“騎士，你叫什么名字?！?/br>
    “希利亞德·勒西。陛下?！?/br>
    “沒(méi)有聽(tīng)過(guò)的姓氏?！?/br>
    “我是鄉下來(lái)的，陛下?！?/br>
    “希利亞德，我剛繼位，缺些班底，你背景清白，天賦極好,是否愿意向我效忠?！?/br>
    “我本就是您的騎士?！?/br>
    “考慮清楚，我剛剛繼位，什么都無(wú)法允諾，而以你的實(shí)力，西北大公可以包攬你未來(lái)的以太武裝，能夜夜痛飲烈酒,更可以得到一座莊園作為食邑，自此之后便有了自己的產(chǎn)業(yè),不再是鄉下的騎士?！?/br>
    “我是皇家騎士，陛下。我是您的騎士?！?/br>
    “我很感動(dòng)，但我不相信。希利亞德，忠誠不會(huì )沒(méi)有緣由，我繼位一天不到，你親眼目睹我的兩個(gè)哥哥意圖弒父被火刑燒死，而我是只是庶子——請告訴我緣由，我愿意相信你?！?/br>
    “……”

    “騎士？”

    “我支持穩定。兩位大公的爭斗會(huì )帶來(lái)帝國的內亂，無(wú)論誰(shuí)勝誰(shuí)敗，帝國都會(huì )衰弱，分裂，而泰拉將被烈焰點(diǎn)燃。只有您成了真正的皇帝，維持統一，維繼一個(gè)強盛的國家，我的家鄉才能不被戰火侵擾?！?/br>
    “你有自己的愿望……這正是我想要的。

    希利亞德——泰拉大陸之上，魔物肆虐，異形鬼魅夜行人間,百姓貧苦，衣不遮體食不果腹，這些你應當都知曉?！?/br>
    所以，你效忠我，不會(huì )有烈酒美人，不會(huì )有采邑奴仆，因為我決心廢除奴隸制，并在糧食富余前禁絕大部分酒莊。但我向你承諾，我誓言將繁榮與和平帶向這片大地，人的地位可能無(wú)法平等，但每個(gè)人都應當具備同樣的人權，貴族也絕不能在殺害平民后無(wú)罪得釋?！?/br>
    “陛下？！”

    “怎么，沒(méi)見(jiàn)過(guò)皇帝向騎士發(fā)誓？”

    “……沒(méi)有。而且，您說(shuō)的這些……太像是一個(gè)夢(mèng)了，童話(huà)也不能這么美好?！?/br>
    “哈哈，我的確是在做夢(mèng)，但總得有人去做，將其化作現實(shí)。你的力量，就是第一步?！?/br>
    “……我是您的騎士?！?/br>
    ……

    “泰拉大陸百廢待興，統治一個(gè)國家最重要的事情就兩件事,一個(gè)是讓民眾吃飽,一個(gè)是讓民眾有希望。

    “希望一事太過(guò)縹緲，但只要我這皇帝架子還豎在這里，起碼民眾知道受苦了應該罵誰(shuí)，義軍造反該反誰(shuí)，那就有個(gè)盼頭。我們現在需要做的，就是讓所有人吃飽?！?/br>
    “這很困難?！?/br>
    “困難也有跡可循，我們缺糧，主要是因為耕地嚴重不足，雖然占據泰拉中央的大平原，但缺少水利，更是有許多魔獸異形的巢xuesao擾，可用耕地太少?！?/br>
    “水利我不會(huì )，但我可以帶隊去清剿巢xue?！?/br>
    “我也會(huì )親征。所有人都應該看見(jiàn)皇室的決心，也可以向兩位大公，以及陳軍邊境的遠焰地與蒼天王庭展現武力?！?/br>
    “陛下，這太過(guò)危險！”

