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秋山家的發(fā)跡從明治時(shí)代算起,至大正年間,已近二十年。若在明治以前,出身寒微的庶民想謀得一官半職乃至進(jìn)階烏帽子成為殿上人,恐怕絕無(wú)半點(diǎn)可能。然而時(shí)間到了明治時(shí)代,一切都大不相同,各種機遇來(lái)到普通人的眼前,經(jīng)商或者從軍,都是發(fā)跡的出路。父親是軍人,參加過(guò)日俄戰爭,退役后擔任警察的職務(wù);母親是最平常的傳統主婦,從出身大阪的商人家庭嫁過(guò)來(lái)以后,整日踩著(zhù)木屐在走廊上走來(lái)走去地忙碌,料理家務(wù)的同時(shí)還要侍奉老父母。這就是秋山家最初的情況。 蓮是秋山家的獨生子。 出身武士之家的父親性格古板,面對朋友時(shí)而平易隨和,對待妻兒則十足老派,永遠端著(zhù)家長(cháng)的架勢。在父親眼里,唯一的信念就是為陛下和國民效力。蓮在學(xué)校上課的時(shí)候住在軍營(yíng)般枯燥的集體宿舍里,換上了跟同學(xué)一樣的制服,只有假期才會(huì )回家,因此對家里發(fā)生的事沒(méi)有太多的感觸?;丶液竽赣H總是念念叨叨,還有父親對于時(shí)局和逃犯神神道道的抱怨,都讓蓮提不起興趣。父親戰友的親眷已經(jīng)領(lǐng)起遺族撫恤金,而父親卻被各種刑事案件纏身,追查一樁大案浪費了數年。盡管已經(jīng)是出名的警察了,卻因為總覺(jué)得自己的成績(jì)不足以拿來(lái)炫耀什么,一向沉著(zhù)面孔。蓮被人問(wèn)起父母,腦海中就自動(dòng)浮現出父親刻板的臉和母親掛著(zhù)笑容的樣子,捎帶一笑,就口頭上三言?xún)烧Z(yǔ)含混過(guò)去了,即使父母的結合和出身足夠為他贏(yíng)得陌生人一個(gè)尊敬的眼神。 如果不是突如其來(lái)的意外,父親或許死在戰場(chǎng)上。那樣的話(huà),蓮也就變成了光榮犧牲的戰士的遺族,和作為遺孀的母親一起,領(lǐng)一份高昂的撫恤金,得到皇族價(jià)值不菲的賞賜,在大家敬仰欽佩的目光下獲得一個(gè)為國爭光者唯一的兒子的光彩名聲。 然而父親最終死于自殺。 父親因為臆想錯把蓮當成了那個(gè)逃犯,然后朝親生兒子扣下扳機。不料走火的槍支將炸藥導向父親那一邊,作為最先企圖殺死對方的人,父親最終死于自己的槍下。 秋山蓮那年十七歲。 蓮從來(lái)不認為自己把握了命運,畢竟,沒(méi)有什么人能夠將命運牢牢掌握在自己的手中,連父親那種刻板追求完美的人都死于意識混亂引起的妄想。父親用來(lái)指著(zhù)他并且最后走火的那把槍?zhuān)剖绞敲髦?6式轉輪手槍。這是日本國產(chǎn)的第一部手槍?zhuān)m然在槍體和內膛的設計上還殘留有法蘭西MAS1892的痕跡,但一心愛(ài)國的父親仍為之感到自豪。這款手槍被國家配備給各級軍官,到各地去的士官們,敞開(kāi)軍裝外套坐上車(chē)或是騎著(zhù)高頭大馬,腰間別著(zhù)一把槍到處炫耀。不過(guò),稍有門(mén)路的人出動(dòng)時(shí)絕不會(huì )只帶著(zhù)這柄槍?zhuān)髦?6式轉輪手槍因為較小的火力被人戲稱(chēng)是“女士自衛槍”,所以很快被取締了。