格，自也瞧見(jiàn)貯裝面具的木匣了。橫疏影盯著(zhù)他的臉，細細捕捉他的神情變化，低聲道：“那……你有沒(méi)有事問(wèn)姊姊？”

    “這……”耿照突然猶豫起來(lái)。

    方才那名黑袍鬼面的不速之客，是闖進(jìn)來(lái)要對她不利呢，還是正將她悄悄送回？橫疏影自換了夜行裝扮，她究竟是去了何處，又見(jiàn)了什么人？仔細一想，他才突然發(fā)現自己對眼前的這名美麗女子其實(shí)一無(wú)所知，欲問(wèn)不免情怯，滿(mǎn)腹的疑惑頓時(shí)難以出口。

    “來(lái)，先止血罷?！?/br>
    橫疏影拿了布巾，拉他回到榻上，用干凈的布蘸了清水拭去血污，涂藥裹起，雙手握著(zhù)他的手掌，輕輕按上自己雪腴的胸口，垂眸道：“耿郎，我已是你的人了，我的身子、我的心……整個(gè)人都是你的，便是你不再愛(ài)我、疼我，我一般是你的人。此生此世，至死不渝?！?/br>
    “姊--”

    她撫住他的嘴唇，指尖的膚觸細如敷粉，無(wú)比涼滑。

    “我有很多秘密，從沒(méi)與人說(shuō)過(guò)。沒(méi)說(shuō)，不是信不過(guò)你，而是做為一個(gè)自小便守著(zhù)許多秘密的人，我習慣了不向任何人說(shuō)起。這是我一直以來(lái)的存活之道。就像現在我想告訴你了，卻覺(jué)千頭萬(wàn)緒，不知如何開(kāi)口?！?/br>
    耿照握住她小小的手掌，柔聲道：“姊姊怎么說(shuō)，我便怎么聽(tīng)。我早已對天發(fā)過(guò)誓，此生都要守著(zhù)你，好生疼愛(ài)。無(wú)論姊姊過(guò)去如何，你的事便已是我的事，我們一體承擔，莫要分彼此?！?/br>
    “若我做了十惡不赦之事呢？”

    “我會(huì )代你補過(guò)償還?！惫⒄照溃骸拔益㈡ⅰ?，是我家鄉的姊姊常說(shuō)，世上的事就像流水，做過(guò)便不能回頭，我們對人家一個(gè)不好，縱使想法子彌補，不好的已是不好了，永遠不能回到?jīng)]發(fā)生的時(shí)候?！?/br>
    橫疏影神色一黯，低聲道：“是啊，覆水難收，如何補救？做了便是做了?！?/br>
    耿照搖頭?！拔益㈡⒂终f(shuō)，我們若做錯一件事，卻做了十件好事彌補，即后功不抵前過(guò)，卻令十個(gè)人都受益了，比起補償一個(gè)人來(lái)，是不是又讓世上更美好了？你若犯下過(guò)錯，心有悔意，我們除了盡力彌補受害之人，也要多做好事?！?/br>
    橫疏影不由失笑?！叭绱苏f(shuō)來(lái)，每做一件錯事，便多做十件好事彌補，難道就能一錯再錯了么？”

    耿照笑道：“真有悔意，也就不會(huì )再錯?！睓M疏影笑容一凝若有所思，片刻才點(diǎn)頭：“你家鄉的姊姊有見(jiàn)識，能把道理想得這般透徹，相較之下，我這姊姊可慚愧得緊。我們就從這個(gè)說(shuō)起好了?！卑咽稚爝M(jìn)榻上的烏氅中摸索著(zhù)，取出了空林夜鬼的面具。

    “這便是貯裝于暗格木匣的物事。像這樣的面具共有六張，分別叫古木鳶、高柳蟬、深溪虎、下鴻鵠、巫峽猿，以及這張“空林夜鬼”，屬于一個(gè)叫“姑射”的秘密組織，每逢首領(lǐng)召喚，成員便要戴上面具，往一處名為“骷髏巖”的秘密地點(diǎn)聚會(huì )，報告工作進(jìn)度?！?/br>
    耿照翻看著(zhù)那張詭麗的木制女面，只覺(jué)雕工眼熟，陡地想起適才交過(guò)手的黑袍怪客，臉上掛的鳥(niǎo)喙面具正是這般風(fēng)格，形象雖不相同，明顯出自一人之手。橫疏影看出他的心思，點(diǎn)頭道：“方才那人，便是姑射的首領(lǐng)“古木鳶”?！?/br>
    那人除了面具雕工，所用的招數也十分眼熟，只是一時(shí)想不起在哪見(jiàn)過(guò)。耿照撫著(zhù)光滑油亮的夜鬼女面，蹙眉道：“這“姑射”到底是做什么用的？那古木鳶又是何人？”

