剛剛審完李老翁的案子，將回春堂的幾百兩銀子落實(shí)到腰包，縣令正覺(jué)得神清氣爽，忽然看到陸瑞從人群中大步走出來(lái)，不由得心頭一沉。

    作為一縣之長(cháng)，對縣里格外惹眼的人物，他當然認識。

    這個(gè)陸瑞雖說(shuō)出身小門(mén)小戶(hù)，但向來(lái)有才名，國戰前縣試府試都是頭名，名噪一時(shí)，若非國戰陡然爆發(fā)，早就去了京城參加會(huì )試，中進(jìn)士那是十拿九穩。

    陸瑞以性格剛烈、嫉惡如仇著(zhù)稱(chēng)，最是喜歡打抱不平，替窮苦百姓出頭，北胡占據河北的時(shí)候，因沖撞蠻子被下了獄，若不是碰到蕭燕行仁政，早死了。

    國戰結束，他從牢里出來(lái)，脾性絲毫不改，常常為了縣里百姓的事，到公堂上來(lái)給縣令難堪。若非忌憚對方有功名在身，聲望不俗，縣令早就弄死了他。

    不過(guò)對方到底只是個(gè)士子，沒(méi)有官身，縣令還不至于真怕了對方，連貪污受賄都不敢了。易城是州治所在，上面有刺史壓著(zhù)，陸瑞能鬧出什么大動(dòng)靜來(lái)？

    此時(shí)，聽(tīng)到陸瑞說(shuō)要告自己，縣令差些氣笑：“陸瑞，你告本官什么？”

    “告你欺上瞞下、恃強凌弱，告你貪贓枉法、魚(yú)rou百姓，告你謀財害命、無(wú)惡不作！”陸瑞昂首向前，走得步步生風(fēng)。

    他一邊厲聲大喝，一邊竟然從袖子里掏出一份早就準備好的狀紙呈上，“共計大罪八項，余罪十九項！縣令大人，此案你敢接嗎？！”

    縣令嘴角抽了抽，沒(méi)想到陸瑞竟然來(lái)真的，還把事情搞得這么大，一時(shí)有些下不來(lái)臺。

    狄柬之跟張仁杰也沒(méi)想到陸瑞會(huì )有此舉，陸瑞雖然有功名在身，畢竟還不是官員，自古民不與官斗，依照大齊律法，民告官首先已是有罪。

    這陸瑞莫不是腦子壞掉了，竟然跟縣令告縣令自己？

    公堂外的百姓一陣嘩然，有滿(mǎn)面興奮迫不及待要看熱鬧的，有為陸瑞的勇氣大聲叫好的，也有起哄陸瑞這是在耍猴逗樂(lè )的。

    “肅靜！”

    縣令用力一拍驚堂木，借著(zhù)這個(gè)動(dòng)作讓自己冷靜下來(lái)，隨后不打算再給陸瑞說(shuō)話(huà)的機會(huì )。要是讓對方繼續鬧騰，局面就會(huì )真的難以收拾。

    他看向陸瑞：“本官治理一縣，公務(wù)繁忙，沒(méi)閑心陪你瞎扯，速速退下，否則本官必治你咆哮公堂之罪——退堂！”

    說(shuō)著(zhù)，縣令站起身就要離開(kāi)。

    公堂前的百姓噓聲四起，陸瑞則搶先一步，擋在縣令面前，用狀紙攔住對方去路，“民有冤情，父母官焉能不聞不問(wèn)？狀紙在此，大人豈有不受之理？！”

    縣令大怒，低沉著(zhù)臉咬牙切齒：“陸瑞，你不要仗著(zhù)跟刺史大人有幾分交情，就在本官面前胡作非為，像你這種鬧法，刺史大人也不會(huì )保你！”

    言罷，大手一招：“來(lái)人，把他給本官叉出去！”

    兩名差役聞聲上前，手中水火棍往陸瑞胸前一插，同時(shí)用力，差些將陸瑞給掀翻。

    這時(shí)，公堂上響起一聲不怒自威的呼喝：“縣令大人，小民有冤情，請大人暫緩退堂，為民做主?！?/br>
    這聲呼喝雖然不大，但穿透力極強，震得縣令心頭一驚，他循聲望去，就見(jiàn)狄柬之走了出來(lái)。

