仁壽宮內。張太后正在見(jiàn)皇帝派來(lái)的特使，司禮監秉筆兼提督東廠(chǎng)太監蕭敬。

    蕭敬將案子的因由詳細跟張太后說(shuō)了，尤其提到張鶴齡和張延齡兄弟二人的家奴跟皇宮中人勾結，在清寧宮縱火之事。

    「……目前錦衣衛已將二人拿下，說(shuō)是審結后案子將交由大理寺勘定，估摸著(zhù)……要判死罪。

    」蕭敬道。張太后漫不經(jīng)意地問(wèn)道:「什么人啊?」蕭敬遲疑了一下，這才回道:「說(shuō)是兩位侯爺府上的家奴，都是從民間招募而來(lái)的綠林好漢，幫忙看管西山的煤礦，多少帶著(zhù)些匪氣。

    」張家兄弟找人看守煤礦，涉及到搶奪別家煤礦，以及抓壯丁下礦，甚至有擄劫、販賣(mài)人口之行徑。

    畢竟下煤礦挖煤是體力活，危險系數極高，張家兄弟為了節約成本自然不想付太多工錢(qián)，便派人去民間綁架良民壯丁。

    為了保證這群惡棍常駐礦坑不生亂，有時(shí)候還會(huì )綁架良家女子供其霍霍。

    就算官府知道百姓失蹤可能跟煤礦礦主有關(guān)，但涉及張氏兄弟也不敢詳查。

    朱浩正是去勘探煤礦時(shí)，發(fā)現兩個(gè)匪首帶著(zhù)幾十個(gè)手下綁架民女，雖然讓錦衣衛出面把人救下，但卻拿人多勢眾的對方?jīng)]辦法。

    現在碰上宮里有人縱火，活該這群惡棍倒霉。張太后有些不高興，道:「不是說(shuō)好了，稍微放一把小火，不傷著(zhù)誰(shuí)，怎么能被人發(fā)現呢?

    」放火之事，自然是張太后囑咐人做的。而具體負責之人，正是蕭敬。

    蕭敬本來(lái)就不敢去清寧宮放火，就算清寧宮內住的并不是皇宮的女主人，但那也是禁地，一把火下去，被人查到怎么都是死罪可既然是張太后親自下的命令，蕭敬不得不從，當然蕭敬不敢自己去做，只能派出心腹太監出馬，沒(méi)想到手下太監居然找了兩個(gè)小宮女去放火，蕭敬本準備好人手救火，順帶撈個(gè)功勞……結果發(fā)現火沒(méi)放成，人卻被抓了現形。

    蕭敬派去放火的心腹太監，當然是即刻人間蒸發(fā)，其實(shí)是被投了井。蕭敬在皇宮里混了幾十年，看似老好人一個(gè)，但其實(shí)爾虞我詐你死我活的事做了不少，仁慈不過(guò)是表象，真要涉及其切身利益，殺個(gè)把人根本不是問(wèn)題。

    蕭敬急忙跪下來(lái)磕頭:「是奴婢未能做好?！箯執蟮?「既然事情跟哀家的兩個(gè)弟弟無(wú)關(guān)，怎么此事卻牽聯(lián)到他們身上去了?

    難道你找的人，就是張家的人?」「與奴婢無(wú)關(guān)……」蕭敬急忙撇清干系。

    張太后道:「如此說(shuō)來(lái)，那兩人是被無(wú)辜牽連進(jìn)去的吧此等綠林人物，死也就死了，不打緊，可皇帝是否說(shuō)過(guò)，要如何懲罰哀家兩個(gè)弟弟?

    」蕭敬道:「并未提及，錦衣衛先前的說(shuō)法，只說(shuō)是兩位侯爺管理手下不利，沒(méi)有要對兩位侯爺進(jìn)行實(shí)質(zhì)性懲罰的意思，或只是……罰俸，最多是停職。

    」「哦?！箯執笠宦?tīng)，就沒(méi)太當回事了。兩個(gè)弟弟什么貨色，當jiejie的心里很清楚，只是礙于姐弟情面不說(shuō)透罷了。

    就算沒(méi)人給張家兄弟停職，但他二人在五軍都督府也不過(guò)是掛虛職領(lǐng)取俸祿罷了，本身并不干活的料，先前說(shuō)想提督團營(yíng)，目的也不是為了做事，而是為了撈錢(qián)。

