「久候多時(shí)了，兩位請進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    在曼梅的指引下，靜露和奈特走進(jìn)屋子深處。跟第一次來(lái)到這棟宅邸的奈特相比，第二次拜訪(fǎng)此處的靜露很快就發(fā)現了詭異之處──除了曼家姊妹外，玄關(guān)、走廊等等，各處都看不到女侍。

    雖然上次她是從類(lèi)似密道之類(lèi)的地方進(jìn)來(lái)的，但她還記得當時(shí)屋子里有許多穿著(zhù)樸素但莊嚴的女官走動(dòng)。但也許當時(shí)那些女官早就跟著(zhù)尹薩主教一起離開(kāi)了也說(shuō)不定？她搖搖頭，提醒自己冷靜判斷，不要窮緊張。

    身旁的奈特再度端起高深莫測的冷臉，她偷偷瞄了一眼，心里大概有個(gè)底──知道自己待會(huì )兒先不要說(shuō)話(huà)，等奈特動(dòng)作，免得出糗。

    他們經(jīng)過(guò)屋子中間的天井，天井最上方是漂亮的玻璃窗頂，天井的底端則嵌著(zhù)一個(gè)淺池子，玻璃窗頂經(jīng)過(guò)設計，讓照耀下來(lái)的陽(yáng)光在水面上映出飄渺美麗的光影，讓人看久了有些恍惚。

    這是棟很深的屋子，他們又走了一會(huì )兒，才看到一個(gè)用美麗鍛鐵扶手綴飾的木製旋轉梯，曼梅在這兒停了下來(lái)，轉身面對他們。

    「唐納德先生就在樓上，有勞兩位了?！顾p抬素手，指引往上的方向，示意接下來(lái)的路她不會(huì )奉陪。

    奈特沒(méi)有猶豫太久，就拾級而上，靜露緊跟在他身后，走到一半，她忍不住回頭看，發(fā)現連原本站在底下的曼梅都不見(jiàn)了。

    她忍不住想將藏在鞋子里的彈簧刀拿出來(lái)，但又突然想到，如果對方真的打算對他們不利，不是早該在門(mén)口就找理由搜身、卸下他們的武裝嗎？

    就這樣，兩人沉默的沿著(zhù)旋轉樓梯往上走著(zhù)，來(lái)到上層的甲板，靜露聞到淡淡的薰香味，她想起來(lái)，之前她從暗道被帶來(lái)曼家的時(shí)候，就聞到這股薰香味……

    「唉呀、唉呀，已經(jīng)來(lái)了嗎？」

    才剛踏進(jìn)房間，就聽(tīng)見(jiàn)那個(gè)慵懶好聽(tīng)的男中音──唐納德先生語(yǔ)調輕快的問(wèn)。

    「是的，他們來(lái)了，親愛(ài)的?！挂粋€(gè)跟曼家姊妹打扮雷同的嬌小女性走過(guò)來(lái)迎接他們，靜露認出她是唐納德先生的妻子，人稱(chēng)艦長(cháng)夫人的曼家老么──曼蓮。

    卡珀西亞號有個(gè)古怪的傳統，那就是每一任的艦長(cháng)，都必須從曼家女孩兒間挑選一個(gè)成為妻子──如果沒(méi)有尹薩主教那污穢不堪的行為，唐納德艦長(cháng)現在的妻子應該是他從小相處到大的曼家老二，曼蘭小姐；也因為尹薩主教的關(guān)係，曼蘭遠走卡珀西亞，而唐納德先生則等曼蓮小姐長(cháng)大后，改娶她為妻。

    這之中的典故，只有少數人明白。

    而現在，沒(méi)有了尹薩主教的干預，這樣的傳統又會(huì )維持多久呢？靜露忍不住猜想著(zhù)。

    「我都聽(tīng)說(shuō)了，你們今天在比較遠的船頭吧，奈特先生還在喬治亞號上呢?！孤忀p聲細語(yǔ)的招呼著(zhù)他們來(lái)到滿(mǎn)是地毯的大房間，唐納德先生已經(jīng)在那兒等著(zhù)了，「真是抱歉，工作時(shí)間還讓你們大老遠跑來(lái)這兒，快些坐下休息吧！」

