小翠吃驚地抬起頭，張圓了櫻桃小嘴，不可置信地看向趙寧，幾乎以為自己聽(tīng)錯了。明艷的晚霞下，她這個(gè)表情格外有趣。

    正在收拾雜物的老船工聞言一滯，忍不住轉頭看過(guò)來(lái)。

    “趙公子休要打趣奴家......”接觸到趙寧近在咫尺的目光，小翠又嬌羞的低下了頭，蚊蠅般的聲音中，明顯帶上了幾分不知如何應對的慌亂。

    或許她是怕趙寧看似正人君子，實(shí)則品行不端見(jiàn)色起意，又或許是別的什么原因。

    趙寧嘆息一聲，佯作惆悵、慚愧：

    “不瞞小翠姑娘，我的路還很遠，但因為盤(pán)纏不多，已是不能日日住店，這才想去小翠姑娘家借宿一晚，混一頓熱飯吃......”

    小翠再度抬起頭，訝異不解地道：“公子竟然如此，如此......既是這般，那先前船客拿出銀錢(qián)報答公子的相救之恩時(shí)，公子為何還要執意拒絕？”

    趙寧神色一肅：“我輩讀書(shū)人，路見(jiàn)不平拔刀相助，豈是為了貪圖錢(qián)財？若是收了船客的銀錢(qián)，這便不是彰顯正義，而是在做一筆生意，有污圣人教誨！”

    小翠一臉茫然，本能地覺(jué)得哪里不對，但因為讀書(shū)少，一時(shí)間卻找不到任何可以反駁的地方。

    眼看老船工要走過(guò)來(lái)，趙寧緊緊注視著(zhù)小翠，先一步道：“小翠姑娘，今日我幫了大家，也幫了小翠姑娘你......”

    言外之意，小翠要是拒絕他，那就是忘恩負義，簡(jiǎn)直是侮辱趙寧今日相救船客們的正義之舉。

    其實(shí)趙寧用不著(zhù)道德綁架小翠，在他認真凝望小翠的時(shí)候，后者就已經(jīng)心跳急促面紅耳赤，忙不迭地答應下來(lái)：

    “只要趙公子不嫌棄，奴家......奴家這就帶趙公子回家......不，是跟趙寧子一起走......不，不是，是回家吃飯......”

    言語(yǔ)上的混亂讓小翠禁不住手忙腳亂起來(lái)，稀里糊涂的比劃了幾下，自覺(jué)實(shí)在是沒(méi)臉見(jiàn)人，干脆扭著(zhù)頭跑到船尾去收拾東西去了，把趙寧丟給了老船工。

    老船工張了張嘴，無(wú)奈地看了看不知道在收拾什么的小翠，暗暗嘆息，已經(jīng)答應的事不好立馬反悔，只能堆起笑容對趙寧道：

    “趙公子今日仗義出手，老頭子理應相謝，一頓飯著(zhù)實(shí)不算什么，趙公子千萬(wàn)不要客氣。就是咱家還有些距離，回去得要一些時(shí)間?！?/br>
    趙寧松了口氣般笑著(zhù)道：“無(wú)妨，趙某幫助撐船就是?！?/br>
    老船工說(shuō)得不是虛言，客船離開(kāi)泗水駛入一條小支流，順著(zhù)七拐八彎的河道走了二十來(lái)里，趙寧才看到一座偏僻的村落。

    此時(shí)太陽(yáng)已經(jīng)落山，暗青色的天幕籠罩四野，多以茅草為頂的村舍里，鮮有透出火光的，顯得格外靜謐寂寥。

    走近了便可發(fā)現，每座房子前的村民都在趁著(zhù)最后一點(diǎn)天光，或忙碌的收拾院子里的糧食、魚(yú)干，或坐在屋檐下吃飯，或挑水洗衣。

    對鄉野百姓而言，燈油太過(guò)珍貴，等閑根本用不起，天黑的時(shí)候也就是休憩的時(shí)候，一日所有活計都得在天黑前做完。

    小翠家除了爺孫倆，就只有小翠體弱的娘，因為勞力不足，能種的地有限，乘著(zhù)早年間小翠父親還在時(shí)積累的一點(diǎn)薄產(chǎn)，他們半買(mǎi)半租了一條客船討生活。

    房屋并不高大，院子倒是頗為寬敞，不過(guò)一多半被開(kāi)辟成了菜畦，趙寧跟著(zhù)小翠、老船工進(jìn)門(mén)時(shí)，小翠的娘早已將飯菜做好。

