋的機遇巧合，唯獨刀上的基礎，是從同木雞叔叔玩劈柴游戲時(shí)，就已經(jīng)種下了的，誰(shuí)也拿不走。七叔將他培養成種子刀尸，不管是為了何種目的、有著(zhù)什么樣不堪的圖謀，看著(zhù)他捧出那柄“初犢”時(shí)的驕傲與滿(mǎn)足，絕不是虛偽詭詐之徒所能矯作。

    要如何與“高柳蟬”相對，甚至是相駁或相斗，那是耿照無(wú)法逃避的困境，但就在這一刻，在這處見(jiàn)證了他人生迄今絕大部分時(shí)光的僻園里，耿照心里那個(gè)執拗地與親長(cháng)嘔著(zhù)氣、憤怒地否定著(zhù)自己的小男孩，終于把所有的痛苦委屈盡情宣泄，而不再咬牙困著(zhù)自己，孤獨地憤世嫉俗。

    誠如他對弦子所說(shuō)，七叔應該要有一個(gè)機會(huì )，好好解釋自己的所作所為，但，即使他的動(dòng)機充滿(mǎn)惡意、其行絲毫不值得原囿，他曾對耿照付出的關(guān)