旨

    梁州城外梁山寨山匪全部落網(wǎng)，要在街市口砍頭了！

    這日一大清早，主街就被官府圍了起來(lái)，空出中間一片空地，百姓紛紛湊過(guò)來(lái)看熱鬧。

    不多時(shí)，官差兩人一組，押著(zhù)一隊囚犯走進(jìn)空地。

    百姓們連聲叫起好來(lái)。

    人人臉帶笑容，滿(mǎn)眼褶子，還有人把稚童舉到肩膀上看，好似過(guò)年看燈會(huì )般。

    唯有縣衙屋頂上坐著(zhù)兩個(gè)小丫頭，俱是低眉搭眼，瞧著(zhù)不甚歡喜。

    “砍頭有什么好看的？值得這么高興？”

    “這你不懂了，只要是砍頭，人人都覺(jué)得好看，尤其砍的不是自己，而是朝自己家墻根兒撒過(guò)尿、在自己家園子里偷過(guò)菜的街坊，那就更出奇好看?！?/br>
    孫想娣扒著(zhù)房檐朝下仔細看，果不其然，笑得最熱鬧的幾乎都和囚犯做過(guò)街坊。

    孫想娣長(cháng)長(cháng)哦了一聲，若有所思。

    “所以……石主簿說(shuō)逃進(jìn)城的零散山匪得趕緊抓，要搜城，姑娘卻說(shuō)不用，是料定有人會(huì )舉報他們？”

    “你家二表叔被騙進(jìn)梁山，給他們當廚子，天天挨打，結果死在了山上；對門(mén)兒的小兒子無(wú)惡不作，搶過(guò)好幾個(gè)黃花大閨女，卻活蹦亂跳地跑回來(lái)，好吃好喝地藏在家里——你去不去舉報？”

    孫想娣想了想，噗嗤一聲笑了出來(lái)。

    裴花花也笑了：“她們都去姑娘那兒領(lǐng)賞了，你也吃不下飯么？”

    “沒(méi)胃口?！?/br>
    孫想娣掰著(zhù)手指頭數：“我給你算算——嚴無(wú)雙帶著(zhù)第九第十小隊在山谷滾石頭，首功頭一件；秋荷的第二小隊在城門(mén)外配合射箭組圍剿，在姑娘面前露了臉；咱們第一小隊的王七娘貼身護衛姑娘，還幫著(zhù)方文書(shū)活捉蔻娘，把毛二騙進(jìn)城門(mén)……一樁樁，都是大功！”

    “可咱倆呢？”

    裴花花嘆氣：“咱倆被曹舟jiejie從水里撈出來(lái)，喝了藥，一覺(jué)睡到完事兒?！?/br>
    孫想娣憤憤：“我這輩子除了出生的時(shí)候沒(méi)帶把，還沒(méi)這么沒(méi)用過(guò)！”

    裴花花：“得了吧，你要是帶把，現在可不能在這兒?！?/br>
    孫想娣微微臉紅：“……跟著(zhù)姑娘，當然不帶把更好些?！?/br>
    “孫想娣！裴花花！”

    兩個(gè)人正嘰嘰咕咕地笑成一片，忽然被人從院子里喊了一聲，低頭一看卻是秋荷。

    秋荷祖上有些胡人血統，雖是黑發(fā)黑眸，但眼窩偏深，還滿(mǎn)頭綿羊卷，尖尖的下頜，小麥色的臉，算得上個(gè)美人胚子。

    只是性情不定，不愛(ài)搭理人，時(shí)常臭臉。

    秋荷板著(zhù)臉：“姑娘要去刑場(chǎng)，問(wèn)你們去不去呢?！?/br>
    兩個(gè)人瞬間一蹦老高，險些從屋檐上掉下來(lái)，興奮道：“——去！”

    莫文鳶和朱暄到的時(shí)候，刑場(chǎng)已經(jīng)擠滿(mǎn)了人。

    連日牢獄讓囚犯渾身臟污，幾乎認不出臉，官差剛讓他們按順序在空地上跪好，臭菜葉子兜頭兜臉地扔上來(lái)，官差一邊罵一邊躲。

    “讓你們好好的日子不過(guò)，去當土匪！吃我一記香的！”

    不一會(huì )兒的功夫，人人滿(mǎn)頭菜葉，其中以一位女囚挨的最多，被罵得也最難聽(tīng)。

    “小娼婦，讓你天天香男人！讓閻王爺那兒香去吧！”

