姻緣有分通秦晉

    澹煙樓上豪宴次日，午時(shí)已過(guò)，舊院緋霞樓內靜日綿綿，月嬌昨夜三更方歸，睡得正香甜。鴇母咯咯咚咚爬上樓閣撩起珠簾，小丫頭驚醒，忙攏著(zhù)頭發(fā)披衣服。鴇母也不用人伺候，一把撩了梅花繡帳打錦被里摸著(zhù)月嬌雪臂將人拉起。

    月嬌正在做夢(mèng)，睜眼瞧見(jiàn)mama，迷糊道：“mama起忒早。今日有盒子會(huì )么？”

    “什么盒子會(huì )！”mama說(shuō)著(zhù)拿指甲戳上月嬌眉頭，“快醒醒，禍事了！”

    月嬌還揉眼睛，“什么禍事？mama抹牌又輸了？”

    mama臊紅了臉，“還胡說(shuō)！昨兒那個(gè)鹽販子又來(lái)了，拿著(zhù)一把子銀票說(shuō)要娶你！”

    月嬌聽(tīng)得嬌吟吟笑起來(lái)：“銀票？他怎的自個(gè)兒上門(mén)？連個(gè)說(shuō)親的都沒(méi)？東西也不買(mǎi)？”

    mama甩一把手絹，“你還笑！昨夜你在他跟前怎么著(zhù)了？這人愈發(fā)蹬鼻子上了臉，竟敢來(lái)求親！你老實(shí)說(shuō)，你昨兒是不是許他了？”

    月嬌聽(tīng)得扭起來(lái)，“mama胡說(shuō)什么！我哪說(shuō)什么了！不過(guò)他一直哭，我勸了幾句，誰(shuí)曉得他恁么想的！”

    “恁么想？還不是癩蛤蟆想吃天鵝rou！我打發(fā)了他去！”mama說(shuō)著(zhù)就要下樓，月嬌被子里伸出一段雪臂，“唉！mama！別太難為了他！他昨兒哭得恁傷心，怪可憐的?！?/br>
    mama聽(tīng)這話(huà)不對，住了腳，撇頭思忖一陣，又坐回月嬌床前?！澳銓λ幸馑?？”

    月嬌莫名其妙，“什么意思？”

    mama沉下面孔，盯著(zhù)月嬌正色道：“你老實(shí)同mama說(shuō)，mama不怪你。這人雖粗陋，我瞧著(zhù)也有幾分認真。方才他同我說(shuō)，家中嫡妻已是沒(méi)了，若得了你，雖然不敢扶正，必定以正妻之禮相待，把家里幾個(gè)都打發(fā)了，從此再不入秦樓楚館，教家里孩子都喚你太太?！?/br>
    mama輕輕拉了月嬌手，慢慢說(shuō)：“你年紀小，從前我總怕你上那些人的當，難免管得嚴些……我不是你親娘，原是買(mǎi)了你來(lái)，梳頭、教曲、請師父，一樣樣伺候你到如今，自然也指望你多支應兩年，我后半生也好有個(gè)靠。論姿色、論才情，莫說(shuō)尋個(gè)進(jìn)士，便嫁個(gè)王侯于你也不算分外?！?/br>
    “商賈人家，錢(qián)是不缺的，可到底差一截。你父母原也是衣冠舊族，如今嫁你給個(gè)鹽販子做妾，莫說(shuō)你父母，便是我……”mama說(shuō)到一半噎住了，哽咽一陣，擦了淚又道：“可如今這世道，孰貴孰賤也難說(shuō)，財大氣才粗，守著(zhù)一段氣節有甚么用？若有用，你爹娘也不至賣(mài)了你……可我總記著(zhù)一句古話(huà)，‘商人重利輕別離’……”

    月嬌聽(tīng)得哭出來(lái)，依依喚聲“mama”，鴇母收淚道：“這事到底在你。你若愿意，我便應了他。你也不必顧慮我，他一個(gè)總商，贖身錢(qián)少不了我的。只是你自個(gè)兒想好，秦樓楚館是牢坑，那財主家后院未必就不是。說(shuō)到底，衣冠不衣冠，真到窮極時(shí)，一樣是禽獸?！?/br>
    mama話(huà)到這頓住了，愣怔好一陣，末了肚子里深嘆一口氣，“都是苦命的，我也沒(méi)主意了……你好好想想，看命數罷……”

    月嬌哭得淚涔涔的，搖著(zhù)mama衣袖道：“我不去！他……我就是看他哭得可憐，我什么都沒(méi)想！他昨兒酒灌得從眼泡紅到脖子，張口就是銅鈿，連個(gè)對子都對不上，東坡、易安一個(gè)不認識，我同他做甚么！”說(shuō)著(zhù)不顧身上只一件肚兜，撇了被子攬住mama脖頸蹭著(zhù)撒嬌。

    mama摩挲她一陣，收淚笑道：“我明白了，那我這就打發(fā)了他去?！闭f(shuō)著(zhù)撩起被子將月嬌裹好了，“姑娘歇著(zhù)罷?！?/br>
    月嬌裹了被子還追一句：“好好同他說(shuō)，別難為了他！”

    mama這回并不停腳，一人咯咯咚咚下樓去了。

    未過(guò)三日，各地賑濟糧米議定，長(cháng)江上下漕工連夜搬運，各省糧船一路向北，運河帆桅接天蔽日。糧米辦妥，言藩臺辭駕回衙，英王親設私宴餞行。又過(guò)兩日，一百八十萬(wàn)兩紋銀自藩府、兩淮分批散出給付各省糧行，英王不好出面，南都府尹荀玉在應天府衙設了酒宴答謝鹽商。

