月上梢頭，人約花下。

    許府院中。魚(yú)池邊的水榭?jì)蓚仍粤艘黄岳?，濯濯冰花，仙姿玉骨，這兩日開(kāi)得甚是旺盛。人坐亭榭中，聞著(zhù)清幽茉香，賞著(zhù)銀銀月光，若是能再烹上一盞茶，聽(tīng)人奏上一首曲，如此良夜，好不愜意。

    但許華羨尋柳韻織來(lái)，斷然不是為了讓她奏曲?；ㄇ霸孪?，最適合談情說(shuō)愛(ài)。

    若不是因為這個(gè)時(shí)節池邊蚊蟲(chóng)太多，他便與她在石塊上同坐了，那樣就可離碧水芳花更近，更能品味什么叫做青衣素靨，和月更溫柔。其次也是因為他帶了很多東西，不適合隨意擱在地上。

    柳韻織從廂房走來(lái)，遠遠就聞到了花香。

    “我種養的花，可還喜歡？”許華羨道。許府的花草換了無(wú)數，就這幾株茉莉從未換過(guò)。這是他多次栽種挑選出來(lái)的品種，芳香濃郁清晰，被他當作珍寶似的精心侍弄。

    他從前喜歡這花，一是因為那人喜歡，二是因為它的姿色與那人可以媲美幾分，似她，卻不勝她?，F在看來(lái)，這世人眼中的水宮仙、月宮子更加無(wú)法與她相較，她是多變的，而這花，無(wú)論姿色還是香氣，都如此單一。

    “嗯，喜歡?！绷嵖椬哌M(jìn)亭中坐下，“我知道了，上次的茉莉茶酥定然也是阿羨為我準備的?！?/br>
    “是啊?！痹S華羨暗藏的良苦用心遠不止那一道甜食，柳韻織沒(méi)能領(lǐng)悟，令他前些日子過(guò)得相當苦悶。但說(shuō)到底，還是他自己的錯，怪他太較勁。

    “這些都是……？”柳韻織看著(zhù)桌上物件。

    “你當真一樣都不記得了？”許華羨拿起一只如意形狀的香囊，“你看，這是你送我的香囊，里邊還裝著(zhù)你去棲煌山特意為我求的平安符?！彼堕_(kāi)鎖扣，拿出里面紅色的平安符給她看。時(shí)間久了，香料失香，符文失效，他便不再隨身佩戴，而是舍去香料，將香袋和護身符好好珍藏著(zhù)。

    此香袋以澗石藍緞為底，用青冥、群青、縞羽三色絲線(xiàn)繡成蘭葉和蘭花，象牙和檀褐兩色繡成靈芝。兩種圖案合起來(lái)便是芝蘭玉樹(shù)、貌若瓊華之意，暗示少女的傾慕之情。

    許華羨心想，當年的柳韻織的心思還是很純潔的，甚至都未繡芍藥、合歡、鴛鴦、紅豆這種情愛(ài)相思的象征之物。如若是現在的她，定會(huì )繡些什么并蒂蓮、魚(yú)鉆蓮、蝶戀花、鳳戲牡丹之類(lèi)的引人遐想的紋樣。他突然有所好奇，想要確認心中想法，于是問(wèn)道：“若是讓你再繡一只香囊贈予我，你會(huì )繡何物？”

    柳韻織往亭外望去，一邊思索一邊答道：“我會(huì )繡……茉莉，池水，明月，亭榭，還有……，”她看向他，“阿羨?！?/br>
    許華羨為之一顫?？此旗o謐平淡，卻又深刻雋永的朝暮相伴、歲月共度，如同自然而又恍然的初見(jiàn)一般，總是在她心底占有著(zhù)更加重要的位置。

    但這香囊中的平安符，嚴格說(shuō)來(lái)，并非柳韻織特意為他求的。

    那日深秋瑟瑟，阮藺茹說(shuō)要帶女兒去瑤臺觀(guān)上香，同柳韻織坐了兩個(gè)時(shí)辰的馬車(chē)才到了棲煌山上?，幣_觀(guān)香客云集，香火旺盛，祈求福壽平安、姻緣子嗣很是靈驗，整個(gè)錦州遠近聞名。觀(guān)內有四株古老的銀杏樹(shù)，在此深秋入觀(guān)，頭頂金黃華蓋，滿(mǎn)地燦黃鴨腳，美煞游人。娘倆在西王母殿燒完香后，阮藺茹說(shuō)，山高路遠，難得來(lái)一趟，讓柳韻織不如順便在此求道平安符，說(shuō)完阮便一人先行離開(kāi)了，讓柳待會(huì )直接去馬車(chē)處尋她。

