樹(shù)高三丈許，一人合抱，枝葉離離。

    百年前明帝東遷楚都，定為上京，修建大興宮。宮室亭臺，待賜名之處其可千數，明帝無(wú)暇顧全，命有司自擬，獨為皇后寢殿題了“長(cháng)樂(lè )宮”，御筆親書(shū)。此后二人于中庭共植榆樹(shù)一株，“榆”音同“愉”，亦合“長(cháng)樂(lè )”之意。帝后伉儷情深，又添一段傳世佳話(huà)。

    百年后宇文序改建大興宮，昔時(shí)柔條已成參天古木，一樹(shù)翠玉鈴鐺。榆錢(qián)買(mǎi)來(lái)好春光，青瓦浮碧云，長(cháng)樂(lè )宮因而更名承香殿，淑妃白氏居之。

    “娘娘，那兩個(gè)婆子……可要保？”春喜小心翼翼斟了一盞茶，悄聲問(wèn)道。

    美人榻上女子朝內而臥，神色莫知。

    宸妃承寵五年未有所出，眾人明面上只字不提，背地里可有道不完的閑話(huà)，有說(shuō)楚后灌了一勞永逸的避子湯，有說(shuō)長(cháng)年赤足傷了某處xue位以至不孕……

    總而言之，不好生養。

    前些日子白繼禺費盡心機送了個(gè)老嬤嬤入宮，交代是陶家舊仆。陶之一姓非富非貴，聲名不顯，祖上最高也不過(guò)是個(gè)國子監的助教，官從六品。這樣的人家，上京城抓兩大把尚有遺漏，淑妃自然不識得，還納罕家中何以千辛萬(wàn)苦將此人送進(jìn)宮來(lái)。

    原是陶家與南家結了親，如今南家當家人，宸妃南婉青之父，他的原配妻子便是陶家的女兒。說(shuō)來(lái)蹊蹺，十余年前陶家一家人相繼害病，莫名都死了，不久嫁入南家的陶氏也與世長(cháng)辭，而后南家發(fā)賣(mài)陶家仆婢，全數賣(mài)去了京外。

    那老嬤嬤姓康行七，名喚康七娘，當年在陶家內外院之間守門(mén)的，賣(mài)去賓陽(yáng)某戶(hù)富商家。后來(lái)戰亂四起，富商便是群狼環(huán)伺的肥rou，軍也好，匪也好，來(lái)來(lái)往往俱是要咬一口，逃不過(guò)敲骨吸髓的命。主人家受不住，一脖子吊死前一把火點(diǎn)了宅子，全府上下百余口人都送了性命?？灯吣锬侨斩銘?，偷去巷外飲酒打馬吊，竟贏(yíng)了一條活路。[1]

    如今天下太平，她輾轉回京，本想借著(zhù)陶家舊仆的身份往南家尋一個(gè)好差事，卻被人狠狠打了出來(lái)，敲暈在墻根底下。再睜眼便到了一處富麗堂皇的府邸，前半輩子所見(jiàn)所聞盡如塵屑污泥，上首老翁華服錦衣，雖是笑著(zhù)難掩殺伐之氣。那人只問(wèn)與南家何怨何仇，如何招惹了殺身之禍。

    康七娘一五一十回稟，倒也沒(méi)幾句好說(shuō)的，無(wú)非是陶南二家的親事，以及中邪一般斷子絕孫死了滿(mǎn)門(mén)的陶家。

    那人顯見(jiàn)是不合意的，笑得愈發(fā)瘆人，又問(wèn)當年陶家可有什么不尋常之事。

    康七娘并非內院仆婢，不過(guò)是白日黑天輪換著(zhù)守門(mén)，傳個(gè)話(huà)，遞個(gè)東西，主子的事一概不經(jīng)她手，如何得知。況且又隔了許多年，搜腸刮肚的，膽汁也將嘔出來(lái)，總算想起當年聽(tīng)過(guò)一則閑話(huà)，道是陶家父子二人爭一個(gè)什么女子，最后不知是為人父的失手殺了兒子，還是為人子的失手殺了父親，陶家主母似是跳井自盡，接著(zhù)喪事一場(chǎng)接一場(chǎng)地辦，辦到陶家一人不剩。

