靜乖巧，便如眼前這個(gè)抱著(zhù)一只木娃娃的小小女孩。

    人群排開(kāi)，顫巍巍地扶出了一名手拄拐杖的白發(fā)老嫗，瞇得幾乎看不見(jiàn)的一雙灰翳小眼湊近小女孩，端詳了老半天，老婦人的眼角噙著(zhù)淚，嘆息道：“像??！真……真是像??！像得都沒(méi)邊兒了?！?/br>
    “火日玉精”符承明是百年難遇的英主，外柔內剛、精明強干，牢牢壓制住門(mén)里的各方勢力。她一死，擁有“蒼島戰神”肖龍形的木神島封家蠢蠢欲動(dòng)，火神島不得不展開(kāi)宗主大位的防衛之戰。

    讓符承明之女、符寬的meimei符若蘭繼位，原是諸策首選，卻非是最好的選擇--老宗主死得太早了，來(lái)不及培養這個(gè)刁蠻任性的大小姐，她在五島之間多結夙怨，人望不孚，連紅島內都有雜音。

    此時(shí)此刻，眾人看著(zhù)這個(gè)簡(jiǎn)直就像是從天上掉下來(lái)的小女孩，忽然發(fā)現另一個(gè)方法或許更可行：讓少宗主迎娶黑島的少主漱玉節，兩家先行結盟。黃島的何家獨善其身、代行白島的薛神君為人剛正，都不可能與蒼島連手；一旦肖龍形野心暴露，沒(méi)準還能促成四島未有的空前大團結。

    --這幾年，就先讓少宗主代掌大位，漱玉節精明能干，即使讓她弄權也無(wú)妨；嫁給純血男子，注定不可能有孕，斷她黑島的一條優(yōu)秀血脈！待寶寶錦兒長(cháng)大成人，宗主之位還不是得乖乖將還符家？

    眾家臣交換眼色，仿佛在黑夜看見(jiàn)一線(xiàn)曙光。

    “我說(shuō)過(guò)了，我已娶妻，我的妻女就在這里?！?/br>
    符寬的臉色十分難看，緊緊握著(zhù)掌里妻子冰涼柔軟的小手，不讓她抽去?！耙⑹业呐?，你們找別人去！母親七七結束我就走，我自會(huì )為她老人家守孝，不用你們費心！”

    “這只怕由不得少宗主?！?/br>
    老臣們將一家三口團團圍住，白燭焰搖之下，那一張張陰沉猙獰的面孔猶如從森羅獄里爬出的噬人鬼卒。

    “你們這是做什么！”說(shuō)話(huà)的人，竟是一直跪在靈前流淚的符若蘭?？弈[雙眼的少女一摜披麻，跺腳而起，撥開(kāi)人團沖到兄長(cháng)面前，張開(kāi)雙手，遮護著(zhù)未曾謀面的嫂嫂和侄女，對家臣們怒道：

    “他是我哥哥，誰(shuí)讓你們這樣跟他說(shuō)話(huà)！我哥他……我哥哥……我只有這一個(gè)哥哥了！你們……你們……”轉身?yè)淙敕麑拺牙?，嚎啕大哭：“哥！mama她……mama她不要我們啦！嗚嗚嗚……”

    眾人一愕，不禁紅了眼眶，紛紛低頭。為首的幾人跪了下來(lái)，舉袖拭淚。

    符寬輕拍meimei的背脊，哽咽道：“丫頭不哭！你還有哥哥，還有哥哥……”

    符家人都是吃軟不吃硬的性子，七七結束之后，符寬一家又多待了兩個(gè)月，算算回島已過(guò)大半年。

    其間他絕不出席任何公開(kāi)場(chǎng)合，私下倒是頻頻接見(jiàn)前來(lái)慰問(wèn)的各島要人，黃島何家、白島薛家，甚至蒼島封家都派了人來(lái)。符寬性子溫和，沒(méi)什么架子，無(wú)論誰(shuí)來(lái)都是親自出迎款待，人望比meimei好得多；只有黑島漱玉節來(lái)時(shí)，因考慮妻子的感受，委請家臣接待致謝。

    一日，金神島薛神君前來(lái)，符寬少年時(shí)蒙薛百螣指點(diǎn)過(guò)武藝，感情甚篤，特別讓妻子女兒出來(lái)相見(jiàn)。薛百螣見(jiàn)寶寶錦兒抱了個(gè)木娃娃，笑道：“木娃娃抱著(zhù)不舒服，薛公公改天送你一個(gè)布娃娃?！卞\兒搖頭：“這不是木娃娃，是扯線(xiàn)傀儡?！倍旱么笕藗兒呛侵毙?。

    “你這扯線(xiàn)傀儡，”薛百螣逗她：“怎地沒(méi)有線(xiàn)哪？”

