既然馮三、馮牛兒等人，跟碼頭船行管事陳奕一樣，都把家人看得比什么都重要，那么趙寧理所當然的，要選擇從他們的家人身上著(zhù)手。

    具體方法也很簡(jiǎn)單，無(wú)非是威逼、利誘這兩種手段。

    當然，這有個(gè)前提。趙寧得對他們的家屬有掌控力。而現在，他們的家屬都在門(mén)第官員手里?；蛘邷蚀_地說(shuō)，是在京兆府的看管中。

    必須要讓這些案犯的家屬離開(kāi)京兆府，還得要落入趙寧手中，又或者說(shuō)，至少要被寒門(mén)官員所控制。

    這不是趙寧能夠辦到的事。

    好在唐興背后的人可以做到。

    趙寧對馮三等人道：“如果你們肯在被收買(mǎi)之前，認真打聽(tīng)一下趙氏莊子的情況，就會(huì )再清楚不過(guò)的知道，不管年景好壞，趙氏從來(lái)不克扣佃戶(hù)口糧。

    “佃戶(hù)家里有人生病，只要告訴莊子，莊子也會(huì )請大夫醫治，絕不會(huì )坐視誰(shuí)病死。你們來(lái)趙氏莊子時(shí)間太短了，又先入為主的認為趙氏不堪，根本不曾用心的去觀(guān)察過(guò)莊子。

    “如果你們知道這些，就會(huì )明白，你們根本不用拼命，就能改善家人處境——只要你們在被收買(mǎi)的時(shí)候，告訴莊子這件事?！?/br>
    趙寧的話(huà)都是事實(shí)，趙氏的各個(gè)莊子的確都是這么做的。

    一方面，這是因為趙氏家風(fēng)純正；第二方面，趙氏身為外戚，又是第一勛貴，必須時(shí)刻小心愛(ài)惜羽毛；

    第三方面，前些年門(mén)第不斷找將門(mén)的茬攻訐將門(mén)官員，也讓趙氏更加注重名聲。

    但馮三頑固的眼神表明，他并不相信趙寧的話(huà)。

    他也該不相信，或者說(shuō)要說(shuō)服自己不相信。只有這樣，他才能繼續堅信自己之前的所作所為是正確的，而非忘恩負義、害了好人，是一個(gè)愚蠢的笑話(huà)。

    沒(méi)人愿意承認自己卑鄙、愚蠢，所以大多數時(shí)候，人們不愿相信自己做錯了。就算事情已經(jīng)不可辨駁，也總要找些別的借口，說(shuō)那是別人的錯。

    趙寧也沒(méi)想馮三立即相信他，繼續道：

    “在石門(mén)縣水壩械斗案這件事上，咱們各有立場(chǎng)，姑且先不論對錯。既然你們賣(mài)掉自己的命，是想給家人拼一個(gè)富貴前程，那么事情就不是沒(méi)有轉圜余地。

    “門(mén)第給了你們多少好處，我趙氏加倍給你們就是。雖然你們必死無(wú)疑，但我可以保證你們的家人，往后都被趙氏庇佑，不會(huì )再受欺負。

    “實(shí)事求是的說(shuō)，我趙氏身為皇朝第一勛貴，又是將門(mén)，信譽(yù)名聲可比門(mén)第好得多。

    “門(mén)第會(huì )指使你們陷害趙氏，已經(jīng)是jian人行徑，這樣的小人有多值得信任，你們應該思量思量。

    “就在今天，碼頭也發(fā)生了針對我趙氏的一件命案，門(mén)第同樣有指使的平民，他叫陳奕，是個(gè)船行管事。我可以安排你們見(jiàn)面，你們可以聽(tīng)他說(shuō)說(shuō)門(mén)第是如何過(guò)河拆橋的?！?/br>
    說(shuō)到這里，趙寧站了起來(lái)，“當然，你們也可以拒絕，不過(guò)那樣的話(huà)，我們就不得不魚(yú)死網(wǎng)破，你們的家人也都得死。

    “為了證明我的話(huà)不假，我可以明確告訴你們，接下來(lái)，你們和你們的家人，都會(huì )被官差帶出京兆府，進(jìn)入大理寺監牢。

    “在那里，我甚至可以安排你們跟你們的家人再見(jiàn)一面，而門(mén)第的人，將再也不能出現在你們面前。

    “不過(guò)到了那時(shí)候，你們和你們家人的性命，也都將掌握在我手里，我要殺你們的家人，只需要找個(gè)疾病或者事故的托詞而已。

    “我說(shuō)捉迷藏會(huì )死人，你們信嗎？

    “考慮一下吧，到了大理寺監牢，我的人再見(jiàn)你們時(shí)，你們就得拿主意?！?/br>
    話(huà)說(shuō)完，趙寧再不停留，掃了馮三等人一眼，就離開(kāi)了房間，帶著(zhù)自己的兩名護衛揚長(cháng)而去。

