天元王庭。

    太子蒙赤、右賢王察拉罕、公主蕭燕等三人，正在大帳議事。

    “根據日前的分析，南朝朝廷并不想跟我們真的開(kāi)戰，派遣雁門(mén)軍輕騎到草原耀武揚威，也只是為了給我們施壓，讓我們答應他們的條件而已?！?/br>
    蒙赤將一份寫(xiě)好的文書(shū)，遞給蕭燕，示意她跟察拉罕傳看，“但雁門(mén)軍或許不這么想，眼下趙寧應該已經(jīng)到了契丹部，我們不能不防?！?/br>
    蕭燕看過(guò)那份文書(shū)后，臉色變了變，將它交給了右賢王。

    蒙赤接著(zhù)道：“大汗已經(jīng)決定，既定的進(jìn)攻達旦部的戰爭，關(guān)系重大，不能因為南朝種種意圖不明的舉動(dòng)，就輕而易舉放棄。

    “雁門(mén)軍越是對我們和草原有所防備，我們就越是要立馬開(kāi)戰，否則夜長(cháng)夢(mèng)多?，F在放棄了，日后還不知道會(huì )有什么情況出現?！?/br>
    察拉罕也看完了文書(shū)，同樣是面色一凜，眼中已有惱羞的怒火，像是受到了很大的侮辱。

    蒙赤繼續道：“眼下我們最需要的就是時(shí)間，所以必須穩住南朝朝廷。攻滅達旦部不需要多久，只要南朝禁軍不參戰，僅憑一個(gè)雁門(mén)軍，奈何不得我們。

    “這份文書(shū)上的內容，就是我打算遞交給南朝的國書(shū)，相信這上面的條件，足以讓南朝皇帝滿(mǎn)意，放下燕平城細作案的事了?！?/br>
    察拉罕坐直了身體，面色通紅道：“太子殿下，這上面的條件太過(guò)了，臣不能同意！”

    蕭燕沒(méi)有插話(huà)表明態(tài)度，一副若有所思的神情。

    蒙赤按了按手，示意察拉罕鎮定，“南朝要大汗去燕平城賠罪，這當然不可能，我們萬(wàn)萬(wàn)不能接受。如此苛刻的條件，相信南朝也能想到我們不會(huì )同意。

    “漫天要價(jià)，就地還錢(qián)，大汗可以不去南朝，那我作為太子，就必須去了，不僅得去，還要帶著(zhù)誠意去。

    “之前我們的使節被拒絕了那么多，證明普通財富美人已經(jīng)不能打動(dòng)南朝皇帝。所以我們得跟南朝簽訂盟約，貢獻每年三成賦稅，這就很能打動(dòng)人?！?/br>
    察拉罕好不容易聽(tīng)完了蒙赤的話(huà)，憋得面紅耳赤，“太子萬(wàn)萬(wàn)不能去南朝！若是南朝扣押太子作人質(zhì)，那該怎么辦？”

    蒙赤淡淡一笑：“質(zhì)子本就是合理條件，就算大汗親自去了燕平城，估計最終還是要質(zhì)子。只有這樣，才能表現我們的誠意，撫平南朝官民的怒火?！?/br>
    察拉罕還想說(shuō)什么，蒙赤已經(jīng)擺了擺手，“我必須走這一趟?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，他看向蕭燕，“你應該明白我的意思?！?/br>
    “太子自然要南行，不如此，不足以讓南朝放下戒備?！?/br>
    “你覺(jué)得這樣夠不夠？”

    “以我對南朝的了解，這足夠南朝放下戰爭企圖了。畢竟，他們現在忙著(zhù)內政?！?/br>
    “好，就這么定了！”

    察拉罕霍然起身：“太子......”

    蒙赤見(jiàn)他一副要暴走的模樣，啞然失笑：“右賢王急什么？

    “我會(huì )南行，但絕對不會(huì )真的去燕平城。在我走到雁門(mén)關(guān)的時(shí)候，攻打達旦部戰爭也該開(kāi)始了，那時(shí)我就能回來(lái)?！?/br>
    察拉罕一怔，這才反應過(guò)來(lái)，旋即大喜。

    .......

