眼看李瑛熱得像條狗，呼哧呼哧地直喘氣，想是聽(tīng)到九公主來(lái)訪(fǎng)，馬不停蹄奔回來(lái)的。誰(shuí)知趙蘊等他坐定，是沒(méi)頭沒(méi)腦地，先問(wèn)了個(gè)與他不相干的人。

    他眼底轉瞬即逝的失落斂起，嘴里那口甜津津的烏梅飲齁得難受，頗費了些勁才咽下。

    一旁留下來(lái)侍奉的金鵲，則努力憋住笑道，“殿下，還請隨我來(lái)?！?/br>
    “到了，小心腳下?！?/br>
    這玉桂是從宮里帶回來(lái)的，但也還是得了李瑛吩咐，與金鵲寶蓮這些婢子同住。

    她昨夜睡了個(gè)飽覺(jué)，今日氣色尚好，額上傷痕抹了藥。正坐在庭內樹(shù)蔭下縫縫補補，她一抬眼看到趙蘊，忙收了手頭針線(xiàn)喜道，“殿下！這么熱的天，你怎還過(guò)來(lái)了！”

    “你們先退下?！?/br>
    屏退金鵲等侯府婢女內侍，趙蘊捋好下裙，擠上她坐著(zhù)的矮凳，細細盤(pán)問(wèn)起來(lái)。

    “我也不知，為何李將軍非要讓你呆在侯府，在我宮里豈不是更穩妥些？”

    “哎……這玉桂哪里曉得，但還能有個(gè)容身之處就心滿(mǎn)意足了?！?/br>
    趙蘊聽(tīng)她口風(fēng)，卻是柳眉直豎，略帶慍色，“我是信這宮里有人要害我，但絕不是你，更不可能是流螢。你別再說(shuō)這些屈打成招的喪氣話(huà)，自有辦法還你們的清白?！?/br>
    “承蒙殿下厚愛(ài)，可這……”

    玉桂欲言又止，此事僅憑趙蘊難以擺平，若要攛掇她卷入這些是非之中，仍需有人相助。

    她湊近趙蘊耳邊嘀嘀咕咕了半晌，九公主不甚靈泛的小腦瓜運作著(zhù)，聽(tīng)了兩遍方是領(lǐng)略其義，搖頭晃腦地嗯嗯作答。

    “嗯……我也覺(jué)得……這也太可惡了?！壁w蘊粉拳緊攥，擱在膝上隱隱用力，到了氣急處更是一拳錘在樹(shù)干上，勁道用過(guò)了頭，疼得倒抽涼氣。

    “不過(guò)，殿下還是保重身體為先?！庇窆鹞兆∷?，吹吹她撞痛的手背，“殿下從小就心腸軟，可別再為身邊人氣壞身子了?！?/br>
    她意有別指，趙蘊只當是關(guān)心則過(guò)，“你是不信流螢，但我非得親眼看到了，問(wèn)她個(gè)究竟?！?/br>
    言盡于此，玉桂沒(méi)法子勸解她，兩人都再無(wú)閑話(huà)可敘。趙蘊卻不急著(zhù)擺駕回宮，轉身往府中東邊的斂芳園走。

    西京米貴居大不易*，但侯府內亭臺樓閣皆是氣派闊綽，幾代定北侯經(jīng)營(yíng)下來(lái)，早已是京中顯赫世家。若硬要挑刺，美中不足的是，李瑛這輩至今未有子息，教這侯府里冷清了些。

    游魚(yú)幾尾在淺池中撲棱，涼亭內李瑛正襟危坐，面前一盤(pán)黑白棋子。菱紋青羅袍顯是剛換上的，她還未走近，便嗅到了清淡的玉蕤花香。

    她自詡輕手輕腳地靠近，不過(guò)李瑛耳力更勝一籌，忙起身和她行禮，一板一眼地，趙蘊不自在道，“這繁文縟節，就無(wú)需多和我作弄了?！?/br>
    李瑛倒是繞過(guò)她話(huà)，直接挑明了說(shuō)，“殿下前來(lái)，還是為昨夜一事？”

    但他棋局只差幾子便可破解，問(wèn)過(guò)她便又自顧地擺弄著(zhù)枚白玉棋子。

    “嗯……我想，我二哥是不會(huì )理這事的，只好來(lái)求你了……”