    “臭婊子！土匪都上趕著(zhù)草！怎么不來(lái)找爺爺，爺爺保管草得你哭爹喊娘，把毛二那廝忘到腦袋后頭去！”

    這罵得實(shí)在難聽(tīng)，莫文鳶臉色有些難看，朱暄湊過(guò)來(lái)，小聲給她介紹背景。

    “——這就是蔻娘?！?/br>
    莫文鳶：“那個(gè)內jian？”

    朱暄點(diǎn)頭：“她用自家做的rou菜迷暈了值守官兵，想偷偷把城門(mén)打開(kāi)，幸好方文書(shū)發(fā)現得及時(shí)，把她控制住了，否則山匪殺進(jìn)來(lái)，城內措手不及，勢必死傷無(wú)數?！?/br>
    “過(guò)獎，不必?！?/br>
    方文水面無(wú)表情地坐在左側不遠處——縣衙行刑，要求所有當值官吏到場(chǎng)旁觀(guān)，他其實(shí)并不想來(lái)——心道不用給我戴高帽！我是發(fā)現蔻娘不對勁兒了，你不是也派人盯住了我么。

    石大山猛地掐方文水的手腕，用眼神怒罵：“你擺什么架子？！”

    方文水抽回手，恨恨瞪石大山。

    還沒(méi)跟你算賬呢！

    莫文鳶也用眼神詢(xún)問(wèn)朱暄：“讓山匪進(jìn)城……她圖什么？”

    朱暄有些難以啟齒。

    “抓到人后審了好久，她都不肯說(shuō)，還是跟街坊打聽(tīng)的……蔻娘和毛二是青梅竹馬，毛二要提親，她爹嫌毛二家窮不肯，把她嫁給了一個(gè)府兵，毛二這才上山做了匪徒。誰(shuí)知那府兵雖看著(zhù)人高馬大，房中卻……有些不行……”

    “這……這……”莫文鳶下巴掉了下來(lái)。

    朱暄繼續道：“那府兵花了二十兩銀子，才把蔻娘娶到手，不肯和離，但也管不住她，她就出去找樂(lè )子。府兵發(fā)現一次就打她一次，她挨打一次，就出去得更兇——她爹拿了銀子，自然是不管的?！?/br>
    莫文鳶好奇：“然后呢？”

    “抓到人后，方文書(shū)帶人去蔻娘家里，在院子的水井里發(fā)現了那府兵的尸體……”

    莫文鳶：“啊……”

    朱暄歸納總結：“她殺了人，尸體泡在水井里已經(jīng)開(kāi)始臭了，日日去外面挑水喝，街坊都看在眼里。大約是覺(jué)得自己殺人早晚會(huì )被發(fā)現，毛二偷偷進(jìn)城來(lái)瞧她，又許了不少甜言蜜語(yǔ)。

    總之……是個(gè)一不做二不休的故事?！?/br>
    太陽(yáng)緩緩升空。

    午時(shí)一到，女囚姿色猶存的人頭落地，百姓陣陣叫好不絕。

    圍觀(guān)人群慢慢散去，方文水甩著(zhù)袖子就要回家，他辭呈都寫(xiě)好了。

    今日一過(guò)，他再也不伺候了，山匪沒(méi)了，他可以離開(kāi)梁州，天下這么大，總能找到個(gè)沒(méi)被反賊控制的郡縣發(fā)揮他的才干！

    “方兄！方兄??！”

    石大山氣喘吁吁地追上來(lái)，拽住他的袖子，“方兄這是做什么？咱們并肩十來(lái)年，方兄一言不合就要離我而去嗎？”

    周?chē)藖?lái)人往，方文水一把反拽住石大山，把他推入一條沒(méi)人的小巷，壓低聲音道：

    “石兄還敢來(lái)質(zhì)問(wèn)我！我倒要問(wèn)問(wèn)你，為何明知道上頭坐的是假縣令還一言不發(fā)，難道你也想造反嗎？！”

    石大山愣了一下。

    方文水：“呵，沒(méi)想到吧！我都知道了！朝廷從沒(méi)認命過(guò)定國侯為梁州縣令，朝廷甚至根本不知道新任縣令死在了梁州城外！”

