錯紛呈，一瞬間仿佛六劍齊至；耿照吃虧在兩手空空，被逼退了幾步，金釧踏住腰牌反足一勾，牌子又飛入繡帳中。

    （不好！再這樣下去……）

    他展開(kāi)身法游斗，以避其銳，邊揚聲道：“任姑娘！你說(shuō)過(guò)的話(huà)算不算數？”任宜紫金牌入手，正自得意，妙目滴溜溜一轉，盈盈笑道：“哪一句？”

    耿照道：“跨出門(mén)坎那句！”

    任宜紫嘻嘻一笑?！八隳?！怎么不算？咱們了不起的金釧姑娘今晚連連失手，真是太丟人啦，一點(diǎn)兒也不心疼她meimei那白花花的雪嫩屁股，又要狠狠地挨它幾下?！弊鲃輷]手，一旁銀雪嚇得腿都軟了，渾圓的雪臀尤其抖得厲害。金釧面色一狠，咬牙不要命似的猛攻。

    “好！”

    他足尖一點(diǎn)，竟往明晃晃的劍尖撞去，來(lái)勢之急，連金釧都嚇一跳，想此人雖可惡，卻罪不致死；猶豫間長(cháng)劍已洞穿身體，卻無(wú)半分入rou的遲滯，男子順勢欺入她懷中，劍卻是從脅下穿過(guò)的。耿照拿捏奇準，這一下非但未將他刺傷，連衣衫都沒(méi)能劃破口子。

    金釧右腕被他肘腋一夾、牢牢箝住，繼而眼前一黑，鼓脹的胸脯撞上兩塊鐵板似的堅實(shí)肌rou，撞得乳蒂硬起，又麻又痛；鼻端嗅得濃烈的男子氣息，身前卻烘熱得像吸不著(zhù)空氣。兩人撞得嚴實(shí)，腿根交夾，小腹緊貼小腹、胸膛抵著(zhù)胸膛，莫說(shuō)金釧手臂不得自由，便是使劍如常，也刺不著(zhù)貼面相擁的敵人。

    耿照跳舞般摟著(zhù)她飛轉，不停加速，最后一圈突然頓止，松開(kāi)雙臂，嬌小的金釧似紙鳶斷線(xiàn)，被回旋之力甩出，手中長(cháng)劍飛向房間另一頭，整個(gè)人如失手摔出的傀儡般跌入錦榻；若非任宜紫避得及時(shí)，便要撞作一團。

    這孩童田間摔角似的賴(lài)皮招數，在耿照手里使來(lái)卻是威力奇大，金釧被轉得頭發(fā)昏，忍著(zhù)強烈的反胃不適掙扎欲起，始終歪歪倒倒難以平衡，恍若醉酒?！伴W開(kāi)！”任宜紫一摑她屁股，“啪！”一聲貼rou勁響，將天旋地轉的金釧搧下榻來(lái)，見(jiàn)耿照跨出窗臺，衣發(fā)俱被夜風(fēng)刮得剝啦作響，回頭笑道：

    “任姑娘，我的的確確沒(méi)過(guò)門(mén)坎。望你言而有信，莫為難兩位姊姊才好?！闭Z(yǔ)聲未落人已躍出，倏地消溶在夜幕深處。任宜紫撲至窗邊，探頭急道：“喂！你叫什么名字……”余音回蕩在山林空谷之間，轉瞬被流風(fēng)卷去，終不復聞。

    ◇◇◇

    古木鳶將昏迷的玉人放在榻上，除下她的面具和烏絨大氅。這是預防在她蘇醒之前有人闖入寢居，無(wú)意間窺破秘密。

    昏迷的橫疏影仍有著(zhù)驚世駭俗的美艷，玲瓏浮凸的豐盈嬌軀，更是增一分太肥減一分太瘦；雪肌在烏氅的映襯下，白到簡(jiǎn)直令人怵目驚心。尺寸傲人的沃腴雪乳、細圓如蜂的柔軟腰肢，嬌小的個(gè)頭、修長(cháng)的雙腿……居然在她身上調合成一幅誘人以死的美景，全無(wú)捍格。即使當年在儲秀宮之中，像她這樣的尤物也是絕無(wú)僅有的；若教陛下見(jiàn)得如此絕色，恐怕要他拿皇位來(lái)交換，他也會(huì )毫不猶豫一口答應吧？

