趙寧在碭山縣沒(méi)有停留多久，兩日后便跟姜葭分別。

    離開(kāi)碭山，進(jìn)入徐州蕭縣境內，一路上，趙寧碰見(jiàn)了許多往宋州去的百姓。

    之前常懷遠跟張京交戰時(shí)，有武寧軍設卡驅趕，蕭縣百姓為了逃避兵禍，姑且都拖家帶口往宋州去，如今沒(méi)了武寧軍阻塞道路，過(guò)去的人當然更多。

    只是這些底層百姓消息閉塞，眼下還不知道宋州已經(jīng)沒(méi)有金光教。

    不過(guò)趙寧并沒(méi)有試圖勸說(shuō)這些人回去，碭山縣如今在重建秩序，有一品樓、長(cháng)河船行的人在，這些百姓過(guò)去之后能夠得到善待。

    且武寧軍肆掠宋州碭山縣時(shí)，一路屠滅，百姓死傷很多，眼下碭山縣正是缺乏人丁勞力之時(shí)，蕭縣百姓到了那里不愁沒(méi)有地種、無(wú)法生活。

    有人離開(kāi)自然就有人留下。

    離開(kāi)的人留下了田地，留下的人只要能渡過(guò)今年，明年春耕就不差地，甚至會(huì )多出一些土地——前提是蕭縣官府干人事，亦或者他們本身就頗有實(shí)力。

    地主大戶(hù)、富人大族是相對有實(shí)力的，不是住在城里就是在自家莊園里有高墻大院，有護院家丁。

    張京跟常懷遠大戰時(shí)，出來(lái)籌糧、發(fā)泄的武寧軍將士，既不會(huì )在城里胡作非為，等閑也不會(huì )去攻打他們的塢堡——會(huì )有傷亡。

    另外，禍害百姓軍法不容。

    當然，在鄉野間禍害底層百姓，沒(méi)有引起百姓聚眾反抗，事情鬧不到大人物那里去，沒(méi)上官下來(lái)追究，便也不算違背軍法了。

    所以到了現在，地主大戶(hù)、權貴富人們基本都是選擇留下來(lái)，并且將逃難者的田地據為己有，算是發(fā)了一筆橫財。

    官府沒(méi)有出面主持公道，履行保境安民的職責維護百姓利益，任由地方上弱rou強食，選擇留下來(lái)的底層百姓，本就因為戰亂丟了糧食、莊稼，故而難以生存。

    于是四野之中盜匪橫生。

    趙寧眼下就碰見(jiàn)了一股。

    前方不遠處河道交叉口，百十名河匪圍住了幾條滿(mǎn)載貨物的小貨船，貨船上有伙計、船工逃到了岸上，也被手持橫刀、長(cháng)矛、鋼叉的河匪逼在河畔。

    跟之前碰到的方家村河匪不同，這群河匪人數更多也更專(zhuān)業(yè)。

    其精銳部分手中的武器竟然都是軍中兵刃，為首三個(gè)還穿著(zhù)甲胄，個(gè)個(gè)兇神惡煞氣勢洶洶，渾然是狼要吃羊的架勢，正在逼迫、叫罵。

    說(shuō)專(zhuān)業(yè)，也是相對于客串河匪的方家村村民，除了一二十人手持軍中兵刃，其余六七十人拿得還是鋤頭、棍棒那些，衣衫也破舊，不過(guò)面目倒都非常兇狠。

    隔著(zhù)兩百來(lái)步的距離，憑借修為，趙寧感受到了為首幾人身上濃烈的殺氣，根據他兩世為人沙場(chǎng)征戰多年的經(jīng)驗，這些人手上必有人命，而且不止一條。

    河匪們包圍貨船的包圍圈已經(jīng)縮到很小，廝殺一觸即發(fā)，之所以暫時(shí)形成對峙之勢，是因為貨船上的人加起來(lái)也有二三十個(gè)。

    幾個(gè)領(lǐng)頭的男子商人模樣，戰戰兢兢惶恐不安，半數為手持長(cháng)刀的護衛，面容凝重隱有懼色，剩下的都是船工，抱著(zhù)腦袋蹲在船上，作聽(tīng)天由命狀。