    道長(cháng)同柳韻織說(shuō)，她是瑤臺觀(guān)百年難遇的有緣人，而且這緣分非屬她一個(gè)人，她若想求平安符，只能與另一個(gè)有緣人同求。這另一個(gè)有緣人不是在此相逢之人，而是她已相識之人，若今日未曾前來(lái)，可以由她代為祈愿。

    起初柳韻織覺(jué)得這老道長(cháng)是想訛騙她，但那道長(cháng)見(jiàn)她猶疑，笑藹藹地說(shuō)了一句“皓雪盈天地，冰仙簪綠玉”，柳韻織便信了他所言，而且覺(jué)得，既有如此玄妙之機，這符她今日若不求便恐生不妥。她問(wèn)：另一個(gè)有緣人究竟是何人？道長(cháng)答曰：她此刻所想之人。

    此刻所想，其實(shí)她什么也沒(méi)想。

    如果非要讓她在至親摯友中挑一人，爹爹，娘親，都無(wú)需她求平安，他們的命運，就像是和這神仙沒(méi)什么關(guān)系，她想求也求不來(lái)。娘親，本也不愛(ài)燒香拜神的，今日也不知為何來(lái)上香。至于摯友，她平日不大接觸外人，來(lái)錦州將近一年，除了和趙家小姐趙子君偶爾在一起玩樂(lè )之外，與其他小娘子們在宴會(huì )以外的場(chǎng)合無(wú)甚交集。她只能想到一人，那便是時(shí)不時(shí)與她有所來(lái)往的許華羨。

    難道他就是另一個(gè)有緣人？難道這平安符還管姻緣不成？

    于是柳韻織寫(xiě)下兩份生辰八字交與道長(cháng)，道長(cháng)請出觀(guān)內修為最為高深的住持霧修道長(cháng)親自為她畫(huà)符開(kāi)光。

    柳韻織回家之后連夜繡制了一個(gè)香囊，挑選了些香料，待下次和許華羨見(jiàn)面之時(shí)便將裝著(zhù)香料和平安符的香囊送給了他，當作迎冬之禮。

    許華羨拿起兩個(gè)泥人說(shuō)道：“這兩只小泥人便是你和我。當時(shí)在街上，你非纏著(zhù)我說(shuō)要讓那師傅照著(zhù)你我的樣子捏兩只泥人?！?/br>
    兩個(gè)小泥人大約為一掌高度，臉都大大圓圓的，甚是稚嫩可愛(ài)。雖然風(fēng)格并非寫(xiě)實(shí)，但在五官上巧妙生動(dòng)地表現了兩人的面部特征和神態(tài)。

    “我纏著(zhù)你？”柳韻織覺(jué)得他像是在扯謊。

    “是啊，路過(guò)那個(gè)攤子的時(shí)候，你拽著(zhù)我的胳膊怎么都不肯走?！痹谠S華羨的想象中，柳韻織淚眼楚楚，對他百般懇求，又是撒嬌，又是纏打。當然，這只是他的想象。事實(shí)上，他倆在那攤前停駐的時(shí)間可能不到一分鐘。

    那日是七夕。柳韻織瞞著(zhù)爹娘說(shuō)是和趙家小姐去逛乞巧夜市，其實(shí)是和許華羨出的門(mén)。她前一日便付下定金拜托泥人攤的師傅，讓他在七夕當天為她和同行的少年捏兩個(gè)泥人。七夕當日，她和許華羨在泥人攤附近的各種小攤逗留了許久，為的就是讓師傅能夠看得清楚許華羨的容貌和二人的衣著(zhù)。而柳韻織已是泥人攤的?？?，師傅對她的長(cháng)相已很是熟悉，捏她的泥人只需關(guān)注裝扮即可。兩只泥人一個(gè)時(shí)辰便能捏好，可惜等待泥風(fēng)干上色還需些時(shí)候，所以柳韻織約好了隔日再來(lái)取，這泥人也是后來(lái)才送到許華羨手上的。

    “真好看……”柳韻織從他手中接過(guò)泥人來(lái)回端詳，忽然發(fā)現不對勁，“但你怎會(huì )有兩只泥人？”按理說(shuō)，許華羨的那只應該在她手上。

    “是啊，不然小羨若是被你丟棄了，只有小織一人孤苦伶仃的多可憐?！碑敃r(shí)在柳韻織廂房里，她說(shuō)著(zhù)一些話(huà)像是訣別之言，許華羨走時(shí)便順走了她桌上的那只泥人。他想著(zhù)，如果他們不能長(cháng)久，至少這對小泥人可以永遠相互陪伴，不離不棄。

