16.有些手忙腳亂

    門(mén)吱呀一聲打開(kāi)，來(lái)人是個(gè)穿儒衫戴方巾的中年男人，身旁跟著(zhù)個(gè)小廝。

    “您是？”程嬙疑惑。

    男人說(shuō)他是來(lái)?？蜅５臇|家，姓周名鶴，特意前來(lái)為中舉的學(xué)子道賀。

    “還望孝廉不嫌我叨擾?！睎|家揖禮。

    程嬙側身一讓?zhuān)熬故侵軚|家，快請快請?！彼钦嫘母屑ぶ茭Q，她在這里住了近百天，伙計們一直十分周到，體驗感相當不錯。

    周鶴推辭，“不勞煩。在下前來(lái)除了一睹孝廉風(fēng)采，還另有其事?！?/br>
    周鶴說(shuō)，凡在客棧下榻的學(xué)子有中舉者，不僅退還期間一應花費，還會(huì )送上一筆“登科金”以資舉子上京趕考。

    程嬙訝異，“這怎使得？”

    周鶴捋著(zhù)胡須笑，“這是來(lái)福一貫的規矩，還請孝廉不必客氣?！毙P躬身遞上一個(gè)蓋著(zhù)紅綢的托盤(pán)。

    程嬙余光一掃，見(jiàn)看熱鬧的學(xué)子皆習以為常，并且周鶴這么光敏磊落，她于是也就安心收下。

    門(mén)關(guān)上，程嬙掀開(kāi)紅綢，不由倒吸一口涼氣，只見(jiàn)漆盤(pán)上整整齊齊地碼著(zhù)十錠十兩的白銀，還有一小袋的散碎銀子。

    她不禁感慨，難怪這客棧能名聲在外，這是人家應得的！

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    玉梅給遞夫遞上幾個(gè)銅子作為打賞，而后關(guān)上門(mén)三步并兩步進(jìn)了臥房。她包裹打開(kāi)，里面的東西讓她嚇了一大跳，只見(jiàn)里頭有一封書(shū)信，一枚玉簪子，還有兩錠十兩白銀！

    她趕忙將錢(qián)財收好，然后揣著(zhù)信急急地出了門(mén)。

    二大爺打開(kāi)信，才剛看了一眼臉就漲得通紅，“程嬙中了！中了！”

    玉梅大喜，雙手舉過(guò)頭頂，“阿彌陀佛，佛祖保佑！佛祖保佑！”

    二大爺樂(lè )呵呵繼續說(shuō)，“她說(shuō)這事先不要聲張，一應事宜等她回來(lái)再做決定，還說(shuō)讓你照顧好自己的身體，別擔心她，她很好?！?/br>
    玉梅簡(jiǎn)直激動(dòng)得不知道說(shuō)什么好，她摳摳指甲，略帶羞赧地請求，“二大爺，您能給我全部念一遍嗎？”

    從二大爺家里出來(lái)，玉梅轉身去了四伯父宅邸，起先下人推說(shuō)主人不在，她愣是塞了些錢(qián)門(mén)人才去通報。

    四伯父也是個(gè)機敏的，一猜就知道多半是程嬙中舉了，他立即拉著(zhù)夫人一塊在正堂候著(zhù)。

    果然，玉梅帶來(lái)了好消息。

    四伯父激動(dòng)地拍著(zhù)大腿連聲說(shuō)好，“咱們程氏有兩個(gè)舉人了，若是大侄女明年及第，那可真是光宗耀祖??！”

    四伯母也滿(mǎn)臉笑意，“我早就說(shuō)她是個(gè)有才的，果不其然，果不其然??！”

    玉梅轉達程嬙的意思，讓他們暫時(shí)不要聲張，二人答應下來(lái)。

    臨走前她隨口問(wèn)了句她蒸的米酒可還能入口？

    兩口子相視一眼，四伯母連忙說(shuō)，“醇香綿軟滋味津甜，我們啊，都愛(ài)喝，你有心了?！?/br>
    玉梅扯扯嘴角，“那就好，伯父，伯母，那我先告辭了?！?/br>
    四伯父看著(zhù)她的背影若有所思，等人走后便傳喚了管事前來(lái)。