    石大山恍然：“……你看了我的信?！?/br>
    方文水恨恨地松開(kāi)石大山的衣袖，長(cháng)長(cháng)嘆氣。

    “石兄，你我相識十余年，始終意氣相投，只是既然道不同，你要為定國侯鞍前馬后，我卻還想認這朱家天下——從此，我們便分道揚鑣吧。你不必攔我，我去意已決，今日便要出城了?！?/br>
    石大山：“你要去哪兒？”

    方文水：“蜀中、京城、西北，哪里用得到我就去哪里?！?/br>
    石大山：“你可知外面正在打仗？”

    方文水訝然：“什么？”

    石大山：“……你這人還是一如既往的急性子！我就是知道你這般才會(huì )瞞你！只是你既然看信，至少把上面的字都看完吧！”

    “西北沒(méi)了定國侯坐鎮，蠻夷蠢蠢欲動(dòng)攪擾邊境，黑龍寨連奪三座城，再加上黃河水患，梁州和京城已被完全隔開(kāi)——況且到了京城也沒(méi)用，京城也不太平?！?/br>
    石大山說(shuō)到這兒，壓低了聲音，“陛下有恙，現在京城已經(jīng)成了太傅一黨和北平郡王一黨爭權奪利的戰場(chǎng)，這兩黨以外的人后臺不強硬，去了就是送死！”

    方文水張大了嘴。

    他還以為天大地大，總有個(gè)地方可以收留他。

    原來(lái)竟無(wú)處可去么？

    “石兄是因為這個(gè)才……委身定國侯？”

    石大山用力捶他，吹胡子瞪眼地罵：“什么委身？！怎么說(shuō)話(huà)的？！”

    方文水揉了揉肩膀，畢竟十年老友，知道石大山不是真心為定國侯的反叛事業(yè)效力，他還是有些開(kāi)心的。

    石大山也嘆了口氣，再次壓低音量，“我效忠者，非定國侯?！?/br>
    他附耳過(guò)來(lái)，寥寥幾字。

    方文水猛地瞪大眼。

    ·

    法場(chǎng)監斬完畢，莫文鳶回了縣衙還在嘆氣：“旁的山匪砍了就砍了，那個(gè)蔻娘，倒是個(gè)可憐人?！?/br>
    朱暄好奇：“若你是蔻娘，會(huì )怎么做？”

    莫文鳶毫不猶豫：“既然不能和離，我當然也會(huì )殺府兵丈夫，只是要殺得聰明些，尸體要藏好，不能被發(fā)現?！?/br>
    朱暄：“然后呢？”

    莫文鳶想了想：“然后……我肯定不會(huì )給山匪開(kāi)城門(mén)，我可以和官府合作，把山匪騙進(jìn)城讓官府圍剿，等山匪死得差不多了，悄悄把毛二藏在家里?！?/br>
    朱暄：“??？”

    莫文鳶理所當然：“她不是缺個(gè)男人暖床么？毛二是掛了名的山匪，梁山寨都被圍剿了，他在城里決計不敢露面，且吃住都沒(méi)著(zhù)落，只能乖乖待在蔻娘家，供她……為所欲為?！?/br>
    ……為所欲為。

    朱暄震驚。

    震驚過(guò)后，恍然大悟：“所以……這才是你把白羽帶回來(lái)的原因嗎？！”

    白羽就是莫文鳶從梁山寨帶回的會(huì )制火藥的少年，被山匪抓住后用鐵鏈子活生生拴了三年，剛來(lái)時(shí)一副皮包骨頭，走路都要擔心小腿折斷。

    養了些日子，漸漸瞧出眉清目秀，唇紅齒白。

    朱暄照他說(shuō)的位置找到了硝石礦的位置，給他批了一間工坊讓他繼續研制火藥。

    旁人怕火藥的威力，都躲得遠遠的，唯有莫文鳶沒(méi)事兒就往工坊鉆。

    “我還以為你真是為了火藥！”

    朱暄：“他吃住都沒(méi)著(zhù)落，你就可以為所欲為了？！”

    她本來(lái)還有三分玩笑意味，沒(méi)成想莫文鳶嘴角一勾，頗不好意思地側過(guò)臉，輕咳兩聲。

    “白羽那模樣……是還不錯?！?/br>
    “！”

    莫文鳶直接承認了：“……我是比較偏愛(ài)這種楚楚可憐的氣質(zhì)啦?！?/br>
    朱暄大為震驚，眼神沉痛，像看禽獸一般，提醒道：

    “可你是個(gè)男的?！?/br>
    莫文鳶：“……！”