    那人轉口問(wèn)起康七娘可有失散流離的親人，康七娘心下疑惑仍是據實(shí)說(shuō)了，她丈夫死得早，只有一個(gè)女兒，當年南家發(fā)賣(mài)陶家奴仆，母女二人并未賣(mài)去一處。這些年她也試著(zhù)托人打聽(tīng)，只是大海撈針難有回音。

    那人哈哈一笑，喚人扶她起身來(lái)，請座客席之首，又是奉茶又是擺點(diǎn)心。

    “尋一個(gè)人倒不難，只是須得替老夫辦一件差事。若是辦得好，莫說(shuō)尋到你女兒，下半輩子山珍海味，衣食無(wú)憂(yōu)，老夫也應得起?！?/br>
    康七娘一點(diǎn)頭便入了宮。

    她從未見(jiàn)過(guò)這樣高的榆樹(shù)，宛若一只猙獰巨獸，龐大而臃腫的身軀遮蓋大半天色，投下一片濃厚陰影，好似靠近便無(wú)法逃脫的深淵。

    樹(shù)下秋千搖晃，女子逗弄懷中獅子貓，不曾瞟去一眼：“你就是康七娘？”

    “啟稟淑妃娘娘，是?！笨灯吣镉诎赘畬W(xué)了宮中的規矩，八九分像樣。

    “可知你要做什么？”

    “奴婢不知?！?/br>
    秋千吱吱呀呀地響，淑妃抬首：“不知？”

    “奴婢只是從前陶家的灑掃婢子，聽(tīng)說(shuō)南家有一個(gè)生得極好的女兒，勾得老爺少爺失了魂，小小年紀肚子里便有了孽種，被夫人好一頓打，才惹下之后夫殺妻、子弒父的荒唐事?！?/br>
    淑妃盈盈一笑，吩咐道：“喚三娘來(lái)?！?/br>
    “此后你跟著(zhù)她，去昭陽(yáng)殿后山的竹林辦差?！?/br>
    紅燭燃了大半，燈芯漸長(cháng)，內室昏暗如烏云遮月，春喜捧茶的手微微顫動(dòng)。

    “保？”淑妃一聲冷哼，“當初接了錢(qián)就該掂量掂量，是不是有命拿，沒(méi)命花?！?/br>
    春喜道：“只怕……她們該說(shuō)的不說(shuō)，不該說(shuō)的全抖露了，若是牽涉娘娘……”

    砰——

    紅釉瓷盞打翻在地，摔得粉粹，潑了春喜一裙子guntang茶水。

    “廢物東西，比不過(guò)園子里兩塊石頭硬氣?！笔珏闹袩?，揚手摔了茶盞撒氣，不想愈發(fā)氣急，“早前賭咒發(fā)誓，上刀山下油鍋不當怕的。見(jiàn)了那賤人，一個(gè)雞蛋嚇一嚇，話(huà)都說(shuō)不全，只會(huì )嚷嚷什么‘恕罪’‘饒命’?？上Я?，若是托生成狗，還能多條尾巴獻殷勤?！?/br>
    康七娘隨三娘在林子里拔了一月多的草，總算等來(lái)賞花宴，還是淑妃有意向成太后提及與昭陽(yáng)殿廊橋相綴的望仙臺，若是于此大辦許才人的喜宴，那正是照著(zhù)南婉青的臉打，成太后欣然應允。

    至于如何篤定南婉青赴宴，她自有辦法。

    昨夜淑妃最后交代二人一回，又細細說(shuō)了言語(yǔ)行動(dòng)。簡(jiǎn)而言之不過(guò)三節，其一康七娘與三娘惹得南婉青動(dòng)私刑，其二淑妃將后宮眾人引來(lái)，其三便是康七娘以陶家舊仆的身份，抖落勾引父子、珠胎暗結、主母暴打、小產(chǎn)傷身四樣事。左右陶家一家人都死絕了，死無(wú)對證，任人編排。

