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第二天,因著(zhù)晚上市政廳舉辦晚會(huì )的緣故,白天并沒(méi)有安排工作,我便罕見(jiàn)地偷了懶,窩在宿舍閱讀從神父那兒借來(lái)的書(shū)。神父確有不少私藏,每一本都是曾經(jīng)捧在手里反復研讀過(guò)的,邊邊角落有不少他的感悟,觸摸到歲月侵蝕而泛黃的邊角上的注解,依稀能想象出當時(shí)神父閱讀的心情。 直到昏黃的晚霞降臨,我揉了揉眼睛緩解酸澀,才不慌不忙地穿著(zhù)打扮起來(lái),說(shuō)是打扮,其實(shí)無(wú)非就是套上我買(mǎi)的那套裙裝。頭發(fā)也不必費心卷燙,臉上沒(méi)有什么東西可以涂的,像那些貴婦人一樣將臉抹得慘白就更不用說(shuō)了,我的一切都是最平常普通的樣子。偏日常性質(zhì)的衣服瞧著(zhù)并不出眾,甚至可能被晚會(huì )上有些講究的人家暗暗嘲笑,然而我并不在乎,今夜不會(huì )出現我想看到的人。 晚會(huì )開(kāi)始前的一個(gè)小時(shí),安妮站在我的房間前叩門(mén)。 “安塞爾,快開(kāi)門(mén),有人給你送禮物欸?!?/br> 我一開(kāi)門(mén),盛裝打扮的安妮見(jiàn)了我樸素的樣子不滿(mǎn)地輕嘖一聲。她懷里正抱著(zhù)一個(gè)禮盒,細閃的暗紅色絲帶柔順垂落,熟悉的感覺(jué)勾起我六年前收到禮物的回憶,那個(gè)兔子玩偶現在就躺在我的床頭,伴隨我度過(guò)了數不清的想念的夜晚。 “是給我的?”我接過(guò)安妮拋來(lái)的大盒子,雖是疑問(wèn),心里大致有了不敢肯定的期盼。 “一定是,我一來(lái)就看見(jiàn)它被放在你的門(mén)口了,”安妮推搡我趕緊進(jìn)門(mén),看樣子已經(jīng)迫不及待。她克制著(zhù)自己的手不要打開(kāi)別人的禮物,即使要快忍不住了,“快快,打開(kāi)來(lái)讓我也看一看?!?/br> 手心里冒起虛汗,我在剛穿上的新裙上擦了兩下,捏著(zhù)絲帶的一頭抽了出來(lái)。 里面是一件美麗的禮服長(cháng)裙,方形領(lǐng)優(yōu)雅大方,后腰處緊致但不勒束的白色大蝴蝶結將腰部勾勒出恰到好處的圍度?;疑W(wǎng)紗的裙擺鑲嵌了細密的釘珠和鋯石,像極了夜空中劃過(guò)的流星。 在我愣神之際,安妮發(fā)出適當的感嘆,“真適合你,我都要嫉妒了,”她朝我擠眉弄眼,“穿上吧,看來(lái)今晚有人等著(zhù)你呢?!?/br> 我翻了翻禮盒,想像上次那樣翻出一張卡片,可倒盡了盒子,除了這件禮服里面再無(wú)其他東西,可我還是明白,除了他沒(méi)有人會(huì )送我這件華麗的衣服。 “也許不會(huì )有人等我?!碑吘顾潜慌懦诮徽x季之外的人員。 晚會(huì )如期而至,我們在外面套上一件大外套溜出了學(xué)院,路上碰見(jiàn)不少相似裝扮看著(zhù)遮遮掩掩的備修生,守衛們都睜一只眼閉一只眼給大家放行。 “真刺激?!蔽腋材莶患s而同地大聲笑道。 像是逃離了一座約束倫理的囚籠,分明是自愿的選擇,我的心情反而跟著(zhù)暢快了不少。呼吸間依舊是清冷的秋風(fēng),這一刻充滿(mǎn)自由的味道。 走出學(xué)院的大門(mén),我們就徹底脫下外套,如果不是手臂上掛著(zhù)的備修生外套,沒(méi)人會(huì )知道我們是神學(xué)院出來(lái)的預備修女。 “不行,衣服得寄放一下,跟我來(lái),”安妮拽著(zhù)我熟練地竄入小巷,找到一家看起來(lái)的并不熱鬧的雜貨店,那里看守的是一個(gè)八九歲的男孩。安妮不知從哪兒摸出兩顆糖果,見(jiàn)男孩欣喜地收下,就將我們兩個(gè)的外套都托付給了他。 接下來(lái),我們直奔目的地——市政府大廳。 一入場(chǎng),我們就踏進(jìn)了熙熙攘攘的人群當中。明亮的燈光毫不吝嗇地照耀著(zhù),足夠人們看清平日里肅穆的市政廳現在多了幾分柔和的裝飾,照亮每一個(gè)干凈整潔的角落。畢竟是市政府出面舉辦的交誼晚會(huì ),當然是熱鬧非常,即便每一個(gè)人都在壓抑自己的嗓音好讓自己不顯得那么突兀,然而人更多的時(shí)候,這種壓抑就不那么重要了。這里不論階層與年齡,每一個(gè)人都十足體面,畢竟這是參與晚會(huì )唯一的要求。著(zhù)裝上色彩多樣,女士們都盡情地展現自己,夸張的裙擺翩翩而過(guò),有意或無(wú)意掃到紳士們的腳背,留下沁人的香水味兒。 我的衣服并沒(méi)有他們那樣明媚,低調而優(yōu)雅,正如我想展現的那樣,在晚會(huì )上默默無(wú)聞,直到結束,然后離開(kāi)??上О材莶⒉贿@么想,她的目標跟那些貴婦小姐們一樣明確,再過(guò)不久就是備修生們的考核,她注定過(guò)不了那場(chǎng)考核,就要為自己早做打算,今夜就是她的第一個(gè)機會(huì )。 顯然她也有些緊張,緩解的方式就是緊握著(zhù)我不肯松開(kāi),即便她正在和另一位得體的先生閑談,偶爾他們也會(huì )讓我參與進(jìn)來(lái),我便磕磕巴巴講述最近的天氣好壞。換了一個(gè)又一個(gè),她咬了咬嘴唇,最終確定了瞧起來(lái)還算受歡迎的一位,過(guò)于受歡迎的身邊圍了不少比她更有實(shí)力的女性,她忖度許久才確定下來(lái)。 “安塞爾,等會(huì )舞會(huì )就開(kāi)始了,我應該會(huì )跟那位先生跳舞,”她的眼神并不離那開(kāi)他,一邊報以溫柔的笑容,一邊低聲提點(diǎn)我,“你也不要總是躲著(zhù),大庭廣眾之下拒絕一位年輕英俊的紳士的邀請可不是禮貌的行為。你的那位不來(lái)的話(huà),就先跟其他人試一試吧?!?/br> “我去了?!卑材菡f(shuō)著(zhù),呼出一口氣,松開(kāi)了我的胳膊,整理一下衣擺就昂首挺胸地走過(guò)去。 我望著(zhù)她抬起自己的手搭載了年輕男人的小臂上,兩個(gè)人立馬緊貼,然后雙雙滑入舞池。 音樂(lè )已經(jīng)響起,演奏者們坐落在大廳一角,為男男女女讓出了位置。我無(wú)意舞會(huì ),穿過(guò)人群站在他們旁邊聆聽(tīng)。其中有一位大提琴手,也是位年輕的紳士,西裝革履掩蓋不住有些青澀的外表,像是學(xué)院里出來(lái)的學(xué)生,正微微低垂眼眸放縱自己沉迷于演奏,手指在琴弦上跨越,拉弦的動(dòng)作緩慢而優(yōu)雅。 我盯著(zhù)他看得入神,想起神父也曾說(shuō)自己會(huì )拉大提琴,他也是這個(gè)樣子嗎?我很期待,又難以想象,也許有一天我會(huì )看到神父演奏的樣子,那比任何想象都要珍貴。 不知不覺(jué)一首完整的舞曲演奏完畢,演奏者們手持樂(lè )器鞠躬,然后各自分開(kāi)休息。