八月底，涿州。

    皇帝御駕親征，一路走得極慢，不料此時(shí)王守仁奏捷的奏疏已傳來(lái)，留守京師的楊廷和馬上上疏勸說(shuō)皇帝班師回朝，而隨駕出征的大學(xué)士蔣冕和梁儲也在勸說(shuō)，卻無(wú)濟于事。

    這天二閣臣又前去見(jiàn)駕。

    朱厚照在臨時(shí)搭建的皇帳內，不耐煩地揮手詰責：“兩位卿家，朕御駕親征，豈能才出京師就班師？這讓天下人如何想？覺(jué)得朕是在胡鬧嗎？朕已命人將奏疏都給壓了下來(lái)，這樣外人就不知具體情形……”

    梁儲曾在楊廷和守制時(shí)出任首輔，跟這個(gè)胡鬧皇帝打交道的次數多不勝數，聽(tīng)到這話(huà)也不由想吐血。

    你還真是會(huì )掩耳盜鈴！

    難道報捷的奏疏被你壓下來(lái)，那邊戰事就真的沒(méi)結束？

    蔣冕道：“陛下，此番南巡靡費甚巨，如今四海已平，實(shí)在沒(méi)有必要令陛下身處險地?！?/br>
    如此說(shuō)法都算客氣的。

    之前為了勸阻朱厚照南巡，皇宮門(mén)前跪諫，被廷杖打死的官員輪番往外抬……這悲慘的畫(huà)面歷歷在目呢，現在兩位閣臣說(shuō)話(huà)已盡量和緩，避免雙方矛盾激化，只想讓朱厚照見(jiàn)好就收。

    此時(shí)旁邊一直默不做聲的江彬道：“兩位閣老，末將聽(tīng)聞，此番王守仁帶兵與寧王作戰，全因兩方通謀，暗中起了齷蹉，王守仁慮事不成，始起兵討伐……若是陛下率兵折返，江西復叛，這責任恐怕誰(shuí)都不好承擔吧？”

    此言一出，蔣冕和梁儲都被這腦回路給驚呆了。

    居然這么污蔑平定寧王叛亂有功的王守仁？

    人家幫朝廷平息宸濠之亂，三下五除二就將寧王拿下……快是快了點(diǎn)，但也不能因為他平叛速度太快，影響到皇帝南巡，而誣陷人家跟寧王是一伙的吧？

    梁儲道：“陛下，此等事恐怕是查無(wú)實(shí)據?！?/br>
    朱厚照咧嘴直樂(lè )：“說(shuō)是查無(wú)實(shí)據，但也不是沒(méi)有這種可能……朕既然已經(jīng)南下，就要有個(gè)征伐的樣子……今日朕累了，兩位卿家先回去，有事回頭再說(shuō)……來(lái)人啊，送客！”

    朱厚照一點(diǎn)都不客氣，好像根本就沒(méi)有把自己當皇帝，就像個(gè)胡鬧的家主隨便對待苦勸的家仆。

    梁儲和蔣冕再耿直，想要留下犯言直諫，此時(shí)也是無(wú)可奈何，直接就被人推攘著(zhù)出了皇帝的大帳。

    ……

    ……

    此時(shí)營(yíng)地一處偏帳內，一位衣著(zhù)華美的婦人，正接見(jiàn)自湖廣來(lái)的客人。

    訪(fǎng)客正是蘇熙貴。

    引蘇熙貴來(lái)見(jiàn)之人，乃是提督東廠(chǎng)太監張銳。

    “都是些好東西啊，閣下有心了?！碧K熙貴來(lái)這兒送禮，還是送給皇帝身邊女眷，出手自然大方，金銀珠寶足足兩匣子。

    張銳笑道：“蘇當家乃朝中戶(hù)部黃侍郎內弟，此前西北一戰中出力不少，娘娘以后有什么需要的地方，只管跟他打一聲招呼，蘇當家天南地北認識的朋友不少，基本上這天下間有的東西，他都能弄來(lái)?！?/br>
    “是嗎？”

    這個(gè)千嬌百媚的女人正是皇帝身邊近兩年最得寵的“劉娘娘”。

    此女本是樂(lè )戶(hù)妻，朱厚照巡幸西北時(shí)，于太原得到此女，因聲色藝絕佳，再加上性格溫柔婉約，很懂得侍奉男人，以至于這兩年她可以在皇帝跟前艷壓群芳，連朱厚照狂放不羈的性格都好似有所收斂。

