此時(shí)此刻儀式距離結束，還有不到一個(gè)小時(shí)。

    準確的說(shuō)是還有二十分鐘。

    就算艾華斯能控制住鐵鉤魔、讓鐵鉤魔給他帶路，這個(gè)時(shí)間也已經(jīng)來(lái)不及了。

    姑且不說(shuō)帶著(zhù)個(gè)這玩意坐馬車(chē)有多嚇人，甚至哪怕他能想個(gè)辦法坐馬車(chē)，也已經(jīng)趕不到了。

    這個(gè)儀式的預留時(shí)間是四個(gè)小時(shí)，而在進(jìn)入時(shí)小艾華斯就已經(jīng)被詛咒了。

    按照制造夢(mèng)境的柱神推算的“理想情況”來(lái)計算，艾華斯應該直接帶著(zhù)璐璐離開(kāi)大教堂并直接前往律政廣場(chǎng)，中間的路程是半個(gè)小時(shí)。

    在抵達時(shí)，鐵鉤魔第一次出現。在配合夏洛克將其擊退后，他們還有三個(gè)多小時(shí)的時(shí)間留給他們集齊伙伴、跟隨鐵鉤魔找到兇手，并將其戰勝。這其中所需的就是夏洛克的智慧。

    這說(shuō)明他的所在地沒(méi)有那么好找。有可能需要智慧道途的推理才能找到。

    不過(guò)艾華斯覺(jué)得自己腦子也挺好用，有鐵鉤魔帶路的話(huà)應該能找到。

    艾華斯唯一的失算是，這個(gè)敵人有些頭鐵。

    詛咒師在試著(zhù)攻擊過(guò)一次骨雕之后，還是不死心。還要派遣鐵鉤魔再試一次。

    但這次沒(méi)有戰勝他，卻反而讓鐵鉤魔受傷了。這說(shuō)明“骨雕”也確實(shí)是很強大的超凡者，他應該是他們隊伍中的武力擔當。這直接導致艾華斯遭遇襲擊時(shí)，時(shí)間都已經(jīng)快結束了。

    這原本應該是好事。意味著(zhù)他只需要躲避一下，就能耗完時(shí)間并獲勝了。

    然而艾華斯想要的，是殺回去。

    哪怕無(wú)法得知幕后黑手，至少也要親眼看看這個(gè)詛咒師長(cháng)什么樣。

    ……那么，現在就只能寄希望于“可能性”了。

    他還有一次機會(huì )，能夠只用不到二十分鐘就見(jiàn)到那個(gè)詛咒師。

    不是瞬間移動(dòng)。因為艾華斯沒(méi)有反過(guò)來(lái)詛咒那位詛咒師的手段。

    ——而是反召喚。

    在鐵鉤魔完成任務(wù)后，它就會(huì )被詛咒師召回。就如同它之前在襲擊璐璐失敗之后被召回一般。

    突然出現在那位詛咒師面前，這當然也能算得上是一種“瞬間移動(dòng)”。

    主要讓艾華斯像是開(kāi)膛手杰克一樣，將自己的心靈融入于鐵鉤魔就可以了。

    這次的儀式特別強調過(guò)，并不一定需要自己活下來(lái)。

    那么，他現在正巧也可以做個(gè)實(shí)驗。

    哪怕失敗也絕對不虧的實(shí)驗……一個(gè)在現實(shí)中無(wú)法進(jìn)行的實(shí)驗。

    ——以自己的完整生命作為自愿獻祭的“牧養術(shù)”，究竟能有多強？

    在不使用任何輔助材料，自身也不強的情況下，高效率的自我獻祭是否能頂得上開(kāi)膛手杰克的連環(huán)殺人儀式對鐵鉤魔的強化？

    總之……

    “于沉默中進(jìn)食吧，我的羔羊?！?/br>
    看著(zhù)瞪大了眼睛、注視自身的鐵鉤魔，艾華斯低聲說(shuō)著(zhù)，握緊了裁紙刀：“我為圣餐，此為恩慈?！?/br>
    他現在手頭沒(méi)有能注入法力的精油，手中也不是純銀的儀式刀、而是一把裁紙刀。