    橫疏影垂眸道：“姑射的成員彼此不識，知曉眾人身分的，只有古木鳶而已。古木鳶說(shuō)，姑射中人俱是由地獄爬回陽(yáng)世的惡鬼，人人身負血海深仇，借由組織團結力量，才能討回公道?！?/br>
    耿照聽(tīng)得發(fā)愣?！版㈡ⅰ灿醒Ｉ畛鹈?？仇家又是誰(shuí)人？”

    橫疏影慘然一笑，揪緊裙膝，咬牙輕道：“我的仇家可大了，乃是篡奪自立、趕盡殺絕的反賊獨孤氏！”

    耿照反應不及，一會(huì )兒才明白她口中的“獨孤氏”，竟是指當今天下之主，于央土平望君臨東洲的白馬王朝獨孤皇脈，不由得目瞪口呆，但覺(jué)掌中小手濕涼，玉人面色白慘，秾纖合度的嬌軀搖搖欲墜，悠遠的目光帶有一抹空幻神采，仿佛行于夢(mèng)中，心頭微動(dòng)：

    “都說(shuō)了不管發(fā)生何事，我總要保護姊姊周全，豈可言而無(wú)信？”握緊她的手，道：“不怕。有我呢！”

    橫疏影玉靨泛起兩片嬌紅，依舊是如夢(mèng)似幻的口吻，輕聲道：“弟，姊姊說(shuō)個(gè)故事給你聽(tīng)，好不好？”也沒(méi)等耿照相應，自顧自的說(shuō)道：“從前在東海，有個(gè)擅于火工鍛造的門(mén)派，他們興旺了幾百年，人才鼎盛技藝精湛，堪稱(chēng)是正道之棟梁，號稱(chēng)東海七大派之首，那時(shí)還沒(méi)有白日流影城?！?/br>
    耿照環(huán)住她的香肩為她覆暖，點(diǎn)頭道：“我知道，姊姊說(shuō)的是“玄犀輕羽閣”。輕羽閣沒(méi)落后，才在原址上又建起了白日流影城。本城中那座石造的要塞“閭城”，便是依舊有城基重新筑的?！?/br>
    “嗯，是玄犀輕羽閣?！睓M疏影輕道：

    “三十年前的某一夜，一名拖著(zhù)金裝龍形樸刀、披頭散發(fā)宛若行尸的男子，血洗了玄犀輕羽閣，據說(shuō)當晚死于那柄樸刀之下的，沒(méi)有一百也有九十了，其中不乏閣中地位極高的供奉護法等好手。那人的武功說(shuō)是極高，也未必便高過(guò)了這些人，難就難在殺也殺不死；那幾名慘亡的護法供奉，往往是在一招得手之后，冷不防地被不死的敵人砍了腦袋?！?/br>
    故事里的人怎么聽(tīng)怎么耳熟，耿照一轉念，由金裝龍形刀上想到了點(diǎn)玉莊的大莊主、“筆上千里”衛青營(yíng)。

    --妖刀！

    但點(diǎn)玉四塵、青袍書(shū)生與狼首聶冥途之事，卻是在這阿蘭山附近發(fā)生的。衛青營(yíng)以破敗之軀跋涉百里，殺上朱城山的玄犀輕羽閣，這一路上居然未引起sao動(dòng)，委實(shí)太說(shuō)不通。他嗅得一絲陰謀氣息，蹙眉道：

    “我聽(tīng)過(guò)這人。有人說(shuō)他是最早被妖刀附身之人，莫非輕羽閣便是因此毀滅？”

    橫疏影淡淡一笑，口吻中微露驕傲?！耙孕p羽閣的實(shí)力，區區百人傷亡，恐怕連“元氣大傷”四字也說(shuō)不上。那持刀怪客最后被城中之人結成重重人墻，以碗口粗細的大竹當作圍柵耙犁，一路驅趕到斷崖邊，硬將他推下崖去。這也不過(guò)就是一夜間的事?！?/br>
    刀尸的確有“不擅下躍”的弱點(diǎn)，懸崖峭壁等巨大的段差對它們極為不利。禍亂東海如此之久的妖刀，輕羽閣竟能在一夜之間除去，縱使犧牲甚慘，其實(shí)力亦不容輕忽。

