“長(cháng)權弟弟，你真厲害！”

    盛長(cháng)權猶記得當初，對方看到他讀書(shū)時(shí)所說(shuō)的第一句話(huà)。

    那個(gè)時(shí)候，她的眼神中，她的動(dòng)作里，無(wú)一不是充滿(mǎn)了極致的欽佩之意！

    盛長(cháng)權知道，她這是在欽佩那些能讀書(shū)，會(huì )讀書(shū)的人！

    說(shuō)起來(lái)，這淑蘭jiejie平日里的一舉一動(dòng)間似乎也都是充斥著(zhù)那些讀書(shū)人所推崇的溫柔賢淑，此氣質(zhì)也甚是符合此世讀書(shū)人的喜好。

    很明顯，這是盛家故意將淑蘭養成的姿態(tài)。

    “淑蘭jiejie出什么事兒了？”

    回想起曾經(jīng)的交情，盛長(cháng)權也是不由地升起了絲絲關(guān)切之情。

    “淑蘭jiejie，她……過(guò)的很不好！”

    見(jiàn)到盛長(cháng)權關(guān)切的模樣，明蘭的心中一定，索性也就不做隱瞞了，只不過(guò)，她沒(méi)有詳說(shuō)，反而是有些好奇地問(wèn)了一句，道：“不過(guò)，阿弟，你和淑蘭jiejie很熟嗎？”

    “還是說(shuō)，你還是因為那小時(shí)候的事兒？”

    明蘭記得，在盛長(cháng)權很小的時(shí)候，他與盛長(cháng)柏、盛長(cháng)楓三人曾是跟著(zhù)盛紘一起回過(guò)宥陽(yáng)老宅，參加過(guò)盛氏的祭祖大典，因此她才會(huì )這般問(wèn)話(huà)。

    至于明蘭，在之前卻是從來(lái)沒(méi)有回過(guò)宥陽(yáng)，畢竟，她是不用傳承盛家香火，是毋須親自回去的。

    當然了，盛家之中唯有華蘭、如蘭，以及盛長(cháng)權三兄弟是在以前回來(lái)過(guò)宥陽(yáng)，墨蘭跟明蘭二人卻是沒(méi)有來(lái)過(guò)，也是沒(méi)有資格過(guò)來(lái)。

    因為，她們都是庶女！

    既是庶出，又是姑娘，故而不得參加盛氏祭祖大典。

    “不是啊?！?/br>
    盛長(cháng)權搖了搖頭，隨后便將六年前的事情與明蘭說(shuō)了一遍。

    “這樣??！”

    明蘭了然，而后又問(wèn)道：“阿弟，那你知道淑蘭jiejie的夫婿，孫秀才嗎？”

    看見(jiàn)盛長(cháng)權和淑蘭熟悉，明蘭當即就是吐露出了事情，補充道：“就是那個(gè)十二歲中了秀才的孫秀才！”

    “孫秀才？”

    “淑蘭jiejie這是遇人不淑了嗎？”

    聽(tīng)到明蘭提起了孫秀才，盛長(cháng)權頓時(shí)就是猜到了淑蘭所遇上的麻煩是什么。

    “嗯！”

    明蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭，而后道：“阿弟，你猜的沒(méi)錯！”

    “淑蘭jiejie確實(shí)是遇人不淑，嫁了個(gè)白眼狼！”

    說(shuō)到這里，明蘭也是不由地豎起了柳眉，怒氣沖沖地評價(jià)了一句。

    “那個(gè)孫秀才簡(jiǎn)直就不是人！”

    “嗯？”

    盛長(cháng)權神色一變，覺(jué)得事情怕是有些嚴重了。

    “阿弟，事情是這樣的……”

    隨著(zhù)明蘭的講述，盛長(cháng)權也漸漸明白這是怎么回事了。

    原來(lái)，自六年前盛長(cháng)權過(guò)了院試之后，淑蘭也是很快就是與人定了親事，而所定之人不是別人，赫然就是之前明蘭口中所說(shuō)的孫秀才。

