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我在馬車(chē)上睡了一覺(jué),饑餓跟疲憊將我拖入無(wú)邊的夢(mèng)境,白天發(fā)生的一切在夢(mèng)中重演,使我囈語(yǔ)不停。也不知過(guò)了多久,有一雙手托起了我,我的夢(mèng)開(kāi)始黑白分明,接著(zhù)午后的陽(yáng)光照耀進(jìn)來(lái),我又回到了童年里和瑞泊特、神父在草地上玩鬧的日子。 馬車(chē)顛簸,行進(jìn)在清晨的朝霧里。 我睜開(kāi)眼,腦后墊著(zhù)神父的大腿,身子正側臥著(zhù)蜷縮起來(lái),入目他端正的長(cháng)白衣被我枕出了褶皺,寬大的外跑披蓋住全身,神父正拿著(zhù)一塊熱毛巾貼在我腫脹的臉頰上。 他似乎還沒(méi)察覺(jué)到我已經(jīng)醒了,眸光望向窗外卻沒(méi)有定格一處景色,神情淡漠,眉宇微蹙,利落的下頜線(xiàn)緊繃著(zhù),像也在為某些事情而煩惱。 我舒展了下身子,他立刻轉過(guò)頭來(lái),我就對上了那雙眼睫低垂的棕色眼眸。 “還痛嗎?”指腹摩挲臉頰,神父給我遞來(lái)一杯溫水,恰到好處的熱度,讓干渴的我終于能說(shuō)會(huì )話(huà)了。 我搖頭,喝過(guò)水繼續心安理得地靠在他腿上,沒(méi)有一點(diǎn)想要起身的意思。 “神父怎么在這兒?是不是插上翅膀飛過(guò)來(lái)的?” 我眨眨眼,避開(kāi)了那個(gè)話(huà)題。神父也心知肚明,我并不想再討論有關(guān)浦西半島發(fā)生的事情了,過(guò)去的一切我會(huì )放下它,從此以后,我也只會(huì )跟在神父身邊,做一個(gè)助理修女。 神父露出一個(gè)安撫的笑容,將折疊的毛巾打開(kāi),換成里面留有余熱的部分貼上我的臉。 “我想,圣神的大天使是有這樣的翅膀,”他提起了人們對他恭維的玩笑。 “他派我來(lái)解救我的小姑娘?!?/br> “啊呀,”我的眼睛又要濕潤了,趕緊撿起他一角衣袍蓋住自己。 “你不會(huì )不要我的,對嗎?”我悶聲試探道。 神父摸著(zhù)我的頭發(fā),在我要放棄逼迫他的時(shí)候沉下嗓音。 “不會(huì ),你永遠是我的小姑娘?!?/br> 帶著(zhù)深思熟慮的堅定與責任,是他一貫表現出來(lái)的成熟穩重,與令人信服的承諾。 我與神父相識相知,在童年分別的那天我就不甘心我們之間就這么算了。終于我得到了契機,他人看來(lái)這是進(jìn)修,實(shí)則是我的私心作祟。好在不必我費心他就出現在了我的面前。我們沒(méi)有生分,神父也還是我認識的那位。 現在,我只剩他。 上帝啊,我這是怎么了呢? 我偷偷撫上心口,感受自己快要蹦出胸腔的悸動(dòng)。 馬車(chē)仍在前進(jìn),沖出了清晨的薄霧,迎來(lái)明朗的心情。 …… 回到學(xué)院,我還剩下將近十天的假,為著(zhù)那種怪異的感受,以及臉上長(cháng)久難以消退的腫脹,這段時(shí)間我都不再出門(mén),窩在寢室收整自己的態(tài)度,為以后專(zhuān)心當好神父助理做準備,以及一年一次的備修生考核。 既然已經(jīng)下定決心,那么我勢必要通過(guò)考核,成為正式修女才能留在神父身邊。 假期一結束我就忙了起來(lái),奔波與學(xué)院的圖書(shū)室、神父的辦公室以及宿舍之間。不過(guò),我去神父辦公室的時(shí)間變得更少了,辦公室太過(guò)舒適,神父總是會(huì )為我準備好享受的環(huán)境,他幾乎什么都給予我最好的。不僅如此,有他在身邊我靜不下心完成自己的作業(yè),我的目光會(huì )不受控制地跳到神父的身上,再被神父發(fā)覺(jué),疑惑地回視過(guò)來(lái)。 我臉熱的次數太多了,遲早會(huì )被他發(fā)現。 