    “而我相信你?！?/br>
    ……

    “陛下，刺殺太多了?！?/br>
    “十七次而已，日后會(huì )越來(lái)越多?！?/br>
    “實(shí)力也會(huì )越來(lái)越強?，F在就已經(jīng)有第三能級的升華者出手，第四能級的出現只是時(shí)間問(wèn)題，這非常不可思議?！?/br>
    “不都是被你擋下來(lái)了嗎？有何不可思議?！?/br>
    “不，陛下，我的意思是，為什么會(huì )有人阻礙我們的行動(dòng)？我們只是剿滅魔獸巢xue，興建水利，努力讓所有人吃飽……這不會(huì )損害任何人的利益！”

    “人吃飽了，就不會(huì )賣(mài)身給貴族當奴隸?！?/br>
    “就，就這樣？！”

    “比你想象的更重要，有些人吃飽了，就不允許其他人和自己一樣，就這么卑劣?！?/br>
    “怎么可能，這種狗屁不通的事情居然能夠發(fā)生……”

    “這個(gè)世界上的太多事情都狗屁不通，要不適應，要不改造。希利亞德，改造這個(gè)世界，就是我們的事業(yè)?！?/br>
    “……義不容辭，陛下?！?/br>
    ……

    “陛下，二十年匆匆而過(guò)?！?/br>
    “不要著(zhù)急，希利亞德，我們的事業(yè)會(huì )耗盡我們的一生，說(shuō)不定一生都無(wú)法做完，但起碼現在，水渠江堰遍布全國，我們的確令整個(gè)帝國的子民都得以飽腹，這就是成功?！?/br>
    “不，我不是這個(gè)意思，陛下。我的意思是，我們接下來(lái)應該做什么？”

    “讀書(shū)?！?/br>
    “讀書(shū)？”

    “讓所有人讀書(shū)。我們要開(kāi)民智，不開(kāi)民智，臣民就永遠是臣民，不可能成為工程師，哲學(xué)家，數學(xué)家，不可能成為生物學(xué)者，煉金術(shù)師和觀(guān)星者。我要讓所有人都識字，學(xué)習知識，各有所長(cháng)，理解他們不是為了生存而存，而是為了更遠大的夢(mèng)想?！?/br>
    “……這不可能！”

    “二十年前，讓所有人吃飽也是不可能的事情?！?/br>
    “但這不一樣，知識如此珍貴，卻擴散給平民……即便我希望如此，但那些原本支持您的力量也將轉為反對您！”

    “事在人為，希利亞德，我知曉這一切，所以請繼續幫助我，我需要你的力量?！?/br>
    “我是您的騎士，一直都是?！?/br>
    ……

    “希利亞德，走，帶我去一個(gè)地方?！?/br>
    “好。等等，您要去遠南的邊境？沿海山區的哈里森河灣……那太危險了！”

    “有你保護，何處是險地？走吧?！?/br>
    “……這里也沒(méi)什么不同，除了海水是淺綠色，很澄澈，而沿岸的椰樹(shù)和紅衫木很多很大外，并沒(méi)有什么特殊的地方?！?/br>
    “你說(shuō)的那些已經(jīng)很美了，學(xué)會(huì )欣賞它們。希利亞德，你看，遠方的海底處是否有什么巨大且深邃的陰影輪廓？以你的力量，看的應該能比我更加清楚?！?/br>
    “是的，的確有，那輪廓方正而巍峨，就像是一座傾倒的天柱……等等，那是人造之物？那是前紀元文明的遺物？！”

    “是的，這是前紀元泰拉文明昔日建立在泰拉靜止軌道上的‘軌道太空電梯’和‘赤道軌道加速器’遺址。它們是人類(lèi)過(guò)去通向高天之上的起點(diǎn)，但現在卻都沉沒(méi)在大海中，只剩下腐朽的殘骸，成為海中眾生的巢xue?！?/br>
    “難以置信……人類(lèi)居然能創(chuàng )造如此宏偉巨建，帝都的高塔也不及其萬(wàn)分之一……”

    “希利亞德?！?/br>
    “陛下？”