    燕平，宮城，崇文殿。

    宋治看完手中的國書(shū)，臉上浮現出一抹不無(wú)自得的笑意，抬頭對殿中的趙玄極、徐明朗道：

    “天元王庭已經(jīng)決定，派遣太子到燕平城來(lái)請罪，并愿意從今往后，都將三成賦稅加入朝貢禮單，只求大齊能寬恕他們之前的罪行。

    “看來(lái)讓雁門(mén)軍巡視草原這步棋，起到了應有的效果。說(shuō)到底，這些蠻夷畏懼的還是武力，只要大軍一出，他們就知道什么是恐懼了?！?/br>
    說(shuō)到這，宋治看向趙玄極，毫不吝嗇贊美之詞，“時(shí)隔百年，雁門(mén)軍對草原的威懾力一如當初，趙氏治軍無(wú)愧大齊第一之名！”

    趙玄極謙虛了兩句，將功勞歸結在宋治身上，“這都是陛下英明，雁門(mén)軍數次增兵，眼下已有十六萬(wàn)甲士，胡人自然不敢輕舉妄動(dòng)?！?/br>
    宋治豪邁的笑了兩聲，跟趙玄極一唱一和、互相追捧了幾句。

    徐明朗站在一旁眼觀(guān)鼻鼻觀(guān)心，沒(méi)有任何要說(shuō)話(huà)的意思。這要是換作以前，他還是大齊第一權臣，勢必不能容忍趙玄極風(fēng)頭這么盛。

    但是現在，他什么想法都沒(méi)有，只能夾著(zhù)尾巴做人。

    末了，宋治道：“既然天元部族還知道什么是畏懼，那朕就答應了他們的請求，給他們一次機會(huì )，看看這天元王庭的太子，到了燕平是何種態(tài)度?！?/br>
    趙玄極附和一聲，旋即提醒對方：“天元王庭雖然愿意派遣他們的太子來(lái)賠罪，但在天元太子還未到來(lái)之前，我們也不能完全放下防備?！?/br>
    宋治放下國書(shū)，不以為意，“撮爾小邦而已，還敢陰奉陽(yáng)違不成？天元部族若是識相，朕就給他們一個(gè)生的機會(huì )。

    “他們若是敢出爾反爾，朕都不需要禁軍出動(dòng)，以雁門(mén)軍的戰力，掃蕩他們的王庭，也不過(guò)是反手之間。

    “最不濟，朕發(fā)一紙詔書(shū)，讓達旦、女真等部協(xié)助就是。區區天元部族，也只是四大部族之一，還能翻騰起多大浪花來(lái)？”

    說(shuō)完這些，見(jiàn)徐明朗一直沉默著(zhù)，像個(gè)沒(méi)權力說(shuō)話(huà)的局外人一樣，宋治面露不忍之色，語(yǔ)氣溫和地問(wèn)道：“宰相以為如何？”

    “陛下跟大都督所言甚是，臣以為可行?！毙烀骼世侠蠈?shí)實(shí)回答。

    宋治嗯了一聲，“為防天元太子三心二意，真是糊弄朕，巡視草原的雁門(mén)軍，就督促、監視他到雁門(mén)關(guān)吧?！?/br>
    “臣領(lǐng)命?！壁w玄極抱拳。

    宋治揮了揮手，示意兩人退下。

    “臣告退?！毙烀骼蕚冗^(guò)身，等趙玄極先走了，這才邁動(dòng)腳步。

    ......

    小葉部。

    黑夜中急速襲來(lái)的馬蹄聲，驚醒了牧人，也驚動(dòng)了乙字營(yíng)，更讓已經(jīng)睡著(zhù)的達旦太子等人，心悸的披衣而出。

    他看到趙遜就在附近喝令將士集結，還有好幾個(gè)元神境修士，正從營(yíng)外飛躍而回，應該是出去探查情況的高手。

    他連忙跑過(guò)去，抓住對方的胳膊，萬(wàn)分緊張地問(wèn)：“趙將軍，這是怎么回事？到底發(fā)生了什么？”

    趙遜冷冷瞥了他一眼，“敵襲?！?/br>
    “敵襲？誰(shuí)要襲擊我們？”達旦太子臉色發(fā)白，驚慌的左顧右盼，“難道是馬賊？是馬賊劫掠部落？

    “趙將軍，他們不會(huì )是沖著(zhù)我們來(lái)的吧？我們，我們的行蹤被發(fā)現了？可就算是這樣，契丹人為何要襲擊我們？！

    “不對，不對，我們跟契丹人往日無(wú)冤近日無(wú)仇......契丹人該不會(huì )是打的你們的主意吧？”