因為父親許久無(wú)法再次升遷,辦完了一件大案后無(wú)所事事,只能繼續帶著(zhù)這把槍。后來(lái),這把槍被父親的戰友轉交給他,并且被蓮一直保存了下來(lái)。 父親的死是個(gè)意外,準確來(lái)說(shuō),父親的死因尚存疑點(diǎn)。未經(jīng)改造的轉輪手槍只打傷了上顎,而沒(méi)有穿破臉頰,但是父親卻被判斷由于槍支走火炸穿顱骨而死。 蓮記得,自己曾經(jīng)目睹一股混濁腦漿似的的東西濺上院子一旁的柿子樹(shù),然而一旦試圖回憶,那時(shí)的印象卻逐漸模糊了起來(lái)。蓮能夠努力回憶起來(lái)的只有父親咬牙切齒的面孔,一口斷定他就是罪犯,瘦削的臉頰脫了相,突出的眼球布滿(mǎn)血絲,昔日精神煥發(fā)的模樣不再。蓮全部回想起來(lái)的畫(huà)面,最后定格在了扣下扳機的瞬間。蓮向負責處理父親后續的警察說(shuō)明了狀況,同時(shí)要求重新驗尸??墒?,他等了很久很久也沒(méi)有等到新的驗尸報告,只好一度放棄了等待。 彼時(shí)蓮還在上中學(xué),如果父親沒(méi)有去世,作為家庭支柱支撐著(zhù)整個(gè)今天,說(shuō)不定蓮會(huì )一鳴驚人地考入東京帝國大學(xué)、京都大那種滿(mǎn)是權貴子弟的學(xué)校。父親去世后,蓮再也不能專(zhuān)心學(xué)業(yè)。認清家庭變故的現實(shí)后,蓮選擇輟學(xué)。在此之前,他的學(xué)業(yè)還算順利,從未留級,但也不像其他學(xué)生那樣勤懇。本來(lái)可以普普通通地念一所專(zhuān)科學(xué)校,但無(wú)論如何,就算他進(jìn)入了簇擁豪族的場(chǎng)所,依舊沒(méi)讓任何人記住他。離開(kāi)學(xué)校時(shí)法文老師還對母親說(shuō),秋山這孩子過(guò)于沉默了,顯而易見(jiàn),無(wú)論父親在世與否,他都沒(méi)法融入任何地方。 舉行葬禮那天,親戚揚起經(jīng)幢夾道路祭,一群烏央烏央的人迎送父親的棺槨去火葬場(chǎng)。蓮眼睜睜目睹父親被眾人投入焚化爐,最后由一副巨大的棺材變成一罐輕飄飄的骨灰壇。他穿著(zhù)喪服站在母親身邊,聽(tīng)著(zhù)和尚念經(jīng)的聲音,只掉了一滴眼淚,然后就已經(jīng)做好了和母親一起生活下去的覺(jué)悟。 不過(guò),蓮沒(méi)想到的是,母親很快在活動(dòng)中心認識了新的男人,在父親去世后兩年之內改嫁。母親改嫁后,隨繼父家住澀谷區。那邊到處是高筑的宅邸,名人公卿聚居于此。自從改嫁過(guò)后,母親和父親在世時(shí)不一樣了,她再次掛上了溫和的笑容,微圓的臉頰逐漸豐滿(mǎn)起來(lái),填補了過(guò)去兩年因cao勞留下的凹陷的皺紋。 蓮和母親斷絕了關(guān)系繼而離家出走。失去信念的蓮對家庭產(chǎn)生了絕望,似乎自己從未被接納,永遠游離在眾人之外。他產(chǎn)生了年輕人特有的沖動(dòng),要離開(kāi)家庭、離開(kāi)原有的世界,到一個(gè)沒(méi)有人認識他的全新的地方去。感情于他而言變得十分遙遠,再也不是舉目可得的存在,而蓮也在刻意地疏離人類(lèi)的感情。 