此刻，歌劇院已經(jīng)被王國的衛兵及法師包圍。

    被心靈控制的主持人正和盤(pán)托出他所知道的一切，幾個(gè)工作人員會(huì )帶領(lǐng)他們走進(jìn)倉庫，內部的傳送法陣入口也會(huì )被仔細檢查──但這遠遠不夠。

    事情發(fā)生的當下證據就會(huì )被盡可能地毀滅，幕后的cao控者也不會(huì )讓這些人知道太多。此時(shí)的莉塔莎正隱匿了氣息悄悄移動(dòng)，她早已離開(kāi)歌劇院，憑著(zhù)進(jìn)來(lái)時(shí)探勘的印象閃躲過(guò)外頭的窺探法陣。

    她先是繞到一個(gè)隱密的角落，取回自己先前藏匿在外頭的法杖；接著(zhù)她舉杖再次輕念已然啟動(dòng)的追蹤咒語(yǔ)，仔細感覺(jué)魔力流動(dòng)的深淺新舊，然后毫不猶豫地轉了個(gè)方向，繼續前進(jìn)。

    那標的突兀而遙遠，卻連通一切的關(guān)鍵。

    莉塔莎在運送貨物的人身上施了追蹤魔法──在他通過(guò)傳送法陣取貨的時(shí)候，他的行蹤也被完整地記錄下來(lái)。

    分辨過(guò)往行跡并不容易，大多數法師只能掌握被追蹤者當下的位置；但莉塔莎在這方面天賦異稟，這也是她「偵查者」的稱(chēng)號由來(lái)。以她的成就其實(shí)早該爬到更高的位置，但她實(shí)在割捨不下這抽絲剝繭的過(guò)程──她深信有些事只有她做得來(lái)，身體力行的偵查員就是最適合她的角色。

    她必須快點(diǎn)。那微弱信號恐怕指向某個(gè)臨時(shí)空間，由空間石搭建起來(lái)，能被輕易毀滅殆盡；隨著(zhù)時(shí)間分秒流失，信號也會(huì )不斷減弱直至無(wú)法分辨。

    她馬不停蹄前進(jìn)了好一陣子，不停修整方向，先是快步走，然后奔跑起來(lái)──風(fēng)盛著(zhù)她的腳步，讓她不費力地快速移動(dòng)；她出了城鎮圍墻，越過(guò)金黃色的麥田，跑向一望無(wú)際的荒野。

    耳里的通訊器傳來(lái)長(cháng)官的詢(xún)問(wèn)。她含糊地應了一聲，腳步卻沒(méi)有一絲停頓，像風(fēng)一樣掠過(guò)草坡和土堆，然后在經(jīng)過(guò)一條小溪后倏地停下。

    她的面前，是一座崩塌的小石洞。

    她蹲下來(lái)小心翼翼地翻找。

    到處都是碎裂成塊的魔法石及空間石。收拾的人走得倉促，什么都沒(méi)帶走，還在石塊上濺了幾滴珍貴的獨角獸血，連法陣都銷(xiāo)毀得七零八落──所以莉塔莎才能順利將散落的空間法陣拼湊起來(lái)，包括其中的兩個(gè)傳送法陣。

    一個(gè)想必是通往拍賣(mài)會(huì )場(chǎng)的倉庫，至于另一個(gè)……

    莉塔莎望向出口。那里落了條手巾，被碎石壓住露出一小角，雪白底配上金邊繡花，恰恰好組成了她再也熟悉不過(guò)的圖案。

    那是凱維爾家族的家紋。

    莉塔莎的嘴角勾了起來(lái)。她仔細觀(guān)察傳送法陣的結構，將魔法石粉重新灑上，揀了幾塊完整的空間石修補陣中的空缺；接著(zhù)她舉起法杖念了一段咒語(yǔ)，看著(zhù)法陣隱隱發(fā)出光芒──那是傳送陣成功啟動(dòng)的訊號。

    它的另一端尚未被毀滅，就連通道的外殼仍在，因此她只是填上幾顆空間石就能再次使用。

    太容易了。是陷阱嗎？她思索著(zhù)，也許她應該謹慎一點(diǎn)，回報上級，忍受一段關(guān)于擅自行動(dòng)的嘮叨，等長(cháng)官安排人手下來(lái)──那要等到什么時(shí)候？

    她凝視著(zhù)發(fā)著(zhù)光的法陣，像個(gè)飢腸轆轆的人看著(zhù)一頓近在眼前的美餐；她挪動(dòng)腳步，站近了一點(diǎn)又退開(kāi)，樣子顯得舉棋不定，然后她又再次看向法陣。

    這次，她的表情再也沒(méi)有一絲猶豫。

    她等不了那么久。她要過(guò)去，現在、立刻！

    莉塔莎舉步站上法陣中央，念出了馀下的傳送咒語(yǔ)，法陣的光芒忽地竄高包圍住她──下一秒，石洞里再也沒(méi)有任何人的影子。

    狄里斯看著(zhù)矮胖的男子自傳送陣中出現。

    「事情暴露了，他們查了這次的交易……」男子焦慮地說(shuō)。

    狄里斯漫不經(jīng)心地移開(kāi)視線(xiàn)?！笩o(wú)妨……他們找不到這里?！顾f(shuō)。

    男子松了口氣，他掏出手絹擦汗，接著(zhù)領(lǐng)著(zhù)狄里斯彎過(guò)陰暗的走廊，來(lái)到一扇被封印的大門(mén)。

    他將手掌貼在門(mén)中央上。辨識法陣認清了主人，緩緩解開(kāi)封印。

    「這間房間里有五十五個(gè)人……時(shí)間拖得太長(cháng)，有五個(gè)人死了?！顾幻嬲f(shuō)，一面使勁推開(kāi)大門(mén)。

    「只有五十個(gè)人？」狄里斯冷哼：「憑你的能力犧牲五十人召喚隻地獄毛蟲(chóng)還差不多?！?/br>
    男子將門(mén)推開(kāi)后又拿出手絹，頻頻擦拭自己的臉。