于是我有點(diǎn)躲避他,我覺(jué)得自己生了不該生的東西,需要一個(gè)人靜一靜。 神父找不到我的蹤影,碰面的時(shí)候不止一次提醒我注意自己的身體,別為了趕課程的進(jìn)度而耽誤健康。 我嗯嗯下來(lái)。神父看出了我的敷衍,嘆了口氣沒(méi)再說(shuō)話(huà),他怕關(guān)心的太多反而找人厭煩,畢竟他最新閱讀過(guò)的了解青春少年的手冊是這么說(shuō)的。 一眨眼到了秋天,大陸的交誼季便開(kāi)始了。路邊的梧桐葉子由綠轉為黃褐色并逐漸脫落,負責道路清掃的人員都來(lái)不及清理,一片片的葉子接連不斷鋪滿(mǎn)地,樹(shù)上也不見(jiàn)得有多突兀,于是官員大手一揮,留下這些葉子當作一道靚麗的風(fēng)景,直到交誼季最熱鬧的時(shí)間段結束。不光政府推崇,有名望的各家各戶(hù)必然早早就著(zhù)手預備著(zhù)交誼舞會(huì ),不僅是宣揚家族的好時(shí)候,也給了各個(gè)年齡段男女交友的機會(huì )。 交誼限制身份,除開(kāi)神職人員誓守獨身,獻身于主,其他人只要穿著(zhù)得當都能進(jìn)入任何一家人舉辦的晚會(huì )。預備修女并沒(méi)有這種限制,他們并不是正式發(fā)愿的修女,在發(fā)愿之前隨時(shí)都能回歸塵世,許多備修生還對世俗抱有幻想。這段時(shí)間宿舍熱鬧得多,到處都在討論參與誰(shuí)家的晚會(huì )。 我看著(zhù)親熱交談的備修生們,大部分與我同齡,已經(jīng)十六七了,在浦西半島是能夠定下婚約的年紀,但在大陸還差些歲數,不是所有人都像我這樣準備走完考試的流程,最后做正式修女的,一部分不過(guò)想多學(xué)些知識,以后做家庭教師,抑或掌握手藝,好養活未來(lái)的家庭。 “安塞爾,”與我相熟的安妮叫住我,她也是來(lái)自浦西半島的,當初和我同坐一輛馬車(chē),“明天去挑裙子怎么樣?十三區有家店門(mén)口展示的裙子特別好看,里面的也很不錯呢?!?/br> “啊,我不打算參加晚會(huì )的?!?/br> 她親昵地攬住我的胳膊,習慣性撒嬌,“去嘛去嘛,去看看有沒(méi)有年輕英俊的紳士能夠打動(dòng)我們‘鐵石心腸’安塞爾的心?!?/br> 周?chē)蝗ε冃α似饋?lái),紛紛將我們兩個(gè)圍繞,你一句我一句的。我有些不大適應這種氛圍,在安妮不依不撓的勸說(shuō)下答應了。 第二天我便感到了后悔,由于舞會(huì )就在第三天的晚上,確定禮服的時(shí)間非常緊急,安妮一大早敲響了我的房門(mén),拉扯著(zhù)迷迷糊糊的我上了街直奔十三區。 十三區是專(zhuān)門(mén)為女士們建設的街區,到處設立服裝、香水等門(mén)店,來(lái)往車(chē)馬繁多,打扮精致的淑女貴婦們搭上男士們的手臂,提著(zhù)夸張的裙擺走進(jìn)店內。我被一位貴婦人的裙擺擠到了一邊,細紗上的碎鉆閃到了我的眼睛,我連忙避開(kāi)他們,生怕自己勾壞她的裙子,也許是我幾個(gè)月的生活費呢。 安妮顯然對逛街情有獨鐘并且熟練,一進(jìn)門(mén)就在各種地方來(lái)回穿梭,在侍從的引領(lǐng)下忙碌起來(lái)。我對這些衣服的設計也非常感興趣,拒絕侍從的引導,摸了幾款面料,有了些靈感,準備之后在市場(chǎng)上找找差不多的。 “試一試吧,安塞爾,這件很襯你哦?!卑材葸h遠拖來(lái)一件大家伙。 我摸到價(jià)格牌,窺視上面需要細數才能數清的幾個(gè)零,拒絕了這一件粉嫩的羽毛長(cháng)擺尾裙,已經(jīng)能夠想象到我穿上它如何表演一只飛翔的鳥(niǎo)了,不由對安妮的眼光表示懷疑。 說(shuō)服安妮我可以自己決定之后,安妮放下心投入到了她精挑細選的奇裝異服里,時(shí)不時(shí)在侍從的幫助下穿好一件讓我幫她做出糾結的選擇。 