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第十章
十月，庭院之中枯葉紛紛掉落，戰爭的捷報隨著(zhù)信使的馬蹄聲從前線(xiàn)一封封傳來(lái)，為王庭送來(lái)勝利的訊息。 女王的書(shū)房里，碩大的軍事沙盤(pán)被插上一根又一根印著(zhù)王室徽章，教廷的十字旗被一根根拔下，又被站在沙盤(pán)前的女王抬手拂掉，旗幟隨沙子一同散落在地，一如被掀翻的棋盤(pán)，無(wú)數黑與白的棋子啪嗒啪嗒滾落。 來(lái)議事的貴族們一天比一天喜形于色，勝利的曙光在望，這不僅意味著(zhù)唾手可得的榮耀、財富與權力，更意味著(zhù)從此以后，這些坐立不安的貴族能高枕無(wú)憂(yōu)，不必再擔心異端審判所的陰影成為午夜夢(mèng)回時(shí)讓人醒不過(guò)來(lái)的夢(mèng)魘。 羅恩站在女王的身旁，面無(wú)表情的聽(tīng)著(zhù)那些貴族們用輕蔑嘲諷的語(yǔ)氣高聲闊論著(zhù)自己在對抗教廷上的英勇無(wú)畏、對女王的忠心耿耿和對邪惡主教里德?tīng)柕谋梢?，就仿佛之前與教廷暗通曲款、聽(tīng)到異端審判所之名就嚇得不敢出聲的人，不是這些錦衣華服道貌岸然端坐女王麾下的不列顛忠臣。 除此之外，如今戰事日漸明朗，貴族們之間短暫而脆弱的和諧團結也隨之瓦解，不同的利益集體開(kāi)始彼此抱團，在女王面前明爭暗斗得不可開(kāi)交，女王不得不恩威并施、分而化之，以高超的權術(shù)手段維持現有的穩定。 說(shuō)到底，還是如今女王身邊最大的倚仗波特公爵出征在前線(xiàn)，若是雄獅盤(pán)踞在此，那些平日里不找事兒就不舒服的貴族哪里還敢如此跳。 女王登基已有差不多一年的光景，卻未在王城之中待超過(guò)一個(gè)月。教廷不除，英格蘭就會(huì )常年處于征戰分裂的狀態(tài)，她幾乎將所有的時(shí)間都花在了戰爭前線(xiàn)上。因此，王都之中的舊貴族，多得是蠢蠢欲動(dòng)的、不安分的人。 英格蘭雖然容許王室貴女承襲王位，但自都德王朝建立以來(lái)，也不過(guò)出現過(guò)三位女王。 第一位安第茹瑪麗格勒女王雖然開(kāi)創(chuàng )不列顛貴女承襲先例，但她卻并非實(shí)權派女王，而只是為她那因為殘疾而不能登基的兒子喬治親王代掌王權，她的兒子喬治親王也因此被稱(chēng)為“影子國王”。 第二任伊麗莎白女王是赫敏的母親，雖然算是一位貨真價(jià)實(shí)的女王，但那些頑固守舊的貴族卻并不甘心被一個(gè)女人騎在頭頂，自她掌權后，一直想盡辦法限制她的權位，后來(lái)更是拿捏住她的婚事，強迫她與奧地利王室的親王菲利普結婚，借此達到分化女王權位、架空王權的作用。 伊麗莎白女王在與教廷的對抗中失敗的如此慘烈，除了教會(huì )本身在英格蘭扎根多年勢力強大的因素之外，她并不穩定的王位也是極其重要的原因。 格蘭杰女王是近六百年來(lái)，英格蘭唯一一位真正的實(shí)權派女王，但即使她有著(zhù)敢于向教廷宣戰的勇氣、過(guò)人的政治手腕和掌握軍權的重臣的支持，大部分的貴族，即使在表面上敬她懼她，其實(shí)在心里，也根本沒(méi)有瞧得起過(guò)她的性別。 在這個(gè)時(shí)代，身為女人頭戴王冠，就必須付出更加沉重的代價(jià)。 多么奇怪啊，歷史從女人的裙擺下飄過(guò)，卻從不允許她們的衣裙自由的飄蕩。 羅恩悄悄看向端坐王權寶座之上面容沉靜從容的格蘭杰女王，女王正微帶笑意敲打著(zhù)不安分的約克大公，縱然她的笑意依舊和藹如春風(fēng)，但她輕輕搭在權杖上的手與茶褐色眼眸中閃爍的暗芒卻依舊在不經(jīng)意間展示著(zhù)帝王的威儀，只是幾個(gè)談話(huà)間，約克大公額頭上就滲出了細細的冷汗。 年輕的騎士嘴角不自覺(jué)輕輕翹起，但如果是他們的女王，他想，即使前路再艱難，智慧的女王都能親手從荊棘中開(kāi)辟出一條康莊大道。 他們的女王。 他的，女王。 今日被敲打后安分不少的貴族們終于都跟著(zhù)約克大公一齊退了出去，書(shū)房之中恢復了平靜。 