艾華斯醒來(lái)的時(shí)候，發(fā)現自己又出現在了無(wú)比熟悉的地方。

    這里是紅皇后區的司燭大教堂。

    倒不是他上次學(xué)習神圣技藝是進(jìn)入的圣格尼薇兒禮拜堂，而是人來(lái)人往的正廳。

    而他并非是儀式的主持者，而是坐在后排沉靜祈禱著(zhù)。

    艾華斯不動(dòng)聲色的低頭看了一眼，發(fā)現自己的打扮與進(jìn)入副本前基本沒(méi)有任何不同。

    他依然穿著(zhù)白色的牧師長(cháng)袍，頭上甚至也沒(méi)有戴教冕。

    難道是剛入職的新人牧師？

    ……奇怪，我是誰(shuí)？

    就在艾華斯疑惑的時(shí)候，他腦中突然響起了一個(gè)如同指甲摩擦黑板一般尖銳難聽(tīng)的嘶啞聲音：

    “你是司祭朱里奧·亞歷山大，今年二十七歲。

    “你的侄女麗薩在一月前被人殺害，但奉行超越之道的監察局并沒(méi)能找出兇手。

    “在那件事發(fā)生一月后，你收到了一封信。信中提到你‘沒(méi)有按照他們所說(shuō)的做’，并威脅接下來(lái)要殺死你的兒子艾華斯·亞歷山大——具體的時(shí)間就是今天。

    “好在你是薩繆爾·馬瑟斯主教的學(xué)生，因此你今日帶著(zhù)妻子與孩子前來(lái)司燭大教堂避難……”

    下一刻，艾華斯眼前跳出了幾行字。

    【必要任務(wù)——】

    【繼續扮演司祭朱里奧·亞歷山大，不被你隊友外的任何人識破并揭穿（積分：100）】

    【四小時(shí)內，保證你的兒子艾華斯·亞歷山大的存活（積分：500）】

    【額外任務(wù)——】

    【保全自身：保證你自己的存活（積分：100）】

    【心即是圣所：不選擇躲藏在司燭大教堂內，主動(dòng)前往律政廣場(chǎng)（積分：100）】

    【我不忘的本性：救治必死之人（積分：每人100，最高300）】

    【一勞永逸：找到、逮捕或殺死兇手（積分：最高500）】

    【我最?lèi)?ài)的茉莉花：保證你的妻子安妮·亞歷山大的存活（積分：500）】

    【活得更久：在九位儀式者中盡可能活到最后、或盡量死得更晚（積分：最高500）】

    【一切的開(kāi)始：找到幕后黑手（積分：最高1000）】

    看清這一切的艾華斯，瞳孔驟然收縮。

    他突然意識到了一件事。甚至連艾華斯的呼吸都有一瞬停滯了下來(lái)。

    他側過(guò)頭來(lái)，看到了身側自己的“妻子”。

    她有著(zhù)白金色的披肩長(cháng)發(fā)，身姿端莊優(yōu)雅，穿著(zhù)珍珠色的絲質(zhì)連衣裙。她原本有著(zhù)會(huì )讓人感覺(jué)到溫柔知性的美麗面容，但她此刻臉上卻滿(mǎn)是疲憊與憔悴、正抱著(zhù)懷里的孩子閉目祈禱著(zhù)。

    而她摟在懷里的那個(gè)男孩，有著(zhù)白金色的頭發(fā)。

    因為年紀太小，頭發(fā)還有些稀而細、像是奶貓奶狗的那種細密絨毛。

    他顯然還不知道自己將要面對什么，只是安靜乖巧的坐在母親懷里、睜著(zhù)海藍色的瞳孔，怔怔望著(zhù)前方出神。

    看到“艾華斯”望了過(guò)來(lái)，男孩睜大眼睛看了過(guò)來(lái)。

    “爸爸……”

    他壓低了聲音，奶聲奶氣的悄聲說(shuō)著(zhù)：“你走神了，爸爸。不能走神……你說(shuō)的?！?/br>
    艾華斯心有些亂。他只是匆忙點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有回應小艾華斯、便低頭繼續祈禱。

    他這時(shí)才真正反應了過(guò)來(lái)。

    1884年……

    ——這不就是14年前嗎？

    艾華斯今年十八歲，十四年前正是他四歲的那年。也就是他父母雙亡的那一年。

    他當年實(shí)在太小了，記不清父母究竟是為何而死。

    他甚至不記得父母的臉、更不知道他們的名字。但在他隱約模糊的記憶中，似乎也的確曾有這樣的一幕……

    他坐在母親的懷里，前方是許許多多宛如巨樹(shù)般的漆黑背影。人們在吟誦著(zhù)什么，而自己有點(diǎn)發(fā)熱、頭暈眼花……還有些惡心想吐。

    朱里奧……

    這就是我的父親的名字嗎？

    原來(lái)我的mama叫安妮……我還有個(gè)叫麗薩的堂姐妹。

    然后，他們都被殺了。

    ——那個(gè)聲音說(shuō)的，“沒(méi)有按照他們所說(shuō)的做”，他們說(shuō)了什么？

    為什么他們不殺死“朱里奧”，而要殺死“艾華斯”？可是現實(shí)歷史中，艾華斯反而沒(méi)事，是朱里奧和安妮死去了——這里有什么不同嗎？

    盡管那位使徒再三強調，儀式內容都是虛構的……但艾華斯卻怎么看怎么眼熟。

    他一時(shí)之間，有些分不清哪些才是真的，哪些才是虛構的。

    首先，要先確認一下……自己那模糊的記憶是否是正確的。

    艾華斯想到這里，回頭睜眼看向小艾華斯，低聲開(kāi)口、輕聲問(wèn)道：

    “……艾華斯，你現在頭疼嗎？”