搬家之后,再也看不到過(guò)去的鄰居,蓮開(kāi)始習慣單獨行動(dòng),并且投身無(wú)休止的打架。有時(shí)候,即便打贏(yíng)了對方的拳頭,他的地位在不知不覺(jué)中上升了,然而那來(lái)自失敗者的尊敬并不能讓他感到安心,還讓他更加焦躁不安。所以,蓮選擇通過(guò)不斷搬家來(lái)縮小自己的交際圈。最開(kāi)始的公寓遠離鬧市,附近有一家綢緞店,還有三味線(xiàn)專(zhuān)賣(mài)店。蓮住了一段時(shí)間,因為剛剛死去的寵物狗約翰而傷心,于是準備再搬一回家。他在附近遇到一只中意的橘貓,每天都在眼前晃悠。蓮原本打算將它帶回家養起來(lái),甚至一再打消早點(diǎn)搬家的念頭,但那只貓如何也不肯聽(tīng)話(huà),蓮這才放任它離開(kāi)。 貓在三味線(xiàn)專(zhuān)賣(mài)店門(mén)口悠閑地散步,無(wú)異于在屠夫面前起舞。蓮任由這只貓在大街上閑逛,每天都能看到它釣著(zhù)從魚(yú)販那里要來(lái)的魚(yú)內臟趴在街角狼吞虎咽。不久后的一個(gè)早上,蓮沒(méi)有遇到那只貓,反而看到街上三味線(xiàn)專(zhuān)賣(mài)店門(mén)口掛著(zhù)一張漂亮新鮮的橘色的毛皮。工匠當著(zhù)客人的面把那張皮摘下來(lái),蒙在新制的器樂(lè )上,被花街的藝人抱走了。 狗有過(guò)一只就夠了。而死去的那只貓,根本不曾屬于過(guò)他。蓮意識到寵物不可能帶給他安慰,死去的貓狗就像離他而去的親人,他腳跨人類(lèi)的世界和動(dòng)物的世界,同時(shí)在兩邊尋求安撫。然而,貪婪地尋找安慰,導致兩邊的關(guān)系絕對不可能穩固。于是蓮又放棄了貓和狗,將興趣投向歐洲產(chǎn)的機械上。 他因為熱衷機械認識了未婚妻?;堇锞褪且粋€(gè)單純的讓他眼前一亮的人,始終睜著(zhù)一雙好奇的美麗大眼睛。這個(gè)女人,因為冒冒失失搗鼓壞了機械,找到他來(lái)修理,又因為手指受了傷,蓮幫她縫合了傷口上就說(shuō)什么也甩不開(kāi)了。蓮答應了她交往的請求,之后他們去約會(huì ),一起吃飯、一起去劇院……惠里的父母確信和他們女兒相好的這位輟學(xué)的年輕人有什么苦衷,甚至決定資助他去暹羅留學(xué)。蓮婉拒了他們。后來(lái),因為惠里父母的反對,這樁婚事就不了了之。 蓮明白,自己那時(shí)候真的愛(ài)上了惠里,然而愛(ài)絕不是一瞬間的事,只是因為某一瞬間的心動(dòng)就認為自己應該完全擁有對方,未免太過(guò)自私。所以,一旦蓮發(fā)現自己的感動(dòng)由于各種各樣挫折人心的事件消弭殆盡,再也不提婚事。他離開(kāi)了惠里,然后再也不去見(jiàn)她,只希望沒(méi)有用自己消沉的意志和冷漠的外表傷害到一個(gè)年輕姑娘的心。 大正時(shí)代,不同于戰國也不同于明治,人和社會(huì )像一團混沌的卵子一般緊緊包裹在一起,一個(gè)人從軀體到精神都被時(shí)代的洪水沖刷著(zhù),被迫融入整個(gè)社會(huì )的漩渦。蓮也明白這一點(diǎn)。