中軍大帳，趙寧面前再度坐了數十名校尉，與昨夜一樣，分別是作戰得力與作戰不利的突出代表們。

    與昨夜不一樣的是，今日即便是面對作戰不力的校尉，范子清也沒(méi)有冷著(zhù)一張臉。

    因為校尉們僅僅是戰法戰術(shù)制定得不夠妥當，臨機應變不夠靈活，并沒(méi)有其他有關(guān)失職的問(wèn)題。

    “今日大伙兒都在賣(mài)力作戰，而且是動(dòng)了腦子在戰斗，我沒(méi)有怪罪誰(shuí)的意思，但教訓必須要長(cháng)，經(jīng)驗也要增加。

    “所以我還是召集了作戰得力與作戰不利的代表，你們也得各自敘述戰況，大伙兒昨日的討論很有成效，今日照樣施為。

    “我希望經(jīng)過(guò)接下來(lái)的軍議，在座作戰不利的將校，來(lái)日不要再進(jìn)這座大帳——除非是以作戰得力代表的身份?！?/br>
    趙寧微笑著(zhù)對眾人說(shuō)完這番話(huà)，示意將校們以嚴肅的態(tài)度、放松的心情，進(jìn)行下面的軍議流程。

    一個(gè)半時(shí)辰后，收獲滿(mǎn)滿(mǎn)的將校們離開(kāi)大帳，各自邁著(zhù)自信有力的步伐趕回自己營(yíng)中。

    趙寧則跟高階將領(lǐng)們，站在主帥與大將的角度縱覽今日的整場(chǎng)戰斗，又研究討論了半響。

    直至今日的軍中事務(wù)處理完，趙寧離開(kāi)大帳來(lái)到夜空下，站在半空眺望燈火通明的吳軍大營(yíng)，見(jiàn)到了等候多時(shí)的扈紅練。

    若無(wú)緊要之事，扈紅練是定期過(guò)來(lái)稟報情況，畢竟她要收集整理來(lái)自各方各面的消息，而這些消息的預定匯集地是鄆州城。

    趙寧沒(méi)有立即詢(xún)問(wèn)扈紅練帶來(lái)的情報，而是繼續觀(guān)察吳軍大營(yíng)，彼處很平和，沒(méi)有什么格外的動(dòng)靜。

    他笑了笑，以閑聊的語(yǔ)氣對扈紅練道：

    “這兩日來(lái)大軍陣戰不休，每次回到軍營(yíng)，將士們都會(huì )反省得失研究對手，往往要折騰到接近子時(shí)方能入睡。

    “但根據我的觀(guān)察，吳軍大營(yíng)里好似沒(méi)有這種動(dòng)靜，侍衛親軍回去之后吃過(guò)飯，基本就都回帳睡了。睡得很早?！?/br>
    扈紅練慢悠悠地道：“或許他們習慣早睡?！?/br>
    趙寧笑了一聲：“早睡是個(gè)好習慣?！?/br>
    扈紅練認真觀(guān)察了一下吳軍大營(yíng)，試探著(zhù)道：“中軍大帳燈火通明，看來(lái)楊大將軍與她的主要將領(lǐng)并沒(méi)有閑著(zhù)?！?/br>
    “主要將領(lǐng)當然不會(huì )閑著(zhù)，也沒(méi)有理由閑著(zhù)?！?/br>
    趙寧對此很篤定，“當年國戰時(shí)，楊佳妮一直呆在河東，河東軍是什么習慣，她了解得很清楚，河東軍有什么長(cháng)處，她學(xué)了個(gè)十足十?！?/br>
    若非如此，侍衛親軍怎么會(huì )如此難纏？

    扈紅練有感而發(fā)：“當初河東軍能獨擋察拉罕，確實(shí)有著(zhù)諸多長(cháng)處，彼時(shí)帝室作為齊朝第一將門(mén)，也有很多本領(lǐng)非是二流將門(mén)楊氏可比。

    “一場(chǎng)國戰，讓楊氏變得強大許多，只是彼時(shí)我們并肩作戰，未曾料想毫無(wú)保留的肝膽相照，會(huì )在今日造就一個(gè)難纏的對手?！?/br>
    包括楊佳妮在內，國戰那些年，楊氏在趙氏在河東軍學(xué)到了很多。