    趙遜甩開(kāi)他的手，聽(tīng)了外出查探的幾個(gè)高手的回報，在達旦太子忐忑不安的目光中，寒聲道：“來(lái)的是馬賊，四面八方密密麻麻，不知道有多少！”

    “真是馬賊？”達旦太子一愣。

    就在這時(shí)，黃克捷向趙遜稟報，將士們已經(jīng)集結完畢，趙寧正好也從一旁趕了過(guò)來(lái)，下令道：“迎戰！”

    空地上的乙字營(yíng)將士，立刻奔赴各自的崗位。

    他們大多還在半路，外面的騎兵就已經(jīng)沖到了轅門(mén)前，好些強大的元神境修行者，已經(jīng)先一步飛上轅門(mén)，跟彼處的乙字營(yíng)將士酣戰一處。

    襲擊者人數眾多，高手如云，趙遜帶著(zhù)趙氏修行者迎上去，竟然比不上對方的元神境強者數量，很快就被轟得陣型撒亂、步步后退。

    幾個(gè)呼吸間，轅門(mén)上的乙字營(yíng)修行者，就在各種元神之力的刺耳光芒中，被一個(gè)接著(zhù)一個(gè)擊落，完全失去了轅門(mén)控制權，被對方的騎兵沖了進(jìn)來(lái)。

    為首的幾個(gè)馬賊，站在轅門(mén)上，用契丹話(huà)向里面大喊：“我們是天狼山的勇士，不想死的立馬投降！”

    “首領(lǐng)說(shuō)了，降者不殺！”

    “棄兵卸甲者不殺！”

    乙字營(yíng)將士，當然不會(huì )理會(huì )他們的威懾，依然奮戰不休。

    可戰局在一邊倒。

    整個(gè)營(yíng)寨外，都有修行者不斷飛躍而入，帶著(zhù)攀爬營(yíng)墻的襲擊者，殺進(jìn)了營(yíng)地內。他們的人數實(shí)在是太多了，乙字營(yíng)應對不及，甲士接連倒下，步步敗退。

    營(yíng)寨霎時(shí)成了一鍋沸水，沖進(jìn)來(lái)肆意奔殺的騎兵，從營(yíng)墻躍入的修行者，攻勢兇猛，各處很快就陷入了混戰。

    乙字營(yíng)的將士或者騎馬或者步戰，跟對方斗得不可開(kāi)交。

    眼看著(zhù)乙字營(yíng)將士倒下的越來(lái)越多，一片片被分割包圍，活動(dòng)范圍越來(lái)越小，達旦太子駭得肝膽欲裂，雙腿不斷發(fā)抖。

    他雖然也是元神境后期修行者，身邊也帶了幾個(gè)高手，但他這回出來(lái)可不是跟人正面拼殺的，人數終究有限，而對方的強者實(shí)在太多。

    粗略一看，僅僅是元神境，就超過(guò)了三十！他的護衛跟趙寧的護衛加起來(lái)，也只有十幾個(gè)元神境而已。

    這就更不必說(shuō)，不斷從營(yíng)墻涌入的其他修行者與甲士了。

    “趙將軍，趙公子，我們該怎么辦？我們現在怎么辦？”

    達旦太子一生養尊處優(yōu)，哪里經(jīng)歷過(guò)這樣的場(chǎng)面，頓時(shí)慌了手腳，“這股馬賊怎么這么強，竟然有這么多高手，他們到底想干什么，為何襲擊我們？！”

    由不得他不急得滿(mǎn)頭大汗，委實(shí)是來(lái)的人太多太強，馬上就要淹沒(méi)他們，在近處護著(zhù)他們的兩三百乙字營(yíng)將士，眼看著(zhù)就要撐不住了。

    對方?jīng)_入轅門(mén)時(shí)的喊話(huà)，有意點(diǎn)名了他們天狼山馬賊的身份，但看到眼前的戰況，達旦太子怎么都不愿相信這一點(diǎn)。

    哪有馬賊敢堂而皇之進(jìn)攻雁門(mén)軍的？

    草原上哪有這么強的馬賊？

    如果一股馬賊里有三四十名元神境，還不乏元神境后期的高手，那他們早就不是馬賊了。

    要么成了王庭軍隊下的亡魂，要么被招安收編。

    “說(shuō)這些有什么用！”趙寧一副咬牙切齒的樣子，“突圍，立即突圍！”

    “好，快走，我們快走！”達旦太子點(diǎn)頭不迭。

    “對方人太多，必須留人斷后，吸引對方主意，否則我們沖不出去！”