日暮時(shí)分，眾人的魚(yú)已經(jīng)釣得差不多，丫鬟們生起火堆，搬出小案、坐墊，把糕點(diǎn)酒水都擺放到位。

    仆役丫鬟很少，數量還沒(méi)主人客人多，這也是沒(méi)辦法的事，河東戰事膠著(zhù)的時(shí)候，但凡有修為的都去了軍伍。

    眼下趙氏不僅庫房空空蕩蕩，金銀財寶沒(méi)了幾個(gè)，府上莊子里的人手都只是勉強夠用，再無(wú)之前七八個(gè)丫鬟仆人服侍一個(gè)人的情況。

    釣得魚(yú)最多的不是趙寧，而是趙玄極跟軒轅老頭，這兩人不愧活得最久，垂釣的時(shí)候最能穩得住。排在后面的也不是趙寧，而是干將莫邪兩人。

    依照趙寧一開(kāi)始的估計，老板娘跟書(shū)生坐在一起，那不擼起袖子打起來(lái)，把魚(yú)餌打到天上去，就算是破天荒的難得景象。

    可讓他意外的是，今日垂釣，兩人并未互相吹鼻子瞪眼，反而相處得極為和諧，莫說(shuō)沒(méi)有拳腳相向，連大著(zhù)嗓門(mén)互相斗嘴都沒(méi)有。

    書(shū)生主要負責垂釣，老板娘則幫著(zhù)取魚(yú)、準備魚(yú)餌，手上沒(méi)活計的時(shí)候，老板娘就坐在書(shū)生旁邊，胳膊撐在膝蓋上雙手托腮，安靜的望著(zhù)水面。

    換魚(yú)餌的時(shí)候，兩人偶爾對視一眼，竟然還互相一笑，溫暖柔和，無(wú)限美好，恰似面對人生第一個(gè)情人的十幾歲少男少女，看得趙寧直打寒顫。

    眼下眾人在一個(gè)個(gè)小火堆前坐了，老板娘幫著(zhù)書(shū)生處理魚(yú)的內臟，一起把它們串上串子，合作得分外嫻熟默契，而后一個(gè)翻轉燒烤，一個(gè)負責添加調料。

    老板娘間或在旁邊的小案上倒一杯酒遞給書(shū)生，而后者則等著(zhù)對方一起舉杯，濃情似蜜的作派，好似全世界就只剩了他們兩個(gè)人，歲月靜好得一塌糊涂。

    趙寧實(shí)在無(wú)法再看不下去，這兩個(gè)人擱在一起竟然不打不鬧，叫他非常不習慣，忍不住問(wèn)身旁的楊佳妮：“他們的關(guān)系什么時(shí)候變得這般融洽了？”

    這是青竹山之役后他第一次回晉陽(yáng)，上次離開(kāi)時(shí)，老板娘跟書(shū)生還不能下床，所以是首次看到兩人在一起的景象，楊佳妮因為距離晉陽(yáng)近，倒是經(jīng)常往來(lái)。

    楊佳妮順手從趙寧的魚(yú)簍里拿出一條魚(yú)，串在自己手里的串子上，理所當然地道：

    “不融洽還能怎么樣，都沒(méi)了修為，已是手無(wú)縛雞之力，想打架都只能互相扯頭發(fā)，那給人看見(jiàn)了多丟臉，還不如換個(gè)心態(tài)面對生活面對彼此?！?/br>
    趙寧張了張嘴，發(fā)現自己?jiǎn)】跓o(wú)言，這道理實(shí)在是無(wú)法反駁。

    彼此是強人的時(shí)候你爭我斗，彼此都成了弱者就只能相互依靠，生活狀態(tài)決定各自心態(tài)......楊大將軍果然大智慧，隨便一句話(huà)都有這么深刻的哲理。