    這就像是大餐上面缺失了用以調味的香料。也缺失了裝飾。

    但只要食物足夠美味且量大，其本味便足以動(dòng)人。

    更何況享用美餐的并非是高傲的上位惡魔，而僅僅只是從被鐵鉤攪碎的胚胎靈魂中誕生的卑劣的鐵鉤魔。

    那是從被既定之死的仇恨中掙脫出來(lái)，為悖逆“自己不得誕生”的意愿，懷著(zhù)仇恨與憤怒而成為的小惡魔。

    它沒(méi)有什么高傲可言。

    “攝食我的頸上之血，如甜酒般渴飲吧——”

    艾華斯高聲吟誦著(zhù)，如拉開(kāi)拉鏈般將自己打開(kāi)。

    ——自左向右的，用裁紙刀堅定的割開(kāi)了自己的喉嚨。

    他所割破的，是鎖骨之上的動(dòng)脈。

    艾華斯的意識立刻變得模糊，眼前的視界變得昏暗。

    大腦卻仿佛變得清晰，仿佛時(shí)間的流速都變慢了。

    他清晰的感受到，自己的生命快速流失的感覺(jué)。但并非是生命從骨rou中抽離，沒(méi)入虛空……而是整個(gè)靈魂與火熱的法力一同，順著(zhù)頸上之血一并涌出、凝為結晶。

    咚——

    “……他應該自殺了?！?/br>
    喪鐘響起之時(shí)，夏洛克沉聲道。

    璐璐有些悲傷的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    廢棄倉庫之中，“朱里奧”那雙目無(wú)神的尸體，直直向后重重倒去。

    但他的鮮血卻并沒(méi)有浸過(guò)周?chē)拇蟮?，而是以逆反物理常識的姿態(tài)、如同噴泉般向著(zhù)高處噴射而出。

    那甚至不是液體，而是一顆又一顆的紅寶石。飛散向空中，凝固成紅色的珍珠。

    如同著(zhù)急進(jìn)食的小狗小貓一樣，鐵鉤魔發(fā)出了嚶嚶的聲音、臉上的那種憤怒與兇惡全然消失不見(jiàn)，只剩下了最純粹的貪婪與迷戀。

    那一顆又一顆的晶瑩血珠飛向它，落在它身上。

    鐵鉤魔貪婪的進(jìn)食著(zhù)。

    它身上的霜痕以rou眼可見(jiàn)的速度消退，體格在逐漸膨脹。從獵犬大小變成了人類(lèi)少年的體型，緊接著(zhù)變成了成年人的體型。

    它身體表面那如血般潮濕的赤紅漸漸消退。露出了潔白而光滑的皮膚，只剩下了縫合線(xiàn)一般的猩紅色紋路。甚至四條胳膊上都長(cháng)出了些許肌rou，而四條沾滿(mǎn)鮮血的生銹鐵鉤已經(jīng)消失不見(jiàn)。

    它的面目猙獰而丑陋，巨大的頭顱上五官完全錯位。四條胳膊分別指向了不同的方向。

    六肢的大小粗細、甚至關(guān)節與方向也完全不同。它伏低在地上，像是抽象派作家畫(huà)出的支離破碎的人類(lèi)。

    它那懵懂卻充滿(mǎn)仇恨的雙眼變得清明了些許，流露出了些許殘缺不全的人性。

    而那種憤怒與仇恨也沉淀為了更為凝實(shí)的悲痛與憎恨。

    那些血很快就被它舔舐殆盡。

    而它嗚咽著(zhù)，蹲在地上、伏在艾華斯的尸體上，繼續舔食著(zhù)艾華斯尸體脖頸處的血口。

    它舔著(zhù)舔著(zhù)，突然仰天長(cháng)嘯。發(fā)出了野狼望月一般的咆哮聲

    隨后它仿佛下定決心，開(kāi)始啃食著(zhù)艾華斯的尸體。

    當艾華斯漸漸從那種混沌中醒來(lái)時(shí)，他看到一片猩紅的地面上、自己的尸體已經(jīng)消失不見(jiàn)。

    而他此刻的視角，已經(jīng)變成了鐵鉤魔。

    ——或者說(shuō)，是進(jìn)化后的“畸肢魔”。

    那是因為天生肢體畸形、被人迫害而死的靈魂中誕生的惡魔，有著(zhù)對幾乎整個(gè)“正常人”群體的深沉憎恨。

    這已經(jīng)屬于是上位惡魔了。

    這是等級超過(guò)四十級的精英。比影魔只差不到十級。

    在失去了圍繞著(zhù)被詛咒者瞬間移動(dòng)的能力的同時(shí)，有著(zhù)近乎不死的旺盛生命力、強大的力量與速度，以及將自己的六條畸肢依自己意愿、隨意臨時(shí)重塑的能力。