    「請坐、請坐！」唐納德先生間適的窩在一個(gè)用許多絲絨坐墊堆起來(lái)的座位中，他的黑色彎拐杖被擺在不遠處的地毯上，他幾乎是半躺臥著(zhù)，單手撐著(zhù)頭朝他們微笑，看起來(lái)實(shí)在不像是有重要事情交代的樣子。

    難道是像迦斯帕他們一樣，只是想知道臺灣的事情嗎？可是唐納德先生在這五個(gè)月間應該已經(jīng)跟臺灣人交涉許多了呀？靜露滿(mǎn)肚子困惑的跟奈特一起坐下，沒(méi)有一張正常的椅子，滿(mǎn)是柔軟坐墊的地方實(shí)在讓人很難坐得端正，奈特索性盤(pán)腿，靜露則有樣學(xué)樣。

    「奈特先生剛下工吧？」曼蓮夫人輕輕靠了過(guò)來(lái)，替他們端了三杯香茗，「喝些茶吧，唐大概要同你們聊一陣子呢！」

    「辛苦你了，親愛(ài)的?！固萍{德先生從來(lái)不曾掩飾對自己妻子的疼愛(ài)，他溫聲對曼蓮道謝。

    「那么，我就打擾到此，留點(diǎn)隱私給諸位吧?！孤徝虼轿⑿χ?zhù)，像是知道丈夫的暗示，她聰慧又端莊的拿著(zhù)空托盤(pán)退開(kāi)，柔婉的身影消失在布幔之后。

    至此，房?jì)仁Ｏ氯齻€(gè)人了，小茶杯里的茶湯冒著(zhù)裊裊輕煙，沉默在空間中蔓延了好一會(huì )兒，唐納德先生始終保持著(zhù)自在舒適的微笑望著(zhù)他們──靜露按捺著(zhù)，提醒自己別亂動(dòng)。

    「所以……」唐納德終于開(kāi)口了，他略顯蒼白的臉龐上，藍如深海的眼瞳閃閃發(fā)亮的盯著(zhù)他們，「臺灣島上的一切還好嗎？我是指從你們漂流到島上，到與我們會(huì )合之前這段時(shí)間?！?/br>
    嗯？還真的是像迦斯帕艾克斯他們一樣的好奇心而已嗎？！靜露默默在心里傻眼了一下。

    「一切很好?！鼓翁爻林?zhù)的回答，「我們很幸運，島上的人們非常友善?！?/br>
    他的回答太過(guò)言簡(jiǎn)意賅，唐納德于是端著(zhù)笑臉朝靜露看過(guò)來(lái)。

    「你呢，露露小姐？」才講完，他馬上對自己輕輕挑眉，「嗯，如果你在臺灣島上已經(jīng)跟奈特先生完成婚約的話(huà)，我的確是不方便這樣稱(chēng)呼你，但就我所知，兩人應該還只是約定關(guān)係吧？」

    突然跳到八卦的范圍讓靜露有些愣住，但她打起精神回答。

    「是，我們還未舉行正式的儀式?！?/br>
    「嗯，我有聽(tīng)說(shuō)臺灣島上的特殊婚姻制度……那大概是讓尹薩那傢伙決定屠殺澎湖島人民的原因之一……那傢伙平時(shí)不笨，就是在信仰的領(lǐng)域里面愚蠢?！固萍{德忍不住叨唸了一下，隨即又恢復了悠間的笑臉，「啊，抱歉，只顧著(zhù)沉浸在自己的思緒里，都忘了原本的話(huà)題了?！?/br>
    「不會(huì )?！勾笾禄叵肫鹛萍{德艦長(cháng)對談的頻率了，靜露定下心來(lái)從容應付，「如奈特所說(shuō)，我們非常幸運，島上的居民在我們擱淺第一時(shí)間就發(fā)現了我們，并馬上對我們伸出援手，還護送我們到安全區?！?/br>
    「這樣啊……」唐納德點(diǎn)點(diǎn)頭，「島上的氣候還舒適嗎？身體有沒(méi)有不適應的地方呢？」