    沒(méi)有油水的事情，兩兄弟是不會(huì )做的?！缸屗麄冃堵氋x閑，在家好好反思，也是樁好事，皇帝倒是幫了哀家一把。

    」張太后突然覺(jué)得新收的兒子，挺會(huì )做事。兩個(gè)弟弟沒(méi)什么本事，還喜歡來(lái)煩她，趁此機會(huì )讓兩個(gè)弟弟代自己受過(guò)，讓他們反省過(guò)錯……她這個(gè)jiejie沒(méi)有任何意見(jiàn)。

    蕭敬沒(méi)想到張太后居然如此好說(shuō)話(huà)，大松一口氣的同時(shí)，趕忙問(wèn)詢(xún)∶「那太后娘娘，是否要以東廠(chǎng)，將此事完全調查清楚?

    」張太后道:「不必了吧。這事，不要對外張揚?！箯執罂雌饋?lái)很悠閑，隨口就把案子的前因后果問(wèn)明白了，也清楚皇帝有意讓兩個(gè)弟弟擔責，可心里不僅不惱，反而一陣慶幸。

    之前聽(tīng)聞實(shí)施縱火的兩個(gè)宮女被人贓并獲后，她一度擔心皇帝會(huì )一查到底。

    到底是在皇帝生母的宮殿附近放火，若是皇帝要借此發(fā)難的話(huà)，她這個(gè)太后不好面對「兒子」。

    張太后在弘治、正德兩朝看起來(lái)極盡隆寵，但其實(shí)本身只是個(gè)怯懦的婦道人家，其學(xué)識、能力和手腕都不強，這也是她和背后的張家家族在嘉靖朝快速沒(méi)落的根本原因所在。

    蕭敬恭敬磕頭后離開(kāi)?！瓘堹Q齡和張延齡兩兄弟還不知道怎么回事，突然有人告訴他們，西山的煤礦被封了，幫他們看煤礦的人也被官府悉數抓獲。

    」啥?老二，你明白是怎么回事嗎?」張鶴齡瞪著(zhù)自己的弟弟。此刻，兩兄弟正在壽寧侯府的小廳喝酒，并打算晚上一起去教坊司尋開(kāi)心。

    結果這邊幫他們大把大把賺錢(qián)的煤礦就出事了。張延齡道:「好像是皇帝出的手這個(gè)大外甥，真不給面子，連他兄長(cháng)都不如!

    讓人抄家伙，干他丫的!」兄弟倆一合計，皇帝想在虎口里搶食，這口氣能忍?

    揍皇帝不可能，但把皇帝派去封煤礦的人揍一頓，卻完全可行。把你們揍了也白揍，就算你們去皇帝那兒申訴，也沒(méi)個(gè)鳥(niǎo)用，反正我們早在正德朝時(shí)已經(jīng)體會(huì )過(guò)了。

    我們的親外甥都不敢把我們怎么著(zhù)，你一個(gè)過(guò)繼來(lái)的兒子，根基不穩，還敢對我們兩個(gè)舅舅出手不成?

    等二兄弟點(diǎn)齊人手出門(mén)，卻見(jiàn)門(mén)口已被錦衣衛的人給團團圍住，還有個(gè)熟臉的人走在前面，像是正在等他們兄弟出門(mén)一樣。

    正是蕭敬。蕭敬身后，則是錦衣衛指揮使朱宸所帶人馬?！改銈兏陕?

    不知道這是什么地方?壽寧侯府!老子馬上要進(jìn)國公……再造次的話(huà)，弄死你們!

    」張鶴齡嘴上無(wú)比囂張，但心里卻一陣膽怯，連他jiejie答應要給他進(jìn)國公之事都拿出來(lái)作為威脅。

    歷史上張鶴齡晉昌國公是在嘉靖二年八月的事，論的是擁立之功。如今還是嘉靖元年，八字沒(méi)一撇呢。

    蕭敬聽(tīng)了簡(jiǎn)直想抓狂，心想難怪太后想讓她兩個(gè)兄弟好好閉門(mén)思過(guò)，感情真是不識時(shí)務(wù)，什么話(huà)都敢亂說(shuō)?