    “不用線(xiàn)?！睂殞氬\兒有點(diǎn)不服氣。她年紀雖小，卻很清楚大人的笑有很多種，這種可不是夸獎或贊嘆的意思。

    “好了好了，到花園玩去。小心別被貓兒抓傷啦?！狈麑捗嗣畠旱陌l(fā)頂，目送小女孩蹦跳而出，對薛百螣笑道：“薛伯伯千萬(wàn)別破費。內人縫了十幾個(gè)布娃娃給她，這丫頭從來(lái)不玩，只愛(ài)那個(gè)沒(méi)線(xiàn)的小木偶?！?/br>
    “那肯定是像她阿爹，事事都跟人不一樣?！毖Π傥熮垌毚笮?。符寬的妻子阿荇親自下廚，擺布了一桌的好菜，夫妻倆陪著(zhù)他小酌。

    阿荇沖著(zhù)院里嬌喊道：“寶寶，來(lái)吃飯啦！”連喊幾聲都不見(jiàn)小女孩進(jìn)來(lái)，薛百螣笑道：“就讓她玩兒罷。一會(huì )兒我來(lái)喂她--”目光投向屋外，忽然愣住。

    寶寶錦兒正坐在堂外的階臺上玩傀儡，她白嫩的十根指頭懸在木偶頂上一寸處，不住輕輕顫動(dòng)，木偶對著(zhù)堂里的三個(gè)大人揮揮手、擺擺頭，活物似的扭腰蹬腿，隱隱有些驕傲賣(mài)弄的神氣。

    符寬目瞪口呆。那只木偶他經(jīng)常替女兒清理擦拭，用干凈的布蘸點(diǎn)溶蠟撫摩，以免木質(zhì)納垢，弄臟、甚至弄傷了女兒的小手。他清楚知道木偶沒(méi)有任何機關(guān)，也無(wú)一根足以cao縱的絲線(xiàn)。

    寶寶錦兒露出得意的笑容。但表演還不止如此。

    她手一顫，木偶緩緩伏地，蜷成一團。非常注重舞臺效果的小女孩也跟著(zhù)伏在階上，伸長(cháng)雪頸“咪嗚”了幾聲，一條毛茸茸的小黃貓從階臺下竄了上來(lái)，錦兒捏著(zhù)它頸后一按，手到擒來(lái)；明明她只是單手虛按著(zhù)貓兒后頸，似撫其毛，無(wú)論小貓如何掙扎，卻無(wú)法脫出掌握。

    不一會(huì )兒小女孩坐起身來(lái)，膩潤的小手掌微微抬起，離貓頸約有數分，貓還是趴地刨爪，掙脫不去，片刻才“喵”的一聲竄下階臺，跑得不見(jiàn)蹤影。

    “還是不行?！睂殞氬\兒有些泄氣，想要挽回什么似的，轉頭對著(zhù)屋里的大人辯解：“上回我有讓它站起來(lái)過(guò)！它明明就會(huì )的！”小嘴一扁，咬著(zhù)嘴唇不讓眼淚掉下來(lái)。

    符寬愕然回頭：“薛伯伯……”

    薛百螣舉手制止，遙對小女孩笑道：“寶寶錦兒乖！薛公公問(wèn)你，這么厲害的本事，是哪一個(gè)人教你的呀？”

    這個(gè)笑容她就懂了，說(shuō)話(huà)的這個(gè)老公公眼神認真，一點(diǎn)也沒(méi)有看不起她的意思。寶寶錦兒本就不是個(gè)愛(ài)哭的女娃兒，連忙破涕為笑，不免有些得意?！安皇且粋€(gè)，是三個(gè)?！彼Q起三根粉嫩的手指頭：“一個(gè)是小師父，她穿紫衣裳很好看，一個(gè)是二師父，長(cháng)得像老虎，很好玩。大師父住在甕里，我沒(méi)見(jiàn)過(guò)他的樣子?！?/br>
    薛百螣的面色越來(lái)越沉，轉頭問(wèn)：“寬兒，這些事你都不知道？”

    符寬一臉茫然，搖頭道：“我……我不知道。這些人卻都是誰(shuí)？”

    薛百螣沉默無(wú)語(yǔ)，左手突然閃電探出，扣住了符寬妻子的脈門(mén)。她露出驚愕的表情，俏臉都痛得白了，小嘴死死吐息，連聲音也發(fā)不出。

    “阿荇！”符寬心疼已極，急道：“薛伯伯！我內人不懂武功，不干她的事！”

    “你的確身無(wú)武功?！毖Π傥熕砷_(kāi)精鋼似的黝黑手掌，銳利的目光仍盯著(zhù)阿荇不放：“但方才錦兒說(shuō)話(huà)時(shí)，你的眼神忽起閃爍。說(shuō)！這是怎么回事？”

