宮墻琉璃瓦，隔斷太液池與上林苑，雜役行走周折費時(shí)，是以辟一扇低矮角門(mén)，入夜上閂而不落鎖，有禁軍巡視。

    淑妃推門(mén)前狠狠往臉上甩了兩巴掌。

    “什么人！”呂東河大喝一聲，劍光出鞘，身后禁軍紛紛抽刀。黑影腳步踉蹌，平地絆倒，應是嚇了一跳。

    “我是含、含涼殿的白寶林……”悲悲切切似有哭音。

    呂東河命人將她扶起身，問(wèn)道：“內宮夜禁，無(wú)詔不得走動(dòng)，含涼殿的人為何來(lái)了太液池？”提燈合攏，照亮紅衣女子淚眼盈盈，腫了半張臉，頸側一道凝固的血痕。

    “有、有反賊，他們殺四皇子，拿刀逼著(zhù)我……”淑妃哽咽道。

    “四皇子？”

    “珠鏡殿？”

    在場(chǎng)之人面面相覷，無(wú)不大驚。

    呂東河沉聲：“這可是實(shí)話(huà)？”

    淑妃哭得越發(fā)厲害，接連幾口氣堵上胸口，險些站不穩：“我并非存心害人，他們拿刀逼我，說(shuō)、說(shuō)要我的命，我沒(méi)辦法才、才帶了他們去……”

    呂東河面容凝重：“共有幾人？”

    “一、一二十人？”淑妃掙開(kāi)攙扶，軟軟下跪，“求將軍救陸jiejie，那些畜生殺人不眨眼，滿(mǎn)是血，很多人、死了很多人。我好容易逃出來(lái)，求將軍救救陸jiejie，救救她……”

    她的確謀劃盜取汪家虎符，卻從未打算送給汪家人。

    “速去稟告統領(lǐng)，”呂東河指了一人，“其余人與我去珠鏡殿查探?！?/br>
    “是！”

    眼前女子痛哭流涕，蓬頭垢面十分可憐，呂東河心下不忍，礙于身份不敢著(zhù)手扶持，寬慰道：“娘娘莫要驚慌，卑職命人護送娘娘回宮，隨后增派守衛，確保含涼殿無(wú)虞?！?/br>
    淑妃顫悠悠抓上呂東河甲衣，玉指沾染血色污泥，氣若游絲：“你救陸jiejie，救救她……”

    呂東河一拱手：“卑職必定盡心竭力?！?/br>
    淑妃早知禁軍此時(shí)巡察太液池角門(mén)，尋了個(gè)由頭暫離珠鏡殿，反戈一擊。

    汪家舊部名單是她命人呈交守門(mén)禁軍，伏甲濤這隊人馬與萬(wàn)壽宮那把火一樣用處，她也并非對陸婕妤和宇文復起了殺心，不過(guò)皆是調虎離山的障眼法。袁沖雖為意料之外，他領(lǐng)著(zhù)汪嘉雁走銀臺門(mén)，帶了名單上的人，必定出不去，恰好又是一路聲東擊西的棋子。

    兵符，當是白家囊中之物。

    后半夜云散風(fēng)歇，明月皎皎，萬(wàn)壽宮大火已然撲滅，眾人定了心，好歹尚余半個(gè)安穩覺(jué)。卻聽(tīng)禁軍傳令戒嚴，內宮深夜沉寂，如今人來(lái)人往俱是披甲持劍的兵卒，局勢危急前所未有，眾人萬(wàn)萬(wàn)不敢入睡。

    含涼殿僻遠，宮道人影淺淺，淑妃步子小，走三步停兩步，間或幾聲抽抽搭搭的啜泣，前后兩名禁軍護送，慢吞吞陪著(zhù)人走，從未催促。

    演了一路梨花帶雨的戲，淑妃擠不出眼淚，只是干哭。領(lǐng)路禁軍忽的止住腳步，回過(guò)身來(lái)，男子沉默不語(yǔ)，掌心一方手帕折疊齊整，大約漿洗多次，燈下隱約泛白。

