艾倫與西蒙走在前往籃球場(chǎng)的道路上。

    時(shí)間才清晨六點(diǎn)多，天還昏濛未霽。托馬斯清晨向來(lái)霧氣極厚，進(jìn)入隆冬之后更是如此。穿過(guò)整座宿舍區的這段路上，幾乎是伸手不見(jiàn)五指的狀態(tài)。倆人一路游走著(zhù)，就像在云海里探險。

    縱使對于路況不大熟識——作為數學(xué)老師，從來(lái)沒(méi)有涉足體育場(chǎng)的必要——但這一路上，艾倫可沒(méi)有西蒙貓步行走的悠哉勁。他的腦里仍快速思考著(zhù)，那些幻覺(jué)之于死亡案件的關(guān)聯(lián)性。議題之沉重，致使他的腳步也慢不下來(lái)。

    畢竟，這狀況實(shí)在匪夷所思。

    假使只事發(fā)一次，或許還能說(shuō)是事出湊巧。但這已經(jīng)是第二次了，跟上回同樣的狀況。每當他出現幻覺(jué)，隔日就確實(shí)有學(xué)生遭難。一次次以人命驗證，艾倫已經(jīng)無(wú)法再以「純屬巧合」這爛漫思想，輕易將事揭過(guò)了。

    而當艾倫隨著(zhù)西蒙趕到現場(chǎng)時(shí)，體育樓已經(jīng)架起熟悉的封鎖線(xiàn)。幾個(gè)同樣似曾相識的警察佇立在旁，拿著(zhù)本子與相機對幾個(gè)學(xué)生做筆錄。

    其中一個(gè)警長(cháng)艾倫略有印象，似乎叫作彼得羅恩。他是佛格鎮的警長(cháng)之一，上回艾倫在喬安娜的死亡現場(chǎng)也見(jiàn)過(guò)他。他擁有甜甜圈似的大噸位身材，看起來(lái)挺有喜感，出現時(shí)也總愛(ài)帶著(zhù)甜甜圈出來(lái)遛遛。但當然，那些甜心寵物的終點(diǎn)站，也只會(huì )是他的嘴里。

    彼得首先發(fā)現艾倫與西蒙的到來(lái)?！冈绨?，男士們?！顾Z(yǔ)調輕快的說(shuō)，聲音混濁而宏亮。彷彿只是在派對上巧遇熟人，而不是駭人的死亡現場(chǎng)。

    「早安，羅恩警長(cháng)?！刮髅晌⑿χ?zhù)說(shuō)，毫無(wú)負擔的踱至彼得身旁，「近來(lái)過(guò)得好嗎？」他問(wèn)。模樣悠間的，讓人無(wú)從聯(lián)想半個(gè)鐘頭前，警方是如何強調事態(tài)嚴重、請他盡快抵達的。

    但這似乎也無(wú)可厚非，畢竟西蒙的字典里，向來(lái)沒(méi)有「罪惡感」這艱深詞匯。

    彼得倒也不在意，搖搖頭興嘆道：「唉，這小半年人手不足，忙碌的很呢?！顾呛切χ?zhù)，腫大肚腩也跟著(zhù)晃了晃。而后他轉過(guò)頭去，又與那幾個(gè)報案的學(xué)生交談幾句。

    艾倫先向彼得點(diǎn)頭致意，也站到現場(chǎng)邊。這時(shí)，恰好彼得也結束談話(huà)了，正準備將捷爾森的白布掀開(kāi)再做一會(huì )記錄……

    其實(shí)如果可以，艾倫自然希望能逃得愈遠愈好。但他無(wú)從選擇，因為他總得證明自己的猜想，那些關(guān)于捷爾森死狀的猜想。在他潛意識里，他暗自祈禱捷爾森并非如他夢(mèng)中那樣的死法。畢竟預言師或靈媒一類(lèi)的頭銜，實(shí)在太過(guò)沉重。對他而言，他所懼怕的已然不是死亡本質(zhì)，而是作為死亡見(jiàn)證人的身分。

    然而，事情總不如他所愿。

    捷爾森的腹部被曲棍球棒刺穿，與他夢(mèng)境里出如同轍。并因由橫跨一個(gè)低溫的雪夜，致使他的皮表被凍成了藍紫色。臉部翻開(kāi)的皮表變得十分鋒利，是真正的皮開(kāi)rou綻。