    這便是方才玉桂和她絮叨半天的招數，繞來(lái)繞去，還是要央求李瑛出面。

    “殿下言重，李瑛自當會(huì )徹查此事。過(guò)幾日，便去大理寺——”

    “等一下！”趙蘊看他計謀都了然于胸，還不像是要帶個(gè)拖油瓶的樣子，忙打斷他道，“但是，你能不能，帶我一起？”

    李瑛無(wú)甚表情的臉色變了變，帶些揣摩的意味，“牢獄臟亂，恐會(huì )污了殿下的眼?！?/br>
    他上回見(jiàn)著(zhù)趙蘊被那胡人嚇得不輕，頗有些后悔。但在趙蘊期許的目光注視下，他忽而心道，若是她再被嚇到，好好安撫她，便似獨賞曇花，綺念亂生，而她更像簇簇亂掉的雪片，融在掌中。

    以前給她念怪力亂神的話(huà)本子，她每每聽(tīng)完淚花朦朧，卻還纏著(zhù)他再念。時(shí)人嗜好五石散，趙蘊對此類(lèi)天花亂墜的故事，便是上癮般，喜好又深受其苦。

    “嗯……我上回看了，也還行，不到那般駭人的樣子?！?/br>
    如此想通了，李瑛卻覺(jué)格外的痛快，他垂眸道，“還望殿下叁思?！?/br>
    “就當我求你啦，回頭請你吃果子如何？”

    趙蘊挨著(zhù)他極近，可惜她難以自覺(jué)，或是說(shuō)她壓根想不到，還有美人計的招數可使。

    “為殿下分憂(yōu)是我的榮幸，何需殿下破費?！崩铉豢此?，手中再出一子，局破。

    “那你就是答應我咯！”趙蘊喜道，“回頭去明光里，請你吃……嗯，你喜歡吃什么？”

    “隨殿下的喜歡便好?！崩铉鴧s又拈起黑子，放在指尖把玩，“不過(guò)尚有一事，我想殿下是還未知曉的?！?/br>
    “何事？”

    她身上浸染的層層香氣，離他愈發(fā)地近了，鬢邊柔軟的發(fā)絲，似陽(yáng)春柳絮，搔弄人心。

    李瑛但笑不語(yǔ)。

    他不愛(ài)笑，因而笑起來(lái)，趙蘊只覺(jué)眼前一亮，心道隔了七年之久，這張臉還是俊俏非凡，有一笑斂芳之感。

    “啊——！”

    一聲慘叫，有個(gè)鬼祟人影騰地摔進(jìn)水里，擾了滿(mǎn)池清靜。一陣戲水撲騰后，那人頂著(zhù)個(gè)碩大無(wú)朋的青青荷葉帽，滿(mǎn)臉堆笑道，“路過(guò)腳滑，腳滑了，驚擾各位貴人?！?/br>
    “顏彪，剛過(guò)申時(shí)，是有要緊事？”

    那顆黑子不知何時(shí)失了蹤影，李瑛手里換成枚白子，不時(shí)掂量。

    顏彪遠遠地辯解了兩句，趙蘊聽(tīng)不真切，還笑道，“顏將軍，還是快快上來(lái)吧?！?/br>
    “不必?！被厮膮s是李瑛，“天熱了，怕他中暑，多泡會(huì )兒?！?/br>
    四下微風(fēng)輕起，她以為是看花了眼，顏彪一個(gè)翻身，游遠了倚在岸邊，是還認真泡起湯來(lái)。

    “顏將軍癖好獨特……噗……”趙蘊被逗笑了。

    連帶李瑛亦是笑道，“在涼州，沐浴都是潦草敷衍的，回了京可是卯足勁撈本?！?/br>
    “噗哈哈哈哈哈——”趙蘊笑得花枝亂墜，以袖掩面。

    “先前想和殿下說(shuō)的，是那明光里?！?/br>
    “嗯？”

    趙蘊笑意剛歇，不知何時(shí)，離李瑛近到能看清他眼下淚痣，極淺的褐紅，似一筆添上的。

    “明光里是安王殿下的產(chǎn)業(yè)，應是說(shuō)，是他外祖連氏的?！?/br>
    “什么？是舒和的——！”

    *長(cháng)安米貴，居大不易。

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