    “還有這幅畫(huà)，是你贈與我的生辰禮?！痹S華羨展開(kāi)畫(huà)軸。

    陽(yáng)春三月，庭院一角，三兩株桃樹(shù)。桃枝扶疏，桃花灼灼，紅雨紛飛。青衫少男立于涼亭，高束馬尾，背上負劍，似在賞花，又似在等人。

    “這便是你我初遇的場(chǎng)景。那日是你娘生辰。柳家搬來(lái)東揚巷已有四個(gè)月，我們才第一次見(jiàn)面?！?/br>
    七年前，阮藺茹三十二歲生辰，宴席請帖遞到了錦州所有高門(mén)顯貴的府中，邀請而且只請了家眷，也就是夫人、小姐和公子赴宴。說(shuō)是生辰宴，其實(shí)也是借著(zhù)這個(gè)由頭與錦州官商家交往交往。

    生辰當日，柳府來(lái)了眾多客人，好生熱鬧。本來(lái)那時(shí)柳韻織要在堂前與娘親一同迎客，但她突感腹痛暫時(shí)離了場(chǎng)。正好此時(shí)，高瑾堯帶著(zhù)許華羨登門(mén)。

    許府門(mén)內。高瑾堯穿戴得中規中矩，梅紫色的襦裙上邊繡著(zhù)纏枝花紋。她揪著(zhù)許華羨的耳朵，呵斥道：“我讓你正經(jīng)打扮，穿身得體的衣裳，不求溫和儒雅、雍容華貴，至少也得是明亮點(diǎn)的樣式，你這一身烏漆嘛黑的，是想讓人見(jiàn)了晦氣嗎？”

    許華羨一身鴉青，黑中透著(zhù)紫綠光氣。左襟上的朱砂色暗紋，是一只龐大的展翅之鶴和簇擁的燦爛蓮花。下裳中也透著(zhù)若隱若現的朱砂暗層。

    “還有你背的這柄劍，咱們是去吃席，不是去比武，趕緊給我摘了去！”高瑾堯受不了他這般自以為的江湖之道。

    “我不摘，我又沒(méi)礙著(zhù)誰(shuí)，這可是我出門(mén)必備的行頭。萬(wàn)一出現了什么惡人，我也好保護眾人不是？”許華羨拉過(guò)高瑾堯的胳膊，“娘，你放心，阮夫人開(kāi)明的很，不會(huì )計較這些的?！?/br>
    “你怎知她開(kāi)不開(kāi)明？”高瑾堯皺了皺眉頭。

    許華羨也就是前些日子在許府門(mén)前遠遠瞧見(jiàn)了阮夫人幾眼，一是覺(jué)得她長(cháng)相著(zhù)實(shí)貌美，上一個(gè)如她這般面容身姿的估計還是狐貍精附身的蘇妲己；二是覺(jué)得她并不像他娘、別家的夫人和他自己的七姑八姨那般守舊古板，其實(shí)他也沒(méi)有十足的證明，只是看她舉手投足、言語(yǔ)笑貌間的一種感覺(jué)。

    “你說(shuō)說(shuō)你，我還指望宴席上哪戶(hù)人家能看上你，你若像廷恩那樣懂事成熟、穩重識大體，我也能省很多心?！?/br>
    “娘，我才十三呢，你這么早就盼著(zhù)我成親了？”

    “找個(gè)兒媳好啊，就當你這個(gè)兒子白養了，將來(lái)有個(gè)體己能干的兒媳也算無(wú)憾了?！?/br>
    “娘，你就忍心讓別人家的小娘子被我禍害糟踐嗎？”

    “你娘我將你生得如此俊俏，可你終究還是無(wú)用之材。你倒瞧瞧哪家的姑娘能看上你這么個(gè)心思古怪、不務(wù)正業(yè)的浪蕩子，真是白瞎了你這一副好皮囊。你怎么不像我，年輕時(shí)踏實(shí)肯干、努力打拼，偏生像了你爹，剛同我成親時(shí)，滿(mǎn)肚子花花腸子，就知道整日玩樂(lè )，在外頭花天酒地、醉生夢(mèng)死?！?/br>
    高瑾堯十六歲便嫁進(jìn)了許家，許淥卿那時(shí)還比她小一歲。

    許淥卿玩歸玩，還是有男德的底線(xiàn)，并不會(huì )做出不貞不忠之事。不過(guò)是從小在富貴院中長(cháng)大，沾染了公子哥的紈绔氣，那般放浪形骸的日子過(guò)慣了，成了婚以后也難以意識到婚姻家庭的責任。況且當年高家想攀許家這個(gè)大戶(hù)時(shí)，高瑾堯也是他一眼看中、親自挑選的妻子，自然對她情有獨鐘。外頭的女子看得越多，越發(fā)現還是家中這位無(wú)論姿色氣質(zhì)、還是內涵品性都是最好的，漸漸地也就對那些輕浮香艷的失了興趣。

