聽(tīng)到焚日，秦嵐心中一沉。

    焚日是近十年民間興起的反國組織，活動(dòng)范圍遍佈四國，而其中以東方與赤練兩國中的勢力最為龐大，是日前最受重視的內患根源，這也是為何東方愿意與赤練聯(lián)姻的原因――聯(lián)合兩國之力，團結起來(lái)覆滅國家毒瘤。

    焚日最初以宗教為號昭吸收各路信徒，而后逐漸壯大內部勢力；它并非只是單純的反國者聯(lián)合起的蝦兵蟹將――因其主要核心的人物竟是東方與赤練兩國之中兵重權大的數名叛變將領(lǐng)。

    十年前，赤練一族內部出現黨派之爭，皇權與相權爭鋒相對，雙方掀起內部戰爭，最終?；逝上祫俪?，凡在此內斗中傾向卿相一派的官吏皆被革職流放，國內經(jīng)歷一次重大人員洗牌，遭受戰火波及的都城需要修葺，人事重新選拔，上任皇帝在這段重建期中染病，再加上心力交瘁，不久后駕崩，由年僅十九的大皇子赤練鈺寧接掌帝國，而赤練鈺寧也以其出色的治國能力逐漸將國內安定下來(lái)，赤練一族自此進(jìn)入短暫和平。

    然而此次內部肅整的后續發(fā)展卻是令人意想不到的――被流放的官員勾結軍隊將領(lǐng)，禁不住誘惑的將領(lǐng)竟將兵力移轉入自身麾下，而后叛國投靠被流放的官吏；藉由這股有力援助，流放官員將當時(shí)已頗有聲勢的焚日教收併，以這匹兵力為核心，建立起叛國軍閥，期間甚至煽動(dòng)鄰國將領(lǐng)，使部分貪婪之徒帶親兵加入，因此形成現在的牽制局面。

    東方數名將領(lǐng)便是在這次叛變出國，東方烈與赤練鈺寧雙方雖數次派兵出征叛軍，但礙于焚日勢力延伸入其他鄰國，過(guò)度追擊唯恐引起國家對立，反倒處處受制，讓焚日日益壯大，威脅帝國。

    因此，兩國談商，以聯(lián)姻換取雙方合作，欲借此一鼓作氣消滅焚日；于是，此時(shí)焚日在赤練國內襲擊東方迎親隊伍，目的明顯――要讓兩國心生嫌隙，合作破裂。

    那么，要如何讓兩國有嫌隙產(chǎn)生？

    比如，東方自恃強國，不屑贈與聘禮，空手而來(lái)欲迎娶赤練公主。

    秦嵐臉色一變，「看守聘禮的侍衛那邊如何了？」

    「情況尚未明瞭，前去探查的暗衛還未歸來(lái)，秦侍衛覺(jué)得如何？」一名暗衛連忙回復。他們將馬車(chē)停放在客棧提供的地方，離此地不遠，但是方才在發(fā)現sao動(dòng)第一時(shí)間派去的暗衛卻還沒(méi)回來(lái)……興許，那邊也被盯上了，發(fā)生了戰斗，去探查的暗衛才一時(shí)脫不了身。

    「秦嵐，你去那邊看看?！箹|方祺突然發(fā)話(huà)。

    秦嵐微微皺眉，剛要反駁，東方祺就抽出自己的佩刀，一臉平靜地向前踏出一步：「這種程度的敵襲，我與暗衛便綽綽有馀——我有直覺(jué)，這邊是個(gè)幌子，聘禮才是他們的目的；所以，你去那邊支援?！?/br>
    「殿下！我是你的近侍！」秦嵐伸手要將人抓回來(lái)，但東方祺搶先一步閃過(guò)。

    「是。所以照我說(shuō)的去做?！寡凵駫哌^(guò)一眾暗衛，東方祺輕聲說(shuō)著(zhù)，卻有讓人無(wú)法反駁的氣勢，最后他與秦嵐對上視線(xiàn)：「信我?！?/br>
    兩人就這么直直的對看著(zhù)，東方祺的眼底透出堅定，不容辯駁；見(jiàn)狀，秦嵐內心一陣掙扎。