就像他輟學(xué)離開(kāi),但是在工作中再次遇到了那些無(wú)處不在無(wú)孔不入的權貴;救下一只貓,那只貓最終變成了花街藝伎的掌中之寶,從觀(guān)眾那里賺取不屬于它的眼淚;他想逃離這個(gè)世界,到不為人知的地方去,認識新的人、結識新的朋友,盡管他從來(lái)沒(méi)有友人,但他內心其實(shí)一直渴望著(zhù)友情、愛(ài)情,一次又一次被時(shí)代挫敗,一次又一次失望。蓮的心境不斷被時(shí)代蹉跎,他的內心早就因為雜沓紛繁的俗世垂垂老矣,想逃離這個(gè)痛苦的世界。 在三大城市工作固然報酬喜人,但蓮明顯更喜歡自由自在的生活。他決定賺到了錢(qián)就攢起來(lái),刨去生活必須的那部分費用,其余的資產(chǎn)都可以用來(lái)玩樂(lè )。反正也沒(méi)有哪里是他真正的家,那間父親留給他的老房子,在母親再婚搬走之后,劃到他的名下,因為曾經(jīng)是兇宅,只好被租給一個(gè)來(lái)東京念書(shū)的學(xué)仆。蓮偶爾回去看一眼,那里也早已漸漸破爛不堪,只有下學(xué)的年輕人穿著(zhù)制服坐在院子里,抱著(zhù)一本海軍學(xué)校頒發(fā)的學(xué)生守則在木凳上仔細地讀著(zhù)。院子里的柿子樹(shù)早在父親去世后不久就被砍掉了,只剩下一個(gè)小小的木樁子留在花壇里。 都市外圍的西式建筑一座座架起,蓮自己另外在宿舍區后面租賃的老舊逼仄的房子足夠他一個(gè)人居住。他習慣了躲在小房子里喝威士忌,到街上閑逛,或者走進(jìn)咖啡店,夏天吹著(zhù)西班牙產(chǎn)制冰機帶來(lái)的涼氣,冬天就到溫泉浴場(chǎng)去取暖。而本來(lái)不怎么多的錢(qián)由于他從打架的地方金盆洗手,也不參與賭博,顯得一下子像一座無(wú)形的山一樣,怎么花也花不掉了。 蓮開(kāi)始把金錢(qián)浪費在旅行和露營(yíng)上。蓮的車(chē)是德國產(chǎn)的,將愛(ài)車(chē)遠渡重洋送到日本,費了好大一番功夫。他經(jīng)常開(kāi)著(zhù)車(chē)到海邊去兜風(fēng),然后在泥濘的鄉間小路上待整整一晚,到了天光微亮的時(shí)候就啟程返回。某天,他忽然覺(jué)得東京的生活愈發(fā)無(wú)聊,所以在路邊買(mǎi)了一份當日的報紙,然后在上面看到了偏僻的蘋(píng)果鄉的報道。 他原本的打算是驅車(chē)到更遠的地方去,沿途歸來(lái)的途中,再到蘋(píng)果鄉去看看風(fēng)景。不知怎么,卻提前滯留在了偏僻的鄉村。那里并不是他最初設想的目的地。 那天,蓮驅車(chē)越過(guò)一座山又一座山,穿過(guò)一條又一條隧道。他望著(zhù)天邊迷蒙沉重的濃云,斑駁復雜的天光投在崎嶇蜿蜒的山路上,似乎有什么力量牽引著(zhù)他走進(jìn)公路旁的這片盆地。 就在穿過(guò)村子前的隧道時(shí),蓮的車(chē)拋錨了。他無(wú)奈地下車(chē),立刻聯(lián)系了最近的維修站??墒墙油ň€(xiàn)路之后,對方卻告訴他,至少要等到第二天修車(chē)的師傅從東京回來(lái)。蓮只得先到最近的村上借宿一晚。 到村上的時(shí)候已經(jīng)天黑了。外面下了淅淅瀝瀝的小雨,聽(tīng)村民說(shuō),這會(huì )兒山上應該正在下雪吧。 