    趙寧朝楊佳妮豎起大拇指。

    被趙寧夸獎，楊大將軍挑了挑眉，不無(wú)得意，順手扒拉了一下跳到她腿上，伸長(cháng)了脖子跟爪子，一雙大眼睛格外熱切，想要去夠火堆上的魚(yú)的橘貓。

    自從眾人開(kāi)始釣魚(yú)，莊子內外的貓便聞風(fēng)而動(dòng)湊到了跟前。趙寧釣起來(lái)的第一條肥魚(yú)，便不知什么時(shí)候消失在了水桶，后來(lái)楊大將軍不得不親自保護。

    現在大家開(kāi)始烤魚(yú)了，附近的貓便更多，有的圍在眾人身邊，一動(dòng)不動(dòng)盯著(zhù)火堆上的美食，不時(shí)想要火中取栗，被燒了毛發(fā)好似也沒(méi)知覺(jué)，直到被人架開(kāi)。

    有的則繞著(zhù)魚(yú)簍不停打轉，不時(shí)以閃電般的速度撲過(guò)去，跟護衛魚(yú)簍的丫鬟斗智斗勇。

    這部分叫的也最是歡實(shí)，仿佛在控訴兩腳獸們膽大包天的惡行，鍥而不舍的準備下一波攻勢。

    趙寧一條魚(yú)才烤到一半，紅蔻便一臉沮喪的靠了過(guò)來(lái)，原來(lái)是她手里的魚(yú)已經(jīng)烤糊，還把自己弄得鼻子臉頰都是黑灰，也不知道是如何辦到的，現在只能指望趙寧。

    這小姑娘除了修行天賦驚人，對其余的事實(shí)在沒(méi)什么天分，跟楊大將軍一起上街都能自己走丟，升上半空飛來(lái)飛去一個(gè)時(shí)辰，都不能找到趙氏大宅。

    楊佳妮若是帶她出去玩，都必須牽著(zhù)她的手，要是松開(kāi)一時(shí)半刻，再回頭就別想找到人，基本只能看到一個(gè)人影在城頭上空一圈圈盤(pán)旋。

    眼看紅蔻已經(jīng)放棄了自己動(dòng)手，打算做個(gè)單純的吃貨了，趙寧招招手，讓丫鬟端一盤(pán)糕點(diǎn)過(guò)來(lái)，先給小丫頭解解饞。

    這么些年過(guò)去，小丫頭也沒(méi)見(jiàn)長(cháng)個(gè)子，依然是豆蔻少女的樣子，粉雕玉琢的臉還有未褪盡的嬰兒肥，讓趙寧很懷疑她的真實(shí)年齡。

    青竹山之役后，紅蔻雖然傷得沒(méi)那么重，不至于沒(méi)了修為，但傷勢復原后，卻始終停留在王極境中期，也不知往后會(huì )是個(gè)什么情況。

    想要解饞的非只紅蔻，還有三三兩兩垂涎大魚(yú)小魚(yú)而不得的橘貓貍花貓各種貓，糕點(diǎn)盤(pán)子剛落入她手里，眨眼就被分給了小伙伴們，倒是讓周?chē)察o不少。

    相比之而言，狗子們就本份很多，它們雖然聞香而來(lái)，但行動(dòng)很有規矩，各自選定了最能給自己分享食物的主人后，便吐著(zhù)舌頭安靜蹲在一旁等待。

    在盯著(zhù)主人手里的烤魚(yú)之余，它們還知道時(shí)不時(shí)看一眼主人，露出憨憨傻傻的笑容，尾巴討好般搖得格外歡快，就差沒(méi)表演個(gè)節目來(lái)助助興。