    “多謝……”淑妃小心接過(guò)，聲如蚊吶。

    那人點(diǎn)點(diǎn)頭，不敢多言。

    青石長(cháng)磚交錯相接，皂靴踏出一步，響動(dòng)輕微，那人渾身一僵轟然倒地，脖頸鮮血噴涌。淑妃驚呼一聲，身后禁軍堪堪拔了半把刀，亦是一擊斃命。

    二人生死，只在瞬息之間。

    “跟我走?！蹦腥舜笳茢y起右手，來(lái)人話(huà)音低沉，近在耳畔。

    淑妃側首，正是早先含涼殿伏甲濤手下擒住的人。

    季連川。

    開(kāi)泰十九年，東楚主力南下，劍指襄陽(yáng)，汪沛舟無(wú)奈撤退。白繼禺揮師北上，欲斷東楚大軍后路。

    “今日誤一日，明日誤十日，來(lái)日便是貽誤戰機，成千上萬(wàn)人死在你手里——”

    季連陽(yáng)反剪著(zhù)雙臂捆上箭靶，頭頂一只棠梨不及拳頭大小。他奉命押送糧草至雙橋，中途糧車(chē)裂轂，耽誤不少時(shí)辰，季連陽(yáng)心知免不得一番懲戒，怎料是綁了手腳當活靶子，那小將軍還招了幾百人圍看。

    白家一向自募兵士，季連陽(yáng)十五參軍，算來(lái)已是二十年，主將少將識得七七八八。雙橋領(lǐng)頭的小將軍眾人喚做“威少爺”，季連陽(yáng)聞所未聞。

    象骨扳指勾起細弦，雕弓如滿(mǎn)月，小將軍容貌俊秀，兩道劍眉平添銳氣，神采飛揚：“你可擔待得起？”

    長(cháng)箭在弦，直指項上人頭，季連陽(yáng)兩股戰戰，答不出話(huà)。

    鳴鏑尖嘯如鷹，滴滴答答滲了一地水，羽箭不偏不倚正中棠梨。季連陽(yáng)尿濕大半褲子，小將軍正欲開(kāi)口譏諷，人群飛來(lái)一枚石子，打落鳳翅兜鍪。

    綠云擾擾，烏發(fā)傾瀉銀甲，俊秀面龐霎時(shí)嫵媚生姿。

    “小姐——”春喜心一慌說(shuō)漏了嘴。

    季連川不忍兄長(cháng)受辱，一時(shí)意氣出手暗算，本想使一個(gè)小小的下馬威，無(wú)意撞破她女子身份。他闖下如此大禍，又羞又愧，漲紅臉呆呆愣著(zhù)，許久緩不過(guò)神。

    “威、威少爺饒命，他年紀小不知事，饒命、威少爺饒他一條命……”季連陽(yáng)顧不上自身窘境，狼狽磕頭。

    眾將士竊竊私語(yǔ)。

    白浣薇拉滿(mǎn)弓弦，鐵鏃咻的刺穿革帶，一箭射下季連川腰間佩刀。電光石火之間，季連川抬腳一勾，腰刀幾圈騰空翻滾，穩穩落入手中。

    “手很快，紫電正缺個(gè)手腳麻利的副將?！?/br>
    紫電，大宛汗血寶馬，白浣薇愛(ài)駒。這“副將”二字說(shuō)來(lái)好聽(tīng)，一匹馬的副將不過(guò)是牽繩挑糞的馬奴。

    她存心折辱，季連川一清二楚。差遣臟活累活倒罷了，世家子弟的惡習，放著(zhù)馬蹬不踩，命奴仆彎腰俯首作人rou腳凳。白浣薇亦是如此，日日踏著(zhù)他的脊背上馬，季連川百般不愿也只得低頭。