    蘇熙貴畢恭畢敬：“小人聽(tīng)聞娘娘喜好聲樂(lè )，特地從湖廣之地找來(lái)一些話(huà)本和戲文，還有樂(lè )譜……供娘娘伴駕路上消遣?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，蘇熙貴又把一個(gè)木匣遞了過(guò)來(lái)。

    張銳讓人打開(kāi)，里面擺著(zhù)很多書(shū)冊。

    要說(shuō)這位劉美人，對于金銀珠寶什么的非?？粗?，畢竟是小戶(hù)人家出身，在意的就是這些身外之物，但看到蘇熙貴給的幾本冊子后，依然忍不住眼睛冒光。

    很顯然，她知道想要固寵，最好的辦法就是要有更多的才藝來(lái)籠絡(luò )住皇帝，否則以朱厚照的胡鬧，每天都會(huì )有新女人送到他身邊，別說(shuō)女人，連俊俏的男人都有……想出類(lèi)拔萃光靠嘴上說(shuō)沒(méi)用，要用心。

    “真好，真好?！?/br>
    劉美人樂(lè )戶(hù)出身，眼力勁兒還是有的，一看就知道這是好東西。

    蘇熙貴笑道：“本來(lái)小人還準備了戲班，可因為江西戰亂，尚且不能早早送到您身前，可能要等到陛下班師后才能如愿?！?/br>
    張銳本在旁陪笑，聽(tīng)到這話(huà)，臉色轉冷：“蘇當家，不該提的事，最好一句都不說(shuō)，什么班師不班師的，這是你能cao心的事情嗎？”

    蘇熙貴一聽(tīng)就猜到是怎么回事，急忙行禮：“是是，小人多嘴多舌了?！?/br>
    劉美人卻道：“張公公，不要怪責蘇當家，他也是一片好意，其實(shí)陛下確實(shí)該早些回轉京師，這南下旅途勞累不說(shuō)，還水土不服，說(shuō)起來(lái)……我身體也有些不適呢?！?/br>
    “是，娘娘?！?/br>
    張銳嘴上這般說(shuō)，心里卻道，班師這事，你能提我們卻不能提。

    誰(shuí)讓咱身份不一樣呢？

    劉美人又望著(zhù)蘇熙貴道：“此番就麻煩蘇當家了，以后再有什么事的話(huà)，讓人來(lái)通報一聲便可，勞煩張公公代為引路?！?/br>
    張銳瞇眼打量蘇熙貴一番，心想，這種敲竹杠的好事我能輕松放過(guò)？以后當然是有機會(huì )就往死里勒索，不然我有那心思帶這貨來(lái)見(jiàn)后帳女眷？有銀子鋪路，想我給你怎么安排，都沒(méi)問(wèn)題！

    ……

    ……

    蘇熙貴見(jiàn)過(guò)劉美人，在張銳引領(lǐng)下出來(lái)。

    蘇熙貴對張銳又是千恩萬(wàn)謝，因為提前已將買(mǎi)路錢(qián)送上，事后只需要拿出一點(diǎn)玉佩什么的作為額外禮數便可。

    “蘇當家，你可真是會(huì )辦事，連劉娘娘這邊你都能打點(diǎn)好，那些說(shuō)本、戲文什么的你都是從哪兒搞來(lái)的？”

    張銳笑盈盈問(wèn)道。

    蘇熙貴道：“湖廣、巴蜀等地，總有一些跟中原、江南戲班子不同之處，小的不過(guò)是將其整理出來(lái)，送給娘娘過(guò)目?！?/br>
    張銳道：“你不是給娘娘，是想讓陛下看到吧？娘娘精于此道，送到她手里就對了……就怕陛下眼光高了，以后沒(méi)了好本子……到時(shí)你又供應不上來(lái)，那……”

    “不會(huì )不會(huì )，小的會(huì )盡心盡力?！?/br>
    蘇熙貴一聽(tīng)，還有敲詐勒索戲文和話(huà)本的？

    說(shuō)什么供不上來(lái)，就算戲文和話(huà)本真那么好，皇帝日理萬(wàn)機，百忙中哪里有那么多時(shí)間欣賞啊。

    張銳嘆道：“你是不知咱圣上的脾氣，有好玩的東西，那是廢寢忘食，就怕你開(kāi)個(gè)這個(gè)頭，給自己招惹麻煩……你還是提前多儲備一些，有備無(wú)患為好?！?/br>
    “嗯??？”