    干飯自然沒(méi)有，好在粥不算稀，菜倒是有兩盤(pán)子，一盤(pán)是趙寧叫不出名字的蔬菜，綠的黃的紫的，合著(zhù)蘑菇堆了小半盆，一盤(pán)是魚(yú)干，數量也不少。

    回到家里小翠明顯自在不少，招呼趙寧落座，用缺了個(gè)口的陶碗為他盛了滿(mǎn)滿(mǎn)一碗粥，自己用的則是小碗，粥亦只有半碗，坐在桌邊的時(shí)候頗為不好意思，大抵是覺(jué)得飯菜太過(guò)簡(jiǎn)陋，怕趙寧瞧不上。

    鄉村之民，最不想被外面的人瞧不起。

    “趙公子是我們的恩人，不可怠慢，小翠，去你二伯家借點(diǎn)酒來(lái)，就說(shuō)是我說(shuō)的，有多少拿多少?！崩洗B(tài)度堅定，趙寧想要開(kāi)口都被他阻止。

    聽(tīng)說(shuō)可以拿酒招待趙寧，小翠很是高興，底氣足了不少，好像這樣就不顯得自家寒酸，放下碗筷麻利起身，一溜煙兒跑了出去。

    趙寧沒(méi)有多打量房屋陳設，這不太禮貌，但他進(jìn)門(mén)時(shí)的一眼，就將各種情況納在眼底。屋里只能用家徒四壁來(lái)形容，除了必要的柜子桌子，連椅子都沒(méi)幾把。

    小翠的娘是個(gè)典型農家婦人，有老船工在場(chǎng)，她幾乎都不說(shuō)什么話(huà)，連吃飯的動(dòng)作都很輕，小翠剛剛抱著(zhù)酒回來(lái)，她的飯便草草吃完，早早消失在眾人視野。

    趙寧看得出來(lái)，小翠的娘沒(méi)有吃飽，至少對方平日里不該只有這點(diǎn)飯量——他知道農家人有多能吃。

    黃酒上桌，老船工開(kāi)始勸酒，“靠山吃山靠水吃水，咱們這別的沒(méi)有，河里的魚(yú)不少，拿來(lái)下酒正好，趙公子若是不嫌棄便多喝些，咱們不醉不休?！?/br>
    酒水的味道并不好，趙寧也算見(jiàn)多識廣，前世不是沒(méi)落魄過(guò)，但這么難喝的酒還是第一回碰到。不過(guò)，趙寧喝得并不比老船工慢。

    酒菜閑談中趙寧得知，小翠的父親在一次出村給小翠的娘抓藥時(shí)消失，五年過(guò)去，至今生死不知，爺孫倆做客船生意，也有要找對方的意思在。

    小翠的娘因為沒(méi)有得到醫藥的及時(shí)救治，落下了病根，不僅腦袋不太好使了，說(shuō)話(huà)也不利索，久而久之便不再說(shuō)話(huà)，雖然身子骨弱，平日里仍舊悶頭干活。

    一個(gè)時(shí)辰后，趙寧“醉倒”在桌前。

    “扶他上床吧，希望他能一覺(jué)睡到天亮，到時(shí)候早些送他走，應該什么事都不會(huì )有?！崩洗ず韧曜詈笠煌刖?，吩咐靜坐在桌前相陪的小翠。

    小翠點(diǎn)點(diǎn)頭，起身繞到趙寧身后，抽出對方一只胳膊扛在肩上，一手攬住趙寧的腰，輕輕松松就把趙寧扶起，放到了墻邊的床上。

    又過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，小翠的娘已經(jīng)入睡，爺孫倆還坐在門(mén)前，老頭子抽著(zhù)旱煙，少女雙手撐著(zhù)下巴，兩人俱都沒(méi)有言語(yǔ)，不知在等待什么。

    見(jiàn)少女不時(shí)回頭看向趙寧所在的方向，老船工的聲音在濃稠的黑暗里、明滅不定的火星中低沉響起：“再多看也用，早些收了心吧，留他在這里只會(huì )害了他?！?/br>
    小翠無(wú)聲點(diǎn)頭，抱著(zhù)雙腿把下巴擱在了膝蓋上。

    少時(shí)，一道聲音在籬笆外響起：“大伯，癩狗他們回來(lái)了！”