    東方祺的安全無(wú)疑是身為近侍的他最重要的任務(wù)，但是若是聘禮遭到劫持，入宮后真空手而去，就算赤練再怎么對他們低聲下氣的討好，但也不是對事事都不吭一聲的承受。

    惹怒了赤練鈺寧，興許一時(shí)半刻他不會(huì )發(fā)作，但若是之后見(jiàn)局勢不必再與東方虛與委蛇，這便是一條明晃晃的把柄，他可以持以這項證據，或許說(shuō)他們毀辱國譽(yù)——甚至更加渲染，畢竟雖事在赤練國內發(fā)生，但是真見(jiàn)到真相的又有誰(shuí)？赤練有心追究的話(huà)，什么罪名都有可能編出。

    若日后東方烈要平息此事，會(huì )不會(huì )直接將東方祺推出去？

    并不是不可能，即便是皇子的身分，但是東方烈確實(shí)對自己的二皇兒不待見(jiàn)，這種可能性不得不防。

    秦嵐并非在杞人憂(yōu)天，國與國間的斗爭便是如此，如今不過(guò)是東方稍佔得頭籌，日后局勢，著(zhù)實(shí)難說(shuō)。

    最好的方法，就是杜絕事情發(fā)生。

    「……殿下若有什么萬(wàn)一，你們看著(zhù)辦?！拱肷?，一咬牙，秦嵐轉身跳窗而出，眨眼間消去身影。

    而秦嵐前腳剛走，后腳一群蒙面人便自房口出現，少少十幾名，手持刀劍與他對峙，神色肅然。

    數名暗衛閃身至他的身前。

    東方祺微微一笑。

    他看出來(lái)，這些人不過(guò)是沒(méi)有武力的一般教眾——這代表，他猜對了。

    持起劍，他掠身而出。

    彷彿是一個(gè)暗號，戰斗倏然即發(fā)。

    ◆

    秦嵐剛落地，便感覺(jué)到一股劍氣向他襲來(lái)。

    他連忙一個(gè)轉身，橫出劍架住攻勢，而后一使勁，將敵人震出。趁著(zhù)敵人尚未站穩身子，刀光劃過(guò)，俐落擊殺。

    見(jiàn)他眨眼間便擊殺了一名同伴，原先在周?chē)鋫涞臄得偃战瘫娀タ匆谎?，然后一擁而上，將他包夾。

    亟欲自此抽身，秦嵐神色一凜，手中劍法越趨凌厲了起來(lái)；一眾敵人原先被他的攻勢逼退了好一大步，但很快地定下心神，開(kāi)始發(fā)揮人數優(yōu)勢，拖住他的步伐，令他一時(shí)半刻無(wú)法突圍。

    情況變的棘手，他看出這行人是在拖住他的腳步，不讓他離開(kāi)客棧。

    這樣干擾，是否代表這里果然如東方祺所料，是個(gè)幌子？

    但是現下重點(diǎn)是他必須完成任務(wù)。

    親眼所見(jiàn)，真相自揭。

    要執行任務(wù)，就不能在這里耗住時(shí)間！

    幾聲破風(fēng)的聲音。

    秦嵐下意識的一閃，他回過(guò)頭，就見(jiàn)幾名原先在他身后準備偷襲的敵人驀然倒下，一根泛著(zhù)詭異青光的長(cháng)針扎在他們的腦門(mén)之上。

    毒針。

    秦嵐暗念一聲，而后就著(zhù)出現縫隙的空間脫離戰場(chǎng)。身后又是叮叮噹噹幾聲，原先站著(zhù)的幾名敵人痛苦哀號著(zhù)倒下。

    一確定追兵被解決，秦嵐立刻向馬車(chē)方向疾行，此刻他沒(méi)有心思去管伸手相助的是哪方高人，只能記在心里，先以正事為重。

    意外的，他聽(tīng)見(jiàn)對方跟了上來(lái)，在距離十步之外以一定的速度尾隨在后，讓他不由得留了一絲心眼。

    若是援手，自然是歡迎同往；若是敵人……就怕背后偷襲，殺個(gè)他措手不及。

    最可怕的敵人永遠是站在暗處的那一個(gè)，秦嵐不得不謹慎起來(lái)。

    是敵是友，馬上便會(huì )分曉。