    “那爹后來(lái)怎么洗心革面了？”

    “后來(lái)……有一回我做生意，時(shí)運不濟，本就困厄，心急之下還踏了別人的陷阱，差點(diǎn)把整個(gè)家底賠進(jìn)去，所有的嫁妝積蓄都掏光了，就剩下一套宅子還能拿去抵幾個(gè)錢(qián)。一夕之間，你爹差點(diǎn)就要從鐘鼓饌玉、膏粱錦繡的倜儻少爺中變?yōu)楦F困潦倒、無(wú)家可歸的街邊乞丐。若這還不知悔過(guò)，他便等著(zhù)日后被我趕出家門(mén)吧，反正這個(gè)家沒(méi)有他也罷，多他一人還要多浪費些糧食?！蹦鞘歉哞獔蚝驮S淥卿成婚后第六年，許華羨的哥哥許廷恩還才一歲。轉眼間，二十二年過(guò)去了。許家的生意做到了整個(gè)江南，許廷恩也已成家。

    “好了，以前的事不多說(shuō)了，先去赴宴要緊?！备哞獔蚩戳艘谎墼S華羨這一身，嘆了一口氣。

    踏出許府，右拐步行數十步，便到了柳府門(mén)前。二人跨入府中。

    “高夫人，您終于來(lái)了。這位是許小公子？”阮藺茹道。

    高瑾堯第一次見(jiàn)到阮藺茹時(shí)，便覺(jué)得她果然如傳言一般美得不可方物，雖然施以淡妝，但眼角眉梢銷(xiāo)魂蝕骨的妖嬈之氣，大約是個(gè)男子看到都會(huì )忍不住垂涎。而且她肌膚嬌嫩，面頰飽滿(mǎn)，說(shuō)她如同十幾歲的少女毫不為過(guò)。今日一襲粉金襦裙，襯得她若春日桃花般柔婉嬌媚。

    高瑾堯將手上備好的禮物交給一旁的丫環(huán)，道：“正是次子華羨。小兒頑劣，非要這身裝束前來(lái)赴宴，怎么說(shuō)教也不愿聽(tīng)從，還請阮夫人見(jiàn)諒?！?/br>
    阮藺茹柔和地笑道：“無(wú)妨。聽(tīng)聞許小公子這個(gè)月剛從玄鶴山習武回來(lái)，瞧這一身打扮果然像是江湖中人。藥商葉家三公子葉嘉桓也曾入紫溪山修行，同知左大人家長(cháng)子左滕煜曾拜師風(fēng)陽(yáng)門(mén)下，節度使孟大人的次女孟秋鳶是梨嬋派弟子，資質(zhì)不凡。這三位公子小姐都與令郎年歲相仿，今日也都到臨本府，許小公子可以找他們切磋切磋?！?/br>
    許華羨對這些不入流的門(mén)派輕蔑得很。紫徽派雖然以江湖中唯一的名門(mén)正派自居，但也只是騙些貴族子弟的學(xué)費罷了，那些功夫招數甚是平庸無(wú)力，也不知是門(mén)派功法普通、師父資質(zhì)不夠，還是那些弟子都是酒囊飯袋的廢物。梨嬋派，一個(gè)只收女弟子的門(mén)派，善用暗器毒藥，功法至陰至毒，他若是見(jiàn)了必定繞道而行，哪還敢提切磋。風(fēng)陽(yáng)門(mén)就更不用提了，也就是有個(gè)為人知曉的名字而已。

    許華羨笑瞇瞇道：“好的，阮伯母?！?/br>
    這一開(kāi)口便是一聲伯母，叫得甚是親切。高瑾堯覺(jué)得這敗家兒子果然和他爹是一個(gè)性子。

    “高夫人，許小公子，尚未到開(kāi)席的時(shí)辰，可以先在院里逛逛?！?/br>
    “好?！备哞獔虮銕е?zhù)兒子入了院內。

    這柳府與許府相比大小相差無(wú)幾。因為阮藺茹是錦州本地人，據說(shuō)柳大人幾年前便相中了這塊宅地，為了他的妻子設計布局建了個(gè)三進(jìn)式的小園子，中院砌了一個(gè)小湖，亭臺樓閣，處處是景，還在西南角種了兩株阮夫人最?lèi)?ài)的桃樹(shù)。

    柳磐梁出身寒門(mén)，二十歲考中會(huì )試狀元，同年任職江州通判，在江州待了八年，之后調任京城戶(hù)部、禮部，兩年后派遣到了錦州做知府。他剛到江州那年便與阮藺茹相識，次年年初同她成親，十一月阮夫人生下了柳韻織。這位年輕有為的知府大人今年也不過(guò)才三十二歲。