端坐在王座上的女王垂下眸來(lái)，臉上流露出幾分倦怠之意，她輕輕嘆息一聲，緩緩起身，走到沙盤(pán)上，圍繞著(zhù)昭彰勝利的沙盤(pán)踱步。 然后，她的腳步頓住，眼眸透過(guò)窗戶(hù)，眺望西邊地平線(xiàn)的遠方。 這是深秋的落日，一望無(wú)際的平原上，已經(jīng)收割過(guò)的農田只留下整整齊齊的麥茬兒，靜待不日后的播種。橘紅的暮色深深淺淺的將城鎮、教堂、風(fēng)車(chē)和水磨坊勾勒出淺色輪廓，近處的軍營(yíng)成排扎帳，穿著(zhù)鋼鐵盔甲的騎士手握寶劍，騎著(zhù)駿馬，在四處巡邏cao練；不遠處，農人揮著(zhù)鞭子將成群的羊從田間巷陌趕回村落，以抓緊今秋的最后一點(diǎn)時(shí)光給羊長(cháng)膘；更遠的地方，是被薄霧籠罩的原野，村落稀疏，人煙罕至，偶有野獸出沒(méi)其間，又迅速隱沒(méi)荒原。 一切的一切，都仿佛被時(shí)間停滯，定格在吟游詩(shī)人吟謳的英雄長(cháng)詩(shī)里，一遍又一遍向世人吟唱起古老而悠遠的故事。 亙古不變的騎士、公主、古堡與英雄。 亙古不變的領(lǐng)主、國王、原野和農夫。 這是這個(gè)時(shí)代的不列顛乃至整個(gè)歐羅巴大陸，最真實(shí)的寫(xiě)照，一個(gè)千年不變的不列顛，千年不變的舊時(shí)代。 它就像是古老的教堂里被人遺棄的鐘表，自顧自從容且淡定的滴答滴答走動(dòng)，垂老的守鐘人只需要將發(fā)條擰緊。再為它古老而未生銹的銅齒輪上那么一兩滴潤滑油，就能讓它持久而永恒的走動(dòng)下去，走動(dòng)著(zhù)，也循環(huán)著(zhù)，在看似變化的時(shí)代中進(jìn)行不變的循環(huán)。 但......這樣的田園牧歌，真的還會(huì )再繼續下去么？ 赫敏輕輕搖了搖頭，她從來(lái)都淡定從容、仿佛萬(wàn)事盡在掌握之中的茶色眼眸流露出無(wú)盡的憂(yōu)慮，這讓她微微蹙起了眉峰，修長(cháng)手指緩緩握緊冰冷華麗的權杖。 從方才起就一直在一旁關(guān)注女王的羅恩有幾分不解，他不明白，在如今戰事已經(jīng)幾乎明朗之時(shí)，女王臉上突然出現的憂(yōu)慮從何而來(lái)；他也不明白，女王看向的方向，為何是與北方的戰場(chǎng)不同的西方。 女王她......究竟是在為什么而擔憂(yōu)？ 就在羅恩在心中默默沉思、苦苦尋找答案之時(shí)，女王不經(jīng)意瞥向羅恩，看到年輕的小騎士認真到幾乎有些傻乎乎的沉思狀，忍不住破顏一笑，她走到窗邊，微微倚靠著(zhù)窗欞看向羅恩，“你在想什么，騎士羅恩？” 羅恩臉一紅，臉上閃過(guò)幾分不好意思，但他還是單膝跪地行禮，低下頭忠誠回道，“回陛下，屬下在想......您在擔憂(yōu)什么?！?/br> 格蘭杰女王微怔了片刻，眼底閃過(guò)一絲溫柔笑意，她輕輕一揮手，聲音中少見(jiàn)的帶上了幾分少女輕快，“起來(lái)吧，以后私下無(wú)人時(shí)，你不必總這樣拘泥于禮節，你下跪我還要再讓你起來(lái)，麻煩死了?！?/br> 羅恩的頭更低了一些，以掩飾住臉上的羞意，等待他的羞意散去，他才敢起身。 因為，他還是第一次注意到，女王的聲音是如此的輕靈明亮，就像是被西班牙人從遙遠而神秘的賽里斯古國運來(lái)的、用一種名為“玉石”的美麗石頭做成的風(fēng)鈴，每當清風(fēng)穿堂而過(guò)，就會(huì )在風(fēng)中唱起清脆而空靈的歌。 “所以你猜到我在憂(yōu)慮什么了么，羅恩？”女王順著(zhù)窗沿走到她那張寬大的辦公桌旁，習慣性的順著(zhù)桌沿半倚靠，眼神緩緩落在沙盤(pán)旁被她拂落的教廷旗幟，眸色沉了沉。 “請恕臣愚鈍，屬下猜不到?！绷_恩老老實(shí)實(shí)回道。 女王笑了笑，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。他猜不到也正常，恐怕整個(gè)不列顛，能察覺(jué)到她所憂(yōu)何事的，也不過(guò)寥寥幾人。 