    馮三、馮牛兒等人面面相覷，都在消化趙寧剛剛這番話(huà)，一時(shí)間大家都很沉默，不知道該說(shuō)什么。

    毫無(wú)疑問(wèn)，他們感受到了巨大的壓迫力，近乎于泰山壓頂，憑他們的身軀根本無(wú)法抗拒。

    趙寧也沒(méi)有給他們選擇的余地。

    “三哥，你怎么樣......”馮牛兒跑過(guò)去查看馮三的傷勢，“三哥，我們現在怎么辦？趙公子剛剛說(shuō)的話(huà)，會(huì )不是是真的，我們應不應該相信他？”

    幾名村民邊幫馮三和中年男人松綁，邊焦急的七嘴八舌：

    “難道門(mén)第真的會(huì )過(guò)河拆橋？用完我們就殺掉我們的家人，把之前給我們的東西都收回去？那的確是很大一筆錢(qián)??！”

    “我們真的會(huì )被移送到那個(gè)什么大理寺嗎？我們真的還能跟家人再見(jiàn)一面？”

    “趙公子會(huì )不會(huì )真的給我們兩倍的價(jià)錢(qián)，還庇佑我們的家人一輩子？”

    面對這些驚疑不定的困惑，馮三思考了良久，也無(wú)法給出準確的答復。他著(zhù)實(shí)不知道門(mén)第會(huì )不會(huì )信守承諾，也不知道趙寧說(shuō)得事情會(huì )不會(huì )實(shí)現。

    他只是一個(gè)鄉野村夫而已，沒(méi)有多大的見(jiàn)識，也沒(méi)有多深的智慧。

    就算在這群人里出類(lèi)拔萃，平日里能夠拿主意，也敢于拼命，但眼下的局勢對他而言還是過(guò)于復雜。

    到了這時(shí)馮三才發(fā)現，自從他們被門(mén)第收買(mǎi)，他們和他們的家人，就已經(jīng)走上了一條不歸路。

    在門(mén)第這種龐然大物面前，他們無(wú)法掌握自己的命運，只能被對方不停拿捏。當初的決定，是把大家都推到了懸崖邊上。

    無(wú)欲則剛，他們有欲求，還踏出了這么險惡的一步，所以現在生死兩難。

    但馮三并不后悔當日的決定。如果不拼這一回，他們的家人和子孫后代，都只能永遠是吃不飽穿不暖的底層，備受欺壓，忍辱偷生，毫無(wú)做人的尊嚴。

    拼了這一次，家人的命運才可能有一線(xiàn)轉機，以后才有機會(huì )真正做個(gè)人。

    誰(shuí)叫他們是無(wú)依無(wú)靠、一無(wú)所有的底層平民？

    馮三捂著(zhù)傷口眉頭緊鎖，苦苦思索了好半響，最后有了主意：

    “我們去問(wèn)問(wèn)別的犯人——沒(méi)有陷害趙氏的犯人，看看他們對趙氏是什么看法，向他們打聽(tīng)一下，趙氏到底是怎么對待佃戶(hù)的?！?/br>
    事到如今，他不得不冒著(zhù)承認自己愚蠢可笑的風(fēng)險，去做這件事。因為比起這個(gè)，家人的命運前程更加重要。

    如果趙氏名聲好，值得相信，他們才能?chē)L試去信任趙寧剛才的話(huà)。

    他們拼掉這條命，是為了家人，可不是為了門(mén)第，改不改立場(chǎng)，取決于這樣做對家人是不是有好處。

    馮三繼續道：“再看看我們會(huì )不會(huì )換地方，到了新的地方，是不是真的見(jiàn)不到門(mén)第的人，是不是還可以跟家人相見(jiàn)。

    如果事實(shí)如此，那就證明他們和他們的家人，都落在了趙氏的勢力手中，身不由己了。

    “還有那個(gè)什么船行管事，也可以聽(tīng)聽(tīng)對方怎么說(shuō)，看看值不值得相信，評判一下門(mén)第過(guò)河拆橋的可能性?！瘪T三最后補充了一句。

    這時(shí)，一隊獄卒走了進(jìn)來(lái)，將他們帶出刑訊室，推進(jìn)了原本的牢房。

    ......