    “乾坤顛倒，牝雞司晨，你甘心一個(gè)小丫頭片子踩在頭上？”那人道是白二爺親信，悄悄塞來(lái)兩包物件，一包粉末，一包金銀，攛掇季連川往紫電飲食下藥。

    季連川轉頭呈給白浣薇，留下一句：“小心二公子?！?/br>
    他自然心懷不忿，卻也不齒為jian人爪牙。何況近日所見(jiàn)所聞，雙橋上下秩序井然，有條不紊，她確有才干，非為倚仗父兄的膏粱紈绔，無(wú)怪乎眾將士心悅誠服，知曉女子身份仍尊為“威少爺”。

    “我知道你恨我?！?/br>
    馬廄尚有諸多活計，季連川回身告退，腳下一頓。

    白浣薇道：“你必定以為我小題大做，分明糧車(chē)出了差錯，況且你阿兄只遲了一日，如今戰事未起，一日兩日不打緊，是也不是？”

    他久久不答話(huà)，便是默許。

    “糧車(chē)斷轂看似天災，實(shí)為人禍。若是啟程之初仔細查驗，可知車(chē)轂耗損難以為繼，彼時(shí)更換至多一炷香的工夫，省卻后頭多少事?！卑卒睫钡?，“你阿兄不是躲懶應付，便是將查驗一事全然拋諸腦后，無(wú)論何種因由，足可見(jiàn)其鼠目寸光，心浮氣躁?！?/br>
    季連川心頭一震。

    白浣薇道：“倘若是我六哥哥，你們兄弟二人早該端著(zhù)碗，等孟婆的一勺湯?！?/br>
    白家六爺，白繼禺最為得意之子，人稱(chēng)“小諸葛”，智謀無(wú)雙。

    “你身手好，年紀輕輕已是率長(cháng)，但縱有通天的本事，也需明白‘軍令’二字怎么寫(xiě)?！?/br>
    季連川結結實(shí)實(shí)磕了一個(gè)響頭。

    十二月，宇文序迎擊東楚主力，雙方兵力懸殊，世人皆知此仗兇多吉少，汪沛舟勢必折損一員大將。此后石川一戰，宇文序斬盡東楚主將，大勝而歸。

    楚軍潰逃，無(wú)頭蒼蠅般四處流竄，白繼禺北上遇阻，與之數次交鋒。開(kāi)泰二十年春，散兵圍攻雙橋，劫掠糧草，季連川自請領(lǐng)兵斷后。城門(mén)老樹(shù)枯枝，不度春風(fēng)，一人策馬飛馳而至，宛若驚蟄之夜劃破天際的紫色電光。

    “薇……”季連川訥訥開(kāi)口，平日相見(jiàn)只是低頭行禮，沒(méi)來(lái)由的，他總不能如旁人坦蕩喚她威少爺，喚作薇小姐又太過(guò)輕佻，好似瞧不起女兒身。

    白浣薇勒馬投鞭，金刃霜寒，上挑的眼尾如刀鋒銳利：“威少爺也罷，薇小姐也好，我有一把刀，我未必不如你?！?/br>
    經(jīng)年過(guò)往的最后一面，雙橋古城，黃沙漫天。

    含涼殿，春夜幽幽，禁軍大隊人馬尚未趕來(lái)，兩具尸首倒身血泊之中，腥氣彌漫。

    “你打算帶我去哪兒？”淑妃順勢勾上季連川后頸，仰頭湊近，堪堪相隔數寸。她本就是少見(jiàn)的美人兒，哭紅一雙狐貍眼，楚楚動(dòng)人。

    “我、你……”季連川不料淑妃如此反應，繃直了身子。

    白家敗落，季連川聽(tīng)聞淑妃雖免于殺身之禍，奪了封號降了位份，打入冷宮，想必日子不好過(guò)，便掏空大半積蓄買(mǎi)了禁軍的空缺，衣食起居亦可幫襯一二。