即使是被她視為心腹的波特公爵，也未必能注意到她憂(yōu)慮的問(wèn)題所在。 “但屬下相信，不論是多么困難的事，您都一定能解決?！奔t發(fā)的騎士突然抬頭看向女王，湛藍色的眼睛里盛著(zhù)敬慕與忠誠的光芒，“屬下相信您的一切決議?！?/br> “一切決議？哪怕是你不能理解的決議？”女王一挑眉，問(wèn)道。 “那一定是是因為臣太過(guò)愚鈍，不能理解您的深意——女王陛下永遠正確?！?/br> 女王眨了眨眼，忍不住噗嗤一笑，“哦，你知道么，這樣溜須拍馬的話(huà)，我幾乎每天都能聽(tīng)到，都要把我的耳朵磨出繭子了?！?/br> 羅恩的臉一下子變得漲紅起來(lái)，他張了張嘴，想要試圖辯解自己并非是在奉承女王而是真心實(shí)意的這樣想，卻不知如何組織起語(yǔ)言。他本就不是一個(gè)口才很好的人，即使在教會(huì )學(xué)校上了幾年的學(xué)，也只是個(gè)通曉刀槍棍棒的武人，所以一時(shí)急得滿(mǎn)臉通紅，就連臉上的雀斑都差點(diǎn)看不見(jiàn)了。 “但是如果是你說(shuō)的，我會(huì )相信?！迸蹩粗?zhù)年輕的小騎士著(zhù)急得像要哭出來(lái)的樣子，忍俊不禁起來(lái)。 羅恩在驚訝慌亂中抬眸，看到女王彎成月牙般盈亮的眉眼，心下一跳，垂眸避開(kāi)，“這是......是臣的榮幸......” 她笑著(zhù)搖搖頭，心下想著(zhù)，這么個(gè)小騎士可不經(jīng)逗弄，她可不能逗得太狠把人逗跑了，不然她又到哪里再尋一個(gè)這樣討喜的小騎士來(lái)？ 女王的眼眸落在她放置在書(shū)房架子旁的一副卷軸上，她臉上的笑意緩緩淡去，抬手拿起那卷羊皮紙拆開(kāi)，隨意的就著(zhù)地上鋪開(kāi)，碩大的羊皮紙失去綢帶的束縛舒展開(kāi)來(lái)，鋪開(kāi)在地板上。 隨著(zhù)地圖的緩緩展開(kāi)，一副用拉丁文標注的地圖出現在羅恩眼前，但這并非他所熟悉的、英格蘭的地圖，也并非歐羅巴大陸的地圖——它要更大、更寬廣，也更讓人覺(jué)得震撼。 如同世代生活在大地上的人，第一次抬頭仰望璀璨星河時(shí)的震撼。 它用精準的繪圖和密密麻麻的標注將成片成片的海洋、陌生的陸地與他從未見(jiàn)過(guò)的視角將他生活的這片土地標注出來(lái)，在這片囊括寰宇世界的地圖上，視線(xiàn)從英格蘭出發(fā)，東側是廣袤而古老的歐羅巴大陸，法蘭西、神圣羅馬帝國與沙皇的帝國林立其中，數百個(gè)諸侯小國在混亂與血腥中進(jìn)行永不停息的戰爭；在更遠的東側， 新月的子民取代拜占庭帝國所建立的奧斯曼王朝阻斷了歐洲人對幾百年前意大利人馬可波羅游記中描繪的、傳說(shuō)中富庶而古老的賽里斯帝國的窺伺；北側，維京人的故鄉被冰天雪地所覆蓋，神秘而危險的北冰洋形成不可逾越的天然屏障；西側與南側，是波濤洶涌的大海，被世人稱(chēng)之為“死亡之?！钡拇笪餮?，在近千年的歲月里，從未有人敢嘗試跨越這片神秘莫測的海洋。 直到五十年前。 是的，直到五十年前。 女王的雙眸微微瞇起，手中長(cháng)而華麗的權杖鄭重而凌厲的抵在歐羅巴大陸的一角——那是伊比利亞半島，西班牙和葡萄牙兩大王國的所在之地。 大地在這里結束，海洋從這里開(kāi)始。 有許多條醒目的紅色細線(xiàn)，從伊比利亞半島出發(fā)，它們或向南，或向西，穿過(guò)怒?？駶拇蠛?、險峻叢生的礁石和茫茫的海霧，抵達歐洲人夢(mèng)中的流金之地——遠東地區。 當歐羅巴大陸上的各路諸侯還在進(jìn)行著(zhù)舊時(shí)代的戰爭時(shí)，伊比利亞半島的國度，已經(jīng)將目光投向了歐羅巴人從未注視過(guò)的海洋。 那是一只又一只的、由西班牙和葡萄牙王室資助的帆船，它們滿(mǎn)載著(zhù)印度錫蘭的香料紅茶、明國的瓷器絲綢、東瀛的螺鈿漆器，篡奪著(zhù)足以令最精明的威尼斯商人嫉妒到發(fā)瘋的財富，將亮閃閃的黃金白銀運回伊比利亞半島。 連帶的，還有他們對海洋主權的宣誓和大片大片從未有人發(fā)現過(guò)的殖民地。 ＂你對這次反攻之戰，波特公爵所用的，天火，了解多少？＂女王忽然開(kāi)口問(wèn)道。 羅恩沉思片刻，＂，天火，是家主自戰爭開(kāi)始以來(lái)，一直在暗中籌備的秘密武器。自臣來(lái)到您身邊前，我知道的，也并不多。臣只知道這是波特公爵暗中與一位葡萄牙大公達成的協(xié)定，從運來(lái)，到裝備，再到訓練出合格的炮手，時(shí)間一直都排得很緊，正好趕上反攻之戰。＂ 事實(shí)上，對于羅恩這樣接受過(guò)高等教育的小貴族來(lái)說(shuō)，＂天火＂并不是一個(gè)陌生的詞匯，但它擁有一個(gè)更正式的名字———火器。 三百年前，被稱(chēng)為＂上帝之鞭＂的蒙古人橫穿中亞而來(lái)席卷歐洲，成為所有歐羅巴人心中一個(gè)恐懼到讓人肝膽欲碎的噩夢(mèng)，這些如同神罰的蒙古人除了帶來(lái)征服、戰爭與殺戮，也帶來(lái)了全新的文明和西方人從未見(jiàn)過(guò)的火器。 當時(shí)第一次見(jiàn)到火器的歐洲人，也一如前幾日威利德?tīng)柍堑氖剀姲阏鸷?，將那足以毀天滅地的造物稱(chēng)之為＂天火＂。 但火器的技術(shù)并非如此容易就能破解，蒙古人的三次東征最終隨汗帳帝國的沒(méi)落而停息，僥幸得到火器的歐洲人卻受限于火藥比例和鍛造技術(shù)而無(wú)法大規模仿制，炸膛和啞彈的問(wèn)題一直困擾著(zhù)歐洲人，使得這一戰爭利器始終只能受限于局部戰場(chǎng)，不能廣泛運用。 接受過(guò)良好教育或本就見(jiàn)多識廣的貴族神官們大多聽(tīng)說(shuō)過(guò)火器之名，但真正見(jiàn)過(guò)的卻并不多，能知曉如何運用的更是少之又少。 但葡萄牙人與西班牙人長(cháng)年通過(guò)新航路與東方人進(jìn)行商貿往來(lái)，又不得不防范海盜和用武力震攝殖民地，自然會(huì )想盡辦法從東方人手中買(mǎi)到核心技術(shù)進(jìn)行制造，被西班牙人引以為傲稱(chēng)之為的＂無(wú)敵艦隊＂的海軍所裝備的，就是如今整個(gè)歐洲大陸最先進(jìn)的火器佛郎機炮。 女王輕輕頷首，＂不錯，時(shí)間的確趕得很緊。因為葡萄牙人，不到迫不得已，不會(huì )如此爽快的松口。即使我們購買(mǎi)的，是已經(jīng)被西班牙人淘汰了近十年的佛郎機大炮。＂ 羅恩有些驚訝的看向女王，他多年被培養出的優(yōu)秀軍事素養與政治嗅覺(jué)讓他在片刻之間明白了些什么，＂葡萄牙和西班牙之間……有所齟齬？也許……兩國會(huì )在近年來(lái)有所一戰？＂ 女王的眼眸落在地圖上，權杖順著(zhù)伊比利亞半島的輪廓輕輕勾畫(huà)，＂揚帆遠航所帶來(lái)的財富超乎你的想象，羅恩。＂ ＂五十年前，一粒胡椒在歐羅巴大陸就足以賣(mài)出一個(gè)金幣的價(jià)格，三十年前，胡椒的價(jià)格降到了半個(gè)金幣，十年前，是一個(gè)銀幣，而現在……即使是生活在伯克郡的普通市民家庭，也足以在一兩個(gè)月內偶爾買(mǎi)一次胡椒了。你覺(jué)得，在如此漫長(cháng)的時(shí)間里，西班牙人和葡萄牙人又從中獲得了多少利潤差？＂ 羅恩一時(shí)啞然，身為一個(gè)傳統的騎士階級，對羅恩來(lái)說(shuō)，他的收入基本來(lái)自于家主所賜予的一小片領(lǐng)地、領(lǐng)地上的農民所交的稅糧和每次出征波特家族補發(fā)的津貼和獎賞，雖然他算得上是騎士階級里的手頭較為寬裕的那一批人，但從小就過(guò)慣了窮日子的羅納德·韋斯萊對金錢(qián)還真沒(méi)有什么太大的概念。 在這個(gè)時(shí)代，一個(gè)普通騎士的封地就足以養活四五十口農民，但對于騎士本人，他也只夠在保持溫飽和體面的情況下養活兩到三個(gè)孩子和妻子。因為傭人、房屋、馬匹的飼養、武器維修都需要騎士出資置辦。何況每次出征打仗，騎士的領(lǐng)主并不會(huì )提供糧草武器，需要騎士親自背著(zhù)糧草和武器上戰場(chǎng)。 