南婉青冷冷一笑，似是早有預料，素手拈起紅釉茶盞，掬一把爛漫霞光。

    如意羊脂玉，長(cháng)柄枝節，頂端靈芝雙環(huán)，通體潔白，細密無(wú)雜色，鑲嵌金銀燒藍的花果草蟲(chóng)。本是案頭柜中的擺件，南婉青拿來(lái)捶腰捶腿，倒是十分稱(chēng)手。漁歌也知這如意是南婉青用慣的愛(ài)物，不敢交予底下人，如今接在手中，怕松又怕緊，仍不忘使喚仆婢，將那老婦扯下的布條塞回口中。

    地上二人狼狽不堪，一人衣衫不整，一人蓬頭腫面，悄悄換了眼色，雖說(shuō)淌著(zhù)淚還是哭，總算松一口氣。

    “參見(jiàn)皇后娘娘?！闭殃?yáng)殿眾宮人行禮。

    縷金鳳尾裙裁五色錦緞十二條，薜荔石蘭雙面繡，下垂金絲流蘇細細響，皇后止步矜重，風(fēng)儀玉立，眉目聲息一般無(wú)二的端莊溫和：“免禮?！?/br>
    水榭上首之席，青衣執紅盞飲下半口茶，這才慢悠悠起身，道了個(gè)手不提腿不彎的安。

    “不必多禮，”南婉青如此敷衍懶散，皇后也只笑道，“這是出了什么差錯？”

    “娘娘來(lái)得及時(shí)雨一般，何必還要問(wèn)?！蹦贤袂嘤肿嘶厝?，“總不能是娘娘看膩了望仙臺的菊花，特意來(lái)賞荷罷？”

    時(shí)已仲秋，一鏡芳香凋萎一池枯荷，殘敗蕭索，非是游覽佳處。

    “大膽！”尖臉櫻桃衫，不流于俗的蠶頭短眉，艷色迫人。

    淑妃白浣薇。

    南婉青冷眼看著(zhù)，好整以暇。

    “皇后娘娘貴為一國之母，掌鳳印，治六宮，豈容你……”

    皇后瞥去一眼，淑妃驀地住了口。

    此次賞花宴掛了成太后的名號，卻非萬(wàn)壽宮cao持，一切事宜仍是皇后主理。成太后不過(guò)動(dòng)動(dòng)嘴皮子，樂(lè )享其成，給昭陽(yáng)殿下帖子，便狠狠出了一口惡氣，哪里還管南婉青來(lái)是不來(lái)。

    方才六宮嬪妃到了七七八八，成太后拿捏身份，偏要等人來(lái)齊才肯入宴，皇后也不好催促。不想門(mén)外連滾帶爬跑進(jìn)一個(gè)小丫頭，說(shuō)是游廊邊的水榭，兩個(gè)灑掃婆子沖撞了宸妃鸞駕，眼下擰著(zhù)人喊打喊殺的，只怕保不住性命。

    皇后不愿鬧出大動(dòng)靜，倘若成太后知曉，勢必咬緊了不肯松口，而宇文序偏心慣了，才縱出那人無(wú)法無(wú)天的性子，到頭來(lái)又是母子二人爭長(cháng)短，總是傷和氣。于是喚了那小丫頭帶路，告誡座中嬪妃莫要多言，只命六尚女官一同前往。

    一行人步至臺閣正門(mén)，后頭環(huán)佩玎珰，烏泱泱追上一二十人，四妃九嬪竟隨來(lái)大半。淑妃白氏領(lǐng)頭，深深行了一禮，道宸妃素來(lái)目中無(wú)人，盛怒之下不知做出什么事，眾姐妹心系皇后，愿從鞍前馬后，一來(lái)可壯聲勢，二來(lái)若是宸妃言行僭越，還可做個(gè)人證?；屎髮げ怀龌亟^之言，也不忍眾人一番好意白白折騰，嘆一口氣便是允了。

    “仆婢沖撞主子車(chē)駕，自然該罰?！被屎鬁芈暤?，“只是今日太后設宴，后宮同享恩澤，不宜哭鬧。依本宮看來(lái)，罰幾月月例，罰去掖庭，若是宸妃實(shí)在厭惡此二人嘴臉，逐出宮去也無(wú)不可?！?/br>
    眾嬪妃皆低了頭，不敢多言。