    烤魚(yú)好不容易入了口，楊大將軍吃得嘴角流油，作為一個(gè)精于吃道的高級食客，不忘正經(jīng)品評：

    “北方的魚(yú)到底不如江南的好，少了幾分嫩滑鮮香，如果是在揚州，今晚咱們都不用吃別的，一個(gè)全魚(yú)宴配上美酒，就足以讓大家盡興陶醉?！?/br>
    趙寧對美酒美食沒(méi)什么執著(zhù)，在十六歲之前，他倒是很在乎這些，那是為了體現一個(gè)頂尖紈绔的格調，十六歲之后滿(mǎn)腦子都是家國戰爭，哪還顧得其它。

    他道：“揚州的魚(yú)我也是吃過(guò)的，的確美味，不過(guò)晉陽(yáng)的魚(yú)也有晉陽(yáng)的好，習慣之后便能發(fā)現另有風(fēng)味?！?/br>
    作為一個(gè)本地人，當然要維護本地的魚(yú)。

    楊佳妮并沒(méi)有真正跟趙寧分出南北魚(yú)類(lèi)誰(shuí)優(yōu)誰(shuí)劣的意思，眼神閃爍一陣，語(yǔ)氣有些異常的悠悠道：

    “國戰前你雖然到過(guò)揚州，吃過(guò)我家的魚(yú)，但此一時(shí)彼一時(shí)，說(shuō)不定下回再去，會(huì )發(fā)現滋味已經(jīng)不同于之前?！?/br>
    趙寧微微一怔，發(fā)現了楊佳妮話(huà)里的別樣意味。

    不等他說(shuō)什么，楊佳妮一邊慢慢吞吞的吃著(zhù)晉陽(yáng)的魚(yú)，一邊頭也不抬狀似隨意地問(wèn)道：“你準備何時(shí)再去品味揚州的魚(yú)？”

    趙寧知道，這并不是一個(gè)簡(jiǎn)單的問(wèn)題。

    楊佳妮問(wèn)的，其實(shí)是在眼前這種局勢下，趙氏接下來(lái)會(huì )做的打算。彼此都是明眼人，很清楚國戰之后，皇帝必然馬不停蹄削弱世家權柄，分化各個(gè)世家陣營(yíng)。

    如果趙寧回答很快去，那就是謀求趙氏跟楊氏結成生死同盟，未雨綢繆多作布置，一起應對接下來(lái)的世家危局。

    這個(gè)回答的另一層意思，無(wú)異于結伴對抗皇權。

    在必要的時(shí)候，甚至是不吝造反！

    在云波詭譎、暴雨將至的形勢下，如此重大且關(guān)系兩家命運的決策，必然要有強力紐帶，可以讓兩家消減后顧之憂(yōu)，更堅定的信任彼此。

    這個(gè)紐帶，是家族公事，也會(huì )是私事。

    趙寧口吻如常：“江南天高云闊、河流萬(wàn)里，有的是揚州之魚(yú)的遨游之處，再過(guò)幾年，今日的小魚(yú)也會(huì )成為大魚(yú)，筋骨強健更添風(fēng)味。

    “到了那時(shí)，我應該會(huì )去再品嘗一番?！?/br>
    楊佳妮神色不變，嗯了一聲，算是回應。

    紅蔻吃得唇紅牙紅，看看趙寧又看看楊佳妮，沒(méi)太聽(tīng)明白他倆在說(shuō)什么。只是在兩人都不再說(shuō)話(huà)后，莫名的心有所感：有什么東西在這一刻變得不一樣了。

    她的小腦袋能想通的復雜之事不多，只是覺(jué)得氣氛怪異，便索性不去在意這些，也再不跟兩人說(shuō)話(huà)，轉而把自己吃得還剩的半條魚(yú)，都送給了腳旁的橘貓。

    手里沒(méi)了吃食，紅蔻有空閑抬起頭，左右看上一看。

    夏日的晴朗夜空，有著(zhù)一年中最璀璨深邃的星海，世間萬(wàn)重山水無(wú)數樓臺，能與之媲美者幾乎沒(méi)有。這是僅僅是看上一眼，都會(huì )讓人心神寧靜曠遠的畫(huà)卷。