    以及同樣低下的智力水平。

    艾華斯非常清晰的感受到了，體內傳來(lái)的那種仿佛無(wú)窮無(wú)盡的生命力、以及那澎湃如海般的力量，和自己那強烈泵動(dòng)的三顆心臟。

    他現在有著(zhù)自信——就算此刻的“自己”被電鋸切碎、被巨石反復碾壓，也絕不會(huì )輕易死亡。

    但是，來(lái)自“畸肢魔”的狂喜、欣悅、悲傷、憎恨……也正源源不斷傳遞過(guò)來(lái)，證明它并沒(méi)有被艾華斯奪舍而死。而是自愿成為了他的伙伴……

    ……與“承載者”。

    如龜般背負著(zhù)艾華斯的靈魂，直到他找到機會(huì )重生。

    “原來(lái)使用牧養法將自己完整喂給惡魔后，會(huì )與惡魔暫時(shí)合二為一嗎？”

    他伏低身體，兩張嘴巴發(fā)出含糊而潮濕的低沉聲音：“其‘營(yíng)養’，甚至足以讓下位惡魔直接進(jìn)化成上級惡魔……”

    怪不得惡魔會(huì )追隨“牧者”。對于超越道途的惡魔來(lái)說(shuō)，這確實(shí)是無(wú)法抗拒的誘惑。

    按照正常的進(jìn)化路線(xiàn)，從鐵鉤魔進(jìn)化為畸肢魔、按開(kāi)膛手杰克的那種極端培養方式，恐怕也得養個(gè)好幾年。

    艾華斯原本想著(zhù)能頂上十次儀式的成長(cháng)就足夠了，卻完全沒(méi)想到自己還是遠遠低估了牧養之術(shù)與“自愿犧牲的祭品”的含金量。

    不是影魔嘴饞。

    而是他確實(shí)香……

    那完全錯位、甚至有三顆眼睛的頭顱上，三顆眼睛分別望向不同的方向。適應著(zhù)這與眾不同的新鮮視野，以及慢慢熟悉自己使用“畸肢”的本能。

    過(guò)了好一會(huì )，他終于聽(tīng)到了自己的“主人”有些急迫的呼喚。

    “……威廉？威廉？太好了，聯(lián)系上了……順利的話(huà)就快回來(lái)，好孩子！小心別叫太大聲，不要暴露自己的存在——”

    伏在地面上的猙獰惡魔，卻露出一個(gè)可怕而恐怖的笑容。

    “嗚啊——哇——”

    他模仿著(zhù)曾經(jīng)的鐵鉤魔，發(fā)出了如同嬰兒啼哭、幼犬嗚咽的無(wú)意義聲音作為回應。

    對面的詛咒師顯然沒(méi)有預料。

    “哎哎哎，別喊了。這就把你拉回來(lái)，別亂動(dòng)啊……”

    他毫無(wú)提防的發(fā)動(dòng)了反召喚法術(shù)。

    周?chē)目臻g仿佛錯位、開(kāi)裂。就像是電梯上的失重感與超重感一般，只不過(guò)那種感覺(jué)的“方向來(lái)源”是自己的后方。

    就像是自己突然被一股巨力“往后拉扯”，一下被拖曳到了后方很遠的地方。

    突然出現在艾華斯面前的，是一個(gè)面容棕黑、十根手指都戴著(zhù)碩大的寶石戒指，看上去大約五十多歲的中年男人。

    他看起來(lái)微微發(fā)胖，有著(zhù)圓潤的肚子和稍微佝僂的背。他那黑色的卷發(fā)有些發(fā)油，小小的眼睛黝黑而聚光，看不到多少眼白。若非是他的打扮太顯富貴，這面容只會(huì )讓人聯(lián)想到敦厚的鄉下人。而就算他身上的東西看起來(lái)就很昂貴，也只是變成了有錢(qián)的鄉下富紳。