    “河東軍的確很強，但再強也是明日黃花，過(guò)時(shí)了?！?/br>
    且不說(shuō)侍衛親軍能不能變成第二個(gè)河東軍，就算對方真的變成了新的河東軍，趙寧也不會(huì )覺(jué)得對方無(wú)法解決，是多么致命的麻煩，“革新戰爭之前的軍隊，與革新戰爭造就的軍隊，不是同一種存在?！?/br>
    說(shuō)這句話(huà)的時(shí)候，趙寧眼中有一種極致的自信。

    那是一種手里握著(zhù)真理，不懼任何艱難險阻與強悍挑戰的自信。

    扈紅練笑得明媚如花：“如此說(shuō)來(lái)，我該提前恭喜殿下大獲全勝了？”

    趙寧擺擺手，“那倒不必。道理畢竟只是道理，勝敗未到立時(shí)不可知也。不過(guò)可以肯定的是，費縣這場(chǎng)大戰，非三五日能有結果?！?/br>
    說(shuō)到這，趙寧頓了頓，收回看向吳營(yíng)的目光，轉頭詢(xún)問(wèn)扈紅練的本職差事：“曹州情況如何？”

    “趙平帶著(zhù)眾多一品樓、長(cháng)河船行的高手強者，依然在跟金光教的大上師們交手，前日趙平攻勢順利，打到了曹州附近，昨日被金光教反戈一擊，退回了乘氏縣一帶。

    “今日雙方?jīng)]有再交手，都在休息，養精蓄銳，謀劃下一場(chǎng)較量?！?/br>
    扈紅練波瀾不驚地說(shuō)著(zhù)曹州戰報，“直到現在，金光教都還沒(méi)有出動(dòng)王極境中期的高手，我們也未俘虜到對方大上師這一級的人物，故而金光教到底有多少王極境中期高手，暫時(shí)不得而知?！?/br>
    趙寧點(diǎn)了點(diǎn)頭，“趙平那一路高手強者眾多，等閑不會(huì )出太大問(wèn)題，我不怎么擔心。趙英的差事進(jìn)行得如何？”

    趙英在做的事，才是關(guān)系曹州之爭勝負的關(guān)鍵。

    扈紅練不無(wú)擔憂(yōu)地道：“正在緊鑼密鼓的進(jìn)行，但是不怎么順利?！?/br>
    趙寧皺了皺眉頭：“詳細說(shuō)來(lái)?！?/br>
    ......

    雖說(shuō)是遠離城池進(jìn)入鄉下，但趙英并沒(méi)有專(zhuān)往人煙稀少的地方去，恰恰相反，他的主要目的地是百姓相對集中的村落。

    一品樓、長(cháng)河船行的人手是有數的，之前主要活動(dòng)在各個(gè)城池，對鄉里難以照顧到，只有大概了解。

    也就是知道曹州金光教勢力龐大，觸角伸到了各鄉各村，為了奪取曹州，在趙寧進(jìn)入中原后，一品樓才加派了人手行走鄉里。

    時(shí)間尚短，人手有限，可以給趙英提供的幫助并不多。

    趙英沒(méi)有覺(jué)得不滿(mǎn)意，他這一趟進(jìn)入曹州早就做好了艱苦奮戰的心理準備，任何困境都不會(huì )讓他心境起變化，更何況一品樓至少在村子里給他提供了落腳點(diǎn)，讓他有了一層掩護身份。

    他落腳的這個(gè)村子叫作白蠟村。

    白蠟村因為白蠟樹(shù)而得名，村內有許多白蠟樹(shù)，村外有白蠟樹(shù)林。

    一座屋頂鋪著(zhù)茅草，黃土墻體因為風(fēng)吹雨打而滿(mǎn)是溝壑，仿佛隨時(shí)都有可能坍塌的房子前，身穿粗布衣裳的趙英，正蹲在院子里，用一只剛從腳邊小菜園子里抓到的綠油油的菜蟲(chóng)，嘗試喂食一只只有兩個(gè)巴掌大的小黃雞。

    小黃雞對趙英這個(gè)剛見(jiàn)不過(guò)三天的陌生人，缺乏足夠的信任，仰首挺胸裝作目不斜視的樣子，收著(zhù)翅膀形似人背著(zhù)手，從他身前來(lái)來(lái)回回走了好幾趟，就是不靠近趙英。