    他躺在柔軟的雪里，像是深陷一團白色棉絮。兩隻死不瞑目的眼球凝上一層薄霜，乍看像具擬真的冷凍蠟像。

    艾倫突然覺(jué)得想吐。

    蹲在地上，彼得突然截斷了艾倫的思緒?！笇α讼壬鷤?，你們知道近期捷爾森曾與誰(shuí)結怨嗎？」他問(wèn)，一張臉幾乎要貼到捷爾森的臉上。邊盯著(zhù)尸體的細節，彼得手里也刷刷刷地做著(zhù)筆記。頭都沒(méi)抬一下，彷彿真只是隨口問(wèn)問(wèn)。

    艾倫心臟卻倏地咯登一跳。

    他看了西蒙一眼，西蒙卻沒(méi)看他，兀自吊而郎當地答道：「我怎曉得呢，警官。你也清楚，現在年輕人白天都是一副莊敬模樣，夜半跑去哪兒狂歡、爬上誰(shuí)的床，我可拿不定主意?！?/br>
    「也是，學(xué)生時(shí)代的野性派對總是沒(méi)有極限?！贡说煤呛切χ?zhù)，又在筆記本上寫(xiě)上些什么，才站起身?！感辛?，大伙兒先把尸體撤了吧！我的天，這賊天氣可夠冷的……」他闔起手里的本子，對其他人揚手道，語(yǔ)調輕快依舊。

    看著(zhù)熟悉的招牌，艾倫有些精神恍惚。

    現在是夜間十點(diǎn)，按理說(shuō)是該準備就寢了。他不曉得自己為何要離開(kāi)被窩，遠行來(lái)這家酒吧。這種感覺(jué)像是夢(mèng)游，過(guò)程迷離而不真切。

    畢竟，他向來(lái)不是個(gè)酒精愛(ài)好者，又或者更進(jìn)一步說(shuō)，他甚至討厭醉酒失控的感覺(jué)。那種感覺(jué)令他陌生，并且不安。彷彿靈魂與rou體脫節，從此被剝奪cao縱事件走向的船舵。令他感到無(wú)助。

    所以，也許是想放松吧？又或者只是想緬懷那英年早逝的可憐孩子，捷爾森?？傊?，肯定不是為了酒精。說(shuō)來(lái)世事總是難以預料，前天晚上他倆分明才在這里碰面，還發(fā)生一場(chǎng)不小的摩擦。這才不過(guò)相隔幾個(gè)鐘頭，那人卻已然變成一具冰冷尸首，怎樣都讓人不勝唏噓。

    說(shuō)到前天的紛爭，艾倫又突然想到了西蒙，以及稍早與警長(cháng)的談話(huà)。是的，依他對西蒙的認識，聰明如他沒(méi)道理只是因為「忘了這茬」，才沒(méi)提及自己與捷爾森的關(guān)聯(lián)性。

    艾倫不曉得為何西蒙包庇他，也不曉得是否該對此抱有感激之情——該不該為了不受學(xué)生之死的牽累，而懷有感激之情。

    但他可以確定，假如西蒙沒(méi)當場(chǎng)釐清他們關(guān)聯(lián)性、繼而讓彼得察知自己與捷爾森的紛爭，事情肯定沒(méi)那么容易善了。所以，當西蒙將事情敷衍過(guò)去的剎那，艾倫不否認，他心里其實(shí)是松一口氣的。

    可他卻為自己這樣的心態(tài)感到羞愧。

    所以，這勢必是個(gè)輾轉難眠的一夜。他無(wú)法忘記夢(mèng)里捷爾森失控的笑，也無(wú)法遺忘早晨時(shí)捷爾森失溫的雙眸。彷彿只要一闔眼，它們便化作有形的壓力，鋪天蓋地地向他蒙頂罩下。偏偏夜里沒(méi)有藥局開(kāi)放，他沒(méi)有拿到安眠藥的管道，無(wú)法強迫自己忘卻那些畫(huà)面。

    于是，他想到了布爾先生的酒吧，以及那些以酒精治療失眠的街井流言。

    艾倫走進(jìn)了酒吧。隨著(zhù)門(mén)鈴一聲脆響，他坐到了與上回相同的吧檯角落。

    沒(méi)有西蒙的引領(lǐng)，沉默的布爾先生果然連頭都沒(méi)抬。艾倫張望著(zhù)四周，除他以外，酒吧里只有角落處坐著(zhù)的一個(gè)陌生男人。他一頭黑發(fā)、背著(zhù)艾倫而坐，除了身形高大以外，卻也看不清模樣。