    阿荇撫著(zhù)熱辣辣的腕子，好不容易緩過(guò)一口氣，含淚道：“我……我是突然想起來(lái)，在未嫁符郎之前，我曾在村里遇見(jiàn)一位外地來(lái)的紫衣姑娘，年紀還比我小著(zhù)點(diǎn)，來(lái)敲我家的門(mén)，問(wèn)我討了碗水。

    “我見(jiàn)她不像口渴的樣子，問(wèn)說(shuō)：“姑娘，你是不是遇上了什么麻煩事，還是同行誰(shuí)人受了傷，有什么病痛？”那姑娘露出驚訝的表情，才說(shuō)：“我有個(gè)家人，不能飲生水，水須以金鐵煮過(guò)方能飲用。我一時(shí)疏忽，帶出門(mén)的革囊有漏，害他現在沒(méi)有水喝?！薄?/br>
    當時(shí)阿荇覺(jué)得奇怪：那打了這碗水，他一樣不能喝呀！

    姑娘卻道：“你家里是用鐵釜煮的水，我等了一晝夜，就要等水泡得夠久，摻血便可勉強代替?！卑④粢宦?tīng)嚇壞了，顫道：“那……那得要用多少血？”姑娘卻未回答。

    她想了一想，又問(wèn)：“若浸泡金子的話(huà)，也需一晝夜么？”姑娘點(diǎn)頭。

    “你等等?！卑④艮D身進(jìn)屋，片刻端出那只鐵釜，還有一枚雞心金墜。

    “這是我娘留給我的。你把它浸在鐵釜的水里，說(shuō)不定就不用等上一晝夜啦！”

    紫衣姑娘遲疑了一下，接過(guò)鐵釜?！拔铱赡懿粫?huì )再回來(lái)?！?/br>
    阿荇把墜子沉入釜中，笑道：“那也沒(méi)關(guān)系。我娘生前樂(lè )善好施，經(jīng)常被郎中欺騙，我爹說(shuō)：“你舍了十人，其中有九個(gè)是騙子！”我娘卻說(shuō)：“可救了一個(gè)人??！怎么不值？”你拿去，就算騙了我，我也不惱你。將來(lái)你有機會(huì )，幫一幫別人也就是啦?！?/br>
    姑娘看了她一眼，也沒(méi)說(shuō)謝，端著(zhù)鐵釜離開(kāi)了。

    “后來(lái)寶寶周歲時(shí)，”阿荇低聲道：“有人把那枚雞心墜子放在搖籃邊上，我猜便是那位紫衣姑娘。適才薛伯伯說(shuō)起，我才突然想到?！闭f(shuō)著(zhù)微微扒開(kāi)了襟口，只見(jiàn)頸間一條掐金細煉，那黃澄澄的雞心墜子貼著(zhù)細白的乳肌，分外惹眼。

    “薛伯伯，那三個(gè)究竟是什么人？”符寬問(wèn)。

    薛百螣回答：“若我沒(méi)猜錯，那三人是游尸門(mén)的余孽，身穿紫衣的姑娘便是“玉尸”紫靈眼。她有兩個(gè)師兄，一叫“虎尸”白額煞，一叫“甕尸”青面神，合稱(chēng)“三尸”。這三人不是什么善類(lèi)，他們傳授給錦兒的，似乎是一門(mén)名喚“血牽機”的歹毒武功，不知用心為何?！边b問(wèn)小女孩道：

    “三位師父有沒(méi)有常來(lái)看寶寶錦兒？”

    “小黃花開(kāi)的時(shí)候就來(lái)?！卞\兒扳著(zhù)手指數數：

    “一、二、三、四……來(lái)了四回啦！”

    “那你怎沒(méi)跟阿爹阿娘說(shuō)？師父不讓說(shuō)么？”這回開(kāi)口的是符寬。

    “師父沒(méi)有不讓說(shuō)?！毙∨⒔器镆恍?，掩不住那股子得意：

    “是阿爹阿娘沒(méi)問(wèn)?！?/br>
    大人們不禁啞然失笑。薛百螣放下筷箸，將錦兒抱來(lái)膝上號脈，沉吟道：“脈中有股土金之氣，隱然成形，的確是修習游尸門(mén)“太陰煉形功”的征兆。要廢去此功，恐怕為時(shí)已晚，可惜了你女兒的好資材?！?/br>
    “這……練此邪功，會(huì )不會(huì )對身子有害？”符寬夫婦一聽(tīng)都急壞了。

    薛百螣陷入沉思，一時(shí)無(wú)有反應，經(jīng)符寬迭聲催促才回過(guò)神，不耐揮手：“練武功能有什么壞？人的心思才叫壞！游尸門(mén)的武學(xué)便只這一部“太陰煉形功”，其他什么走影劍、移尸手，通通都是這部功法的延伸。根柢原是不錯的，只是后人練上了歪路，變得又怪又邪。