    縣令想都不想，吩咐衙役：“無(wú)論是誰(shuí)，敢沖撞公堂，一律叉出去！若有反抗，先打三十大板！”話(huà)音未落，他腳步加快，竟有幾分落荒而逃之意。

    縣令已經(jīng)察覺(jué)到事情不對。

    陸瑞今日的舉止荒唐而又反常。

    跟陸瑞同來(lái)的那兩個(gè)男子，明顯氣度不俗，而且修為深厚連他都看不透，眼下見(jiàn)對方有詰難的意思，縣令哪里還會(huì )在猝不及防的情況，跟對方糾纏不清？

    先回二堂，派人弄清楚緣由才是萬(wàn)全之策。

    “皇朝律法明文寫(xiě)得很清楚，如有百姓鳴鼓喊冤，則官府必須立即受理，若在白日，當開(kāi)堂審案?？h令大人連皇朝律法都不顧了？”

    狄柬之的喝問(wèn)聲，讓縣令不得不停住腳步。

    他看了看狄柬之，又看了看張仁杰，這兩人哪怕只是尋常站著(zhù)，都有淵渟岳峙之氣，顯然不僅時(shí)常發(fā)號施令，而且不乏一身正氣。

    想到刺史透露的最近朝廷風(fēng)聲，縣令左右為難，末了，只能硬著(zhù)頭皮回到公堂上。

    “堂下何人，見(jiàn)官為何不跪？報上名來(lái)！”縣令勉強維持氣度。

    “在下狄明，乾符七年在陜州府試中得到秀才功名?！钡壹碇拇_是乾符七年中的秀才，而有了秀才功名，就可以見(jiàn)官不跪。

    “你有何冤情？”縣令冷著(zhù)臉問(wèn)。十幾年前的地方秀才，他哪里知道真假？既然對方只是個(gè)秀才，他也就不必顧忌太多。

    “在下并無(wú)冤情，在下只是狀師?！?/br>
    有了秀才功名，就可以做狀師，狄柬之首先叫出車(chē)夫，當眾大致說(shuō)了情況，而后義正言辭的道：

    “此事發(fā)生在城門(mén)處，案情清楚，人證物證俱在，還請縣令大人做主?！?/br>
    縣令雖然覺(jué)得狄柬之等人氣度不俗，但仔細一想，覺(jué)得對方不應該有什么顯赫身份——若是有顯赫身份，誰(shuí)會(huì )悄無(wú)聲息來(lái)這，不顧官場(chǎng)規矩找他的麻煩？

    冷靜下來(lái)之后，縣令知道自己該怎么處事了——必須維護官府權威不受脅迫：

    “差役處事不妥，難辭其咎，不過(guò)車(chē)夫乃是自殺，不是差役殺的人，不該由差役承擔責任，本官判處差役革職，退回十兩銀子！”

    此言一出，圍觀(guān)百姓立即炸開(kāi)了鍋。

    官府認牌的事，讓所有車(chē)夫都受其害，且已有多名車(chē)夫自殺，結果就叛了個(gè)今日當事的差役革職，官府認牌不受影響？車(chē)夫的命就這么不值錢(qián)？

    狄柬之忍著(zhù)怒火：“這不是差役個(gè)人之事，而是官府巧立名目魚(yú)rou百姓，如此判決何異于縱容？”

    縣令一本正經(jīng)，公事公辦：“休要糾纏，審案當就事論事，怎能就此說(shuō)什么魚(yú)rou百姓？本官稍后會(huì )下令，整頓相應事宜，確保這種事情不再發(fā)生?！?/br>
    說(shuō)到這，他老神在在起來(lái)，用眼神示意狄柬之：你還想要什么？總不能讓本官不做縣令吧？總不能把易縣的官吏都換了吧？這才是可笑的想法。

    張仁杰拉住要發(fā)怒的狄柬之，讓他暫且息怒，他把在城中遇到的老嫗、少年書(shū)生，還有那位給孩子上戶(hù)籍的人叫了出來(lái)，讓縣令也判判這些事。

    縣令的判定很簡(jiǎn)單。

    老嫗一定是少年書(shū)生撞的，后者需要賠錢(qián)，理由跟老嫗說(shuō)的一樣：人如果不是少年書(shū)生撞的，他為何要扶人？這不符合人趨利避害的本性！