    蘇熙貴這才知道，當今皇帝在玩的方面有多胡鬧。

    感情連皇帝身邊人都知道，皇帝很不靠譜，對于吃喝玩樂(lè )的東西如此上心？

    那我豈不是……

    還得繼續找戲文和話(huà)本？

    只能從朱浩那里拿！

    可代價(jià)卻是……

    雇一個(gè)腰纏萬(wàn)貫的小秀才公……哦不對，很可能是舉人老爺，來(lái)給我寫(xiě)戲本？這要拿出如何的代價(jià)，朱家少爺才會(huì )繼續幫忙？

    我蘇某人難啊。

    “好了，有機會(huì )再引薦你去面圣，陛下最近為南巡之事正上火，你在外人面前可別亂說(shuō)話(huà)?！?/br>
    張銳說(shuō)完，趾高氣揚離開(kāi)，自會(huì )有錦衣衛的人送蘇熙貴出營(yíng)區。

    ……

    ……

    當晚，朱厚照跑來(lái)與劉美人廝混。

    本以為劉美人又給他準備了什么女人的陣仗，讓他可以樂(lè )在其中，誰(shuí)知這次劉美人換上一身男裝，好似說(shuō)書(shū)先生般，準備為他講一出評書(shū)。

    “這位客官，您可算來(lái)了！”

    劉美人拿起桌上的醒木，一拍桌子，就真像是個(gè)說(shuō)書(shū)人一般。

    朱厚照笑呵呵道：“有趣有趣，這位女先生，今兒要講三國還是隋唐？”

    劉美人道：“今日要講的，乃是聊齋……”

    朱厚照聽(tīng)了一臉懵逼，急忙問(wèn)一旁的江彬：“何為聊齋？”

    江彬堆笑：“父親大人，這聊齋……我也不知?！?/br>
    “話(huà)說(shuō)有一書(shū)生，乃江南錢(qián)塘人士，有一年往京師趕考，誤了投店的時(shí)辰，只能一路前行，誤入深山老林，夜深人靜時(shí)發(fā)現迷路了，在山林中怎么也走不出來(lái)……”

    劉美人開(kāi)始給朱厚照講故事，而且還是那種志怪故事。

    有的是聊齋，有的純粹就是朱浩自己編撰的民間傳奇，不單純是妖，還有女鬼，總之是怎么離奇怎么來(lái)。

    在大明，民間寫(xiě)這種志怪故事的人也有，但自成體系的卻極少，流傳只能靠口口相傳，整理成冊幾乎沒(méi)有，朱厚照一聽(tīng)這故事，就被其中光怪陸離的新穎情節所吸引。

    “后來(lái)呢后來(lái)呢？”

    這邊劉美人故事講一半停下來(lái)，朱厚照急忙問(wèn)詢(xún)。

    劉美人一伸手：“這位客官要問(wèn)了，這人與鬼之間，可是能言語(yǔ)的？且看……”

    隨著(zhù)劉美人這一聲，旁邊的簾子突然打開(kāi)，從里面走出來(lái)兩名女子，一名身著(zhù)男裝扮演的是故事中的書(shū)生，而另一人則好似女鬼一般，模樣都很嬌俏，連衣裝都是按故事情節所準備。

    朱厚照兩眼放光：“有趣，有趣得緊?！?/br>
    隨即便是兩名戲子，將之前劉美人所講故事中的動(dòng)作和對話(huà)，在朱厚照面前實(shí)景展示。

    “……吾乃家中一獨女，奈何為人所覬覦，生前未能得君眷，死后心有情不渝。公子，您可能為小女子舒解憂(yōu)愁？”

    扮演女鬼的女子道。

    朱厚照上去一把拉住女子的手，往懷里拖：“不用那位公子給你舒解，讓朕給你舒解便是?！?/br>
    朱厚照把人拉過(guò)來(lái)后，突然想到什么，回頭一把將那扮演書(shū)生的女子也扯了過(guò)來(lái)：“公子也一起來(lái)吧，哈哈！”

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