    “我們要從這里，再次開(kāi)拓人類(lèi)的邊疆……就從這里開(kāi)始，從這一片蠻荒之地，重新回到高天之上！”

    “……這是您真正的愿望嗎？陛下？”

    “重建太空軌道電梯和加速器，需要完整的高等工業(yè)體系，一整套相關(guān)研究所，最先進(jìn)的材料學(xué)實(shí)驗室和一個(gè)能統籌一切部門(mén)的大政府。它要無(wú)數衣食無(wú)憂(yōu)的國民為此奉獻財富，需要幾百萬(wàn)個(gè)高等知識分子為此貢獻自己的頭腦，數萬(wàn)不同的配套廠(chǎng)家供應最好零部件?！?/br>
    “它需要的太多太多……總之，只有一個(gè)偉大的文明才能完成它?！?/br>
    “也只有這樣偉大的文明，才能步入虛空！”

    “陛下，你在流淚?！?/br>
    “我只是喜悅……希利亞德，終于，終于，我們……終于踏出了第一步?！?/br>
    也是最后一步。

    “因為我們失敗了?！?/br>
    灼炎七月，酷熱的夏夜，一輪滿(mǎn)月高懸，天穹之上卻沒(méi)有多少星星，原本璀璨的星河現在缺失了大半，浩瀚星海被一層漆黑的霧氣遮蔽。

    但炙熱的風(fēng)自飛焰地的荒漠迅捷而來(lái)，點(diǎn)燃了這個(gè)寡星的黯夜，或許是因為沒(méi)有星光，月輝比任何時(shí)候都要明亮，簡(jiǎn)直就像是另一顆太陽(yáng)。

    渾身都是灰塵與血的騎士走出叢林，喘息著(zhù)從幽邃的黑暗中來(lái)到被月光照耀的湖畔。

    他疲憊不已，干裂的嘴唇上有黑色的血痂，滿(mǎn)是傷痕的面容幾近于絕望。

    眼瞳微褐的男人看上去很強壯，黑色的長(cháng)發(fā)茂盛，沒(méi)有半點(diǎn)脫落的跡象，這正是一個(gè)男人最有野心和力量的象征。

    可他卻失魂落魄，只是強撐一口氣，所以才沒(méi)有跪倒在地，任人割宰。

    自帝國的腹心一路流亡逃竄至這南方沿海的山區，中途經(jīng)歷了不知多少次襲殺，再怎么強壯健碩的男人也不可能撐得住，更何況他還身中疫毒劫灰，本該命不久矣。

    微風(fēng)吹拂湖面，令粼粼波光搖曳，湖水中倒映而出的影子眼眸灰敗，他頹然地笑著(zhù)。

    十年，我們用刀掃滅荒野中的魔物，威懾外敵。

    二十年，我們用犁使國人能夠飽腹，藏富于民。

    三十年，我們用無(wú)數文書(shū)和課本，令瀕臨崩潰的國度再次復興，令昔日懵懂無(wú)知的孩童成長(cháng)為棟梁。

    至此，文明與秩序將再度復還泰拉大陸的中央，我們已點(diǎn)燃火炬。

    如若說(shuō)這照耀眾生的火炬需要燃料，那其中必然有我們的骨髓與血。

    建立秩序，將荒蕪與衰敗重建成一個(gè)中興的國度，需要許許多多人付出自己的一切，辛勤建設并戰斗三十年。

    我們衰微，我們痛苦，我們耗費心力，自我壓榨所有的生命與熱情，付出無(wú)數犧牲。

    但最終成就后，我們知道，這一切都是值得的——我們終于令天下清平，我的孩子可以歡聲笑語(yǔ)地玩耍，不用憂(yōu)愁明日的食糧中是否夾著(zhù)砂。

    “但我們失敗了?！?/br>
    騎士低聲自語(yǔ)，宛如自嘲。

    如此豐功偉業(yè)。

    摧毀它只需一瞬間的鬼迷心竅。

    一個(gè)沒(méi)有星星的夜。

    騎士永遠記得這一天。

    血月時(shí)分，天穹無(wú)星，霧氣浸透皇都，嘈雜的聲音充斥宮廷，靈能的波動(dòng)震動(dòng)帝國中央，任誰(shuí)都知曉一場(chǎng)即將波及全大陸的震蕩將會(huì )以此為源點(diǎn)爆發(fā)。