    來(lái)了，靜露感覺(jué)背脊緊了一下，突然意識到唐納德先生的目的──他想打聽(tīng)疫苗的事情嗎？可是安古希魯總帥不是已經(jīng)跟唐納德先生簽下合作盟約了嗎？聽(tīng)說(shuō)安古希魯總帥還大方的直接贈送上千劑疫苗給卡珀西亞，還讓唐納德先生派遣幾個(gè)研究人員待在臺灣島交換技術(shù)……那么，他現在是拐彎抹角的在問(wèn)些什么呢？還是真的間到大老遠召喚他們過(guò)來(lái)

    「臺灣的氣候偏濕，有地震、颱風(fēng)、土石流等天災，但其他季節幾乎是宜人舒適的?！鼓翁剌p描淡寫(xiě)的回答。

    「唔嗯──看來(lái)臺灣真是不錯的養老地方呢……」唐納德努嘴點(diǎn)點(diǎn)頭，撫著(zhù)垂至胸前的烏木串珠，輕輕嘆了口氣，「好吧，顯然繞圈子從來(lái)不是我的強項呢……我這樣問(wèn)好了?！顾溉皇掌鹩崎g慵懶的笑顏，雙眼銳利的盯緊他們。

    靜露緊張了起來(lái)，她敏銳的察覺(jué)到四周多了原本沒(méi)有的氣息──房間周?chē)牟坚：箢^有人！

    「奈特先生、露露小姐?！固萍{德側臥的姿勢不變，僅是嚴肅的表情就渾身散發(fā)出不怒而威的氣勢，「你們可曾聽(tīng)過(guò)任何臺灣島上的人們，討論疫苗的歷史呢？」

    疫苗的歷史？奈特和靜露不約而同皺眉，印象中會(huì )接觸這類(lèi)話(huà)題的應該是努伊，因為他就在醫研所工作修習相關(guān)知識，但小學(xué)校的老師曾在解說(shuō)疫苗的簡(jiǎn)單原理時(shí)，稍微提到它出現的原因……奈特瞇眼打量著(zhù)唐納德，揣摩著(zhù)唐真正想要的答案，以及此時(shí)在布幔后瞄準他們的槍口……

    靜露的手已經(jīng)摸到腳踝處，但他們不可能有勝算，搞清楚狀況前最好別輕舉妄動(dòng)。

    「……我們知道的不多，」奈特決定從最安全的回答開(kāi)始，「小學(xué)校的老師曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，臺灣島上的殭尸身上有兩種病毒……其中一種就是製作疫苗的原料，說(shuō)是當時(shí)臨危不亂的政府緊急將醫療機構保護下來(lái)的研究成果?！?/br>
    「很好……」唐納德垂眸點(diǎn)點(diǎn)頭，像是思考著(zhù)什么，「很好……」

    「你想知道些什么？」奈特問(wèn)。

    唐納德挑眉。

    「關(guān)于我想知道的答案──若你們回答得出來(lái)，恐怕我得視狀況處理你們?！顾涞碾p眼沒(méi)有一絲溫度，與平時(shí)可親隨和的模樣完全判若兩人，「當然，我『視狀況而定』的意思，包括了露露小姐的身分?！?/br>
    靜露努力繃著(zhù)臉，忍受著(zhù)唐納德掃射過(guò)來(lái)的銳利視線(xiàn)。

    「亞瑟和阿奇爾是我畢生的摯友，我們從小到大始終互相幫助，我不愿意背叛他們，縱使這可能會(huì )讓卡珀西亞陷入危機……」唐納德低喃，一身嚴肅的鋒芒又突然削弱，「不，如果是在更久以前的卡珀西亞，『危險』的確是存在的，但我想，在幾十年來(lái)的努力下，我所領(lǐng)導的海上城邦，已經(jīng)強壯許多……或許，這是個(gè)坦然面對的好時(shí)機……」

    唐納德艦長(cháng)就這樣陷入自己的思緒里好一會(huì )兒，末了甚至聽(tīng)不清他嘴邊念著(zhù)什么。靜露感覺(jué)到奈特投射過(guò)來(lái)的詢(xún)問(wèn)視線(xiàn)，但她一點(diǎn)頭緒也沒(méi)有，只能對他聳聳肩──奈特會(huì )這樣直接對她互動(dòng)，顯然是危機解除了？她偷瞄四周，感覺(jué)不到殺意。