    --更過(guò)份的是他一定覺(jué)得非常劃算，連作夢(mèng)都會(huì )忍不住笑出來(lái)。

    荒yin無(wú)道！哪有這樣子的皇帝？老人想著(zhù)，嘴角忍不住微微揚起。

    “喂！神棍，先說(shuō)好，我是荒yin，可不是“無(wú)道”?！?/br>
    青年雙手插腰，驕傲地挺著(zhù)胯間那一大包礙眼巨物，嘿嘿笑得無(wú)比yin穢?！澳闳?wèn)問(wèn)殺豬巷的小寡婦，我跟她那死鬼老公誰(shuí)才無(wú)道！每回辦事，她都叫得殺豬也似，真是……嘖嘖，那女人真不錯?！?/br>
    “……陛下，“無(wú)道”并不是“不能人道”的意思?！?/br>
    “切！你唬我沒(méi)念過(guò)書(shū)??！”

    青年看著(zhù)他面無(wú)表情的樣子實(shí)在不像在唬人，不免有些心虛，抓抓頭左顧右盼，片刻才小聲咕噥：

    “敢情還真是。什么時(shí)候改的？也不通知一下……好啦好啦，你別老繃著(zhù)個(gè)臉，我記住了還不行么？無(wú)道是無(wú)道，不能人道是不能人道，寫(xiě)十遍，行不？”真用手指在鐵扶手上一筆一劃寫(xiě)著(zhù)，字跡凹入足有三分，陳鐵被刮得嘎嘎作響；一遍寫(xiě)完，他手掌一抹，鐵扶手上一片平坦，才又重新寫(xiě)過(guò)。

    最后他真的寫(xiě)了十遍，才像個(gè)做錯事的大孩子般抓抓頭，傻笑著(zhù)希望得到原諒。老人--那時(shí)他還不太老--忍俊不住，噗哧一聲，君臣倆你看看我、我看看你，在空蕩蕩的朝堂上放聲大笑。

    真是的！怎么……怎么老被他蒙混過(guò)去？明明打定主意要好好教訓他的呀！

    他好不容易才止住了笑，干咳幾聲。該說(shuō)的還是要說(shuō)，這就是人臣的本分。

    “陛下，以您的身分，實(shí)在不好再去殺豬巷偷小寡婦?！?/br>
    “嗯，也是。那你給我想個(gè)辦法，把她接進(jìn)宮里來(lái)罷?！?/br>
    “……等陛下玩膩了，另結新歡，把她養在宮里一個(gè)人凄清冷落，捱到七老八十再給陛下填陵么？臣遵旨?！?/br>
    “等、等一下！那……那還是不要罷。媽的！當皇帝怎這么煩哪？”

    他賭氣似的刮著(zhù)扶手，字跡深如鐫鑿。這回老人沒(méi)怎么細看，想也知道是“他媽的”、“死神棍”、“干一干又不會(huì )死”、“狗屎皇帝”之類(lèi)的，他早習慣了。

    青年的王座不是雕琢髹金的九龍椅，而是一團黝黑斑剝、被烈火烤得半融的扭曲鐵條。那是白玉京毀于大火，少數于灰燼中昂立不倒的物事，是原本被樹(shù)立在皇城外東市街口的處刑鐵架。

    碧蟾王朝末葉天下動(dòng)亂、君王昏庸，刑殺極盛。無(wú)論有罪或誣指，數十年間被綁上這座鐵刑架抽腸、槍戮、剝皮、凌遲的“大囚”，總數超過(guò)五千人，血污深深吃進(jìn)鑌鐵之中，對著(zhù)光都能映出深紅。前朝最有名的刑具就佇立在皇城外，見(jiàn)證了異族將碧蟾一朝的基業(yè)焚燒殆盡，使人不能不信天道輪回，冥冥中自有定數。

    燒得半融的鐵刑架，連叫工匠修整都不知從何下手，青年卻運起不世出的驚天內力，用大錘砸得火星四濺，三兩下便粗粗整成座椅模樣，笑顧眾人：“反正現在一窮二白，別浪費銀錢(qián)做撈什子龍椅啦，以后皇上就坐這個(gè)，廢物利用，正好?！?/br>
    新朝的文臣武將嚇傻了。

    天子登基，哪有拿刑架當龍椅的？多晦氣！紛紛勸阻。王弟尤其反應激烈，說(shuō)到后來(lái)聲淚俱下，領(lǐng)著(zhù)一班臣工伏地勸諫?；实鄄幻靼走@種事有什么好哭的，聽(tīng)得不耐煩了，忽問(wèn)道：

    “老二，我們?yōu)槭裁匆e兵？”

    “回……回陛下，為驅逐異族，拯救黎民于水火?！?/br>
    定王不愧是定王，愣了一愣，仍是答得有條不紊。

    皇帝卻搖頭?！爱愖遐s走了，總有人出來(lái)做新皇帝不是？說(shuō)穿了就是造反。我二十歲那年上京，就決定要造反啦！你們知不知道是為什么？”

    這話(huà)委實(shí)太過(guò)驚世駭俗，臣子們個(gè)個(gè)呆若木雞。定王這般機敏，肯定馬上想起了使兄長(cháng)立定志向的“那件事”，然而嘴巴動(dòng)了幾下，卻發(fā)不出聲響。