    不知來(lái)歷的敵人幾乎到處都是，他們裝備精良，武力驚人，把守了皇宮的每一處要道，騎士一路血戰，幾乎將帝都拆掉一半才抵達戰場(chǎng)中央。

    但為時(shí)已晚。

    閉上眼，他只要閉上眼，就仍然能想起那擊潰了他所有夢(mèng)想與力量一幕——

    “快走，希利亞德?！?/br>
    皇座之上，男人雖然外表毫無(wú)傷痕，但原本內蘊光暈的明亮雙目卻徹底黯淡，宛如無(wú)星的夜空，那是靈能者遭受必死重創(chuàng )的顯化。

    他的聲音虛弱，卻強硬非常，足下更是有諸多口鼻溢血的尸體，里面有許多騎士非常熟悉的面孔，甚至就連帝國儲君……也在其中。

    在看見(jiàn)騎士沖入大殿后，他用最后的力氣直起身，呵斥道：“離開(kāi)這里！”

    而騎士身軀挺拔，他舉劍護在自己的主君身前，就像是一座巍峨的山峰：“我哪里都不去，陛下?！?/br>
    “我中了冰獄劫灰，必死無(wú)疑，此時(shí)此刻，正乃為義赴死之時(shí)?！?/br>
    “希利亞德……”皇座上的人微微一怔，但仍然堅持：“你可以活著(zhù)，帶著(zhù)它?！?/br>
    話(huà)畢，他從懷中取出一枚微小的晶片，凝視著(zhù)自己掌心，男人的目光就像是凝視著(zhù)希望：“你肯定一直都在好奇，我為何會(huì )有那么多非同尋常的知識，又為何可以從廢物的庶子成為現在的帝皇……”

    “這就是源頭。希利亞德，你自己用也好，藏起來(lái)也罷，找到一個(gè)繼承者最好，但不要讓它陷入這些瘋狂的人手……走！”

    一道淡藍色的波紋自指尖涌出，灌注在騎士的額頭，僅僅是一瞬，那原本席卷全身的可怖疫毒便被壓制。

    但還未等騎士為此感到振奮驚訝，皇座上，男人頭垂了下來(lái)，唯獨那伸出的手依然筆直。

    銀色的芯片正在發(fā)光。

    而皇帝死了。

    他還未來(lái)得及敘述更多，靈能戰斗那足以摧垮靈魂的重壓就將其心智徹底碾碎，皇座上的那個(gè)軀體仍在呼吸，但已然是行尸走rou。

    ……

    睜開(kāi)眼，從遙遠的記憶中脫離。

    蹉嘆崖之上，倚靠在潮濕的巖石上，蒼老的男人抬起右臂，垂落眸光，凝視著(zhù)自己掌心的那枚小小銀色芯片。

    以及一個(gè)正在緩緩恢復神智，呼吸逐漸平穩的白之民少年。

    無(wú)光的暗夜仿佛將一切都徹底籠罩，在這個(gè)沒(méi)有星月的夜晚，在這個(gè)唯有寂寥風(fēng)聲的夜，一切的一切都太過(guò)相似。

    唯獨有一點(diǎn)不同……

    那就是這一次，他沒(méi)有后悔。

    時(shí)空仿佛交錯，老人的目光凝視著(zhù)他們，就像是凝視著(zhù)希望。

    “陛下，您的確已經(jīng)離開(kāi)?！?/br>
    名為希利亞德·勒西的騎士輕聲自語(yǔ)，他握緊拳，將希望捏在掌心：“但我是您的騎士?！?/br>
    “永遠都是?！?/br>