    武寧軍與忠武軍的大戰雖然已經(jīng)結束，但從徐州到徐州之間并不太平，這群商人帶著(zhù)貨船出行明顯是在冒險，故而船上有十余名護衛。

    十余名訓練有素的帶刀護衛，等閑時(shí)候不懼小股盜匪，大不了交上買(mǎi)路錢(qián)就是。

    雙方短暫的僵持，也是因為有這十余名護衛在。

    戰斗真打起來(lái)，河匪當然穩cao勝券，但必然會(huì )有傷亡，死人并不是容易接受的事，大家出來(lái)是為了發(fā)財，可以拼命，但沒(méi)有人想死。

    碰到這么多河匪，貨船上的商賈沒(méi)道理不乖乖交上買(mǎi)路錢(qián)，只是聽(tīng)雙方對罵的動(dòng)靜，河匪明顯是不滿(mǎn)足于收買(mǎi)路錢(qián)，想要把所有貨物據為己有。

    貨船不大，幾個(gè)商人想來(lái)也不太富裕，這幾船貨物很可能是大半身家，甚至可能是借錢(qián)跑商，沒(méi)了在這個(gè)亂世中想活下去就難了。

    所以他們態(tài)度堅定地保護貨物。

    眼下彼此博弈的重點(diǎn)，是河匪想要威逼恐嚇，讓那十余名護衛不再保護商人與貨船，趁早離開(kāi)不要耽誤他們搶劫。

    “我們可是徐州威武鏢局的趟子手，既然接了這趟護送貨物的差事，就做好了在路上廝殺的準備，想要我們背信棄義轉身就走，鏢局的生意還做不做了？”

    護衛們原來(lái)是鏢局的人，為首的漢子大馬金刀的站著(zhù)，一副鋼筋鐵骨的樣子。

    面對鏢師這群頗有身手的對頭，河匪們當然不想輕舉妄動(dòng)，見(jiàn)威逼恐嚇不成，為首河匪開(kāi)始利誘：

    “只要你們離開(kāi)，貨船分你們一條，你們可以帶著(zhù)船上的東西走，這是我們最大的讓步！休要再多言，否則就是魚(yú)死網(wǎng)破！”

    為首鏢師明顯猶豫了，在權衡這一船貨物是不是夠買(mǎi)自己的信義。

    若是在平時(shí)，這個(gè)價(jià)格肯定是不夠的，怎么都得再加一船。但如果加上百來(lái)名河匪的威脅，這個(gè)價(jià)錢(qián)就可以說(shuō)很是公道。

    現在鏢師擔心的問(wèn)題變了，他看了看那三名商人，神情復雜目光陰郁，好似陷入了左右為難的糾結境遇。商人們接觸到他這個(gè)眼神，無(wú)不悚然一驚。

    河匪首領(lǐng)明白鏢師的意思，當即拍著(zhù)胸脯保證：“足下只管帶著(zhù)船離開(kāi)，某家跟你保證，這些人絕對不可能回到徐州，一個(gè)都回不去！”

    鏢師擔心事情泄露之后，鏢局名聲受損生意做不下去，而想要消息不走漏，就只有將當事人全部滅口，這件事鏢師自己不好做，河匪們來(lái)做正合適。

    大家作為鏢師，出來(lái)奔波是為了賺錢(qián)養家，該出力的時(shí)候自然出力，但誰(shuí)會(huì )沒(méi)事把命拼了？

    當然，河匪們還活著(zhù)，消息就有泄露的可能。

    得到河匪首領(lǐng)的保證，鏢師并沒(méi)有放心多少，這世道人心喪亂，沒(méi)誰(shuí)值得信任，更何況是一群為了劫財可以殺人的河匪。

    可這明顯不是鏢師們眼下能考慮的問(wèn)題，實(shí)力不允許。

    就在鏢師要點(diǎn)頭答應跟河匪達成協(xié)議時(shí)，其中一個(gè)剛剛還抱著(zhù)腦袋蹲在船頭的商人，忽然站了起來(lái)，指著(zhù)鏢師與河匪大喝一聲：“呔！一群天殺的鳥(niǎo)廝，還有沒(méi)有王法了！告訴你們，今日你們一旦劫了商貨害了某家性命，明日徐州官府就會(huì )緝拿、圍剿你們！