從白天到傍晚,這個(gè)女孩的精力我算是徹底領(lǐng)教到,好在我也有那么點(diǎn)想要參與其中的心思,也不算過(guò)于疲累。 禮服的另一邊是飾品區,我選好了想要的衣服,在那處地方閑逛了起來(lái)。 發(fā)卡、手表、項鏈、包包……還有領(lǐng)帶夾。 我盯著(zhù)柜臺燈光下閃耀的煙灰色領(lǐng)帶夾,一字夾上面鑲嵌一顆藍色橢圓寶石,有一種低調的優(yōu)雅,與紅色領(lǐng)帶相配。 “小姐需要給您喜歡的先生買(mǎi)一件嗎?”侍從見(jiàn)我看得入迷,開(kāi)口推薦道。 “啊,不是,不是我喜歡的人!”我連連否認,又覺(jué)得說(shuō)的不對,不知怎么表達,腦袋頂上都要冒煙了。 “這一款僅此一枚哦,已經(jīng)有很多小姐先生問(wèn)過(guò)價(jià),今天錯過(guò)明天可能就沒(méi)有了?!笔虖囊蛔忠痪浯猎谖倚纳?,我咬著(zhù)唇問(wèn)了遍價(jià)格,侍從嘴角的微笑都大了三分,朗聲堅定道,“只要一百英鎊,立刻就能給您包扎起來(lái)!” “……” “呼,終于挑好了,”安妮最終還是挑了件看得過(guò)去沒(méi)有那么夸張的禮裙,還搭配了許多亮閃閃的裝飾,手臂間夾著(zhù)一堆紙袋,她叉著(zhù)腰道,“你呢安塞爾,讓我看看你的裙子?!?/br> “唔這件,”我拿出了自己挑的那件展示給她。 安妮不滿(mǎn)地瞪了起來(lái):“什么嘛,根本就是日常穿的衣服,跟你的修女服有什么兩樣?!?/br> 我努力向她解釋我挑選的初衷。帶花邊的披風(fēng)款式也是時(shí)下比較流行的裝扮,袖口寬大如花蕾,方形領(lǐng)口上面還加了個(gè)蝴蝶結,活動(dòng)起來(lái)也很方便。 “既可以當舞會(huì )的衣服,日常穿也不會(huì )顯得太華麗?!倍以谖业念A算之內,就算稍微大了點(diǎn),過(guò)兩年個(gè)子長(cháng)了還可以穿。 安妮想了一會(huì ),恍然道:“好像確實(shí)是這樣,唔也行吧?!?/br> 我松了口氣,抱著(zhù)新衣服結束了今天的行程。 回宿舍的路上還要路過(guò)教學(xué)區,聽(tīng)安妮抱怨了一路她如何跟一位貴婦人搶到這款發(fā)飾,又如何走得腿腳酸軟,猛然想起最近似乎沒(méi)有新的書(shū)可以看了,該去辦公室借一點(diǎn)過(guò)來(lái)。 “去吧,書(shū)蟲(chóng)?!卑材輸[擺手,拎著(zhù)沉重的購物袋搖搖晃晃先走一步。 辦公室的門(mén)縫似乎并沒(méi)有燈光透出,我摸出鑰匙,放心地擰開(kāi)了門(mén)。 “兔子小姐?!卑N纳窀傅穆曇艟驮诖斑吤腿豁懫?,一個(gè)高大的身影背著(zhù)剛剛升起的皎潔月色佇立在那兒。我渾身一顫,還沒(méi)來(lái)得及掩飾好這副偷偷摸摸的模樣,手里的紙袋翻落在地,連帶里面一個(gè)精致的小禮盒滾了兩圈,就落在神父腳邊不遠的地方。 “怎么今天這么晚還過(guò)來(lái)了?” 我:“!” 神父:“?” 他蹲下身幫我撿起。 我倒吸一口涼氣,連滾帶爬趁神父還沒(méi)細想這是什么東西的時(shí)候將它奪了回來(lái)。 興許是我的動(dòng)作太過(guò)激動(dòng),一連幾天見(jiàn)不到我,此刻又這么氣勢洶洶地搶東西。神父垂下眼睫,有些落寞,我注意到他穿的并不是神父的長(cháng)白衣了,一身筆挺西裝,搭配紅色的繡著(zhù)暗紋的領(lǐng)帶。 “抱歉?!?/br> “呃,不是,我?!蔽沂肿銦o(wú)措,自覺(jué)聽(tīng)出幾分委屈,想要解釋的嘴又不聽(tīng)使喚編不出原由。 神父走了兩步拉近距離,沉穩的嗓音在我頭頂盤(pán)旋,他斟酌道:“我比你大了好幾歲,有些事情會(huì )依照我自己的經(jīng)驗跟思路判斷,也許與你的想法并不一致。如果我做錯了什么,請一定告訴我,我會(huì )改正?!?