    不過(guò)，因為盛長(cháng)權是在得了“院案首”之后，就直接隨著(zhù)莊老先生游學(xué)去了，所以他也不知道淑蘭成親的事情。

    孫秀才，本名孫志高，是宥陽(yáng)縣城一帶頗有名氣的一位讀書(shū)人，他家境貧寒，卻有一點(diǎn)讀書(shū)天賦，于十二歲那年頗為了得地過(guò)了院試，中了個(gè)秀才的功名。

    雖然院試名次不高，只得了個(gè)三等附生，但比起其他人卻已然是相當了不起的成就了。

    畢竟，宥陽(yáng)也不是什么文風(fēng)鼎盛之地，其內的學(xué)子質(zhì)量……

    一般般。

    話(huà)說(shuō)，秀才又名生員，共分為三等。

    一等癝生，能得朝廷國庫補貼的癝餼銀，每年能得四兩銀子，且還有不少的糧食，綜合下來(lái)卻也是能夠保證一個(gè)三口之家的生存所需。

    當然，這是不算其他，只講果腹的話(huà)。

    而二等生員則為增生，卻無(wú)此等福利，只能享有一些普通的權利，如能免租等。

    至于三等生員則為附生，地位較之增生更低，但福利卻也一般無(wú)二，除了癝餼銀外，只有那些普通權利。

    但無(wú)論如何，秀才始終是秀才，卻是眾多平民百姓仰望的存在，所以，孫志高才會(huì )在宥陽(yáng)一帶名聲不小。

    而盛家之所以要將淑蘭嫁給孫家，其看重的卻也是他的秀才功名，覺(jué)得他是個(gè)有前途的，將來(lái)必然是能為官一方，使得盛家也是能得些幫扶的。

    說(shuō)起來(lái)，盛維大伯父之所以考慮著(zhù)要將淑蘭嫁給孫秀才的原因，最主要的卻還是考慮到盛家的未來(lái)。

    當然，這里的盛家是指盛家大房一脈。

    而今，盛家大房走的是經(jīng)商之路，二房則是為官，大房在經(jīng)商之余，同時(shí)也是供應著(zhù)二房的開(kāi)銷(xiāo)。

    也就是說(shuō)盛維家其實(shí)是盛紘一家的財神爺，每年都是將金銀一車(chē)一車(chē)的往盛紘家送。

    盛維家每年給府里送來(lái)的這些銀錢(qián)，其實(shí)也就是盛紘宴請客人、過(guò)年送禮還能撐得起場(chǎng)面的彈藥。

    也正是因為有了大房一脈的支持，盛紘為官才能打點(diǎn)上下而不必處處看人臉色，更不必做貪污受賄之事，所以他才能才能順風(fēng)順水地升遷。

    不過(guò)，這么做的話(huà)，大房其實(shí)也不算虧。

    盛維和盛紘都清楚，兩家只有保持良好的關(guān)系，盛維有錢(qián)出錢(qián)，盛紘在背后撐腰，才能更好發(fā)展。

    而把淑蘭嫁給孫秀才，則是淑蘭的母親李氏覺(jué)得，只有盛紘當官，萬(wàn)一哪一天靠不住怎么辦？

    堂兄弟自然是沒(méi)有親女婿來(lái)的親，所以送錢(qián)送房子送產(chǎn)業(yè)，其目的就是為了要把女兒送到孫秀才的身邊，好為將來(lái)計劃。

    當然，這也不僅是李氏的想法，盛維他……也未必沒(méi)有這個(gè)心思。

    話(huà)說(shuō)，一開(kāi)始這孫家是看不上盛家的，當然，他們家現在也是看不起盛家。

    或者說(shuō)，孫家一直都是看不起盛家大房一脈的，覺(jué)得他們家是個(gè)商賈之家，他們家的姑娘也是配不上他這秀才老爺的。

    孫家若不是見(jiàn)他家送的嫁妝極多，且親戚之中又有京官（指盛紘）存在，那孫志高卻還真的是不想“委屈”了自己。

    不過(guò)，對于孫家的嫌棄，盛家也不是不知道，但是，世道如此，當官的確實(shí)是瞧不起經(jīng)商的，為了盛家今后的發(fā)展，盛維他們也只能是故作不知，且更加討好對方，多送了一些錢(qián)銀鋪面給孫家，希望他們能感受到盛家的誠意，順便也能對淑蘭好些。