    錦衣衛登門(mén)，好好說(shuō)話(huà)，事情肯定牽連不到你們身上，非要鬧出大動(dòng)靜來(lái)，可能皇帝不懲辦你們都不行。

    蕭敬苦笑道:「兩位侯爺，您兩位手下，負責幫您看礦的，一個(gè)叫侯七，一個(gè)叫李貴，因為犯事被錦衣衛的人給抓下了。

    錦衣衛那邊審訊后，他二人招出兩位府上尚有同黨，此番乃是來(lái)拿人的。

    」「啥意思?」張鶴齡一臉懵逼，「犯了何事?不知道我們兄弟是什么人么?

    」蕭敬道:「宮中縱火?！埂甘裁?縱火?」張鶴齡一扭臉，惡狠狠瞪著(zhù)弟弟張延齡，「老二，這是你干的?

    你放火提前不跟我說(shuō)一聲?」張延齡一臉迷惑:「我沒(méi)讓人去放火啊，再說(shuō)了，皇宮是咱jiejie的，咱干嘛去皇宮放火姓蕭的，你有意冤枉我們是吧?

    」蕭敬欲哭無(wú)淚。你們兩個(gè)活祖宗，不知道我身后是什么人是吧?這話(huà)你們也敢亂說(shuō)?

    兄弟倆還要互相咬?幸好沒(méi)把你們抓到詔獄里嚴刑拷問(wèn)一番，不然你們兄弟不但會(huì )反目成仇，估計就算沒(méi)罪也能審出個(gè)罪來(lái)。

    蕭敬急忙對朱宸道:「朱指揮使，別聽(tīng)兩位國舅亂說(shuō)，此事或真與他們無(wú)關(guān)。

    」朱宸一臉公事公辦的神色:「卑職只是奉命前來(lái)捉拿皇宮縱火之逆黨，不相干之人情事，卑職全當充耳不聞。

    」「好，好?！故捑崔D而看著(zhù)張家兩兄弟，「就請兩位侯爺交人吧?」張鶴齡怒道:「交什么人?

    想拿人，從老子尸體上踏過(guò)去!」朱宸道:「兩位侯爺，那卑職可就得罪了!

    」「等等!「張延齡一把拉住兄長(cháng)，此等時(shí)候，他還算有點(diǎn)理性，「好漢不吃眼前虧，有事也該去找jiejie幫忙，干嘛要跟錦衣衛的人斗?

    哼，以后保準沒(méi)他們好果子吃!「隨即對朱宸道:「你們要什么人?盡管抓便是!

    」張鶴齡破口大罵:「老二，感情抓的不是你府上的人，你故意跟為兄在這里鬧呢?

    」隨即他也對朱宸道，「不知老二府上有沒(méi)有罪犯?一并抓了!」張延齡連忙道:「此事跟本侯無(wú)關(guān)，大哥，你別亂咬人!

    」蕭敬哭笑不得，走了過(guò)去，把一份名單遞給兄弟二人∶「兩位侯爺看，人名都列上面了，應該無(wú)關(guān)痛癢，不要因小失大。

    」」老二，我就說(shuō)是你干的……為啥你府上的人，比我府上的人多?」「狗屁!

    明明是你干的，你早就想放火了吧?先前我別院那把火，肯定也是你指使人放的!

    」兩兄弟狗咬狗起來(lái)。兄弟二人看起來(lái)相處和諧，一旦涉及利益，立馬反目成仇。

    但也正因為如此，兩兄弟根本沒(méi)什么同一陣營(yíng)之說(shuō)，眼下有蕭敬代表張太后出面監督此事，朱宸抓人也就沒(méi)有心理負擔。

    蕭敬特別囑咐:「朱指揮使，要抓的人，都是為兩家侯府收留的綠林，隱藏身份圖謀不軌，可跟兩位侯爺無(wú)關(guān)啊。

    」朱宸抱拳:「卑職會(huì )查明一切?！埂苏兆?。還讓張家兄弟自己斗了一場(chǎng)，回頭兩兄弟好似絕交一般，各回各家，打碎牙齒往肚子里咽。

    當然他們不會(huì )就此善罷甘休，下一步就要把自己的煤礦給弄回來(lái)?！搞y子啊……」張鶴齡看著(zhù)手下人遞來(lái)的賬目，看到上面的損失，眼淚都快流下來(lái)了。

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