    “有點(diǎn)，爸爸……”

    小男孩乖巧的應道。

    “什么？”

    聞言，他的母親安妮突然一驚，睜開(kāi)那翠綠色的瞳孔，連忙伸手一把捂住了小艾華斯的額頭、低聲斥責道：“你怎么不早說(shuō)？”

    “怎樣？”

    艾華斯立刻湊了過(guò)來(lái)。

    安妮眉頭緊皺，將手又在自己額頭上試了試。

    她不是很確定的說(shuō)道：“好像……是有點(diǎn)燙。但我不太確定……”

    “沒(méi)事，讓我來(lái)?！?/br>
    艾華斯溫聲道，從安妮懷里把小時(shí)候的自己抱到了自己懷里。

    他伸出手來(lái)，按住了小艾華斯的心臟。

    ——照明之術(shù)。

    下一刻，柔和如水的光芒在他掌心中浸出。溫暖的力量源源不斷的灌入“小艾華斯”體內。

    幸好他們坐在后排，沒(méi)有打擾到其他人。

    在用出照明術(shù)的一瞬間，艾華斯立刻就意識到……他現在用的法力池不是他父親“朱里奧”的，而是他自己的。

    一名司祭至少也應該完成了第一次進(jìn)階。不可能只有這可憐的五點(diǎn)光屬性法力。

    他灌入了整整一點(diǎn)法力值，才停下了自己的照明之術(shù)。

    艾華斯的心情變得更沉重了。

    因為他沒(méi)有從“小艾華斯”體內感受到疾病的痕跡。

    假如換個(gè)人，或許就會(huì )以為這只是小艾華斯的錯覺(jué)、或是小孩不想待在這里，隨口亂說(shuō)的。

    但正因為是艾華斯，所以他才知道“小艾華斯”不僅沒(méi)有亂說(shuō)……反倒是說(shuō)的很保守。

    他想起來(lái)了。

    當時(shí)自己的頭昏昏沉沉，腦殼里面像是有什么實(shí)心的東西在撞擊顱骨。他當時(shí)渾身熱的難受，呼吸都變得困難、鼻子呼出的氣都仿佛能灼傷鼻腔。就像是感冒的時(shí)候，被人緊緊卷到了被子里、卷成了實(shí)心的被子條一樣，心臟每震一下都很清晰、能一直震到自己的指尖。

    然而小艾華斯是個(gè)很堅強的孩子。

    他感知到父母心中很是焦急，因此并沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)出自己遇到的麻煩、而是默默忍受。

    后來(lái)，小時(shí)候的艾華斯就漸漸失去了意識。

    看到這熟悉的場(chǎng)景，艾華斯腦中的記憶反復被漸漸補全。

    越來(lái)越多的細節變得清晰了起來(lái)：

    他意識到，自己“兒子”遇到的問(wèn)題絕對不簡(jiǎn)單。能讓人直接昏厥過(guò)去、失去意識，這已經(jīng)是有可能導致死亡的病癥了。

    但是，他又確實(shí)沒(méi)有從小艾華斯身上搜索到任何疾病……

    “不是病嗎？”

    自己的妻子安妮見(jiàn)狀，有些憂(yōu)慮的皺緊眉頭。

    她看著(zhù)自己的孩子，不知道該如何下手。

    只是坐立不安的湊了過(guò)來(lái)，眉頭緊皺的思考著(zhù)，提出一個(gè)可能性：“我在想……有沒(méi)有一種可能，給你寄威脅信的那個(gè)人，用的其實(shí)是詛咒？”

    聽(tīng)到這里。

    艾華斯的動(dòng)作突然頓了一下。

    他深深看向自己的妻子“安妮”。

    ——她說(shuō)這話(huà)的視角與立場(chǎng)明顯不對。

    艾華斯將懷里的小艾華斯抱在自己懷里，讓他的臉埋在自己胸口。

    隨后，艾華斯看向“安妮”，湊到她耳邊。

    他輕輕開(kāi)口，一字一句的低聲說(shuō)道：“我想……你是‘璐璐’，對吧?！?/br>
    看到安妮那翠綠色的瞳孔驟然變得慌亂，整個(gè)人一瞬間雙腿并緊、坐得筆直，身體下意識向著(zhù)遠離艾華斯的方向挪了一下。

    艾華斯忍不住嘆了口氣，莫名有種欺負小孩的懺悔感。

    ……真好猜啊。

    一看就是沒(méi)當過(guò)母親的少女。

    漏洞未免也太多了吧……你不是美之道途的“全才”嗎？全才不學(xué)演技的嗎？

    但反過(guò)來(lái)說(shuō)。

    正是因為他輕而易舉的在身邊拽出了“璐璐”，才真正意識到儀式已經(jīng)開(kāi)始了。

    于是他立刻打起了精神來(lái)。

    艾華斯不想暴露出懷里這孩子就是小時(shí)候的“自己”。因此艾華斯完全沒(méi)有展現出自己心中的半點(diǎn)焦急與在意，反而露出了自信而從容的溫和笑容。

    他微微用力，將下意識后仰躲開(kāi)艾華斯的“安妮”輕輕拽回了自己身邊。

    “別亂動(dòng)。我猜的沒(méi)錯的話(huà)，你的任務(wù)也有‘扮演’對吧……你現在可是我的妻子?！?/br>
    他低沉而磁性的聲音，在面露驚慌之色的“安妮”耳邊一字一句的響起：

    “別害怕，我是‘狐貍’。

    “我想，你肯定沒(méi)有選擇舍棄掉‘奉獻’，對吧。我會(huì )保護你的。這正是我的任務(wù)?！?/br>
    ……之一。

    艾華斯心中補充道。