    雖說(shuō)不要聲張，但這事哪里是能瞞得住的。這不，藥鋪東家就攜夫人還有鄒掌柜一塊，首當其沖地上門(mén)拜訪(fǎng)了。

    “……程孝廉屈居在在下藥鋪的時(shí)候，某就時(shí)常聽(tīng)到老鄒夸她，現在看來(lái)真是大大的屈才啦！”

    他這邊話(huà)音剛落，他夫人立馬接上，“程孝廉年輕有為可離不了一個(gè)出色的賢內助，就如夫人這樣的，我一看夫人就覺(jué)得有緣……”

    玉梅連忙自謙，好不容易捱到他們告辭，一轉眼看他們把東西落下了，她連忙去追，結果人一溜煙地就跑了。

    “……”

    玉梅看著(zhù)這包裝精美的盒子犯了愁，想了想，她直接將盒子鎖進(jìn)柜子里，打算等程嬙回來(lái)再說(shuō)。

    次日又有人上門(mén)拜訪(fǎng)，那人自稱(chēng)是吳記當鋪的掌柜。

    玉梅手把著(zhù)門(mén)，遲疑，“我們似乎并不相識？”

    吳掌柜的夫人笑盈盈地說(shuō)，“我兒與程孝廉曾是同窗，往常他們經(jīng)常一塊集社吃酒的！”

    再往后幾乎每天都有人上門(mén)拜訪(fǎng)，玉梅疲于應付，于是當即收拾了東西將門(mén)一鎖，拎著(zhù)幾只雞回娘家躲清靜去了。

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    程嬙趁著(zhù)天還沒(méi)徹底冷下來(lái)的時(shí)候同謝蘊一塊早早地趕赴京師，到了之后又跟著(zhù)她一塊拜師訪(fǎng)友，倒是認識了一些厲害的人。

    “嬙姐，咱倆一塊留在京城吧！你我攜手，定能將這朝堂攪個(gè)天翻地覆！”謝蘊搭著(zhù)她的肩，酡紅著(zhù)臉說(shuō)。

    程嬙掰開(kāi)她的手，勸她，“你少喝點(diǎn)吧?！?/br>
    謝蘊不依不饒，“嬙姐你的志向是什么？快說(shuō)快說(shuō)?！?/br>
    程嬙搖頭笑，“什么志向不志向，能考上就不錯啦。不過(guò)你想居廟堂之高，那我就外放跟你里應外合怎么樣？”

    謝蘊笑著(zhù)推她，“沒(méi)志氣?！?/br>
    誰(shuí)人催我，三更燈火五更雞。

    除夕夜，外面歡聲笑語(yǔ)，鞭炮齊鳴，煙火璀璨，但這些都與舉子們無(wú)關(guān)，他們一心只顧埋頭溫書(shū)。

    開(kāi)春，各省大吏和屬?lài)鴤冞M(jìn)京獻禮，加上來(lái)自五湖四海的舉子們，多方匯集，好不熱鬧。

    程嬙在進(jìn)考場(chǎng)前一天與謝蘊結伴，痛痛快快地在領(lǐng)略了一番盛世景象。

    “壯哉！”謝蘊手扶憑欄神采飛揚。

    程嬙立在一旁微笑，想著(zhù)有朝一日一定要帶玉梅來(lái)看看。

    比應試更難捱的是等開(kāi)榜，不過(guò)相比于其他舉子的忐忑，程嬙的心態(tài)倒放得還好，她已經(jīng)中舉了，對于及第與否倒沒(méi)有這么在意。

    但當真到放榜那一天，程嬙的心還是不由自主懸了起來(lái)。

    客棧里陸續有送榜人進(jìn)來(lái)唱榜，每來(lái)一人，舉子們便側耳傾聽(tīng)，被點(diǎn)到的人歡天喜地，客棧老板會(huì )歡歡喜喜地送上一筆慶賀金。其余人即便心中再難受也得做出一副高興的模樣去賀喜，否則被人看到會(huì )以為心胸狹隘。

    程嬙手心滲出些汗來(lái)，謝蘊也端著(zhù)手在一旁頻頻踱步。

    又有一人進(jìn)來(lái)了，是位女乾元。

    她穿著(zhù)官服手舉紅卷，掃視一圈后，見(jiàn)眾人靜下來(lái)，手一抖，紅卷一徐徐展開(kāi)，她揚聲喊，“松江府，程嬙程玉斕……”