出乎意料的,我跟那位直起腰來(lái)的大提琴手對上視線(xiàn),接著(zhù)他露出一個(gè)羞澀的笑容,臉頰上的梨渦清晰可見(jiàn),我想他是感受到我一直盯著(zhù)他瞧。 果不其然,分散開(kāi)后他撥開(kāi)人群,向我直直走來(lái)。 “可以請您跳個(gè)舞嗎?漂亮的女孩?!贝筇崆偈衷谖颐媲皬澫卵?,伸手邀請。他的聲音有一點(diǎn)顫抖,也許是因為緊張,這位年輕紳士并沒(méi)有他表現得那么游刃有余。 第二批演奏者已經(jīng)就位,舞曲將要拉響了,大提琴手的位置上換了一人。 我愣怔一瞬,想擺手拒絕,他眼疾手快拉住了我的手,直起身狡黠道:“謝謝,你是我見(jiàn)過(guò)最善良的女孩,”他掃了眼我的禮服,“這條裙子很配你?!?/br> 事已至此,我任由他拉走了我,提起裙擺款款走進(jìn)人群。 音樂(lè )一動(dòng),大提琴手虛虛攬住了我的腰,按照規矩我也得配合著(zhù)將手搭在他的肩膀,我們緩緩跟隨節拍移動(dòng)腳步。他確實(shí)是個(gè)紳士,并沒(méi)有什么逾矩的地方,可陌生男性靠近的氣息總令我感到些許不適,我忍耐著(zhù),垂下頭盯住自己的腳步,或者呆滯地望向他的背后觀(guān)察其他人。 “你是第一次跳舞嗎?”他問(wèn)。 “不是,”思及教我跳舞的對象,我回過(guò)神簡(jiǎn)短地否定了。 “原來(lái),”我聽(tīng)到他笑了笑,突然道,“那么,你是修女嗎?” 我猛然抬頭望向他,倒不在意自己被認出,只是想知道他怎么猜出來(lái)的。 “你終于肯認真看我一眼了,我還以為我很丑呢?!彼_(kāi)了個(gè)玩笑,即便羞赧,顯然對自己的外表十分自信,“我猜的,看你這個(gè)表情,我應該是猜對了?” 我不想否認修女的身份,“備修生。你呢,是學(xué)生?” 他點(diǎn)頭承認,“哲學(xué)學(xué)院的一年級新生,希瑞爾。很高興認識你,修女小姐?!?/br> 我興致缺缺沉默下來(lái)。 “不告訴我你的名字嗎?” “……安塞爾?!?/br> “真不是哄我嗎?好大眾的名字哈哈,”見(jiàn)我無(wú)奈地閉了閉眼,他收斂住笑容,“真是???” “嗯,”我瞥了他一眼,“確實(shí)笑得很丑?!?/br> “???不要嘛,我知道自己很英俊的?!彪m是這么說(shuō),他還是跟小狗一樣耷拉著(zhù)腦袋。 我被他這副樣子逗笑了,撲哧一聲破了音,他也重新挺起胸膛。我們跳了一會(huì ),臨近結束,舞曲終了。 “謝謝您,一個(gè)美好的夜晚,我會(huì )永遠放在心上?!彼澥康貜澫卵H吻我的手背,習慣性說(shuō)些甜言蜜語(yǔ)。 視線(xiàn)越過(guò)他,我似乎看見(jiàn)了熟悉的身影,燈光的映照下煙灰色的領(lǐng)帶夾閃爍著(zhù),在我愣神的間隙疏忽不見(jiàn)。 “抱歉,”我匆匆說(shuō)了句,撇下他追尋那道身影。 我的身高不及紳士,也夠不上那些帶了高羽毛帽的漂亮小姐夫人,因此尋起人來(lái)困難徒增許多。 我不愿去猜測,唯有事實(shí)能給我一個(gè)準信。 對一個(gè)真誠的教士而言,踏入交誼的晚會(huì )就代表違背誓愿??扇绻娴膩?lái)了能說(shuō)明什么呢?難道他會(huì )為了我放棄他的身份嗎? 思緒前所未有的紊亂,渴望的答案遠在天邊,比大陸跟浦西半島的距離還要遙遠。 