    但它腦袋旁的小眼睛卻一直盯著(zhù)那只半寸菜蟲(chóng)。

    每當趙英試圖往前，小黃雞便嗖地一下張開(kāi)翅膀跳走，嘴里不時(shí)警告性地叫喚兩聲，表示自己不是好惹的，趙英若是敢打它的注意，那就得嘗嘗它尖嘴的鋒利。

    一人一雞的拉鋸戰沒(méi)有持續太久，旁邊一只覓食的老母雞在不動(dòng)聲色觀(guān)察良久之后，邁著(zhù)大馬金刀的步子緩緩走了過(guò)來(lái)。

    在趙英注意到它之前，老母雞忽地一個(gè)前沖，脖子一伸嘴一啄，精準有力的夾住趙英手掌里的蟲(chóng)子，仰脖子就吞進(jìn)了嘴里，扇著(zhù)翅膀咯咯叫著(zhù)大勝遁走。

    對菜蟲(chóng)垂涎已久的小黃雞見(jiàn)狀，委屈而憤怒地叫喚出聲，朝著(zhù)老母雞就奔過(guò)去想要狠狠啄對方兩下，卻被對方回身一嚇就七歪八倒地慌忙后退，叫聲里充滿(mǎn)了如泣如訴的意味。

    趙英被老母雞那一下啄到了手心，虧得他有修為在身否則必然吃痛，見(jiàn)自己親近小黃雞的意圖沒(méi)有得逞，搖著(zhù)頭失望地站起身。

    對趙英這個(gè)打小生活在燕平、晉陽(yáng)的貴族子弟而言，鄉村里的一切都新鮮有趣、生動(dòng)活潑，充滿(mǎn)了陽(yáng)光般的味道，讓他很想深入其中好好體味。

    當然，前提是忽視那些臟兮兮的各種不方便與清苦之處。

    而因為與靈動(dòng)活力、清新畫(huà)意相比，那才是鄉村生活的主體部分，所以根本無(wú)從忽略，比如說(shuō)滿(mǎn)院子的雞屎。

    趙英剛剛站起，就聽(tīng)到身后響起一個(gè)充滿(mǎn)嘲諷的聲音：

    “手被啄破皮了吧？我長(cháng)這么大，還沒(méi)看過(guò)有人傻到這么喂雞，你真是讓我大開(kāi)眼界。這就是你們城里人老是掛在嘴邊的，那什么，什么趣味？”

    趙英回身笑道：“雅趣?！?/br>
    在他的視野里，一名比他稍小的姑娘環(huán)抱雙臂，正靠在門(mén)檻上，一臉鄙夷嫌棄地掃視被他遮掩住的手。

    這姑娘到了二八年華，頭發(fā)仍有很多是黃的，而且干燥不夠柔順，臉雖然白卻不夠干凈，粘著(zhù)些灶灰——趙英早就嗅到了飯食的香味。

    她環(huán)抱的雙臂上衣袖卷起，多少掩蓋了些衣衫的不合身，但肘部的大塊補丁依然顯眼，本來(lái)青黑的布料硬是給洗得發(fā)了白。

    與小了些的上衣相比，她穿得褲子就顯得太大了，也不知是她出嫁了的大姐留下的，還是繼承自她國戰時(shí)戰死沙場(chǎng)的兄長(cháng)，穿在身上過(guò)于臃腫，破爛的庫管則為了避免拖在地上而卷著(zhù)。

    ——趙英來(lái)這村子三天了，看到的穿裙子的女子僅有兩個(gè)，就那還是村中地主家的女眷。

    平常村民家的女子無(wú)分老少，每日都有干不完的活計，沒(méi)看到有人在干活時(shí)穿裙子，趙英估計這些村姑都沒(méi)有裙子這種華而不實(shí)的東西。

    這名面頰消瘦、個(gè)頭很小被喚作秀娘的女子，在趙英眼中半點(diǎn)兒也不秀氣，相處幾日下來(lái)，他已經(jīng)看慣了對方“大手大腳”的模樣。

    洗衣服的時(shí)候會(huì )毫無(wú)淑女形象可言的蹲著(zhù)，切菜的時(shí)候刀會(huì )把粘板剁得很響，掃地的時(shí)候能把雞屎掃飛十幾步，一捆幾十斤的薪柴說(shuō)抱走就抱走。

    兩人的相處算不上多好。