    但，衛青營(yíng)若死于朱城山的斷崖之下，日后的妖刀之禍，卻又從何而來(lái)？

    “沒(méi)這么簡(jiǎn)單?！睓M疏影道：

    “其時(shí)，輕羽閣尚不知何謂“妖刀”，來(lái)敵既除，此事便未大肆聲張。不久，一名異人投帖拜山，向閣主進(jìn)言：“日前襲擊貴派者，便是數百年前為禍天下的妖刀。妖刀即將亂世，貴派執正道之牛耳，又為火工魁首，當為天下備好除魔衛道的正劍，以應天時(shí)?！闭f(shuō)著(zhù)獻上圖紙，上頭繪著(zhù)幾柄兵刃的尺寸形狀，十分精細，其設計更是巧妙至極?！?/br>
    那人身分地位不同一般，玄犀輕羽閣之主澹臺烈羽贊嘆圖紙設計之余，又復感異人至誠，盡起輕羽閣珍藏的稀世之材“天瑛”，混合玄鐵精金，親自閉關(guān)執錘，按圖紙所載，造出三柄構造繁復的罕世劍器；出關(guān)之日，心力交瘁，折損功力逾半，滿(mǎn)頭烏發(fā)竟化霜白，整個(gè)人像是老了十幾歲。

    這段故事與耿照所知不同，連魏無(wú)音、蕭諫紙均未曾提及，直是天外飛來(lái)的全新本。過(guò)往在眾人口中，輕羽閣初始便被妖刀所滅，于圣戰幾無(wú)貢獻；澹臺烈羽既造了三柄足以對抗妖刀的正劍，或遺或敗，怎么從未有人提起過(guò)？

    橫疏影不知他心中計較，全副心神似墜入回憶中，悠然道：

    “那異人說(shuō)，為防人心惶惶、宵小之徒趁機作亂，妖刀之事須暫時(shí)保密，澹臺烈羽于是約束上下，不得泄漏。正劍出關(guān)，異人再度蒞臨朱城山，見(jiàn)劍器果然與圖紙所載一般無(wú)二，滿(mǎn)口子的稱(chēng)贊。閣主設宴款待，準備翌日傳帖武林，邀集朱城山，共商抵御妖刀的大計。

    “眾人心想正劍問(wèn)世，從此不必懼怕妖刀，胸懷頓寬，席上喝得格外盡興。誰(shuí)知當夜厄運即至，一伙惡徒血洗朱城，搶走三柄正劍，異人也不知所蹤。澹臺烈羽身受重傷，輕羽閣中十不存一，精銳死傷殆盡，這回不比先時(shí)，真個(gè)是元氣大傷，恐怕一二十年內，再無(wú)力于東境之上爭盟。

    “不久之后，妖刀便降臨東海，七派、七玄無(wú)一幸免。澹臺烈羽著(zhù)人下山打探消息，都說(shuō)妖刀奇銳，凡鐵不能抵擋，連幾柄名劍神兵都不堪一擊，在妖刀之前猶如泥塑，竟無(wú)一合之將。正道寄望輕羽閣能提供幾柄劍器一斗，才知朱城山亦遭橫禍，雖未明言，料想也是吃了妖刀的大虧?！?/br>
    登門(mén)求助的使者帶來(lái)妖刀的圖樣，那是犧牲無(wú)數性命所得的珍貴情報，病榻上的澹臺烈羽研究了幾天幾夜，眉頭越鎖越深，最后大叫一聲，大口嘔出鮮血，死前猶自切齒：“賊子欺我！”久久不能瞑目。

    “這究竟是怎么一回事？”

    耿照雖猜到那“異人”必有古怪，但三柄天瑛劍被奪，與妖刀現世之間，卻不知有何關(guān)連。須知鑄煉一門(mén)，幾乎是不可逆的過(guò)程，尤其是運用了合金技術(shù)的天瑛劍，縱使熔掉重鑄，也未必能重新析出天瑛，遑論淬火、開(kāi)鋒等決定兵刃優(yōu)劣的工夫，更是非熔煉可得。想熔掉天瑛劍，改鑄成妖刀，就算是澹臺烈羽親來(lái)也未必辦得到；打這主意，不如直接盜取天瑛有戲。

    對失卻畢生基業(yè)與杰作的老人而言，賊人究竟是如何算計了他？

    “你可知道那三柄劍器，為何要如此繁復的設計，非澹臺烈羽親來(lái)不能鑄成？”

    耿照心中亦有此問(wèn)，沉默搖頭。

    橫疏影慘然一笑，雪靨漲起兩團不健康的緋紅，宛若病容。

    “這乃是一條“藏葉于林”的毒計。澹臺烈羽研究了幾天才發(fā)現，賊人將三柄天瑛劍拆解重組后，竟把劍變成了刀！”

    這一切都是設計好的：天瑛只有輕羽閣才有，唯有澹臺烈羽的精湛技藝，才能將摻了天瑛的鐵胎鍛打成形；而澹臺烈羽急公好義，不可能無(wú)端為來(lái)路不明的人鑄造刀器。偏偏他鑄造的兵器寰宇無(wú)敵，東海之內無(wú)人能擋……