我反復橫穿數次大廳,依舊尋不到半分,沒(méi)多久我筋疲力竭,行走的步子慢下來(lái),也就自動(dòng)放棄了,安慰自己興許是看走了眼。 “嘿,安塞爾小姐!”希瑞爾追過(guò)來(lái),喘著(zhù)氣道,“你在找什么?是弄丟了東西嗎?” “沒(méi)有,我看錯了?!?/br> “哦哦,好吧?!彼坪踹€要說(shuō)點(diǎn)什么,安妮就領(lǐng)著(zhù)她新認識的先生走過(guò)來(lái)。 “安塞爾,發(fā)生什么事了嗎?”她的眼神在我們當中逡巡一陣,手上還挽著(zhù)同伴的胳膊。 我搖了搖頭,沒(méi)有什么心情再繼續呆下去了,“沒(méi)事,我想先離開(kāi)了?!?/br> “累了嗎?那我還要再玩一會(huì ),你自己回宿,回家可以嗎?”眼珠子轉了轉,她用眼神示意希瑞爾。 希瑞爾了解,上前一步,“我送你?!?/br> “現在還不晚,我可以自己走。不用擔心,你們玩得愉快?!蔽覍?shí)在疲于交道,說(shuō)完就自行離開(kāi)了。 安妮欣喜地拉著(zhù)舞伴進(jìn)入下一首舞曲,希瑞爾卻跟了上來(lái),也不說(shuō)什么,雙手插兜走在我身邊。 “怎么?決定放棄成為哲學(xué)家,轉行做修女嗎?” 月色當頭,吹著(zhù)清冷的秋風(fēng),希瑞爾不滿(mǎn)道:“我要做也做神父,怎么會(huì )當修女?!?/br> 我沒(méi)理他,試圖按照記憶里的方向找到小巷的雜貨店,可惜天暗了下來(lái),我的記憶也混亂了。 “你又在找什么?” “一家雜貨店?!?/br> 希瑞爾撓了撓頭,“我怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這附近有雜貨店,你走錯地方了吧?!?/br> “那算了,回去?!蔽夷蛔髀暛h(huán)視一圈。 “嗯嗯?!?/br> 沒(méi)給他反應時(shí)間,我提起裙擺一路奔跑。 “喂!”希瑞爾原地跺了兩下腳,不服輸地跟了上來(lái)。 “你穿著(zhù)禮裙跑得真快,”希瑞爾撐著(zhù)膝蓋喘氣。 我渾身都因為運動(dòng)熱騰了,總算不覺(jué)得有多冷,因而有力氣笑他:“你難道天天鉆研哲學(xué)不怎么活動(dòng)嗎?” 他大方承認了:“是啊,我最討厭鍛煉了?!彼坪跽娴捏w力不好,不像我從小在黑土平原上長(cháng)大,這點(diǎn)消耗還算家常。 “那你還跟過(guò)來(lái)做什么?” 他狠狠喘了幾下,“母親,母親告訴我要做一個(gè)紳士,我答應送你回去的?!?/br> “我覺(jué)得比起我你更需要保護?!?/br> 好一會(huì )等他緩過(guò),我攔住路邊一輛空座馬車(chē),“你自己回吧,我就不送你了?!?/br> “再見(jiàn),你真有趣,希望以后還能再見(jiàn)到你?!边@么說(shuō)著(zhù),他艱難地爬了上去再朝我揮手。 我佇立片刻,不動(dòng)聲色地觀(guān)察四周。先前總覺(jué)得有一道擾人的視線(xiàn)緊盯著(zhù)我跟那個(gè)家伙,所以才跑了起來(lái),現在似乎已經(jīng)將那人甩開(kāi)了。 馬車(chē)消失在街道的拐角,我才想起現在這副樣子似乎進(jìn)不了學(xué)院的門(mén)。 我一下子無(wú)處可去。 熱鬧褪去,孤寂跟失落一下子涌了上來(lái)。思考了一會(huì ),我走向教堂。 