    “清寧宮也是個(gè)草包，一腳踢不出一個(gè)屁來(lái)。南婉青在她頭上撒尿，她不罵回去就罷了，還樂(lè )呵呵舔上，真當做個(gè)賢妻良母那位就能看得上她？”

    早間一鏡芳香，眾目睽睽，昭陽(yáng)殿宮人按緊三娘的手，將雞蛋塞入康七娘身下，康七娘哭聲震天，暈死過(guò)去。

    南婉青拂袖走了，打道回宮?；屎笙仁莻魈t診治，而后囑咐在場(chǎng)嬪妃，今日不過(guò)是宸妃儀仗被貓驚了，眼下回宮將養，倘若傳出其他的話(huà)，便要好好整治宮中亂嚼舌根的風(fēng)氣。

    窗外嘎嘎飛起兩只烏鴉，淑妃啐了一口“晦氣”，罵久了不免口干舌燥：“春喜，倒碗茶來(lái)?！?/br>
    淺碧茶水淌過(guò)雕飾鸞鳥(niǎo)的壺口，淙淙有聲，一陣腳步輕輕，由遠及近。

    “你說(shuō)……”

    一滴，兩滴。

    小爐文火慢煮的茶水，冒著(zhù)升騰熱氣，嘩啦啦潑下頭頂，榻上人一聲慘叫，凄厲無(wú)比。

    “難不成看上你？”

    “怎么是你……”淑妃顧不上滿(mǎn)臉刺痛，嚇得魂不附體，滾水燙紅一張巴掌臉，腫了一大圈，不碰疼，碰了更疼。

    南婉青笑道：“我看你這兒倒是好撒尿?！?/br>
    淑妃不知方才那些話(huà)南婉青聽(tīng)去多少，徑直往殿外奔去，也分不出心神思索，這人如何進(jìn)了承香殿內室，只想找幾個(gè)仆婢擋一擋，是非曲直且不論，壯聲勢總是不錯。

    “來(lái)……”沒(méi)幾步她便栽倒在地，渾身如有千斤重，使不上力氣。

    指節如玉纖長(cháng)，不理會(huì )倒地之人是否疼痛，南婉青捏緊淑妃下巴，將她半個(gè)身子拽了起來(lái)。

    骨相絕佳，腫了一張臉，下頜依然小巧尖尖。

    “不知從什么犄角旮旯，尋到一個(gè)不知什么人，便能動(dòng)我？”南婉青湊近淑妃耳邊，一字一句，說(shuō)得惡狠狠，“你們是小看我，還是高看自己？”

    “你……你都知道？”

    南婉青甩開(kāi)手，淑妃結結實(shí)實(shí)又摔一跤：“你和白繼禺當真以為，汪云雁是自盡而死？”

    汪沛舟將汪云雁送入宇文序營(yíng)帳，其后汪云雁撞墻自盡，此為天下人所知。宇文序登基，汪沛舟與白繼禺結黨同謀，白家這才知曉當年汪沛舟獻女一事始末，但說(shuō)到底汪云雁自盡乃是無(wú)顏面對袁沖，不論真相流言俱是如此，總不會(huì )再有其他原由。

    南婉青陰惻惻一笑，淑妃右手不聽(tīng)使喚，顫顫巍巍，朝方才摔碎的茶碗摸去。

    “你、你……”淑妃大驚失色，不知為何右手難以掌控，好似自生了主見(jiàn)。一片碎瓷落入掌中，冰涼刺骨，指縫留出瓷片鋒利一角，手起血濺，女子精致右臉劃出一道又深又長(cháng)的口子，森森白骨，血rou模糊。

    淑妃咬著(zhù)牙，喊不出半聲痛。

    “你……你……究竟是、是何人？”氣息奄奄也要問(wèn)個(gè)明白。

    何方妖術(shù)能控制人的心神。

    “你，好好看看?！?/br>
    杏眼桃腮，花容月貌。

    狐面獠牙，血盆大口。