    而盛維等人看來(lái)，現在孫家看不起沒(méi)關(guān)系，反正只要淑蘭剩下個(gè)一兒半女的，他們兩家就是打不斷的實(shí)在親戚了，到那時(shí)，什么就都好辦了。

    殊不知，他們這樣做也只會(huì )是適得其反，引得孫家愈發(fā)瞧不起以及……

    貪婪。

    這事兒乍一看，是覺(jué)得有些荒謬，畢竟，太祖老人家不是已經(jīng)提升了商賈的地位嗎？

    怎樣宥陽(yáng)這里卻又是成了這般模樣？

    其實(shí)，這是有原因的。

    一來(lái)，宥陽(yáng)這里地方偏僻，與外界交通并不是很順遂，正所謂自古皇權不下鄉，說(shuō)的也就是這個(gè)道理，所以，這里難免還是有著(zhù)前朝的那些老觀(guān)念。

    二來(lái)，雖然太祖是抬高了一些商賈的地位，但這世道卻依舊還是官做主，也就是說(shuō)，要想讓家族發(fā)展起來(lái)，這官權卻是少不了的。

    因此，這孫盛兩家如此態(tài)度也是難免的。

    話(huà)又說(shuō)了回來(lái)，這淑蘭自打嫁進(jìn)孫家之后，她就一直是飽受磋磨。

    淑蘭夫君孫志高年少得志，但后來(lái)卻是漸漸地開(kāi)始玩物喪志起來(lái)了，這孫家愿意與盛家結親，其中也是有著(zhù)因為他們家已經(jīng)快要過(guò)不下去的原因。

    這孫志高中了秀才之后就飄了，整日里只知道和一些狐朋狗友花樓買(mǎi)醉，胡作非為，在與淑蘭成親之后，不僅是家中妻子不理，就連他曾經(jīng)為傲的經(jīng)義也是再也不碰了，整個(gè)人就知道吃喝玩樂(lè )嫖，幾年下來(lái)，別說(shuō)秀才了，怕就是一般的童生也是比之不過(guò)了。

    不僅孫志高，淑蘭的婆婆孫黃氏也不是個(gè)好相與的。

    她不僅是秉性粗鄙，言辭不堪，就連性子作風(fēng)也是難以言述。

    且不說(shuō)她根本就不管自家兒子有沒(méi)有用功讀書(shū)，甚至，當淑蘭盡到妻子之責想要勸孫志高上進(jìn)之時(shí)，這孫黃氏竟然不許，只知道一味地順著(zhù)孫志高，覺(jué)得他是個(gè)大才，根本就不需要苦讀，仿佛只要他下次進(jìn)了考場(chǎng)就鐵定能中似的。

    其中之“玄妙”腦回路，著(zhù)實(shí)是令人刮目相看！

    而這還不是最粗鄙的，最令人不恥的是，孫黃氏作為婆婆竟然要淑蘭整日整夜服侍著(zhù)她，與她睡在一起。

    淑蘭嫁進(jìn)來(lái)的時(shí)候不是沒(méi)有陪嫁的丫鬟，可是這孫黃氏就是故意要折騰著(zhù)淑蘭，什么事情都要她親力親為，還美名其曰這是她做婆婆給兒媳婦立的規矩！

    可是，孫黃氏這樣一來(lái)，幾乎就是拆散了淑蘭與孫志高的夫妻生活，他們兩人幾個(gè)月也不見(jiàn)得能同房一次，這又怎么可能是會(huì )有子嗣誕生呢？

    所以，這幾年下來(lái)，淑蘭她自然也是沒(méi)有給孫家生下個(gè)一男半女，因此，她在孫家的地位也就是愈發(fā)地低了。

    不僅是時(shí)常要為婆婆孫黃氏洗衣做飯，就連洗澡水、洗夜壺之類(lèi)的也都是她親力親為，甚至，有時(shí)候這孫志高母子心情不暢的時(shí)候，淑蘭更是還要挨他們娘兩的拳頭。

    此刻，淑蘭儼然就是成了孫家最低賤的仆役一般，過(guò)著(zhù)非人的生活。

    聽(tīng)完明蘭的講述之后，盛長(cháng)權的眉宇也是擰得緊緊的，不過(guò)，他沒(méi)有先說(shuō)什么別的，只是反問(wèn)了一句道：“阿姐，這事兒大伯父，大伯母他們知道嗎？”