    皇帝輕輕拍著(zhù)扭曲丑陋的融鐵刑架，淡淡一笑，目光投向遠方?！拔野l(fā)誓要打造一個(gè)，再也用不上這物事的天下。若朝廷實(shí)在翻轉不過(guò)，便弄個(gè)新朝廷來(lái)；若陛下不聽(tīng)我勸，便由我來(lái)做陛下！”

    青年說(shuō)著(zhù)轉頭，孩子氣的笑容如陽(yáng)光般耀眼，令人難以逼視?！八?，我這個(gè)朝廷的皇上，以后就坐在鐵刑架上！都讓皇帝坐了，百姓便坐不上。永遠……永遠都不會(huì )再有人，死在這鐵刑架上啦?！?/br>
    老人忘不了那天的景況。滿(mǎn)朝文武一霎無(wú)聲，靜得連針落地都能聽(tīng)見(jiàn)；不知過(guò)了多久、也不知是誰(shuí)起的頭，所有人突然跪了下來(lái)，發(fā)自?xún)刃牡厣胶羧f(wàn)歲，一如他在戰場(chǎng)之上親自帶領(lǐng)沖鋒時(shí)那樣激昂--

    這種東西，從來(lái)沒(méi)人教過(guò)他，但他總能在出人意表的時(shí)刻，說(shuō)出來(lái)令人意想不到的話(huà)來(lái)，比所有幕僚絞盡腦汁、草擬了幾天幾夜的東西要好，總能發(fā)揮絕難想象的驚人效果。只是說(shuō)這是天賦的才能，只有天生的領(lǐng)袖才能擁有。

    青年一直到死都恪守他對自己的承諾。這個(gè)朝廷的皇上，始終坐在鐵刑架上，讓他的百姓都坐不上，所以盡管說(shuō)不上稱(chēng)職，百姓卻很懷念他?；实垴{崩后，繼位的皇弟撤了鐵刑架，換成一張樸實(shí)的雕龍木椅，只是那時(shí)老人已開(kāi)始老了，被處心積慮的政敵貶出京城，不再立于朝堂之上。

    古木鳶回過(guò)神來(lái)。

    榻上昏迷的女子，容顏胴體似乎帶有某種難以言喻的魔魅，但凡男子見(jiàn)了，難免血脈賁張、欲念如潮，連心如死水的老人亦被引入記憶的深處，心湖上不住翻騰著(zhù)過(guò)往的陳痂血裂，強自按下仍不免隱隱作痛。

    哼，不愧是亡國之血脈，禍世之尤物！老人心中難掩憤恨。

    高柳蟬對那名耿姓少年的微妙情感，其實(shí)他心底十分明白，對于橫疏影，老人也有著(zhù)極其相似的投影。他遇見(jiàn)她時(shí)，她正是平望都最炙手可熱的花魁，不過(guò)十三四歲的年紀，已出落得艷光四射。那是足以令人目眩神馳的傾世風(fēng)姿。

    但老人看中的，是她那如璞玉般珍貴的機敏與聰慧。

    已經(jīng)錯過(guò)習武的扎根時(shí)期，注定這名花樣年華的稚嫩美人與武藝無(wú)緣，老人默默觀(guān)察著(zhù)她在京中與權貴交游、布置人脈的舉措，漸漸讀出一絲微妙的反跡。她是有所圖謀的，鎖定的目標，竟是君臨天下的獨孤氏！

    （真是初生之犢不畏虎?。。?/br>
    老人抱著(zhù)消遣的心情，暗中觀(guān)察著(zhù)少女的一舉一動(dòng)。挑選獨孤天威堪稱(chēng)是一著(zhù)妙棋，是她前期最令老人擊節贊賞的表現，然而平望都中通天徹地、手握生死的眼睛卻不止老人這一雙而已。

    陶元崢的偏狹，是他最可悲、卻也是最可怕的地方，而獨孤天威本來(lái)就是名單上必除的宗室之一，休說(shuō)賢愚不肖，便以太祖武皇帝對他的喜愛(ài)，太宗也容不下獨孤天威，至少不能由他繼續待在京城，朝夕伴著(zhù)未來(lái)的皇太子。

    出京是獨孤天威當時(shí)唯一的選擇，但離開(kāi)京城的逃亡計劃，卻是出自橫疏影的安排擘劃。當時(shí)已懷有身孕的少婦在此展現了她獨有的天賦才能，讓整支侯府大隊躲過(guò)了陶相設下的天羅地網(wǎng)，平安抵達東海--當然她并不知道，在白城山附近那場(chǎng)驚天動(dòng)地的劫殺之中，是誰(shuí)暗中幫了她一把。

