時(shí)間接近傍晚，夕陽(yáng)緩緩沉入西面綿延起伏的拜森山脈，半顆橘紅色的火球一半沒(méi)于黑暗，一半點(diǎn)燃天空，令周?chē)穆髟仆鹑羧紵幕鹧姘憬鸺t。

    從瑪瑙石平原到萊安領(lǐng)間有著(zhù)大片大片的喬木森林，簇擁在一起的樹(shù)冠承受著(zhù)太陽(yáng)的余暉，與遠方的山脈一同被鍍上黯淡的金紗。

    遠方的村落升起炊煙，灰色的煙柱被打著(zhù)旋的風(fēng)卷向高空。

    林間一片寂靜。

    除卻一陣陣滲人的咀嚼聲。

    咔嚓……咔嚓……

    約莫有一人多高，五六米長(cháng)的巨虎正埋首于駝獸的尸體，旁邊是一臺已經(jīng)傾覆破碎的馬車(chē)，車(chē)夫殘破的尸體掛在被虎爪拍碎的馬車(chē)上，斷裂的腰腹中露出森白的脊椎骨。

    它毛皮是深沉的黑，又有金褐色的條紋遍布在周身，流暢的皮毛在穿過(guò)樹(shù)枝遮擋的夕陽(yáng)照耀下，折射著(zhù)鋼鐵冰冷的光芒。

    它厚實(shí)皮毛下有層層疊疊的血rou結構，粗大的前肢上隆起的肌rou群發(fā)達無(wú)比，一看上去就知道，被這猛獸一爪拍實(shí)恐怕骨頭都會(huì )被碾碎。

    就像是那頭巨角駝獸，脊椎骨被硬生生地拍塌，身軀不自然地歪斜。

    但這生物最引人注目，還是它那尖銳且鋒利，一看就令人畏懼的刀刃銳爪。略顯彎曲的刃爪漫不經(jīng)心地按在一旁馬車(chē)的車(chē)架上，堅固的木板就被劈開(kāi)，好似奶油。

    銳爪虎。南嶺陸地上當之無(wú)愧的生態(tài)圈頂層。

    在它的面前，即便是沼地鱷龍也只能退避三舍，當年南嶺巨象還未滅絕時(shí)，也只有成年的雄性巨象才敢于單獨挑戰這頭叢林之王的威嚴。

    如果不是一頭銳爪虎的掠食范圍高達百平方公里以上，絕大部分銳爪虎都生活在拜森山脈深處的山間叢林中，即便是最倒霉的獵人也很難遇到，它對人類(lèi)的威脅指數會(huì )更高。

    只是現在，它卻罕見(jiàn)地出現在山外的平原林間。

    咔嚓……

    巨虎突然停止咀嚼，緩緩轉頭，咽下口中甘美的內臟。它身軀隆起，漠然的金色雙目鎖定在那個(gè)突然出現，給予它極大危險感的身影上。

    那是一個(gè)被銀色甲片包裹的人形。相較于厚重堅固，會(huì )將人變成人形坦克的泰拉全身重鎧，煉金師鎧甲更注重于關(guān)節處的靈巧，所以一眼看去更像是某種金屬甲片鋪疊而成的長(cháng)袍，只有胸口處有著(zhù)一塊堅固的鎧殼。

    人影的面孔被類(lèi)似防毒面罩結構的頭盔包裹，黑色的觀(guān)測口中閃動(dòng)著(zhù)冰冷的青光。

    仿佛是被那目光刺痛，巨虎發(fā)出了威脅性的咆哮，巨大的吼聲震開(kāi)了周?chē)穆淙~，令樹(shù)林喧嘩。

    如若是正常狀態(tài)的話(huà)，它會(huì )選擇逃。

    魔獸的智慧遠超普通人對野獸的想象，活的越長(cháng)的魔獸智慧就越近乎于人，而食物鏈頂端的rou食者更是可以憑借本能判斷敵我的強弱——尤其是那種絕不可能戰勝的對手。

    百獸之王只是人類(lèi)為它賦予的名號，對于魔獸而言，生存是比尊嚴重要無(wú)數倍的第一要務(wù)。

    但現在，被痛苦和憤怒逼迫地幾近于瘋狂的巨虎，卻在人影持續不斷地迫近中，選擇了主動(dòng)出擊。

    那一瞬就像是漆黑的閃電，伴隨著(zhù)一聲狂風(fēng)呼嘯，銳爪虎高舉前右肢撲擊而來(lái)，三道足以切開(kāi)鎧甲的刃爪撕裂空氣，直指人影頭顱。

    但人影只是抬起手。

    鏗鏘！刺眼的火星暴起，人影左手鎧甲表層流淌著(zhù)淺金色的晶格紋路，巨虎拍擊帶來(lái)的風(fēng)壓甚至將周邊的落葉和浮塵全部都吹散，足以一擊將馬車(chē)拍散的力道灌注在銳爪上，卻不僅沒(méi)有貫穿鎧甲，甚至沒(méi)有貫穿這一層虛幻的源質(zhì)，只能在其上方震起一陣陣半透明的漣漪。