    眼下賑災事了，從英王至純仁、文鶴，再至湖廣的言寧儉，人人懸心難下，純仁日日舉頭望天，怕天起風(fēng)、畏天落雨。終于熬過(guò)菊月，湖廣二茬水稻可以收割，幾顆倒懸之心才終放下，英王督促各州府下鄉勸農，務(wù)必盡數收割入倉。又過(guò)幾日，瓊州貨船行至江口，藩府命漕運將船上番薯、土芋分發(fā)各處以備過(guò)冬。

    一月下來(lái)，連英王都瘦了一圈，私下對了鏡子扯著(zhù)自己玉帶發(fā)笑，王妃心疼得幾乎落淚。

    純仁終于向英王請辭，這次離家太久，不能不回了。英王邊聽(tīng)純仁下頭說(shuō)話(huà)，自己捻著(zhù)戒指發(fā)呆。月來(lái)焦頭爛額，那時(shí)御前情急，他將宋家兄弟一齊賣(mài)了，至今不曾給個(gè)說(shuō)法。他礙著(zhù)身份不能致歉，心里卻著(zhù)實(shí)別扭。

    “……你那個(gè)同知……不愿往部里應卯便不來(lái)罷，有什么東西我教他們送你家去?！痹?huà)是對文鶴說(shuō)的。

    文鶴當即叩頭：“謝殿下體恤，微臣不敢，自當趨奉?！?/br>
    “……你……”英王舌頭暗自打結，半晌，他呼一口氣，“這是陛下恩典，你同你大哥……便受著(zhù)罷?！?/br>
    “臣等深感皇恩浩蕩，誠惶誠恐?！奔內?、文鶴齊聲叩首唱戲文一般，英王一陣好笑。

    正說(shuō)著(zhù)，外頭一名宮人進(jìn)來(lái)附耳對英王咕嘰一陣，英王登時(shí)變色，厲聲向宮人道：“確實(shí)么？”

    宮人垂首稱(chēng)“是”。英王面色都變了，捏著(zhù)蛟首命道：“都下去”，宮人紛紛退下閉上漆門(mén)。英王一掌拍在案上：“秦王運了八十萬(wàn)石糧食入京！”

    純仁登時(shí)了然，同文鶴相互望望。

    “他們倒有糧食！既是富余，便不必同我要！好個(gè)公忠體國，沒(méi)的叫我惡心！”英王氣得坐立不能，起身大踱。文鶴同哥哥對視一眼，輕聲道：“殿下棠棣情深，是太憂(yōu)心秦王殿下了?！?/br>
    英王攢眉側首，停片刻才回過(guò)神，強壓胸中怒氣。

    “微臣惶恐，殿下……”

    “孤明白，這事兒全當不知道?！庇⑼鯏€眉負手。

    “殿下英明。圣人豈有不明白的?！?/br>
    半晌，英王嘆氣?！澳銈兌嘉??！?/br>
    “臣等豈敢，倒是言藩臺……”文鶴提了一嘴言寧儉。

    “孤心中有數……自不會(huì )辜負他……”英王微一頷首，“罷了，不提這些。倒有個(gè)旁的事兒?！?/br>
    英王說(shuō)著(zhù)笑起來(lái)，向文鶴道：“記著(zhù)你家孩子不少，如今幾個(gè)了？”

    文鶴一怔，恭敬道：“微臣祚薄，胡亂養著(zhù)些癡兒蠢女，小兒四人，小女三人?！?/br>
    “哪一個(gè)是陳翰林千金膝下？”

    “回殿下，大小兒、四小兒，大小女皆陳氏所出?！?/br>
    “你那個(gè)小四兒今年多大了，可曾許過(guò)親？”英王含笑追問(wèn)。

    “回殿下，尚不曾定，今年六歲了?！?/br>
    英王點(diǎn)頭，“倒也沒(méi)什么要緊，是孤的王妃藍家。你也知道，他家子嗣上單薄些。兒子倒有兩個(gè)，女兒是一向的沒(méi)有。去歲終于添了一個(gè)，算命的說(shuō)怕養不大，提前定門(mén)親事沖沖。王妃同孤商量，還是尋個(gè)知根底的，日后他家好忝著(zhù)臉多來(lái)瞧瞧姑娘。不知你可樂(lè )意？”

    文鶴怔住，抬頭望向英王，英王只是含笑，文鶴胸中狂跳?！拔⒊钾M敢，全憑殿下做主！”說(shuō)著(zhù)伏地叩首。

    英王微笑，“好，那么事兒就這么定了。孩子們還小，仔細莫張揚出去才是?！?/br>
    文鶴、純仁垂首稱(chēng)是。

    “從此也算半個(gè)親家……你們放心?！焙箢^幾句幾不可聞，純仁、文鶴五體在地不敢發(fā)一辭，胸中嘡嘡鼓奏。