    微風(fēng)拂過(guò)汾水掠過(guò)野花，帶著(zhù)若有若無(wú)的清淡香味，在愉悅的人們身邊縈繞蔓延，于貓跳犬吠的動(dòng)靜里，愈發(fā)襯托得今夜如夢(mèng)如幻。

    紅蔻看見(jiàn)頭發(fā)花白的趙玄極跟放浪不羈的軒轅老頭，舉杯暢飲開(kāi)懷大笑，好似并沒(méi)有失去修行者最在乎的修為；也看見(jiàn)老板娘與書(shū)生淺笑不止，推杯換盞。

    丫鬟仆人們托著(zhù)盤(pán)子穿梭其中，不時(shí)被腳下的貓與狗絆得差些摔倒，卻也沒(méi)誰(shuí)真的氣惱發(fā)怒，依然跟身旁的同伴有說(shuō)有笑。

    這一瞬，紅蔻忽然領(lǐng)悟道，人間最極致的美好，或許在尋常生活普通事物里，在親朋好友的閑話(huà)家常中。眼前所見(jiàn)，大概便是人間最值得留戀之處。

    她情不自禁的想著(zhù)，要是這樣的宴席可以日復一日的重續，要是眼前的人能夠年復一年的相聚，永遠沒(méi)有離散的那一刻，那該是有多好。

    ......

    翌日，晉陽(yáng)城外，十里長(cháng)亭，有人端起離別之酒，送故友遠行。

    今日要走的，是干將莫邪兩人。

    眾人飲下送別酒，趙玄極略顯傷懷的道：

    “昔日國戰危急，大廈將傾，萬(wàn)民陷于水火，皇朝淪入漫漫黑夜，是有兩位跟軒轅先生、紅蔻姑娘持劍仗義而來(lái)，我等齊心合力，方才挽狂瀾于既倒。

    “四年兩戰，我們都失去了修為，代價(jià)不可謂不沉重，如今皇朝光復河北，北賊倉惶遠遁，正是大功告成名揚天下之時(shí)，兩位卻要離開(kāi)......

    “天下雖廣，俠之大者，有更勝于諸位者乎？”

    老板娘低眉莞爾，溫婉賢淑：

    “趙公言重了。若論俠義，五年國戰，死傷百萬(wàn)，哪一個(gè)沙場(chǎng)悍勇不是俠之大者？我們應時(shí)而來(lái)，時(shí)過(guò)而去，尚能保得完整之軀，已是僥天之幸。

    “至于揚名天下，何值一提？”

    趙玄極未置可否，只是感慨道：“今日一別，不知何時(shí)才能再度把酒言歡了?！?/br>
    胡渣明顯的中年書(shū)生，聞言慨然笑道：“天下之所以如此廣闊，便是為了讓人仗劍遠游，若不能縱覽美景飽嘗美食，豈不是辜負了昊天造物？

    “至于聚散離合，不過(guò)尋常事?tīng)?，若是有緣自能再?huì )，不必耿耿于懷?！?/br>
    說(shuō)到這，兩人向送別眾人抱拳：“諸位珍重，就此別過(guò)?！?/br>
    趙玄極、趙寧、楊佳妮、軒轅老頭、紅蔻等人，俱都一起抱拳：“后會(huì )有期?！?/br>
    長(cháng)亭的屋檐下，趙寧望著(zhù)中年書(shū)生接過(guò)老板娘的包裹，背在自己背上，牽馬并肩而行，如神仙眷侶一般，在大道旅人中漸漸遠去，心頭忽生羨慕嫉妒之情，久久不曾收回目光。

    若無(wú)家國牽絆、俗世糾纏，他亦想如對方一樣，竹杖芒鞋輕勝馬，沒(méi)有圖謀沒(méi)有算計甚至沒(méi)有目的地的探訪(fǎng)五湖四海，仔細見(jiàn)識感受這自己浴血百戰、殫精竭慮保衛的天下，到底是怎樣一番如詩(shī)如畫(huà)。

    ......