    趙寧從牢房里出來(lái)的時(shí)候，正是黃昏時(shí)分。殘陽(yáng)如血，京兆府屋舍亭臺的向陽(yáng)面還有片片金輝，但背光面的各個(gè)角落，已經(jīng)染上了不淡的陰影。周俊臣快步迎面走了過(guò)來(lái)，沒(méi)有多注意已經(jīng)帶上兜帽的趙寧，徑直對唐興道：“大理寺的人已經(jīng)來(lái)了，要我們把涉案人等都轉送大理寺監牢?！?/br>
    聽(tīng)到這個(gè)消息，無(wú)論趙寧還是唐興，都不覺(jué)得意外。

    上回的劉氏案后，大理寺主官就換了人，新任大理寺寺卿是寒門(mén)官員。

    劉氏倒臺后，留下了許多官位空缺，填補進(jìn)去的不只有門(mén)第的人，寒門(mén)官員也瓜分了不少名額。如今的大理寺，基本是被寒門(mén)官員從上到下把持。

    大理寺卿的官職變動(dòng)，趙寧雖然不了解個(gè)中詳情，但想來(lái)也是皇帝跟門(mén)第權力交換的結果。就如龐升留任京兆尹，換得唐興、周俊臣等人升官一樣。

    皇帝既然決定要用寒門(mén)官員為爪牙，來(lái)幫助自己加強皇權，自然也是要讓寒門(mén)官員，在各個(gè)官衙“攻城掠地”，占領(lǐng)地盤(pán)的。

    之前門(mén)第跟將門(mén)對壘，侵奪了兵部，眼下寒門(mén)官員跟世家相爭，占據了大理寺，都是同樣道理。

    千鳥(niǎo)在林不如一鳥(niǎo)在手，能徹徹底底掌握一個(gè)衙門(mén)，怎么都比在各個(gè)衙門(mén)都安插幾個(gè)人手，來(lái)得更加實(shí)在有用。

    可想而知，只要寒門(mén)官員勢力在不斷壯大，越是往后，像大理寺這種完全掌握在寒門(mén)官員手里的衙門(mén)，一定會(huì )越多。

    眼下皇帝既然決定襄助趙氏，那么將案子移交大理寺就順理成章——但凡大案要案，本就是大理寺的職權范疇，三司會(huì )審也有大理寺卿一個(gè)席位。

    如今趙氏的案子還沒(méi)有決定如何三司會(huì )審，案子到了由寒門(mén)官員主事的大理寺，對趙氏而言，事情就會(huì )方便好辦很多。這也是皇帝襄助趙氏的一個(gè)重要舉措。

    看到趙寧后，周俊臣并不意外，兩人簡(jiǎn)單見(jiàn)禮。

    趙寧等人到了京兆府后門(mén)，有等候在附近的趙氏族人上前稟報，說(shuō)趙氏已經(jīng)安排好了人手，準備接觸各個(gè)案子的案犯，配合寒門(mén)官員迅速查清所有案情。

    這當然是做給唐興他們看的，趙氏的人手早已就位，一應行動(dòng)也隱秘進(jìn)行了多時(shí)。

    這時(shí)，有人從側旁的走廊里匆匆而來(lái)，跟唐興耳語(yǔ)了幾句。

    唐興聽(tīng)完后肅然對趙寧道：“宮里傳來(lái)的消息說(shuō)，徐相和鎮國公等人還在崇文殿沒(méi)出來(lái)，很多重臣都被叫了過(guò)去。

    “看樣子雖然陛下決定幫助趙氏，但面臨的壓力還是不小，至少門(mén)第沒(méi)有善罷甘休，目前應該還在商議，也不知陛下能讓三司會(huì )審延后多久。

    “趙兄，我們還是需要盡快將案子查明，不能讓陛下難做?！?/br>
    趙寧點(diǎn)點(diǎn)頭，“只要涉案人等到了大理寺牢獄，沒(méi)了門(mén)第官員盯著(zhù)，我們就能放開(kāi)手腳做事。趙氏既然是蒙冤，各個(gè)案子應該不難查，我們這就過(guò)去吧?！?/br>
    話(huà)說(shuō)完，趙寧等人出了門(mén)，踩著(zhù)步步降臨的夜色消失在長(cháng)街。

    ......

    在這場(chǎng)席卷京畿之地，事關(guān)多個(gè)世家榮辱興衰，與皇朝頂層權力格局的大風(fēng)暴里，有人順水推舟，有人逆勢而上，有人坐在金碧輝煌的高處呼風(fēng)喚雨，有人隱藏在黑暗的陰影里牽線(xiàn)布局，有人掙扎在泥地里摸爬滾打。

    他們或者為了一己之私，或者為了家國社稷，或者費盡心思攀登權力階梯，又或者舍身忘死只想活得像個(gè)人。

    在這個(gè)為了生存，為了掌握更多生存資源，每時(shí)每刻都在上演無(wú)數悲歡離合、喜怒哀樂(lè )的世道里，不知道有多人在這樣的故事里面目全非。

    有爭斗就會(huì )有勝負，有人歡喜就必定有人愁。

    今晚的燕平城，注定又是一個(gè)不眠之夜。