    而且少年書(shū)生沒(méi)有人證——狄柬之、張仁杰過(guò)去的時(shí)候，事情的前半段已經(jīng)發(fā)生，沒(méi)有人看到老嫗是怎么倒下的。

    至于上戶(hù)籍的事，那可能是某個(gè)差役一時(shí)利欲熏心，跟那個(gè)地痞勾結，兩人串通一氣，絕不關(guān)官府的事，亦絕對不可能是官府為了撈錢(qián)而想方設法。

    查到個(gè)人處置個(gè)人即可。

    狄柬之在進(jìn)縣衙的時(shí)候，就對縣衙吏治的黑暗十分不滿(mǎn)，此刻終于忍不?。?/br>
    “大人斷案，只說(shuō)趨利避害，全然不顧圣人教誨，心中道德何存？以利害治理地方，而不知匡扶正氣壓制邪惡，這是不施教化！

    “且大人又對官吏多番庇護，心中只有官吏榮辱而無(wú)百姓生死，易縣還能有什么道義可言？大人如此為官，是在誤國誤民！”

    縣令?lèi)佬叱膳?，冷笑不迭：“咆哮公堂，不敬朝廷命官；胡說(shuō)八道，蠱惑百姓人心；毀謗污蔑官府，用心險惡；尋釁滋事，擾亂治安，影響惡劣；

    “以上四條，條條觸犯律法！

    “來(lái)人，給本官捉拿下獄！”

    狄柬之氣得渾身發(fā)抖：“你敢？！”

    縣令站起身，輕蔑的看著(zhù)狄柬之，他現在愈發(fā)確定對方?jīng)]什么來(lái)頭了，否則怎么會(huì )對地方官府撈錢(qián)、斷案、處事的潛規則如此不理解？

    “本官為皇朝治理地方，首先要注重的，就是朝廷權威，你等視尊卑秩序于無(wú)物，與刁民無(wú)異！本官現在有理由懷疑，你們跟那些禍亂州縣，沖擊官府搶奪糧食的賊寇有關(guān)系！

    “來(lái)人，立即捉拿！”

    眾差役齊聲應諾：“得令！”

    眼見(jiàn)此情此景，車(chē)夫、少年書(shū)生無(wú)不是面如死灰，公堂外的百姓俱都驚慌無(wú)措。

    ......

    縣令下令捉拿狄柬之等人前，陸瑞在縣衙別院見(jiàn)到了易州刺史。

    他是被對方的人隱蔽叫到此處的。

    縣令說(shuō)得不錯，陸瑞跟刺史有交情。

    昔年陸瑞中了易縣童生后，在易州求學(xué)時(shí)是官學(xué)的六十名學(xué)生之一，對方則是八品經(jīng)學(xué)博士，也就是他的先生，兩人近乎朝夕相處數年。

    國戰爆發(fā)，刺史跟著(zhù)官府南奔，期間因為能力出眾不斷升遷，國戰結束，對方再回易州已然是一州刺史。

    正因兩人之間的關(guān)系，易縣縣令從來(lái)不敢對陸瑞太過(guò)分，而剛剛哪怕是在公堂上，聽(tīng)到刺史派人來(lái)叫，陸瑞也立即過(guò)來(lái)相見(jiàn)。

    見(jiàn)到陸瑞，刺史的第一句話(huà)便是：

    “汝賢啊，被巡查使當刀使了。他們就是想在易州鬧事查案，撈取自身政績(jì)回朝受賞，有你打頭陣，他們就有了由頭，事情可以做的滴水不漏?！?/br>
    汝賢是陸瑞的字。

    “巡查使？”陸瑞故作驚訝，明知故問(wèn)。

    刺史嘆息著(zhù)道：“朝廷巡視各州的官吏，兩個(gè)油鹽不進(jìn)的家伙，為了自身政績(jì)前途，可以六親不認的存在！國戰之前，倒在他們手里的官吏就多不勝數。

    “如今他們來(lái)了易州，又碰到你大鬧公堂，這回我怕是在劫難逃。

    “汝賢，眼下只有你能幫我了?！?/br>
    他到底是刺史，閱歷見(jiàn)識不是縣令可比，從狄柬之等人在城門(mén)處帶著(zhù)車(chē)夫進(jìn)城，他就得知了對方的行蹤，再綜合對方后續的所作所為，已是篤定對方的身份。

    所以他趕緊過(guò)來(lái)，隱蔽做些安排。