所以雖然騎士二字聽(tīng)起來(lái)充滿(mǎn)了榮譽(yù)、神圣和英雄光環(huán)，但大部分的騎士，其實(shí)過(guò)得并不算富裕，窮困潦倒的也大有人在。 波特家的雄獅騎士過(guò)得要比一般的騎士好得多，蓋因波特家族很早之前就發(fā)現這種古老的騎士制度有諸多不合理之處，因而對自家的騎士格外厚待。雄獅騎士出征，會(huì )由波特家族統一供給糧草軍資，還另有津貼補助和后續的撫恤金，在一眾高高在上的貴族領(lǐng)主中，對騎士的態(tài)度堪稱(chēng)慷慨得過(guò)分。也是因此，近千年來(lái)，波特家族才會(huì )吸引如此多優(yōu)秀的騎士不惜千里也要投奔麾下，甘愿為波特家族效忠。 格蘭杰女王對羅恩的反應并不意外，事實(shí)上，過(guò)去的五十年里，大部分的歐羅巴國家，即使已經(jīng)知道伊比利亞人從海洋中取得了巨額的財富，但真正能將目光從歐洲大陸上移開(kāi)，望向未知而危險的海洋的，依舊是少數。 ＂八年前，自葡萄牙的那位航海親王亨利大公去世后，葡萄牙宮廷陷入內斗，航海學(xué)院也隨之卷入宮廷斗爭，長(cháng)達三年的內亂幾乎摧毀了葡萄牙人近二十年的航海積累，如今葡萄牙王座上的這位國王，心智手腕遠不如先王，更不是如今西班牙的新王、野心勃勃的年輕君主菲利佩二世的對手。＂ 羅恩眼眸一動(dòng)，＂您的意思是……西班牙如今有吞并葡萄牙的野心？＂ 女王勾了勾唇，＂換作是你，你不會(huì )有么？昔日與西班牙在海上競爭的老鄰居一朝失勢，不把對手狠狠踩進(jìn)泥里，又怎么能坐穩海上霸主的寶座，成為太陽(yáng)在其領(lǐng)地內永不落下的日不落帝國？＂ ＂如今的葡萄牙，就像是已經(jīng)陷入困頓的獵物，內有貴族王庭斗得不可開(kāi)交，外有強敵虎視眈眈，昔年積累下的巨額財富全成了懷璧其罪。所以你覺(jué)得，如果葡萄牙國王不發(fā)話(huà)，一個(gè)小小的大公，又怎么敢把火器這樣重要的東西賣(mài)給英格蘭？千萬(wàn)別忘了，葡萄牙王室，可都是天主教徒。＂ 這樣的王朝秘辛，也只有同為統治者的格蘭杰女王才能知曉，羅恩也是頭一次知道，他畢竟只是一個(gè)小騎士，對這樣的政治大格局認知有限，如今被一提點(diǎn)，才有種豁然開(kāi)朗的感覺(jué)，同樣油然而生的，還有幾分驚訝和無(wú)語(yǔ)，＂天主教廷若是知道葡萄牙王室背后捅刀，豈不是要郁悶死？看來(lái)葡萄牙人的信仰也并不怎么虔誠……＂ ＂虔誠？＂女王譏誚一笑，＂別說(shuō)是葡萄牙人，就是教廷的神官，有幾個(gè)人是真正虔誠的？莫說(shuō)踐行神之箴言，又有幾個(gè)神官是真正遵守清規戒律的？如果教廷中人真能做到信仰虔誠，就不會(huì )出現贖罪金這種東西。＂ ＂更何況，比起已經(jīng)衰落的葡萄牙王室，西班牙的這位新王才是位真正無(wú)比虔誠狂熱的教廷信徒，自他登基后，西班牙就捐給了教廷大筆大筆的財富，數額之巨，令人咋舌。所以這八年來(lái)，天主教廷對西班牙蠶食葡萄牙人一直作壁上觀(guān)，甚至還暗中提供幫助，若你是葡萄牙人，怎么可能不心生銜恨？也就難怪他們肯幫我們，甚至不惜將仿制西班牙人的佛郎機炮賣(mài)給我們。＂ 羅恩沉思了片刻，面露憂(yōu)色，＂但葡萄牙人不會(huì )做虧本生意，您一定付出了不少代價(jià)，才與葡萄牙人達成協(xié)定。＂ ＂這樣的代價(jià)在可接受的范圍之內，更何況，葡萄牙人恐怕比我們還樂(lè )見(jiàn)得天主教廷權勢收縮。你以為我們的勝利就標志著(zhù)這場(chǎng)宗教戰爭的結束了么？不，這只不過(guò)是個(gè)開(kāi)始。＂ 女王的雙眸忽然變得幽深而晦暗，＂不甘于被教廷控制的，絕不僅僅是英格蘭人，，你以為那些看似打的不可開(kāi)交的諸侯國沒(méi)有在暗地里盯著(zhù)不列顛的局勢么？他們都在等，都在等教廷這個(gè)讓他們恐懼了千年的怪物……露出蒼老衰落的一面，然后在暗中磨利爪牙，等待分食鯨吞的時(shí)刻。