    「給我點(diǎn)時(shí)間?！顾f(shuō)：「我會(huì )再收集多一點(diǎn)……」

    「不?！沟依锼勾驍嗨?，聲音輕柔得彷彿不來(lái)自他的口中。

    「我沒(méi)辦法再等下去了?！?/br>
    突如其然地，黑貓從書(shū)柜上掉了下來(lái)。

    正在看書(shū)的賽提爾抬起了頭，「亞斯塔？」

    他丟下書(shū)衝向牠的身邊，伸手抱起那柔軟無(wú)力的身驅?zhuān)辉谒`敏的感知下，能清楚發(fā)現原先平穩的生命之火正在急速流失。

    「不！」

    賽爾堤失控地大叫，他施了幾個(gè)光明系咒語(yǔ)，強硬留下黑貓的性命，同時(shí)手忙腳亂地畫(huà)起了法陣，魔法石、獨角獸血、圣水晶及黯水晶粉末在空中交錯，一段段咒文自顫抖的唇角溢出──卻突然被阻斷了出口。

    希雷特不知何時(shí)出現在他的面前，伸手摀住他的嘴。

    賽提爾想也不想地伸手一揮，對方馬上被他丟到了房門(mén)外；幾乎是同時(shí)結界就被編織起來(lái)，但又被希雷特迅雷不及掩耳地強行打破。

    「不，賽提爾！求你陪著(zhù)我……我需要你！」

    「滾開(kāi)！」

    對方送過(guò)來(lái)的禁錮術(shù)被輕易化解，賽提爾臨時(shí)分神放出的結界亦擋不住強大的惡魔；法術(shù)交錯間希雷特連滾帶爬，狼狽不堪地來(lái)到賽提爾的面前，以最原始的蠻力壓制他的手腳。賽提爾施法護住掉落一旁的黑貓，而后又使用衝擊術(shù)震開(kāi)對方，這次希雷特有所防備，被推開(kāi)后馬上又重新攀上他的大腿。

    「用我的──用我的命！」希雷特大喊。

    賽提爾愣了愣。希雷特喘著(zhù)氣爬上來(lái)，緊緊抱著(zhù)他。

    「用我的吧，我的壽命長(cháng)得多，沒(méi)關(guān)係的，我不需要活那么久……」縈繞在耳邊的低語(yǔ)飄渺悠遠，像在吟唱咒語(yǔ)，又摻著(zhù)一絲誘惑。

    「來(lái)，用我的生命做為支撐，達成你的心愿……」

    賽提爾怔怔地看著(zhù)希雷特披散的長(cháng)發(fā)。黑色絲帶因掙扎而脫落，白金色的發(fā)絲交錯在背后像蜘蛛織成的網(wǎng)。

    黑貓虛弱地喵了一聲，舔了舔他的腳。

    快點(diǎn)?？禳c(diǎn)念咒，那個(gè)惡魔阻止不了你；或是用他的，不過(guò)是個(gè)惡魔。

    腦海里有聲音在響，是他自己的聲音。

    他也說(shuō)了，他不需要活那么久。只要念咒……

    「這樣做，亞斯塔就永遠不會(huì )離開(kāi)你?！?/br>
    惡魔低低的聲音充滿(mǎn)蠱惑；與此同時(shí)，黑貓在他的腳邊趴下，像是每個(gè)午后的例行午睡，緩緩閉上了眼睛。

    「亞斯塔……」

    賽提爾就這樣看著(zhù)，想著(zhù)，掙扎著(zhù)。

    但直到最后，黑貓嚥下最后一口氣之時(shí)──他仍然沒(méi)有念出馀下的咒語(yǔ)。

    「對不起?！顾吐曊f(shuō)。

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    他靜下心，喃喃念咒，以祭品為線(xiàn)牽引適當的魔界魂魄。

    混沌的意識中，他彷彿看見(jiàn)了一隻大型犬大小的獸型生物，輪廓像隻未成年的格利爾……他閉著(zhù)眼感受他們之間的連結，帶有魔力的咒語(yǔ)已然形成枷鎖，禁錮住他的使魔，只差一步，他就會(huì )來(lái)到自己身邊──

    「你……你在做什么？我會(huì )跟父親講！你死定了！」

    他猛然驚醒。

    叫做寇恩的男孩闖進(jìn)來(lái)，對著(zhù)他大喊大叫。

    鎖鏈迅速消散，陣里的黑霧騰地揚起，朝男孩直撲而去！同時(shí)間，在另一個(gè)世界里，施去憑依的咒語(yǔ)正瘋狂地穿梭，而后，重新圈束起來(lái)──

    法陣認定了新的祭品。

    自他踏入的那刻，就已注定了犧牲；那黑暗從不饜足。

    意外嗎？

    不，不僅僅是個(gè)意外。

    他確實(shí)不知道，也沒(méi)料到男孩的闖入──但直到寇恩死前，他一直有挽回的機會(huì )。

    然而他只是看著(zhù)。

    看著(zhù)他在他的法陣跌倒，被其上的魔力包圍、吞噬，看著(zhù)陣上溢出的黑暗倏地竄高，凝聚成邪惡的嬌小人形。

    因為他知道這是少年的愿望。

    在掙扎的寇恩背后，他看見(jiàn)了祭品咒印──少年一字一句告訴他的，獻祭所需的符號。

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