快到初夏,要是冬天積壓到初春的雪,倒還說(shuō)得過(guò)去??墒桥璧氐亩毂韧鈬?,已經(jīng)要到夏天,這里還在下雪嗎? 到村上的時(shí)候,客棧已經(jīng)住滿(mǎn)了人,等候入住的旅客從二樓的木梯排到了門(mén)外。原本并非旅游的旺季,可是聽(tīng)說(shuō)昨夜的雨雪壓垮了電桿,不少過(guò)路客的車(chē)輛拋錨,馬車(chē)也無(wú)法行走,于是都在尋找落腳點(diǎn)??蜅I仙舷孪曼c(diǎn)著(zhù)油燈,微弱的光打在每個(gè)人的臉上,大家神色各異。一群人車(chē)轱轆似的站在一起,仿佛能聽(tīng)見(jiàn)他們內心不安的轟隆隆的震動(dòng)聲。 盡管天色不早,但村里有閑的車(chē)夫考慮著(zhù)雨雪天可以做幾筆大生意,都跑過(guò)來(lái)攬活。那幫外地人試圖花三倍的價(jià)格,讓馬車(chē)把他們帶出去,卻被膽小的村民一口回絕,之后雙方陷入僵硬的爭執。秋山沉默地站在屋檐下,看著(zhù)里里外外吵嚷的行人,滿(mǎn)面紅光的客人急得漲開(kāi)胸膛的扣子,粗糙黢黑的眉毛蹙在一塊。而馬夫也不相讓?zhuān)虉痰胤磳腿思纯坛鋈サ囊蟆?/br> 就在蓮發(fā)呆的當兒,客棧的老板過(guò)來(lái)找他搭話(huà)。 “村子里頭一回這么熱鬧啊?!?/br> 蓮看了他一眼,敷衍地回答: “都是外鄉人,因為大雪沒(méi)法回去吧,” “說(shuō)來(lái)也怪,這場(chǎng)雪真蹊蹺。不過(guò),以前也有過(guò)這么一樁事?!?/br> “哦,什么時(shí)候?” “好像是二十多年前吧……不,過(guò)了今年四月八的就是二十三年了?!彼鼻械孛?zhù)光溜溜的腦袋,好像真的記性不大好,然后只得跳起來(lái)?yè)]手,求助樓上的妻子,“有為子,你記得嗎?究竟是什么事,二十三年前——” 叫有為子的老板娘聽(tīng)不見(jiàn)聲音,看到丈夫招手,抱著(zhù)圍裙,站在木樓梯邊伸出兩根細白的胳膊,朝丈夫和客人的方向飛快地比劃,大概說(shuō)了什么。 “所以說(shuō),就是真司那家伙咯?哎呀,我就知道啊,就是那個(gè)小子。那小子已經(jīng)很久沒(méi)出來(lái)見(jiàn)人了……” 因為周?chē)须s的環(huán)境,秋山完全聽(tīng)不清老板的話(huà),只能故作姿態(tài)地點(diǎn)點(diǎn)頭,聽(tīng)著(zhù)離他最近的客人們的閑談打發(fā)時(shí)間。 “還有人要走嗎?還有人嗎?到東京去——” 車(chē)夫開(kāi)始新一輪的叫價(jià)了。蓮惦記自己的車(chē)還在維修站,不管怎么樣,如果車(chē)沒(méi)修好,他是不愿意回去的。 老板見(jiàn)他一個(gè)人像一桿槍似的站在那里,于是關(guān)切地湊上來(lái)問(wèn)他: “喂,小伙子。你是一個(gè)人來(lái)的嗎?” 蓮點(diǎn)了點(diǎn)頭。 “客棧已經(jīng)沒(méi)有空房啦,可以暫時(shí)住在村民家嗎?對方也是個(gè)跟你差不多大的年輕人?!?/br> 蓮掏出皮夾,已經(jīng)準備預先支付住宿的費用了。然而對方說(shuō)他說(shuō): “東京人總是這么客氣,有人到家里做客,真司高興還來(lái)不及呢!