＂ 女王的聲音依舊是平靜而從容的，但羅恩卻仍能從中嗅到一陣陣令人不寒而栗的血雨腥風(fēng)、陰謀詭譎與你死我活，即使身為英勇的雄獅騎士，羅恩依舊因為這樣冰冷而陰暗的現實(shí)感到不適。 下意識的，他抬手攥住了胸前佩戴的銀色十字，試圖壓下心中泛起的恐懼，但他隨即又感到了一絲從未有過(guò)的荒誕之感。 神的信徒假借神的名義發(fā)動(dòng)種種戰爭、制裁和審判，以鮮血為祭取悅神明，神明卻不悲不喜，也無(wú)可奈何。 但真正虔誠的信徒在何處？ 羅恩不知道。 或許，神明也不知道。 ＂舊的時(shí)代結束了，展開(kāi)在我們所有人面前的，是一個(gè)神也無(wú)法預知的新時(shí)代，羅恩。＂ 赫敏嘆息一聲，她雙眸輕閉，眼睫微微顫抖。 ＂我知道，自我與教廷撕破臉后，一直都有人質(zhì)疑我，他們質(zhì)疑我行事的輕率，我發(fā)動(dòng)戰爭的殘酷，我對天主教徒的強勢——對貴族來(lái)說(shuō)，政治的最高手段從來(lái)都是妥協(xié)，妥協(xié)可以避免許多不必要的流血犧牲，我不是不知道。但，不列顛已經(jīng)沒(méi)有多少時(shí)間了。＂ 她睜開(kāi)雙眸，將方才片刻的脆弱與無(wú)奈系數掩藏在帝王的內斂與沉穩之下，唯余堅定，＂我們已經(jīng)比伊比利亞人晚了整整五十年，我不會(huì )放任不列顛繼續停滯下去。＂ ＂只要不列顛結束內亂，將教廷的勢力徹底驅逐。＂女王握緊手中的權杖，又松開(kāi)，她微微抬起下巴，茶褐色的眼眸中迸發(fā)出凌厲威嚴的光芒，＂我就能趁機清除大批的頑固貴族，以神權領(lǐng)袖和王權的名義將整個(gè)不列顛前所未有的凝聚起來(lái)，集英格蘭五十九郡之力，創(chuàng )建屬于不列顛的艦隊，與西班牙葡萄牙人在海上一爭。＂ 羅恩雖然隱隱猜到女王的打算，但親耳聽(tīng)到這樣的言論，還是忍不住心潮澎湃，他克制住言語(yǔ)中的激動(dòng)，＂不列顛四面環(huán)海，我們本就是隨時(shí)能揚帆起航的國度。＂ ＂所以這場(chǎng)戰爭，對于不列顛人來(lái)說(shuō)，也僅僅是個(gè)開(kāi)始。＂女王將權杖尖直指西班牙王國，＂我們接下來(lái)的對手，要更強大，也更危險，稍有不慎，就可能招致比如今更大的危機。但只消不列顛不甘心于在陸地上安一隅，我們就必須與西班牙人為敵。自然，也包括葡萄牙人和一切阻礙不列顛崛起的國家。＂ 羅恩張了張嘴，今天他所接受的信息量對他來(lái)說(shuō)實(shí)在是太過(guò)龐大，也太過(guò)具有沖擊力，甚至是讓他有些久久的回不過(guò)神，身為一個(gè)再傳統不過(guò)的騎士，這是他頭一次將自己的目光真正從陸地轉向海洋，也是他頭一次將視野從不列顛的領(lǐng)土上放大，再放大，放大至歐羅巴大陸，乃至整個(gè)蒼穹覆蓋的世界。 ＂請恕屬下無(wú)能，我雖然知道了您的憂(yōu)慮所在，但卻不知該如何與您分憂(yōu)，更不知道該如何對付西班牙人……＂小騎士垂了垂眸，復又抬眸看向年輕的女王，看著(zhù)女王華麗王冠與威嚴王袍簇擁之下秀麗的臉，＂但我相信您一定不會(huì )輸。您不輸，不列顛就不會(huì )輸。＂ 他露出一個(gè)略顯天真傻氣的笑容來(lái)，＂因為，女王陛下永遠正確。＂ 女王與他對視一眼，不由得也漸漸撫平了眉宇的輕蹙，露出淺淺的笑意來(lái)。 秋日的陽(yáng)光透過(guò)窗欞照在女王褐色的秀發(fā)與騎士的盔甲上，蒙上一層泛舊而朦朧的光影，在這片光影之中，女王茶褐色的眼眸與騎士湛藍色的眼睛在不知不覺(jué)中對視良久，久到似乎是將這幅舊日油畫(huà)的色彩也侵染透。 ＂赫敏。赫敏·簡(jiǎn)·格蘭杰。＂ 女王忽然開(kāi)口說(shuō)道。 年輕的騎士一時(shí)間愣住了，下意識問(wèn)道，＂赫敏？＂ ＂是的，赫敏，我的名字。＂女王微微偏過(guò)頭，秀發(fā)順著(zhù)鬢角垂下，半遮住她細膩秀氣的臉，她的指尖纏繞上卷翹而柔順的褐發(fā)，靈巧的把玩，＂已經(jīng)有很多年沒(méi)有這么叫過(guò)我了……自從，我的雙親去世后。