    初為人母的絕艷小婦人通過(guò)了測驗，救了自己以及夫君一家。若非礙于橫疏影的身世與企圖，老人一度考慮過(guò)收她為徒。

    但世事就是如此奇妙，發(fā)誓守護白馬王朝的老人，以及矢志向獨孤一門(mén)復仇的孤女，最后還是走到了一處，就連當時(shí)的老人自己，怕也料想不到。

    終究橫疏影還是讓他失望了，他早該想到的?！案星椤笔冀K是橫疏影的弱點(diǎn)，她愛(ài)過(guò)獨孤天威，為了救他甚至不惜流掉孩子，現在她又愛(ài)上了耿照。聰明一世的人卻往往胡涂一時(shí)，這到底該說(shuō)是可憐抑或可恨？

    古木鳶并不常閃過(guò)這些念頭，他的心很早以前便已死去，人世于他，不過(guò)一臺子燈影牛皮。不過(guò)在榻前偶一出神，一條矯健的身影已自窗臺之外翻進(jìn)來(lái)，老人霍然轉身，正對著(zhù)神情錯愕的少年，右手食、中二指一并，平舉如持劍，黑袍下烏皮快靴跨出，一步快似一步，寬大的袍袂如鳥(niǎo)翼般獵獵作響，但見(jiàn)烏影一晃，眨眼劍指已戳向耿照的眉心！

    耿照料不到此人動(dòng)作之快，已至匪夷所思之境，縱使碧火神功發(fā)在意先，這一下仍是避得極險，指風(fēng)掠過(guò)鬢邊額際、劃開(kāi)皮rou，一霎間血脈鼓動(dòng)，披面浴紅，兩人的身影交錯而過(guò)，戴著(zhù)烏檀鳥(niǎo)面、黑袍裹身的怪人躍出窗外，張袖“潑啦啦”地飛下重樓。

    耿照按著(zhù)額角撲至榻緣，一探她脈象如常，不似有傷，略微放下心來(lái)，摟著(zhù)她坐起半身，密密輕喚：“姊姊、姊姊！”

    橫疏影“嚶”的一聲濃睫瞬顫，緩緩睜眼，忽伸手撫摸他的面龐，失聲道：

    “怎……怎么受傷了？疼不疼？”掙扎欲起，手掌卻被輕輕按住。

    耿照見(jiàn)她平安無(wú)事，高懸的一顆心子這才落了地，只覺(jué)額際又麻又辣，痛得都沒(méi)感覺(jué)了，只余血筋一跳一跳脹得分明，想來(lái)差得分許便要傷到眼睛太陽(yáng)xue，不可謂之不險，呲牙訕訕道：“本來(lái)不疼，想起來(lái)才疼的。給姊姊一摸，又不疼啦?！睓M疏影正暈暈迷迷的還未全醒，被他逗得“噗哧”一笑，抿嘴嬌嗔：“凈耍嘴皮，哪兒學(xué)的德行！”

    耿照笑而不答，縱使心中疑問(wèn)甚多，懷臂間卻舍不得放。

    兩人摟著(zhù)溫存了半天，橫疏影不舍他傷口淌血，輕輕推了他一下：“讓姊姊給你裹傷。你再不放，我便咬破舌尖，陪你一塊兒流血?！惫⒄者@才松手，見(jiàn)橫疏影起身往屏風(fēng)隔間走去，約莫要尋絹巾之類(lèi)來(lái)裹傷，想起雪艷青還藏在屏后，趕緊拉住姊姊的小手，撓頭道：

    “姊姊，我……我有個(gè)朋友在里頭?！卑哑咝畷?huì )、蠶娘捉弄的事簡(jiǎn)略說(shuō)了。

    橫疏影與他相偕并至，見(jiàn)雪艷青面貌娟秀，身形窈窕，睡顏與修長(cháng)健美的胴體絕不相稱(chēng)，側蜷猶如幼兒，交握的雙手墊在頰下、噘唇輕鼾的模樣，簡(jiǎn)直可愛(ài)得一塌糊涂，教人想捏捏她的臉，暗忖：

    “天羅香近年來(lái)兼門(mén)并派，發(fā)展興旺，靠的就是這位“玉面蟏祖”，不想居然是個(gè)傻大姊。那桑木陰之主將人藏到我房里，不知有何圖謀？莫非……”瞥見(jiàn)衣箱暗格開(kāi)啟，面色微變，轉頭問(wèn)：

    “是你開(kāi)的么？”

    耿照會(huì )過(guò)意來(lái)，點(diǎn)了點(diǎn)頭?！笆俏议_(kāi)的。我來(lái)之前，那暗格收得穩妥，并未有人動(dòng)過(guò)。我當時(shí)急著(zhù)找尋姊姊的下落，擅自動(dòng)了姊姊之物，姊姊別惱我?！?/br>
    他既發(fā)現箱底暗