我叫志男帶你去吧?!?/br> 于是,秋山蓮默默把皮夾收回口袋里,就這么稀里糊涂地被客棧老板安排的伙計領(lǐng)到村民家去住。 村子里到處是泥濘的小道,二人從田埂上繞道,走小路往村子的另一頭走去。傍晚,雨雪終于停了一陣,水田里倒影著(zhù)群山群青色的影子,晚霞透過(guò)天邊玻璃般的云層,散發(fā)出來(lái)一片扇葉似的澄澈光芒。 到了宅子前,這戶(hù)人家從外面看起來(lái)沒(méi)有什么不同,都是鄉下用泥巴和木頭堆起來(lái)的低矮房屋。但是,主人似乎不在家??蜅@镉诌€有許多事要做,伙計就把蓮被丟在屋里,自己回去了。 蓮莫名其妙地站在土間,搞不明白自己為什么答應到這家來(lái)。因為過(guò)于熱情的老板,還是沉默不語(yǔ),一路悶頭帶路的伙計?他開(kāi)始思考,為什么天黑了主人還不在家,莫非主人是個(gè)每天都喝得酩酊大醉的酒鬼?天色已晚,門(mén)戶(hù)就這樣隨意地打開(kāi),客人還是由其他的村民領(lǐng)進(jìn)來(lái)的。 面對秋山的疑問(wèn),帶他過(guò)來(lái)的人特意折回來(lái)告訴他。 “真司最害怕寂寞了,他總是希望有人陪伴他呢?!?/br> 蓮還是不太放心。 “但是話(huà)說(shuō)回來(lái),主人不在家就貿然住進(jìn)來(lái),恐怕不太好吧?!?/br> “請放寬心,他很快就回來(lái)了?!?jīng)常這樣,一個(gè)人不知道跑到哪兒去了’,老板是這樣說(shuō)的??傊?,您就放心好了……” 蓮點(diǎn)了點(diǎn)頭,目送伙計出門(mén)。冷清清的天氣,蓮大著(zhù)膽子走進(jìn)屋,將風(fēng)衣脫下來(lái)掛在衣架上,坐在被爐旁等待。暖烘烘的被爐燒起來(lái),將手心和手背都烤得暖和不少。 掛鐘滴答滴答地響。過(guò)了九點(diǎn)、十點(diǎn),窗外濃重的夜色猶如一張碩大的幕布,月亮徘徊在層疊的烏云后面,晚風(fēng)一吹,吹散了云層,逐漸泄出一道白環(huán)狀的影子。 還沒(méi)有回來(lái)嗎? 蓮開(kāi)始觀(guān)察屋內的陳設,一面猜測主人的身份。正廳的墻上掛著(zhù)明治大帝的畫(huà)像,雖然陛下駕崩已有數年,但那張畫(huà)像依舊被擦得锃亮。餐廳旁邊擺放著(zhù)幾張江戶(hù)時(shí)期的版畫(huà),盡管一看就是仿制品,但做工精細??蛷d還有幾匹陳舊的織錦,整整齊齊疊起來(lái)擺在墻角。此外,被爐上有一份舊日歷,日期停留在前天。 所以說(shuō),莫非主人昨天就沒(méi)有回來(lái)了嗎?還是忘記撕掉日歷,把前天的日期就在那里。 出于對主人的恭敬,蓮開(kāi)始想象這里居住著(zhù)一位隱士。倘若真的是這樣,就不能貿然借宿了。 夜已過(guò)大半。院子里隱約傳出公雞的鳴叫聲,天際擦白。蓮望著(zhù)木制窗欞外杳無(wú)人煙的小路,猜測自己也許誤入到了什么域外之地。地板上爬過(guò)一只螞蟻,他仔細注視著(zhù)螞蟻微顫的觸角裝在門(mén)檻上,然后退回來(lái),重新尋找歸巢的路。他裹著(zhù)毯子靠在被爐邊,觀(guān)察著(zhù)螞蟻的行動(dòng),不知不覺(jué)睡了過(guò)去。