    今夜季連川頭一回當值，悄悄探訪(fǎng)含涼殿方位，卻由伏甲濤手下擒住。三兩嘍啰于他而言自是容易對付，只怕殿中有何不測，會(huì )否危及淑妃性命，才由著(zhù)人押解內殿。

    “嗯？”鼻尖輕點(diǎn)，淑妃歪著(zhù)頭，軟綿綿倚入季連川懷中。

    “你……”季連川拿不穩手中長(cháng)劍，“我帶你出去?！?/br>
    先前內應一言不過(guò)淑妃隨口胡謅，白家未有外姓親信。季連川不知她與白六爺之計，伏甲濤一干人等聲勢洶洶，絕非善類(lèi)，眼下內宮大亂，正是混出宮的絕佳時(shí)機。

    女子指尖冰涼，緩慢劃過(guò)季連川眉眼，柔軟輕盈。他眉棱高，眉色濃，是周正剛毅的長(cháng)相，左眼下一道刀疤兩寸長(cháng)，與容色無(wú)異，指腹觸及微微有些鼓起。

    季連川定定看她，美目含情，睫羽上一滴淚珠，濕漉漉的眼眸。

    男子臉頰響起啪啪兩聲，淑妃重重拍了拍，啞然失笑：“五年前我看不上你，五年后便看得上？”

    當年雙橋城門(mén)，白浣薇率領(lǐng)弓箭手據守城墻，敵眾我寡，季連川落入重圍，身被十余創(chuàng )，命懸一線(xiàn)。眾人護送主將撤退，她一刀一騎殺入亂軍之中，救下季連川及二三人，士氣大振。

    季連川傷重昏迷，不省人事，好歹撿回一條命，痊愈才知威少爺一行人奉命回了洛水。送別之宴眾將士開(kāi)懷豪飲，他因臥病錯失，只聽(tīng)人說(shuō)席間敬酒，她笑道“季連川欠我一條命，須拿一壺好酒來(lái)還”。

    開(kāi)泰二十年四月，汪沛舟與白繼禺合攻襄陽(yáng)。二人名為同盟實(shí)則各懷鬼胎，彼時(shí)宇文序遠在許州，若待他平定許州前來(lái)支援，襄陽(yáng)便歸汪沛舟名下，白繼禺豈甘被人壓一頭，議定搶先攻城。

    攻城之法為不得已的下下之策，往往幾萬(wàn)大軍攻不下幾千人駐守的城池。白六爺雖稱(chēng)小諸葛別無(wú)妙計，按部就班具器械，依然久攻不下，畢竟昔年真諸葛攻陳倉亦是鎩羽而歸。[1]

    兩軍膠著(zhù)之際，一人身佩四刀自云梯凌躍高墻，以一當百殺出一條血路，身后士兵魚(yú)貫而入，城破門(mén)開(kāi)，白繼禺奪取襄陽(yáng)。

    此人便是季連川。

    先登之功加官進(jìn)爵，賞金千兩，白繼禺聞其威名設宴召見(jiàn)，問(wèn)及賞賜，季連川辭卻高官厚祿，只求轉交一壇黃酒。

    “年初一戰，承蒙威少爺救命之恩，因傷病未能踐行。卑職無(wú)所有，聽(tīng)聞襄陽(yáng)黃酒天下獨絕，今日斗膽進(jìn)獻，還望不棄?！?/br>
    白繼禺不識威少爺何人，白六爺含笑解惑，道是白浣薇。

    白氏女赴任雙橋乃是權宜之策，軍中無(wú)人可調，白繼禺也不求她辦幾樣實(shí)事，掛個(gè)虛名震一震場(chǎng)面罷了。而后潰軍圍攻，縱然有驚無(wú)險，白父憂(yōu)心愛(ài)女安危，向白繼禺請了召回洛水的號令。

    白繼禺哈哈一笑，眾人心照不宣。