    老船工磕磕煙灰站起身，帶著(zhù)小翠走出院子。

    他們的家在村東頭，爺孫倆就著(zhù)月光，踩著(zhù)無(wú)比熟悉的道路，跟前來(lái)報信的人到了村西頭，進(jìn)了一座頗為寬敞的村舍。

    屋子里點(diǎn)著(zhù)一盞油燈，昏黃的火苗在清冷的夜風(fēng)里微微搖曳，將聚集在屋子里的眾人的面孔襯托得明暗不定，不無(wú)扭曲恐怖之意。

    老船工剛進(jìn)院子，蹲在各處的男人們就站了起來(lái)，有叫大哥的有叫大伯的。

    他帶著(zhù)小翠進(jìn)屋，徑直坐到了桌子的首位，里里外外幾十個(gè)漢子，除了兩個(gè)跟他年紀差不多的，都只能站著(zhù)。

    燈火映照著(zhù)大伙兒黑瘦的身影，有人身材格外高大，有人額頭有一道疤，有人腫著(zhù)半張臉，門(mén)牙缺了好幾顆，有人捂著(zhù)還隱隱作痛的胸口，不時(shí)齜牙咧嘴。

    這些漢子，竟然就是白日在泗水河上搶劫客船的河匪！

    “大伯，你們怎么把那小子帶回來(lái)了？這不是引狼入室嘛！”

    “聽(tīng)說(shuō)大伯灌了他不少酒，這是打算待會(huì )兒把他綁起來(lái)，報白日的一箭之仇？大伯高??！”

    “對對對，這小子白日下手可狠，咱們不好好扒他一層皮，都對不起我這一嘴被磕飛的牙齒！”

    眾人七嘴八舌。

    老船工重新點(diǎn)燃了旱煙，一時(shí)沒(méi)有開(kāi)口的意思，站在她身后的小翠用警告的目光掃視那幾個(gè)說(shuō)話(huà)的人，沉聲道：

    “明日一早他就會(huì )離開(kāi)，讓他好好的走，誰(shuí)也不要攔他，不可找他的麻煩！”

    小翠說(shuō)這些話(huà)的時(shí)候，神色嚴肅態(tài)度強硬，既不羞怯也不少女。

    “小翠，你不會(huì )真看上那小子了吧？你這是被對方灌了迷魂湯了？”

    “一個(gè)外鄉小子，才見(jiàn)了一面，你就這么維護他，他到底有什么好的？！”

    “外面的人不可信，小翠，你要以大局為重，那小子也就是長(cháng)得好看，能有什么本事......”

    說(shuō)這些話(huà)的，都是村里的年輕后生，其中不乏醋意深重者。

    小翠耷拉下眼簾，毫不客氣的出言教訓：“白日剛剛在人家手里吃了虧，現在就全都忘了？人家沒(méi)有本事，能讓你們都泡在水里？”

    沒(méi)了門(mén)牙的年輕漢子不敢直視小翠銳利的目光，低下頭小聲反駁：“那還不是因為你沒(méi)出手，你就是看上他了......大伯也沒(méi)出手，否則......”

    “否則怎么樣？跟對方斗得兩敗俱傷？”

    小翠冷冷打斷，“我跟祖父不出手，咱們也就是少一趟生意，要是出了手，拼個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破，明日張麻子的人來(lái)了，我們都得完蛋！”

    牙齒在白日被打飛的漢子不說(shuō)話(huà)了，但不服依然掛在臉上。

    小翠上下打量他幾眼，忽然笑了起來(lái)，一臉少女純情地道：“再說(shuō)，我看上他又怎么了？他就是好看。不僅好看，重要的是有本事，我哪點(diǎn)虧了？”

    幾個(gè)年輕后生眼見(jiàn)小翠面犯桃花，一個(gè)個(gè)是氣得咬牙切齒，卻偏偏自知技不如人，沒(méi)法反駁小翠這番話(huà)，恨不得捶胸頓足。

    一名坐著(zhù)的六旬老者嘆了口氣，憂(yōu)心忡忡地對老船工道：“大伙兒今日失了手，沒(méi)能拿到銀錢(qián)，咱們在刀鋪的訂金白交了不說(shuō)，關(guān)鍵是沒(méi)能再添幾把長(cháng)刀。

    “明日張麻子帶人來(lái)了，咱們手里的家伙什不夠，如何跟他相斗？”