夜里教堂空無(wú)一人,幾根燃燒的白蠟擺放在悲憫圣像旁,我靠近它們伸手借以取暖,聊勝于無(wú)。特殊制成的蠟燭幾乎能夠燃燒一整夜,是教堂特供的蠟燭,第二天早上便會(huì )有人將他們替換。 穹頂上的透明天窗傾灑下皎白的月光包圍圣像,散發(fā)出柔和光暈,忽略圣神并無(wú)瞳孔的面容,冰冷的石像倒顯出幾分人性。 仗著(zhù)無(wú)人應答,我跟他的悄悄話(huà)在空蕩無(wú)人的教堂里放大了數倍。 “埃文神父會(huì )一直做神父嗎?” “我有點(diǎn)貪心了?!?/br> “你能不能給我一個(gè)答案?” “說(shuō)什么都不理我,看來(lái)求助你也不是那么有用?!?/br> “你有那么多信徒,每一個(gè)人都照拂得過(guò)來(lái)嗎?” “我不該要求那么多,一個(gè)神父,一個(gè)修女,也是另一種意義上的適合?!?/br> “……” 自言自語(yǔ)了半天,我有些泄氣。 “我叫什么名字你一時(shí)也想不起來(lái)吧?!?/br> “安塞爾?!?/br> ???! 熟悉的聲音輕輕呼喚了我的名字,我愣住了,腦子轉得飛快思考剛才有沒(méi)有說(shuō)什么不該說(shuō)的話(huà)被他聽(tīng)去。 一道高挺身影從教堂大門(mén)走來(lái),身姿挺拔,白色襯衫顯出鍛煉得當的肌rou線(xiàn)條,結實(shí)的小臂上搭著(zhù)件黑色長(cháng)尾風(fēng)衣,步調緩慢輕踏冰冷的大理石地板,信步優(yōu)雅,面上掛著(zhù)溫和的笑意,我卻因心虛覺(jué)出幾分無(wú)處躲藏的壓迫。 “神,神父?!迸c那雙狹長(cháng)的褐色眼眸四目對接了一瞬,我低著(zhù)腦袋等他靠近,視線(xiàn)落在男人領(lǐng)口,端正的領(lǐng)帶被一抹煙灰裝點(diǎn),藍寶石明亮卻不刺眼,想起晚會(huì )上的一閃而過(guò)無(wú)法追逐到的影子,我扯了扯嘴角露出訕笑,捏著(zhù)裙擺不知所措,“神父是剛來(lái)的嗎?” “嗯,明天輪到我主持禮拜,特地來(lái)看看還有什么需要再準備的,”神父示意我看向角落,那里果然擺放了一張用白布掩蓋的長(cháng)桌,不用猜就知道里面無(wú)非是些無(wú)酵餅與葡萄酒,“現在看來(lái)明天的禮拜似乎一切得當。倒是發(fā)現一只在圣像下哆哆嗦嗦的小兔子?!?/br> “是我沒(méi)有考慮周到,抱歉,”他為自己挑選的禮服并不保暖而感到抱歉,欣慰且短暫地端詳了一番自己的杰作,“市政廳晚會(huì )貌似還沒(méi)有結束,怎么出現在這兒?今夜很冷吧?!闭Z(yǔ)氣里滿(mǎn)含不容拒絕的強硬,他拎起搭在手臂上的風(fēng)衣,展臂裹住了我,“右手伸進(jìn)去。嗯,很好?!?/br> “不好玩,我先離開(kāi)了,找不到外衣,也進(jìn)不去宿舍,”磁性的嗓音就落在我的耳畔,我的耳朵不由自主地燒紅,連忙裝模作樣摸那幾顆排扣。 “可憐的小姑娘,”神父悶悶笑了聲,“扣錯了,讓我幫你,好嗎?” 修長(cháng)冰涼的手指觸碰到我的手背,替我解開(kāi)又找對地方重新扣上。 神父的衣服對我而言一貫寬大,這件風(fēng)衣更甚,蓋住了我的小腿,然而效果很好,一上身就不再凍得打顫。 “謝謝,”我像被人捏住了把柄,手忙腳亂一陣后只能任由人幫助,縮進(jìn)大衣里嗅著(zhù)苦艾草的氣息,“這件禮裙我很喜歡,神父?!?