    “他們將妖刀分解，繪制成三柄巧妙的機關(guān)劍藍圖。想出這條計策的人不但有惡魔般的心計，對機關(guān)制圖的涉獵更是到了惡魔般的境地，才能將所需的部件藏于繁復的藍圖之中，瞞過(guò)了澹臺烈羽的眼睛?！?/br>
    閣主恨逝，輕羽閣從此沉寂。

    --因他們不敢教世人知曉：肆虐東海殘殺無(wú)數的萬(wàn)惡妖刀，竟是出自昔日正道之首的玄犀輕羽閣！

    耿照汗流浹背，握緊姊姊冰涼的小手，試圖給她一點(diǎn)溫度，才發(fā)現自己的手掌也寒得怕人。三十年前，琴魔前輩他們所對抗的，到底是什么樣的惡魔，能如此cao弄人心，層層算計？

    “你一定覺(jué)得輕羽閣很慘，是不？但這還不是最慘的。最慘的是他們熬過(guò)了妖刀之禍，在滿(mǎn)目瘡痍的東海武林中活了下來(lái)?！?/br>
    橫疏影說(shuō)著(zhù)輕輕打了個(gè)寒噤，低聲道：

    “那時(shí)，西邊兒的央土大戰已到了頭，韓閥的總帥韓破凡與獨孤弋在灞上一會(huì )，從此易幟，改奉獨孤閥的號令，終結亂世；剩下來(lái)的，就是劃地分贓的腌臜活兒。獨孤弋得了空，派他最信任的智囊蕭諫紙來(lái)東海，說(shuō)是要調查妖刀之禍的真相。

    “蕭老臺丞那時(shí)可不老，與陶元崢并稱(chēng)“龍蟠鳳翥”，功績(jì)彪炳，怎么看都是未來(lái)的朝堂首輔。誰(shuí)知他非是虛應故事、來(lái)擺擺官威而已，著(zhù)實(shí)認真地調查了一番，竟被他循線(xiàn)查到藍圖，探得天瑛劍之事。澹臺烈羽的后人十分害怕，求他不要泄漏，蕭諫紙說(shuō)“不知者無(wú)罪”，輕羽閣被jian人設計，也是受害者，著(zhù)實(shí)安慰了眾人一番，才離開(kāi)東海?！?/br>
    然而后來(lái)的發(fā)展，只能用“急轉直下”來(lái)形容。

    不出一月，輕羽閣眾人尚在整理殘破的家園，獨孤閥派來(lái)一支武裝部隊，將殘存的一門(mén)老小兩百余人押下朱城山，安置在山下的破落村舍。

    澹臺烈羽的長(cháng)子澹臺匡明向領(lǐng)兵的上官處仁嚴詞抗議，上官處仁只淡淡說(shuō)：“少閣主，我是粗人，讀書(shū)不多，但“東海有王氣，相應在朱城”這兩句還是聽(tīng)過(guò)的。少閣主執意待在朱城山上，不怕禍及滿(mǎn)門(mén)么？”澹臺匡明豁然領(lǐng)悟，臉色慘白，不敢再說(shuō)。

    但苦難卻遠遠還沒(méi)結束。

    過(guò)沒(méi)多久，他們又被軍隊押著(zhù)搬遷；才安頓下來(lái)，夜里又被明火執仗敲打銅鑼、沿門(mén)踹開(kāi)的兵士驚醒，倉皇收拾細軟，被押著(zhù)繼續上路……

    這一路往北行去，三五年間搬了不下十余回，到后來(lái)人人身無(wú)長(cháng)物、蓬頭垢面，便似乞丐一般；沿途不斷有新人加入，雖是不識，但領(lǐng)頭之人都姓澹臺，大抵是沒(méi)錯的。待進(jìn)入北關(guān)地界，這流民似的大隊已膨脹至五六千之譜，多半是老弱婦孺，押送的軍隊也已超過(guò)三萬(wàn)。

    北關(guān)嚴寒，要繼續深入，連官軍都得配給御寒棉衣，眾人終于稍得喘息。其間還遇著(zhù)皇上殯天，全軍縞素，澹臺族人連衣裳都穿不暖了，哪來(lái)的孝服？后來(lái)還是上官處仁命人裁了幾千條白布，每人發(fā)一條綁在臂上，勉強交差了事。

    上官處仁押著(zhù)他們走了忒長(cháng)一段，澹臺匡明時(shí)時(shí)向他抗議爭吵，兩人相斗多年，臉都不知撕破了幾回。一夜，上官處仁喚親兵叩門(mén)，延請少閣主過(guò)賬相談，這套“夜審”的把戲澹臺匡明遇過(guò)幾次，安撫了驚慌的妻子，