吉娜恐懼地發(fā)抖。她所服侍的家庭的男主人尸體就躺在面前，睜大的雙眼無(wú)神望著(zhù)她的腳，癱軟的肥胖身驅前一刻分明還實(shí)實(shí)在在站立在地面，灰敗的面孔卻讓從沒(méi)見(jiàn)過(guò)死人的吉娜真正認識死亡的樣貌。

    金發(fā)男人站在一旁，看也不看這里一眼。

    吉娜不知道發(fā)生了什么事。

    她才來(lái)這里工作不到一個(gè)月，某天醒來(lái)就發(fā)現自己身處陌生的大廳，明明沒(méi)被繩索綁住卻動(dòng)彈不得；周遭充滿(mǎn)了人，像她一樣呈現僵硬的站姿，排列成一圈一圈，一個(gè)個(gè)都像死掉一樣閉著(zhù)眼睛。地上畫(huà)著(zhù)奇怪的符號，暗褐色像乾掉的鮮血。

    她在不遠處發(fā)現多琳，前陣子離職的同事，有著(zhù)圓潤的面龐和親切笑容──但她現在的樣子一點(diǎn)也不好！面頰凹陷、眼皮下瘀青似的陰影像圖畫(huà)書(shū)里的喪尸！

    吉娜想尖叫，但卻什么聲音也發(fā)不出來(lái)。她無(wú)助地掙扎，直到她發(fā)現身旁人們脖子上的可怕傷痕──她恐懼地猜想自己的聲帶是不是被拿掉了，就像太吵而被剝奪聲音的寵物犬一樣。

    她為什么會(huì )遇到這種遭遇？接下來(lái)又會(huì )發(fā)生什么？她好想哭，但就連一點(diǎn)嗚咽都發(fā)不出來(lái)。

    不知道過(guò)了多久，緊閉的門(mén)扉被人推了開(kāi)來(lái)。

    是老爺！她拼命張口向他求救，但對方好像沒(méi)看見(jiàn)她一樣，只顧著(zhù)對另一個(gè)金發(fā)男人絮絮滔滔地講話(huà)──

    然后突然間，老爺就倒在地上一動(dòng)也不動(dòng)了。

    她不知道發(fā)生了什么事。

    「他讓那隻貓待在他身邊，」金發(fā)男人突然開(kāi)了口：「卻連見(jiàn)我一面也不肯。很不公平不是嗎？」

    他嘆了口氣，看也不看地上的尸體。

    「那孩子總是搞不清楚狀況?！顾f(shuō)。

    「他的貓是我給的，沒(méi)有我他什么都不會(huì )有，他應該要明白這點(diǎn)才對。如果我想收回去，他就得交出來(lái)?！?/br>
    他轉過(guò)頭，看向不幸意外清醒的女僕：「你覺(jué)得呢？」

    吉娜倉皇地瞪著(zhù)他，無(wú)聲張合的嘴型像在說(shuō)著(zhù)「救救我」。

    金發(fā)法師無(wú)趣地移開(kāi)目光。

    「開(kāi)始吧?！?/br>
    莉塔莎從小就喜歡秘密。

    就像女孩子喜歡八卦，她喜歡那些被隱藏的、不為人知的陰謀與真相，那讓她無(wú)法控制地興奮起來(lái)，比得到了洋娃娃或旁人的稱(chēng)讚來(lái)的高興。

    她把她的興趣發(fā)揮得淋漓盡致。她六歲時(shí)就學(xué)會(huì )擴音咒，十歲時(shí)施放的窺探術(shù)連家族里的大人都察覺(jué)不出，十五歲時(shí)就破解了長(cháng)老的隱藏法陣；她改良的破幻咒，又稱(chēng)真實(shí)之眼，能破解世界上九成的幻像法術(shù)，更難得的是其能施加于旁人的特性──雖然除了她以外鮮少有法師能做到這點(diǎn)──就好像所有法師多少都會(huì )一點(diǎn)追蹤術(shù)，但她對于記號的感知就是比別人精準且敏銳，有時(shí)任務(wù)的成功與否就是差在那短短幾十秒的差別。

    她想起那次出乎意料的襲擊。連她自己都還沒(méi)找到賽提爾的藏身處，凱維爾家族竟然一舉擊破，還沒(méi)要求她提供幫助──要知道他們這一輩的法師有擅長(cháng)攻擊的、擅長(cháng)防御的、擅長(cháng)製作符咒的，但擅長(cháng)尋找的法師她稱(chēng)第二沒(méi)人敢稱(chēng)第一。

    那件事發(fā)生后，莉塔莎越想越心慌；她從任務(wù)中逮住縫隙，抽身去看看到底發(fā)生了什么事。

    經(jīng)過(guò)勘查后，她知道了。

    是龍鱗。賽提爾修補過(guò)的法陣都驗出龍鱗的成分。他們早就透過(guò)什么方法掌握他的行蹤，在賣(mài)給他的魔法石粉末中摻入龍鱗；龍族的魔法抗性媲美魔鎧蟲(chóng)，能輕易讓法術(shù)失效，但在發(fā)動(dòng)魔法前的特性平凡而難以辨別，如同魔法石般，就只是種蘊含特定屬性的魔力材料。

    她不記得她的家族有錢(qián)到把龍鱗做這個(gè)用途，真是瘋了。魔鎧蟲(chóng)也是──那不是隨隨便便就能弄到的東西！

    但也許真的是這樣也說(shuō)不定。一旦牽扯進(jìn)黑市買(mǎi)賣(mài)──

    莉塔莎環(huán)顧四周，黑暗的室內景像讓她無(wú)法控制地揚起嘴角。

    這是個(gè)籠子，稍有不慎就會(huì )成為籠中之鳥(niǎo)；通訊器里，她的長(cháng)官正緊張兮兮地問(wèn)她到底在干嘛，莉塔莎輕敲了通訊器以示平安。

    她所夾帶的追蹤魔法因為此地的反追蹤陣失去效用，但追蹤器仍盡責地工作著(zhù)；不得不承認那些工程師真的很有一套，現在就算她死在這，其他人也能找到這里來(lái)。

    她仔細觀(guān)察前方的符號及咒文，分析組成陣法的材料，接著(zhù)為其中黯水晶的成分揚起了眉。

    那些法陣是用來(lái)禁錮的。摻上了黑魔法，極濃極重，什么東西需要這樣強大的暗系法陣？

    她低頭，看著(zhù)角落里一滴乾掉的血漬，龐大的法陣因為它而失落了一小角；空氣中一絲微弱的聲音飄來(lái)，那像是野獸的鳴泣，凄厲的、哀婉的……

    莉塔莎無(wú)聲地笑，她從潛進(jìn)來(lái)到現在從沒(méi)停止過(guò)臉上的笑容。