    太液池枯荷動(dòng)搖，吱吱作響，好似殘魂自吟的挽歌，唱得人心慌。南婉青搭上圈椅細木欄，卸下半身力氣，換了更為愜意的坐相，姿媚橫生：“未有什么人沖撞昭陽(yáng)殿車(chē)駕，只是她二人學(xué)了好本事，我讓她們演一演?！?/br>
    皇后略一愣神，問(wèn)道：“什么好本事？”

    “她倆在路旁嘀嘀咕咕，嫌我不會(huì )下蛋……”

    在場(chǎng)之人齊齊吊起一口氣，皇后向來(lái)和藹的神色也僵了半晌。

    “這是實(shí)話(huà)，”南婉青笑道，“我估摸著(zhù)她們有膽子嚼舌根，必是會(huì )的。便叫她們做來(lái)與我看，也好開(kāi)開(kāi)眼界?！?/br>
    頭一歪，驚鵠髻珠玉清響，慵懶美人纖手虛握，倚上右半額角：“正好都來(lái)了，眾位一起開(kāi)眼界罷?！?/br>
    話(huà)音才落，昭陽(yáng)殿一名粗壯婦人朝皇后道了聲“失禮”，三兩步走上前，鐵鉤一般擒住那老婦的手，徑直往婆子腿間按去。老婦正哭得哀哀怨怨，豈料被人猛地提了手，力氣之大似要將人的胳膊擰下來(lái)，一時(shí)失了平穩，迎頭栽倒，只聽(tīng)咔嚓一聲，不知嗑了什么東西。

    “宸妃——”皇后高聲喝止，連忙差了五六人上前阻攔。

    雙拳難敵四手，昭陽(yáng)殿宮人幾下被制住，老婦也扶起身來(lái)，紅中泛青紫的一張臉，堵口布條血色浸透，想來(lái)適才那聲響動(dòng)便是摔了門(mén)牙。

    “言語(yǔ)不敬，確是打死也不為過(guò)，只是須得過(guò)了今日。過(guò)了今日，要殺要剮只是昭陽(yáng)殿一句話(huà)的工夫?！被屎笞哉J退一大步，便添了囑咐，“但以命相抵已是了結罪業(yè)，不宜過(guò)多折辱?！?/br>
    南婉青仍是笑著(zhù)，不答話(huà)。

    “皇后娘娘，此事頗有蹊蹺，怎可聽(tīng)信宸妃一面之詞?！笔珏龅亻_(kāi)口，“況且談?wù)撨@般……陰私之事，必定是尋一個(gè)冷僻所在，壓低了嗓子悄悄說(shuō)，旁人如何輕易聽(tīng)聞？宸妃儀仗隆重，前呼后擁，難不成這二人吃了熊心豹子膽，不知收斂，偏要往死路上撞？”

    皇后眉心微蹙，淑妃此言確有幾分道理。淑妃緊接又道：“妾身以為應當摘了口巾，且聽(tīng)這二人怎么說(shuō)?！?/br>
    四目相對，南婉青明眸澄澈，一派從容閑適，皇后不知如何決斷。眼看局面僵持不下，淑妃一個(gè)箭步?jīng)_上前去，前后捏起二人下頜，也不顧輕重，硬生生拽出兩團濡濕的麻布。

    “若有什么冤屈，只管與皇后娘娘說(shuō)就是了?！笔珏?。

    “娘娘恕罪——”

    “娘娘饒命——”

    二人連連叩首，磕破了腦袋，血流如注。

    淑妃不知為何著(zhù)了急，語(yǔ)調也高上幾分，恨不得攥著(zhù)二人晃個(gè)清楚：“你們若是有什么冤屈，直說(shuō)便是！”

    二人仿若未聞，只哐哐地磕頭，來(lái)來(lái)回回說(shuō)的都是些“娘娘饒命”“娘娘恕罪”，旁的話(huà)再憋不出第二個(gè)字。

    皇后終是心軟，道：“兩位嬤嬤年事已高，想來(lái)也是一時(shí)糊涂，宸妃便饒她們一回罷?！?/br>
    清寧宮侍從得了皇后旨意，上前攙扶。

    “我看誰(shuí)敢亂動(dòng)！”只聽(tīng)“嘭”一聲脆響，碎玉迸裂，金珠銀珠如火星四射，噼里啪啦散了一地。羊脂玉如意狠狠敲上桌案，當即斷作三截。

    噗通——

    南婉青將手中斷柄往身后一拋，太液池水漣漪陣陣。

    “把人按牢了，雞蛋，塞?！?/br>