    “真是瞎了你們的狗眼，吃了熊心豹子膽，敢在太歲頭上動(dòng)物，動(dòng)了某家的貨你們全部都會(huì )完蛋！識相的趕緊滾，否則某家就不客氣了！”

    這漢子生得虎背熊腰很是魁梧，像悍將多過(guò)像商賈，此時(shí)瞋目怒喝聲若洪鐘，還真讓人油然而生一股忌憚之感來(lái)，一些河匪禁不住變了臉色。

    場(chǎng)中一時(shí)陷入沉寂，落針可聞。

    為首河匪打量漢子兩眼，正要開(kāi)口說(shuō)話(huà)，隊伍外圍卻傳來(lái)一聲訝異的驚呼。

    眾人回頭去看，就見(jiàn)小河拐彎處駛來(lái)一條民船，船上有三五個(gè)乘客，一老一小還有一對夫妻模的人，都是衣著(zhù)普通的平民百姓。

    剛剛那聲驚呼，便是豆蔻少女在看到河匪們手中的刀子后發(fā)出的，雖然隔得還有些遠，卻因為場(chǎng)中太過(guò)安靜，足以讓河匪們聽(tīng)見(jiàn)。

    那條船看見(jiàn)了河匪，船工立馬嘗試掉頭，可他們正是順流而下，慌忙之間還沒(méi)把船橫過(guò)來(lái)，外圍手持木棍、鋤頭、糞叉的河匪，已是吆喝著(zhù)乘船圍了上去。

    鏢師也好魁梧漢子也罷，河匪們還需要打起精神應付，此刻面對闖進(jìn)狼窩的幾個(gè)平民百姓，那就完全不用想，沖上去搶殺就是。

    為首河匪沒(méi)有過(guò)多關(guān)注后面那條船，回過(guò)頭繼續打量魁梧漢子：“你難道還是徐州城里的大人物？”

    漢子冷哼一聲，揚起下顎高傲道：“從徐州到宋州，試問(wèn)誰(shuí)不知道我雷闖的威名！你們也不去打聽(tīng)打聽(tīng)，汴河上之前不是沒(méi)有河匪，可誰(shuí)動(dòng)過(guò)我雷某的貨？

    “實(shí)話(huà)告訴你們，徐州長(cháng)史是我堂兄，宋州別駕乃我舅父，你們惹到了我絕對不會(huì )有好下場(chǎng)，識相的擦亮招子趕緊滾！”

    聽(tīng)說(shuō)對方有官府背景，而且是大人物們的親戚，不少河匪本能地感到畏懼。他們剛做盜匪不太久，之前都是老實(shí)巴交的百姓，對官府的敬畏根深蒂固。

    因為張京跟常懷遠的大戰失去家園，本來(lái)沒(méi)了活路，若不是僥幸碰見(jiàn)幾個(gè)潰敗時(shí)跟大隊走散的傷兵，得了對方的甲胄，后來(lái)又撿了一些兵刃，他們哪里能有今天？

    為首河匪臉色變幻，忽而嗤地一笑，乜斜著(zhù)雷闖道：“你若真是手眼通天的人物，必然家大業(yè)大，怎么會(huì )只有這幾船貨物？

    “剛剛你嚇得蹲在地上，就差沒(méi)尿了褲子，現在明知必死，想要拼死一搏詐唬我們，未免把事情想得太過(guò)簡(jiǎn)單！”

    雷闖眼神一變，還想說(shuō)些什么，為首河匪已經(jīng)不耐煩跟他廢話(huà)，仗著(zhù)自己皮甲在身，握著(zhù)橫刀幾步?jīng)_了過(guò)去。

    “你要真有本事，就施展出來(lái)給大爺看看！要是沒(méi)有本事，現在就上路吧！”

    河匪首領(lǐng)最近帶著(zhù)大伙兒干了好幾筆買(mǎi)賣(mài)，殺了好些個(gè)人，兇性早就被激發(fā)出來(lái)，此刻長(cháng)刀當頭向雷闖劈去，平生一股亡命之氣。

    也不知是不是被嚇傻了，面對寒芒森森的橫刀，雷闖怪叫一聲，竟然忘了躲避，反而揮動(dòng)右臂一拳轟出！