    唐納德艦長(cháng)還真讓人搞不懂啊……

    「唉，真煩惱，才一晃眼，我就威嚴不起來(lái)了呢！」唐納德回神后又嘆了口氣，「怎么辦呢，迦斯帕？看來(lái)『處理』的確不是我的風(fēng)格呢！」

    「很抱歉，其實(shí)我也覺(jué)得艦長(cháng)大人不適合嚴厲的作風(fēng)?！共坚：笃渲幸蝗擞盟腊灏宓穆曇艋貞?，「恕我失禮，露露小姐和奈特先生答應了跟我與艾克斯的晚餐之約，如果艦長(cháng)大人決定處理掉他們的話(huà)，就等于間接害了露露小姐和奈特先生，成為不守信用的人了?！?/br>
    「唔嗯，這可不行?！固萍{德捏著(zhù)下巴慎重思考了起來(lái)，想了好一會(huì )兒，然后下定決心地說(shuō)：「好吧，就這樣吧……」

    他輕輕抬手，就那么短短一瞬，原本藏身在周?chē)闇誓翁睾挽o露的氣息全消失不見(jiàn)了。

    「如你們所見(jiàn)，我對友情之義與職責之忠兩難許久?！固萍{德對他們兩手一攤，苦笑著(zhù)又嘆了一口氣，「唉，冷血什么的我做不來(lái)啊……好了，該從什么時(shí)候開(kāi)始解釋呢……」

    他看向靜露，那螫人的視線(xiàn)消失了，但卻換成探照燈般讓人無(wú)所遁形的凝視──靜露努力也牽起一個(gè)微笑回應他。

    「露露小姐在語(yǔ)文方面似乎頗有心得呢?！固萍{德輕聲說(shuō)，「你可曾疑惑過(guò)，為何找不到有關(guān)az元年的相關(guān)記載嗎？」

    「呃──我──」靜露思考了一下，謹慎無(wú)視唐納德對她關(guān)于語(yǔ)言能力的刺探，「我沒(méi)有想過(guò)這么多，學(xué)校里也多說(shuō)實(shí)際時(shí)間不可考了，末日前的西元紀年最后的年份，和az元年的銜接，是有一段空白期的……」

    「嗯，很官方的說(shuō)法?！固萍{德點(diǎn)點(diǎn)頭，「的確……實(shí)際時(shí)間已經(jīng)不可考了，但我想問(wèn)的是，露露小姐，待過(guò)澳洲東岸與被孤立了近百年的臺灣海島的你，可曾注意過(guò)這讓人在意的事實(shí)呢？」

    靜露瞪大眼睛，沒(méi)想到唐納德居然會(huì )提這個(gè)。

    az紀年的一致性。

    『好久以前，臺灣海島也有外國船隻登岸的紀錄喔！』

    張爹的聲音在腦海輕輕回盪著(zhù)。

    「啊──」靜露猛地坐直身子。

    連奈特也忍不住瞪大眼睛。

    「是你們？」他問(wèn)，「訂定az紀元的是你們？」

    唐納德哼哼笑了兩聲，似乎被兩位年輕人的反應逗得很樂(lè )，他伸出食指，朝他們搖了搖。

    「可以說(shuō)是，也可以說(shuō)不是?！?/br>
    關(guān)于這件事情，可說(shuō)來(lái)話(huà)長(cháng)了……

    <<待續>>

       碎碎念時(shí)間   

    復活節假期一整個(gè)規律都亂了（挫?。?/br>
    原本該早早完成的進(jìn)度拖到這么晚，

    天??！真希望品質(zhì)沒(méi)有跑掉otz

    咱們下次更新見(jiàn)！

    我一定會(huì )努力督促自己的！

    明天來(lái)回留言??！

    重看《清秀佳人》居然看到哭的lilyquali

    20170408

    留言與珠珠，哩哩好幸福

    （您的留言是我發(fā)帖的最大動(dòng)力）

    ↓↓↓