    “威廉，做得很……”

    詛咒師習慣性的想要安撫著(zhù)鐵鉤魔。

    可他在看清從儀式陣中出現的、如同蜘蛛般伏低在地上的扭曲惡魔時(shí)，他的面色便突然僵住了。

    恐懼凝固了他的面容，全身一動(dòng)也不能動(dòng)。讓他變得像是啞口的石像。

    這是……

    ——畸肢魔？！

    惡魔的種族，怎么可能突然改變？!

    或者說(shuō)，它……它真的是威廉嗎？

    還是說(shuō)有其他的惡魔學(xué)者，攫取并修改了威廉的契約、讓他cao控的畸肢魔順著(zhù)反召喚儀式傳送了過(guò)來(lái)——

    但他來(lái)不及多想。

    艾華斯cao縱著(zhù)畸肢魔，以rou眼看不到的速度從自己身上抽離出一只扭曲錯位的畸肢。

    原本看上去還算是正常的“右手”突然被急速拉長(cháng)——變得只有兩厘米粗細，卻長(cháng)到足有兩米有余的利爪。

    猙獰如骸骨般的利爪扣住了他的臉，將他一把推到墻上、緩緩舉起。

    “你是誰(shuí)……”

    畸肢魔發(fā)出模糊不清的聲音。那是如同從噩夢(mèng)中傳來(lái)的聲音。

    會(huì )說(shuō)話(huà)……？

    那被恐懼凝固了面容的詛咒師，此刻看上去像是要哭了一樣。

    他雙手盡力握著(zhù)畸肢魔的“右手”，讓自己不至于直接因為自重而被扯斷喉嚨。

    能讓畸肢魔說(shuō)出這么清晰的話(huà)……

    ……自己這是，遇上前輩了？

    “說(shuō)出你的名字……”

    畸肢魔再度重復問(wèn)道。

    它伸出的畸肢緩緩發(fā)力，如同鋼鉗般要捏碎詛咒師的頭顱。

    在劇烈的痛苦之下，詛咒師忍不住開(kāi)口發(fā)出慘叫：

    “——阿齊茲！阿齊茲·本·阿卜杜勒——救救我……前輩，饒了我！”

    但畸肢魔并沒(méi)有松手。

    他反而加大了力度，感受著(zhù)“自己手中”那逐漸變形、發(fā)出咯吱聲的顱骨。

    “你為誰(shuí)工作……”畸肢魔換了種聲線(xiàn)，用尖銳的聲音發(fā)問(wèn)。

    “——莫里亞蒂！是詹姆斯·莫里亞蒂教授！”

    名為阿齊茲的詛咒師發(fā)出凄厲的慘叫，毫不猶豫的拋棄了自己的雇主：“和我沒(méi)有關(guān)系，我只是收錢(qián)辦事——饒了我，前輩，大人，求求你，不是我……饒了我！救命——救——”

    噗嗤——

    畸肢魔伸出去的那條畸肢，輕而易舉便將詛咒師的頭顱生生捏爆。

    就如同捏碎一顆西紅柿般簡(jiǎn)單。

    ——哪怕儀式中的一切都是虛假的，艾華斯也并不打算繞過(guò)他。

    “這只是一點(diǎn)利息，阿齊茲。希望你沒(méi)有死?！?/br>
    畸肢魔發(fā)出含混不清的聲音：“我記住你了……

    “我會(huì )找到你的?！?/br>
    順利得到了如此重要的情報，艾華斯覺(jué)得自己或許是應該高興的。

    沒(méi)有任何成本的確認了“牧養法”的上限，又趕在儀式結束前做完了自己要做的所有事……他更是應該放松慶賀。

    但此刻他有些高興不起來(lái)。

    讓艾華斯心情糟糕的，是他從詛咒師阿齊茲這里聽(tīng)到了另一個(gè)他不太想聽(tīng)到……卻也算是早有預料的名字。

    ——詹姆斯·莫里亞蒂。