    雖然盛長(cháng)權的心里很不舒服，但他在聽(tīng)到這個(gè)消息的第一時(shí)間卻還是想到了別的問(wèn)題，比如，淑蘭的親生父母是否知道此事？

    他們對此又是怎樣的態(tài)度？

    “阿弟……”

    明蘭復雜地看了一眼盛長(cháng)權，知道他話(huà)里的意思：“阿弟，你怎么會(huì )這么想？”

    “若是大伯父、大伯母知道淑蘭jiejie是這么個(gè)樣子的話(huà)，又怎么可能會(huì )無(wú)動(dòng)于衷？”

    “是嗎？”

    盛長(cháng)權搖了搖頭，表達出自己的看法。

    “阿姐，那可不一定！”

    “什么？”

    明蘭不信。

    “阿姐，你想想！”

    盛長(cháng)權開(kāi)始剖析其中的細節，解釋道：“阿姐，你覺(jué)得這宥陽(yáng)城中，咱們盛家的實(shí)力如何？”

    “這城里的事兒可有咱們想知道卻打聽(tīng)不到的？”

    盛長(cháng)權反問(wèn)了一句后，繼續道：“說(shuō)句實(shí)話(huà)，我不信大伯父他們不知道淑蘭jiejie在孫家過(guò)的是什么樣的日子！”

    “畢竟，淑蘭jiejie可是他們的親生女兒，他們又怎么可能是會(huì )一點(diǎn)人手也不安插進(jìn)去？”

    “我敢說(shuō)，淑蘭jiejie陪嫁的那些人里面，必然是會(huì )有大伯母他們的眼線(xiàn)！”

    盛長(cháng)權心緒急轉，開(kāi)始揣測著(zhù)這里面的道道。

    “這……”

    明蘭被盛長(cháng)權給說(shuō)的有些動(dòng)搖了。

    雖然她不想這么想，但卻又不得不承認盛長(cháng)權說(shuō)的極對。

    因為，在宥陽(yáng)這三畝地里，盛家可真的算是坐地虎了，他們家的實(shí)力也絕對是可堪稱(chēng)為是前三的頂級家族，要說(shuō)他們一點(diǎn)兒也不知道孫家的情況，那明顯是在開(kāi)玩笑。

    “阿弟，那你說(shuō)……”

    明蘭有些猶豫地開(kāi)口道：“那你說(shuō)，大伯父他們究竟是在想什么？”

    “他們怎么能眼睜睜地看著(zhù)自家姑娘遭受那般的磋磨？”

    明蘭的神情有些痛苦，似是和淑蘭有了種感同身受的意味。

    “阿姐，你這樣想卻也不對！”

    盛長(cháng)權搖頭，寬慰道：“其實(shí)，大伯父他們也是有苦衷的！”

    “你仔細想想，其實(shí)淑蘭jiejie的這事兒怕是也不太好解決?！?/br>
    “什么？”

    看見(jiàn)盛長(cháng)權開(kāi)始為盛維他們說(shuō)話(huà)，明蘭的神情就是有些變了。

    “說(shuō)他們壞的是你，怎么說(shuō)他們有苦衷的也是你！”

    ——明蘭的神色如是道。

    “呵呵！”

    盛長(cháng)權一眼就讀懂了明蘭臉上的意思，不由地呵呵一笑，道：“阿姐，您別急??！”

    “其實(shí)，我覺(jué)得大伯父他們怕是在等一個(gè)契機！”

    “契機？”

    明蘭將信將疑：“什么契機？”

    “難不成，這個(gè)契機還要五六年的時(shí)間才會(huì )出現不成？”

    明蘭已經(jīng)是相信了盛長(cháng)權的說(shuō)法，此時(shí)不由地冷笑！

    “若是這契機再不來(lái)的話(huà)，那他們是不是還就一直是任由著(zhù)自家姑娘受著(zhù)這磋磨？”

    “這個(gè)……”

    盛長(cháng)權有些尷尬地抓了抓頭發(fā)，小聲地道：“阿姐，我覺(jué)得大伯父他們想要等的契機怕就是咱們家！”

    “??？”