    布爾先生似乎正忙著(zhù)研究調酒。艾倫不懂它的成份，只看得出它的色澤溫醇，于微黃燈光映射中反射溫潤的紅光。

    自從上次的事件過(guò)后，他痛恨任何顏色鮮艷的飲料，彷彿它們勢必與可恨的爛醉二字相掛勾。于是當布爾先生沉默地將酒推至他的面前時(shí)，艾倫并沒(méi)有推卻。

    這一晚里，他不確定自己喝了多少杯「看似安全的深紅飲品」。微甜滋味總讓人感官麻木，并進(jìn)一步蒙蔽他的思維。于是他便忘了思考：「要是喝醉時(shí)該怎么回家」這個(gè)問(wèn)題；以及，在這座看似安全、實(shí)則連發(fā)兩起死亡案件的佛格鎮里，還有遭遇「搶案」的可能性。

    所以，當朦朧月影下，一道閃光突刺而來(lái)時(shí)，艾倫差點(diǎn)閃避不及。

    酒吧附近的暗巷沒(méi)有路燈，隔著(zhù)濃霧的月光幾乎弱不可視。眼見(jiàn)光芒忽現，艾倫下意識地往左一偏，同時(shí)伸手隔擋住對方拿刀的手。

    所幸他的第六感不差，對方手里的刀子應聲飛出、落在地上發(fā)出匡噹一響。但艾倫也因由重心不穩，踉蹌地半摔在圍墻邊。

    他低著(zhù)頭看向地面黑色的水溝蓋，頭部似乎因撞擊而受傷了，致使他腦袋一陣發(fā)眩。右半臉有液體的溫熱觸感，流至嘴角時(shí)艾倫嚐到一嘴血腥味。脫臼的左肩膀半吊著(zhù)使不上力。

    但還來(lái)不及思考，艾倫的頭又被一塊布質(zhì)物品罩住。視野從深夜的晦暗不明，終于變成徹底的黑。

    他努力掙動(dòng)著(zhù)，試圖推開(kāi)身后人，期間又不明就里地受了幾拳。他不曉得對方意欲為何，如果是要搶錢(qián)，為何要拿刀致人于死地？

    無(wú)奈，醉漢的腦子向來(lái)不好使，受創(chuàng )的醉漢腦袋更是加倍糟糕的殘次品。所以艾倫暫且無(wú)法琢磨出原因，連帶身手也受到渾沌思緒的牽制，無(wú)法做出最好的判斷。他只能趁著(zhù)歹徒刀子落地、不再緊緊逼迫的時(shí)機，摸著(zhù)墻半跑著(zhù)離去，同時(shí)單手努力掙脫罩在上身的頭套。

    但聽(tīng)見(jiàn)遠方的吭噹聲響，艾倫知道，對方也趁著(zhù)這空檔重新拾起刀子了。靜悄悄的夜里金屬響聲特別寒涼人心。哦，全知全能的耶和華??！艾倫心里激動(dòng)吶喊著(zhù)。因為這就說(shuō)明，自己即將小命不保。他希望有人能前來(lái)搭救，即使是在這座荒僻小鎮的半夜時(shí)分！

    也許，是他的期許真翳入了天聽(tīng)。正當歹徒拾起刀子的下一刻，他也聽(tīng)到前方有個(gè)陌生聲音喊道：「嘿！老兄，放下你的刀子！」

    那是一個(gè)成年男子的嗓音，帶著(zhù)一絲不清醒的味道。一陣腳步聲從不遠處跑近，擦過(guò)艾倫身旁帶起一陣風(fēng)。伴隨漸行漸遠的幾聲咒罵，艾倫猜想，那人似乎正試圖追擊突襲自己的歹徒，也不曉得有沒(méi)有捉著(zhù)。

    但這時(shí)艾倫已經(jīng)意識不清了。臉上黏稠的溫熱感依舊，受創(chuàng )的腦袋更是嗡嗡作響，紛鬧得像是有一千萬(wàn)隻蚊子在他腦里折騰。好不容易見(jiàn)來(lái)了援兵，艾倫終于能松懈心房。于是他腳一軟，意識再也支撐不住。

    而在暈過(guò)去以前，艾倫只記得自己癱倒在一個(gè)混合酒精與菸草味的溫暖懷抱。