    乾符十七年，秋。

    趙寧終于再度見(jiàn)到了雄闊厚重，如巨龍般盤(pán)身的燕平城。

    歷經(jīng)血火易手，它還是如往常一樣，在浩瀚藍天下、蒼茫大地中靜靜矗立，歲月好像不曾流逝，城內城外似乎不曾尸積如山，人們亦不曾在這上演愛(ài)恨糾纏。

    立馬城前，在略顯晃眼的陽(yáng)光下，趙寧有剎那的恍惚。

    前世今生，離開(kāi)歸來(lái)再離開(kāi)再歸來(lái)，一切好像是發(fā)生在昨日，又似乎只是昨夜的一場(chǎng)夢(mèng)。

    一座座城池的血戰拼殺，一道道烽煙的升騰熄滅，一個(gè)個(gè)呼喊倒下的戰士，一聲聲金戈交鳴馬嘶劍吟，在光影中迷亂了形狀，于剎那間在腦海中沸騰湮沒(méi)。

    無(wú)可奈何花落去，似曾相識燕歸來(lái)。

    所謂滄海桑田物是人非、命運無(wú)常人生厚重，不外如是。

    咳嗽聲從背后傳來(lái)，趙寧聽(tīng)到了趙玄極滄桑老邁的聲音，他調轉馬頭，回到趙玄極乘坐的馬車(chē)前，隔著(zhù)窗子聆聽(tīng)對方接下來(lái)的話(huà)。

    “五年國戰，如夢(mèng)如幻，趙氏歷經(jīng)艱辛搏殺，族人子弟死傷無(wú)數，今日終于重歸燕平，得以再繼前業(yè)。

    “江山依舊歲時(shí)改，桃李欲開(kāi)煙雨昏。寧兒，此番歸來(lái)，你可明白我趙氏該如何自處？”

    趙玄極的咳嗽聲幾度起落，為這番話(huà)平添了幾分力量與蒼涼。

    趙寧默然無(wú)言。

    朝廷早已先一步回到了燕平，一系列詔令先后下達。與趙氏密切相關(guān)的最重要的一件事，便是宋治拜楊佳妮為淮南節度使，出鎮金陵。

    是跟楊氏多有過(guò)節的吳氏的根基之地金陵，非是楊氏的根基之地揚州。

    趙玄極似乎預料到趙寧會(huì )沉默以對，也沒(méi)有多作等待，神色滄桑的道：

    “你要記住，趙氏是忠義之家。以前是，現在是，以后也是；在朝堂之上如此，在時(shí)人眼中如此，在史書(shū)記載里更是如此。

    “趙氏族人，立身堂堂正正，不僅大節不虧，小處也要無(wú)過(guò)，上不負圣人明君，下不負黎民百姓，中無(wú)愧第一將門(mén)之名。

    “惟其如此，趙氏方能屹立千年，百世不倒。

    “你可明白這其中的深淺與道理了？”

    趙寧眼神變幻，垂首應諾：“孫兒明白了?！?/br>
    趙玄極點(diǎn)點(diǎn)頭，在咳嗽聲中拉上了窗口簾子：“入城?！?/br>
    趙寧策馬前行，回到隊伍領(lǐng)頭的位置。再看燕平城高聳入云的城樓時(shí)，他眉宇間的鋒芒猶如萬(wàn)箭齊發(fā)！

    五年了，離開(kāi)燕平整整五年，浴血拼殺了整整五年！這五年之中，沒(méi)一天不是如履薄冰，沒(méi)一戰不是如在懸崖。

    五年之后，國戰已勝，前世沒(méi)做到的事，這一世做得無(wú)可挑剔！個(gè)中心結盡數消去，他終于再回燕平。

    舉起手臂，趙寧中氣十足的聲音響如戰鼓金戈：“入城！”