/br> “在我看到它的第一眼,我就知道那是屬于我的小姑娘的,”他輕柔地拉出被衣領(lǐng)壓住的頭發(fā),稍稍整理,“那件新買(mǎi)的衣服留作日常也很不錯?!彼傅氖俏腋材莨浣仲I(mǎi)的那件。 我點(diǎn)點(diǎn)頭,伸出有點(diǎn)冷的指尖蹭了蹭臉頰,希望不要燒得太明顯。 “晚會(huì )過(guò)得開(kāi)心嗎?”他注視著(zhù)我,在偏移的皎月下,眼眸里的專(zhuān)注與溫柔愈加清晰,“認識了新的朋友吧?!?/br> 我分明早有準備,此刻又無(wú)法說(shuō)出口。 開(kāi)心,還跟一位陌生紳士跳了一支舞?我是決定努力考核想要發(fā)愿成為修女的人,怎能在神父面前這么說(shuō)呢。 不開(kāi)心,我的臉上也沒(méi)有失落的樣子,演不出來(lái)。 莫名的,我有點(diǎn)后悔參加這個(gè)晚會(huì )了。 我咬咬牙,決定取個(gè)折中。 “還好,他們只是一首接一首地跳舞,沒(méi)有什么別的?!?/br> “唔,這確實(shí)是交誼的必要環(huán)節,每年都不外乎這點(diǎn)內容,幸好一年舉辦一次,大家才不覺(jué)得老套,”他回憶起來(lái),揚起唇角,“不過(guò)沒(méi)想到這么多年了,市政廳也沒(méi)有做出什么改進(jìn)?!?/br> “神父也參與過(guò)晚會(huì )嗎?”聽(tīng)他說(shuō)的,好像對這些十分熟稔。 神父頓了頓,道:“是的,在我沒(méi)有立下誓約成為神父之前?!?/br> “當了神父就再也不能參加晚會(huì )了?” “有這項規定,我必然遵守?!彼w長(cháng)的睫毛掃下了點(diǎn)陰影,平添清貴。 “也沒(méi)有再跟別人跳過(guò)舞?” 我的追問(wèn)有點(diǎn)放肆,神父還是回答,“……當然不是?!?/br> 我大受挫折,嘴唇囁喏還是不敢過(guò)問(wèn)。 神父先說(shuō)了出來(lái),凝視著(zhù)我眼波流轉,“跟你,忘了嗎?” 我想起來(lái)在浦西半島的時(shí)候,也有這樣的交誼季,因為我年歲小,輪不到我這個(gè)孩子參與,父母便留守我在家呆著(zhù),那年神父陪我度過(guò),他教我跳交誼舞,直到父母回來(lái)。 “哦,哦,”我背過(guò)手,手指糾結地擰成一團,“那也很久了,我都快記不住步調了,神父再教我一遍,可以嗎?” “現在?” “嗯,”我顫抖著(zhù)回答,教堂里我的聲音清晰非常,“就要現在,可以嗎?” 我的心跳得很快,不斷撞擊我的胸腔,似是要蹦出這副平凡的軀殼呈現在圣神像下。我積攢了許久的勇氣都匯聚在這一刻,為了我道不清數不明的感情。 一切全憑神父的選擇。 引導的繩索就在他手里,牽引我這只迷途的羔羊。 我分明知悉,對上帝的誓約不該被打破,然而只有神父親手丟下那根繩索,我才能放心墜落,回到正軌上去。 沉默漫長(cháng),一秒也成十分。 我聽(tīng)到神父說(shuō),“可以?!?/br> 心臟終于蹦了出來(lái),迷茫不決的我已然死去。 年輕英俊的神父后撤兩步屈下身,一雙骨節分明的大手放到了我面前,姿態(tài)標準優(yōu)雅。 我迫不及待地迎接他。 寬厚的帶著(zhù)涼意的手掌貼上了我的后腰,將我們的身體靠近,氣息纏繞,用彼此同頻的心跳做節拍翩然起舞,跟隨神父的引導,我的步調沒(méi)有一絲偏差。 裙擺的皓石映射月色,創(chuàng )造細碎的星光。 圣像之下,神父與修女,編造美妙的夢(mèng)境。