＂ ＂哦，恩……屬下……＂年輕的小騎士有些惶恐和猶豫，森嚴的尊卑等級讓他意識到他不該在方才親口喊出女王的閨名。但當他抬眸，看見(jiàn)女王眉眼間淡淡的落寞與追憶，他又一次發(fā)現，原來(lái)聰明而強大的女王，其實(shí)也不過(guò)是個(gè)十幾歲的姑娘。 他的內心一時(shí)有幾分憐憫和心疼，格蘭杰女王也好，波特家主也好，這兩個(gè)人，真的很像。他們都身份高貴，出身不凡，并且以少年之齡身居高位執掌權柄，羅恩本覺(jué)得自己該羨慕甚至嫉妒他們的……但是到頭來(lái)，他也只剩下了同情和嘆息。 即使再有權勢，再身份高貴，又能如何？父母雙親都因宮廷政變而去世，自幼孤苦無(wú)依，早早的在陰謀詭譎中學(xué)會(huì )了心機與城府，否則連平安長(cháng)大都不一定能做到。 有的時(shí)候，他旁觀(guān)久了，自己都替這兩個(gè)人覺(jué)得累。 他甚至都覺(jué)得，自己童年過(guò)的那些窮苦日子，根本就算不得什么，因為不論韋斯萊家有多么窮困拮據，一家人總是能在寒冷的冬日依偎在一起取暖，渡過(guò)沒(méi)有錢(qián)買(mǎi)多余炭火的時(shí)日。 波特家主要比格蘭杰女王幸運一些，他尚且有一個(gè)能陪伴他一起長(cháng)大的戀人，可昔日孤獨的公主，又有誰(shuí)能陪伴呢？ 羅恩聽(tīng)說(shuō)自從菲利普親王去世后，女王為了自保，不得不遁隱于修道院，尋求大修女瑪麗庇佑，一個(gè)本該無(wú)憂(yōu)無(wú)慮長(cháng)大的公主，穿上古板清冷的修女袍，在清規戒律的修道院中壓抑天性長(cháng)大，日子該過(guò)得有多清苦？ 他還是一時(shí)心軟，在女王期待的眼神中緩緩開(kāi)口，“很好聽(tīng)的名字，赫，敏——” 他將這個(gè)名字鄭重的喚出來(lái)，看著(zhù)女王又微微上翹的嘴角，心口的花也跟著(zhù)不經(jīng)意綻放。 噔噔—— 兩聲敲門(mén)聲打斷了兩人之間微妙的氣氛，是女侍長(cháng)安娜，女王臉上放松而溫柔的笑意迅速收斂，變得端莊而自持。 安娜一躬身，腳步并不慌亂而快速的走到女王身旁，低聲說(shuō)道，“陛下，出事了?！?/br> 女王眼神一凝，看向安娜，安娜抬眸看了羅恩一眼，羅恩知趣的向后退幾步。 “不，您不必回避，羅恩閣下，這與波特家族有關(guān)?！卑材乳_(kāi)口道。 “出什么事了？要緊么？”女王的臉色瞬間變得凝重起來(lái)，羅恩也在一瞬間看向安娜。 “波特家的私兵來(lái)報，三日前各領(lǐng)主繼承人陸續回去之后，巴蒂克勞奇家的小兒子叛變，攜三千騎兵投奔北方教廷，中途......他擄走了小馬爾福?！?/br> 女王的臉色一下子變得陰沉起來(lái)，她與羅恩對視一眼，眸中具是凝重與擔憂(yōu)。 “波特公爵知道了么？” “還未曾，信使剛抵達軍營(yíng)大帳，只等待通傳過(guò)您后就立刻北上，通知波特家主?！?/br> 女王手握成拳，來(lái)回踱步沉思著(zhù)，大腦飛速運轉起來(lái)。 信使從大營(yíng)出發(fā)到北方前線(xiàn)不過(guò)兩日光景，波特家的私兵一向訓練有素，比一般的信使能快上半天，如此，波特公爵能收到消息大約是在一日半后，這一日半的時(shí)間里，未必能趕在小巴蒂克勞奇趕到教廷勢力之地前攔下他。 該死的，既然小巴蒂克勞奇叛逃之余還不忘擄走一個(gè)對他來(lái)說(shuō)根本沒(méi)用的貴族公子，說(shuō)明波特家主和他的私情多半是被他察覺(jué)了。此時(shí)她就更不可能大張旗鼓的去尋找小馬爾福，否則只能向教廷證明小馬爾福對波特的重要性，到時(shí)候想要再救下他，就更難了。 羅恩忽然單膝下跪行禮，“陛下，請派屬下隨信使一同前往前線(xiàn)。屬下?lián)?.....” 他沒(méi)有再說(shuō)下去，眼中的擔憂(yōu)卻幾乎要滿(mǎn)溢出來(lái)，女王揉了揉額角，她又如何不明白羅恩的擔憂(yōu)，別人不知道，她卻知道波特公爵有多么在意那個(gè)小馬爾福，若是小馬爾福出事，這人還指不定會(huì )發(fā)什么瘋。 “但也請您不必太過(guò)憂(yōu)慮，陛下。家主雖然重情義，但他更是個(gè)騎士，他不會(huì )因為私情耽誤軍機大事?！绷_恩一手抱胸垂下頭來(lái)，“雄獅騎士從不會(huì )辜負君主的使命?！?/br> 女王握了握拳，又松開(kāi)，她嘆息一聲，“我當然相信他不會(huì )耽誤大局，但羅恩.......” 她的聲音變得有幾分虛無(wú)縹緲，“一旦戰爭結束了呢？別忘了，我從不會(huì )對教廷趕盡殺絕，可若是小馬爾福出了事，手握重兵又痛失愛(ài)人的波特家主，又會(huì )不會(huì )......” 用教廷的鮮血來(lái)復仇？ TBC ———————————————————— ＊其實(shí)本文的背景里，屬于騎士的黃金時(shí)代已經(jīng)過(guò)去了，文中哈利和羅恩已經(jīng)是騎士最后的榮光，番外篇里會(huì )講到騎士階級的徹底沒(méi)落以及波特家族雄獅騎士的未來(lái)。（可以猜猜后面的劇情） 悄咪咪埋個(gè)彩蛋，大家都知道英西戰爭西班牙無(wú)敵艦隊慘敗標志著(zhù)英國的崛起，這場(chǎng)英西海戰會(huì )在思蝎番外中寫(xiě)到。 ＊賽里斯，中國的古稱(chēng)，意為絲之國 ＊簡(jiǎn)談一下冷兵器時(shí)代和火器的歷史，這塊歷史我了解的不多，也不是很好找，所以就盡量寫(xiě)的比較模糊。如果有和歷史出入的地方就當架空吧。 火器的確是在十三、四世紀時(shí)通過(guò)蒙古人傳入西歐的，也就是當時(shí)的元朝，但到底是蒙古人直接傳進(jìn)西方的還是通過(guò)阿拉伯人傳入的不好說(shuō)，十五十六世紀的時(shí)候，歐洲與中國的火器發(fā)展基本上是持平的，當時(shí)明朝的火器還是挺先進(jìn)的，甚至有專(zhuān)門(mén)裝備火器＂火銃＂的軍隊＂神機營(yíng)＂，但是到了十六世紀以后，中國的火器就開(kāi)始逐漸衰落并被西方摔在后面了。但即使是在火藥已經(jīng)運用到戰爭的時(shí)代，熱兵器在戰爭上的廣泛運用也應該是到十七世紀左右才出現的，因為火器在早期的發(fā)展并不成熟，并且造價(jià)高昂，無(wú)法支撐大規模運用。 ＊文中“歷史從女人的裙擺下飄過(guò)，卻從不允許她們的衣裙自由的飄蕩”是我參考b站評論區的一句話(huà)寫(xiě)的，原話(huà)是“人類(lèi)從女人的裙擺下出現，卻無(wú)法容忍女人的裙擺自由飄蕩” 事實(shí)上歐洲雖然有女王，但并非所有的國家都允許女王的出現，因為各國繼承法不同。 比如德國、法國就沒(méi)有女王，而英國、俄羅斯、西班牙就有女王，還出現過(guò)不少雄才大略的女王。但總的來(lái)說(shuō)，歐洲的女性社會(huì )地位在中世紀和近代還是很低下的，歐洲真正意義上的男女平權要到一戰二戰時(shí)期女性大規模走上工作崗位的時(shí)候。 之前有朋友在評論區提到羅赫像葉卡捷琳娜和她的情人，說(shuō)實(shí)話(huà)我在構思的時(shí)候有參考俄劇《葉卡捷琳娜二世》，有興趣可以看一下，這部電視劇真的超好看，葉二是俄羅斯唯二被稱(chēng)為“大帝”的君主，非常雄才大略，在她在位期間俄羅斯的領(lǐng)土擴張了三倍，而且她還是從一個(gè)小公國的小公主一步步爬上王位寶座的，她曾有句名言“如果我能活到二百歲，整個(gè)歐洲都會(huì )匍匐在我腳下”，真的太霸氣了，這才是真·女版龍傲天 還是要再說(shuō)一句，歐洲近代的新航路開(kāi)辟是偉大的，但也是罪惡的，是正常的商貿往來(lái)與罪惡的殖民活動(dòng)并行的，文中赫敏的想法沒(méi)有錯，但也并非正義，道德是隨著(zhù)時(shí)代的變化而變化的，在那個(gè)時(shí)代，一個(gè)統治者能夠做到開(kāi)疆擴土，庇護本國百姓，就已經(jīng)是賢君了。
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