/br> 我站在神父對面,分明在道歉的是神父,我的腦袋卻越聽(tīng)越低。 神父說(shuō)完,室內陷入寂靜,他像是在等待我的回復,平靜又耐心。 我捏緊手里的東西做了個(gè)深呼吸,反正這一百鎊遲早要送出去,只當是平常的禮物就好了。神父這么照顧我,送一個(gè)也不會(huì )有什么奇怪的地方。 “不是的,神父,”我抬起頭,掌心捧著(zhù)方形的小盒子遞送至他面前,我的眼珠子在亂瞟,就是不敢望進(jìn)他的眼里去,“給你的,給你的禮物。今天逛街看到了,我覺(jué)得很適合你?!?/br> “本來(lái)想過(guò)幾天,等我準備好,但是摔出來(lái)了就不是什么驚喜了?!?/br> 神父頓住,他握住我的手,那雙溫涼的觸感拿走方盒,“謝謝。我可以拆開(kāi)嗎?” “當然可以,就是送給你的,”我嘟囔道,背過(guò)手捻了捻指頭,“除了你也沒(méi)有其他人了?!?/br> 絲帶被抽開(kāi),我跟神父一起看著(zhù)他打開(kāi)盒子,剔透的藍寶石在黑暗中也閃著(zhù)細微的晶亮。 “是否可以請小姑娘幫我戴上呢?我想由你購買(mǎi)的禮物應當由你再親手佩戴會(huì )更有成就感?!彼麑⒑凶永锏臇|西面朝給我,眼里是顯而易見(jiàn)的滿(mǎn)意。 “哦,哦,好?!蔽医Y巴起來(lái),覺(jué)得有些燥熱了,小心拿出里面的領(lǐng)帶夾,為了更加清楚,稍稍踮著(zhù)腳湊近他,呼吸間都是淺淡的苦艾草氣息。煙灰色扣上暗紅領(lǐng)帶,效果果然如我所想。 “謝謝小姑娘,”他突然說(shuō)到,“這是我收到的最喜歡的禮物?!?/br> 眼眸溫柔得幾乎將我溺斃,我們離得太近,這種感覺(jué)不同以往,我快呼吸不上來(lái)了。我連忙后撤裝作欣賞自己的杰作,抱起地上的衣服。 “很晚了,神父,沒(méi)有事的話(huà)我就先走了,這本書(shū)我就借走了哦?!?/br> 隨意抽走書(shū)架上的一本,我轉過(guò)身急匆匆要走。 神父邁了兩步跟上來(lái),一副不容拒絕的口吻替我擰開(kāi)門(mén):“今天很晚了,我送你?!?/br> 確實(shí),都快到夜禁的時(shí)間了。 “好?!?/br> 天徹底掛上黑幕,我們走在學(xué)院內,秋風(fēng)吹動(dòng),沙沙搖晃的梧桐葉掉落下來(lái),貼蹭著(zhù)地面滑行,偶爾有那么一兩片調皮地粘在腳上,還要抽空踢動(dòng)兩下。 “買(mǎi)了新衣服?”他看了眼我懷里抱的袋子。 “是的,可以當禮服,還能日常穿,我覺(jué)得很劃算呢?!币幌氲竭@兒,我迫不及待地想跟他炫耀出口了,捧著(zhù)衣服抽了出來(lái)給他瞧瞧。 “很漂亮。是到了交誼季了,”神父夸贊了一番,伸手接到一片枯黃的梧桐葉,漫不經(jīng)心道,“明天貌似市政廳要舉辦晚會(huì ),是要參加那一場(chǎng)嗎?” 我莫名心虛了起來(lái),有點(diǎn)后悔剛剛嘴太快了,覷了眼他,“嗯,安妮帶我去?!?/br> “多認識一些朋友,也很好,”他碾碎了手里的枯葉,拍撫掌心,微笑道,“我是說(shuō),偶爾也值得放松一下,不要總是為了考核忙著(zhù)課程,這樣太過(guò)緊張。勞逸結合才是最有效的學(xué)習方式?!?/br> “嗯嗯,之后我會(huì )好好規劃的,”看神父一筆帶過(guò),也并沒(méi)有對跟他說(shuō)過(guò)想要成為正式修女的我進(jìn)行批評,我緩了緩緊張的心,不知怎的有些失落。 任誰(shuí)都清楚年輕男女參加這種晚會(huì )是為了什么,神父不阻攔我,反而鼓勵,看來(lái)他確實(shí)是個(gè)合格的寬容的神父。 送至樓下,神父止住腳步。 “晚安,小姑娘?!?/br> 我停頓里一會(huì )兒,也沒(méi)見(jiàn)神父補充上那句“愿主的祝福隨你如夢(mèng)”之類(lèi)的話(huà)。 “怎么了?” “沒(méi)事,晚安,神父?!?/br>