隔天一大早，番所里的人很快便發(fā)現，東大橋番所里的快腿這回暫時(shí)動(dòng)不了了。

    原因無(wú)他，薰正是昨天掉進(jìn)河里受寒的緣故；薰向來(lái)身強體壯，但打從半夜開(kāi)始，太一便聽(tīng)見(jiàn)她咳得厲害，斗膽偎近才發(fā)現薰的額際有如火燒，嚇得他立刻起身找水盆，就這樣照顧著(zhù)她直到天明。

    等到阿雙也來(lái)到番所，知道薰的情況之后差點(diǎn)沒(méi)跳起來(lái)，指著(zhù)太一為何如此遲鈍，沒(méi)想到要趕緊去請町醫過(guò)來(lái)？「真是的！你也太大意了，就這樣放著(zhù)薰這樣燒著(zhù)，萬(wàn)一腦子燒壞了你賠嗎？你的腦子都不見(jiàn)得正常了還這樣……」氣到一個(gè)程度的阿雙當真口不擇言，居然連這等刻薄的話(huà)都說(shuō)出口！昏昏沉沉的薰想阻止，無(wú)奈嗓子都快啞了，連替他開(kāi)脫的氣力也沒(méi)。

    「真是不可靠的傢伙，哪個(gè)女人跟了你鐵定倒楣！」阿雙來(lái)到她身邊探了探她的衣裳，果然衣裳又濕了，這回全是給汗濡濕的！「不行不行！我得給你換件衣裳，你這樣只會(huì )更冷！」她趕緊衝到外頭去取了昨兒個(gè)風(fēng)乾的衣裳，折回來(lái)發(fā)現太一仍杵在原地，果真是無(wú)氣不打一處來(lái)，「姑娘要換衣服了！去去去！別待在這兒！」就這樣把照顧她一整夜的太一給轟了出去。

    「碰」一聲，唐紙門(mén)給重重關(guān)上，阿雙拉開(kāi)被窩，替她解開(kāi)腰帶?！刚媸?，燒得這么厲害……昨兒個(gè)晚真該就請信平大夫過(guò)來(lái)給你看看！」

    薰勉強撐起身子，只覺(jué)整個(gè)頭脹得發(fā)疼，她無(wú)力的拽著(zhù)阿雙衣袖，一口嗓子顯得又乾又啞?！赴㈦p姨，太一好歹照顧了我一整晚，你別對他這樣……」

    阿雙白了她一眼，福態(tài)的胖臉鼓著(zhù)，下顎也微微抽動(dòng)；薰害怕她嘴上仍是不留情，不過(guò)末了，她只是重重嘆了一聲?！赴?！也是，要不是他一直守在這里，你恐怕早就燒得神智不清了?！?/br>
    但忘了請大夫這件事還是饒不了他！薰脫下襯衣時(shí)，阿雙又在她背后補上這么一句，她除了苦笑，還真不知該做啥反應。

    換上乾爽的衣裳，薰頓時(shí)覺(jué)得好上許多。阿雙扶著(zhù)她躺下，「阿椿很快就回來(lái)，一切就等大夫來(lái)了再說(shuō)！」

    不過(guò)說(shuō)也奇怪，阿椿去請大夫也有兩刻了，為什么到現在還不見(jiàn)人影？

    就在薰換好衣裳時(shí)，番屋的格子門(mén)有了動(dòng)靜；然而踏進(jìn)門(mén)的卻只有阿椿，而不見(jiàn)大夫的蹤影。

    「信平大夫到通町出診去了！我又跑了兩三處，其他大夫不是不在，就是抽不開(kāi)身！」阿椿急得直跳腳，卻苦無(wú)他法?！高€有誰(shuí)能請？」

    吾郎聽(tīng)了，沉吟一會(huì )兒，才喃喃的說(shuō)：「看樣子只能麻煩她一回了?！?/br>
    「女人？」阿椿懷疑自己是否聽(tīng)錯了。

    「阿椿，你知道前些日子幸之助的雜院搬來(lái)一戶(hù)人家吧？」

    即便對幸之助雜院的熟悉度不如薰，對于剛搬來(lái)的新面孔，阿椿仍是有點(diǎn)印象的?！肝抑?，大爺說(shuō)的是那對母女吧？」

    太一聞言像是想起了什么，默默的插了一句話(huà)?！改且患颐髅鳑](méi)有做買(mǎi)賣(mài)，卻經(jīng)常有人上門(mén)叨擾?！?/br>
    「她是個(gè)大夫，雖然看似不若信平大夫那般老練，卻也挺可靠的?！购螞r事到如今，已經(jīng)沒(méi)有別的選擇?！改菓?hù)主人名叫阿緣，你請她過(guò)來(lái)番所一趟，就說(shuō)是我拜託她?！?/br>
    一聽(tīng)到命令，阿椿趕緊出門(mén)去請。

    或許是「吾郎大爺的請託」起了作用，阿緣連同女兒若葉很快就來(lái)到番屋。

    「要麻煩阿緣夫人了?！?/br>
    「稻葉大爺哪兒的話(huà)？」難得會(huì )有人喊出吾郎的姓氏；阿緣瞇起細眸，輕揮了揮衣袖，「阿緣也受過(guò)大爺照顧，只要大爺一句話(huà)，我一定立刻過(guò)來(lái)?！?/br>
    「如此真令我不勝感激?！?/br>
    就在兩人客套之際，阿椿連忙拉開(kāi)唐紙門(mén)，「病人就在這里，還請夫人趕緊醫治！」那姿態(tài)活像是要把阿緣直接踢進(jìn)廂房。

    「哎！好、好，我來(lái)看看?！鼓锹曁鹉伒膰@息正巧配上阿雙瞠目結舌的表情；阿雙指著(zhù)眼前兩個(gè)陌生女人，又指了指吾郎，好半晌說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

    吾郎只是輕咳一聲，要她先行出來(lái)，以避免擾了阿緣診治。

    「她、她她她行嗎？」首先發(fā)難的是阿雙！不過(guò)好歹吾郎還是一位大爺，質(zhì)問(wèn)的聲調比起責備太一倒是小了許多。

    吾郎抬起一掌，指了指那半掩的唐紙門(mén)?！改銈冇H眼瞧一瞧不就知道了？」

    阿緣平常的行為舉止多少給人一種不夠莊重的印象，不過(guò)一旦面對病患就像換了一個(gè)人。她把著(zhù)薰的脈，又瞧了瞧她的臉容，早已拿著(zhù)紙筆的若葉正快速地記錄著(zhù)阿緣所唸出的種種病徵。

    阿椿帶著(zhù)讚嘆聲調?！刚嬗袃上伦?！」

    「她是如假包換的大夫?！刮崂扇缡钦f(shuō)。

    「我比較好奇的是，為何大爺在無(wú)人可找的時(shí)候會(huì )想到要找這位夫人？」太一的問(wèn)題總是能在不起眼處一針見(jiàn)血。

    此話(huà)一出口，其馀兩人全都回頭盯著(zhù)吾郎。

    他搔著(zhù)鬍子，等了一會(huì )兒才道：「之前我兒子病了，前來(lái)診治的就是阿緣夫人?！?/br>
    他頓了頓，低頭捏著(zhù)鼻?！付@回她會(huì )搬來(lái)幸之助的雜院，就是我給她寫(xiě)的介紹信?！?/br>