    “游尸門(mén)人一向有周游天下、擄走小孩授藝的壞習慣。但你可知道：游尸門(mén)中，連號稱(chēng)至高絕學(xué)的“赤血神針”，近世都有個(gè)“萬(wàn)里飛皇”范飛強練得，獨獨有一門(mén)武功，至少一百年沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有傳人了，便是你女兒的這部“血牽機”？”

    符寬夫婦面面相覷，更加憂(yōu)心：“薛伯伯，他們究竟有何目的？”

    “我不知道?！币?jiàn)多識廣的白島神君搖了搖頭，逗著(zhù)膝上的小女孩說(shuō)話(huà)：“寶寶錦兒乖！那三位師父有沒(méi)有說(shuō)，他們?yōu)槭裁匆虒殞氬\兒玩傀儡??？”

    “有?！毙∨⒖偹愕鹊竭@個(gè)問(wèn)題了。

    有時(shí)候她覺(jué)得大人真是笨，差點(diǎn)讓她辛苦背下的那兩個(gè)字全派不上用場(chǎng)。萬(wàn)一明年黃花開(kāi)的時(shí)候師父們不來(lái)了，而她又忘記了怎辦？她不懂那兩個(gè)字的意思，小師父也沒(méi)解釋?zhuān)徽f(shuō)萬(wàn)一阿爹阿娘問(wèn)了，這樣回答便是。

    席上，大人們全望著(zhù)她。

    “你要再問(wèn)一次“他們?yōu)槭裁匆棠恪??！睂殞氬\兒有些不耐煩了，想趕快結束對話(huà)出去玩。大人真是笨！連問(wèn)問(wèn)題都不會(huì )。

    “他們?yōu)槭裁匆棠惆?？”薛百螣啼笑皆非，只得耐?zhù)性子問(wèn)。

    “為了報恩！”寶寶錦兒一撐落地，飛也似的跑去花園找小貓。

    ◇◇◇

    --還是大師父明白。

    符赤錦心中嘆了口氣，昂然道：“大師父，錦兒只想看一看“赤血神針”的古籍殘頁(yè)，如此而已?！蹦谴髱煾浮爱Y尸”青面神無(wú)語(yǔ)，半晌沒(méi)再開(kāi)口，房中頓時(shí)又失了此人的生機氣息。

    二師父“虎尸”白額煞怒極反笑，低咆道：“你好??！問(wèn)你大師父要東西，連理由都不必了，好個(gè)五帝窟的赤帝神君！你倒是給我說(shuō)說(shuō)，你有天大的能耐，吃定了我們非給不可？”

    “錦兒不敢。錦兒敢開(kāi)這個(gè)口，只有一個(gè)理由?！狈噱\的聲音平板，可以想象那張平日千嬌百媚、無(wú)比靈動(dòng)的白皙面孔一片淡漠的模樣。她頓了一頓，靜靜說(shuō)道：

    “為了報恩?！?/br>
    “你--！”嘩啦一聲，伴隨著(zhù)清脆的碎瓷聲響，椅子“喀啦！”被踢倒在地，白額煞吼道：“好！算我三人欠了你阿娘的。你要看，老子的這一頁(yè)便給你看！看過(guò)后恩斷情絕，你也別叫我“二師父”！”

    “玉尸”紫靈眼低聲道：“二哥！”白額煞怒道：“你最寵她了不是？你那張也拿出來(lái)給她，看完一拍兩散，省得日后煩心！”那紫靈眼沒(méi)再接話(huà)，呼吸頻促，屋子里一片死寂。

    耿照心想：“她這樣說(shuō)，兩位師父一定很傷心。她要那“赤血神針”的心訣做什么？莫非……是想獻給岳宸風(fēng)，來(lái)?yè)Q回瓊飛？”只覺(jué)這個(gè)念頭太過(guò)荒謬，但一時(shí)又沒(méi)有其他更合理的揣測，能解釋符赤錦的行為。

    --倘若如此，獻上耿照與弦子豈非更好？為何一定非要“赤血神針”不可？

    片刻，青面神的蒼老童聲再度響起。

    “老二、老么，你們要給我沒(méi)意見(jiàn)，我是不會(huì )給的?！彼従徴f(shuō)道：“女徒！你所練的“血牽機”，是本門(mén)中最接近“赤血神針”的功法，連我們三人都沒(méi)練成，可見(jiàn)你資材之好，已勝過(guò)了我等?！?/br>
    “錦兒請大師父賜下心訣?！?/br>
    “我不會(huì )給?！笨谖巧n老的尖亢童聲道：“你二師父說(shuō)了，不是游尸門(mén)的人，不能窺“赤血神針”之秘；若不是五帝窟之人，也毋須理會(huì )五帝窟的事。你明白么？”

    符赤錦沉默片刻