    而人影甚至反過(guò)來(lái)，趁著(zhù)猛虎力道用盡的剎那，手臂一轉，抓住了朝著(zhù)自己頭顱而來(lái)的刃爪。

    嘎吱嘎吱……令人頭皮發(fā)麻的金屬刮擦聲響起，帶著(zhù)晶格流光的手甲緊握刃爪。

    然后，將其從根處掰斷。

    這種痛苦是難以形容的，不亞于人類(lèi)一點(diǎn)一點(diǎn)地將自己的手指碾碎，亦或是用燒紅的鐵簽插入指甲蓋中，甚至更加痛苦——銳爪虎發(fā)出了一聲驚天動(dòng)地的慘叫，整個(gè)身軀就像是遭雷擊般顫抖著(zhù)向著(zhù)斜后方翻滾而去，重重地撞在了樹(shù)上，令喬木折斷。

    但是人影卻從這身慘叫中，還聽(tīng)出了一聲如釋重負般的感覺(jué)，青色的眸光閃動(dòng)，他看向自己掰斷的銳爪根部。

    在那里，有著(zhù)一層灰黑色的菌絲，深入血rou深處。

    他了然。

    然后從腰間拿起一柄怪異的煉金槍械。

    隨著(zhù)源質(zhì)輸入，人影將其對準了顫抖著(zhù)再次站起的猛虎，對方的眼神漠然，甚至可以說(shuō)是無(wú)神，再一次對自己的敵人發(fā)出怒吼。

    灰黑色的菌絲就在猛虎眼眶周邊蔓延，只是因為黑褐交加的毛皮而無(wú)法看清。

    腳爪深陷泥土，將枝葉碾碎，它再次四肢發(fā)力，張開(kāi)滿(mǎn)口獠牙，猛地向前撲來(lái)。

    崩——

    加壓過(guò)的高能水柱激射而出，貫穿那只漠然的虎目，攪動(dòng)其大腦，令這魔獸進(jìn)攻的勢頭一頹，落回地上。

    即便是堅固的血腦屏障令水流沒(méi)有在第一時(shí)間就貫穿脆弱的大腦，可劇烈的震蕩仍然破壞了其中相對脆弱的腦組織結構，令這巨虎的自我意識消散，撲擊變成慢慢吞吞晃晃悠悠的散步。

    但是，殘留的身體本能，仍然控制這頭巨虎繼續向敵人發(fā)起進(jìn)攻……只是這已經(jīng)毫無(wú)意義，收起水槍的人影走上前，忽視巨虎綿軟的攻擊，一只手掐在其脖頸處。

    左臂發(fā)力，巨大的力道直接將那粗壯的脊椎骨連帶周邊保護的軟骨組織一齊握碎，綻裂的皮毛和肌rou組織，就像是充滿(mǎn)水的海綿被人擠壓般，迸射出好幾道血柱。

    巨虎還在掙扎的雄壯軀殼瞬間失去了力量，它的四肢垂落，生命氣息消散。

    卻有點(diǎn)像是解脫。

    【銳爪虎的刃爪（南嶺種）】

    【第一能級·菌絲潰爛·普通·不可食用】

    【棲息于拜森山脈深處盆地森林中的銳爪虎，因菌絲侵蝕而根部潰爛的刃爪，平日麻癢難耐，只有用力抓撓硬物才能用疼痛遏制，會(huì )導致生物兇暴化】

    【經(jīng)過(guò)消毒后，可作為正常的銳爪虎的刃爪加工為匕首亦或是短刀】

    【蘊含源質(zhì)：92.5261基準單位】

    【……】

    除此之外，雙目也被菌絲侵蝕，顯然這令銳爪虎自以為傲的視力也被破壞，難以在危險的山脈深處生存，與其他銳爪虎和魔獸爭奪領(lǐng)地，只能來(lái)到瑪瑙石平原周邊的邊緣區域覓食。

    收回目光，伊恩微微搖頭，嘆了口氣：“看來(lái)要把飛焰地的擊殺順序向前排了，難怪蟲(chóng)巢之夢(mèng)中，南嶺行省三年后沒(méi)有配合帝國中樞反攻索林大公國……恐怕也是無(wú)暇他顧?！?/br>
    搖搖頭，他抓住這頭比牛都大一圈的猛虎皮毛，拖拽著(zhù)朝著(zhù)遠方的村鎮走去。

    已經(jīng)入夜，金葉鎮的村長(cháng)和獵人都緊張等待著(zhù)騎士的歸來(lái)。

    他們穿著(zhù)皮甲，身后的鄉勇也都拿著(zhù)木槍草叉，有些裝備精良的，還會(huì )給自己準備一個(gè)小盾牌。

    雖然是個(gè)人都知道，這一切對于真正的魔獸而言并無(wú)意義，但只要比身邊的人稍微強點(diǎn)，就足以安撫他們那顆不安的心。

    而當毫發(fā)無(wú)傷的伊恩帶著(zhù)銳爪虎的尸體來(lái)到村子的木質(zhì)圍墻前時(shí)，所有人都屏住呼吸，愕然了一瞬。

    緊接著(zhù)便是歡呼與哭泣。