    朱暄：“而且我瞧他雖然長(cháng)得可憐，性子卻頗為倔強，山匪用鐵鏈捆了三年都沒(méi)軟化，不像是為了口飯吃就能跟你搞龍陽(yáng)的樣子?！?/br>
    莫文鳶目光呆滯：“……”

    我草，大意了。

    二人聊得熱火朝天，誰(shuí)也沒(méi)發(fā)覺(jué)，窗外清瘦人影靜靜站了片刻，臉上面無(wú)表情，新寫(xiě)成的火藥方子在掌心揉成了一團碎紙。

    ·

    莫文鳶擔心的“龍陽(yáng)”之事并未困擾她太久。

    一來(lái)，梁州城暫時(shí)沒(méi)了外患，造商船一事重新提上日程，就連北城門(mén)也重新開(kāi)放，只要是官府審核過(guò)的商隊都可以入城行商。

    導致梁州一時(shí)人滿(mǎn)為患，熙熙攘攘，常有口角，為了爭奪利益斗毆的也不少見(jiàn)，四處都需要城防軍加緊巡邏維持治安。

    二來(lái)，除了商隊以外，梁州終于迎來(lái)了來(lái)自京城的客人。

    先來(lái)的是百戶(hù)長(cháng)牛嶺——當年負責昭陽(yáng)公主送葬的就是這位，他拘謹地坐在梁州城修繕一新的官府議事堂，小心翼翼傳達了陛下的旨意。

    “……陛下想讓侯爺去蜀中平叛，剿滅黑龍寨?！?/br>
    朱暄呲著(zhù)牙笑：“陛下讓你來(lái)梁州傳旨？”

    那當然是不可能的。

    “陛下……不知侯爺在梁州?！?/br>
    牛嶺擦了擦汗。

    當年的侍女如今懶洋洋坐在縣衙主位上，一身白衣鑲著(zhù)龍紋滾邊，身側兩排少女侍衛，個(gè)個(gè)佩刀佩劍，威嚴逼人。

    牛嶺剛擦完的太陽(yáng)xue又滾落兩行汗珠，起身鄭重下拜。

    “阿宣姑娘……可否容在下見(jiàn)見(jiàn)侯爺？”

    牛嶺一月前接到旨意，當即傻眼。

    口諭說(shuō)得明明白白，讓牛百戶(hù)到升平縣昭陽(yáng)公主陵寢處傳召定國侯。

    可牛嶺比誰(shuí)都清楚，昭陽(yáng)公主陵寢不但沒(méi)有駙馬守陵，甚至連棺材都是空的——他親自抬的棺材，那重量騙不了人。

    皇帝旨意一下，死了的昭陽(yáng)公主無(wú)人理，活著(zhù)的定國侯，他必須給變出來(lái)。

    難道他能去御前爭辯，說(shuō)定國侯奉旨去梁州當縣令了？

    那調任令擺明了是假的！

    往嚴重里說(shuō)，當初負責送葬的是牛嶺，定國侯不在升平，而是自己跑去了梁州，這是他當初的事情沒(méi)辦好！

    所以接到旨意，牛嶺一邊派手下以自己的名義到升平打探，一邊拐了個(gè)彎就來(lái)了梁州。

    ……沒(méi)想到他進(jìn)了城，無(wú)人引薦，連定國侯的人都見(jiàn)不到，還得來(lái)求當初的侍女。

    朱暄笑：“當然不行，侯爺忙著(zhù)呢?！?/br>
    牛嶺：“可陛下旨意——”

    朱暄：“陛下讓你去哪兒傳旨，你就去哪兒找人唄！九霄，送客！務(wù)必親自看著(zhù)牛百戶(hù)出城！”

    定國侯在梁州，他去升平有什么用！

    牛嶺眼前一黑，險些栽倒。

    突然又回過(guò)味來(lái)。

    ……阿宣姑娘方才喊的人名是什么？

    牛嶺順著(zhù)視線(xiàn)看過(guò)去，就見(jiàn)一位年約二十的高個(gè)女侍衛站了出來(lái)，一腳蹬在他屁股上。

    “主子說(shuō)話(huà)你聽(tīng)見(jiàn)了？滾吧！”

    牛嶺愕然地看著(zhù)她。

    牛嶺是土生土長(cháng)的京城人士，雖然官階品級不高，上不了大殿，是以沒(méi)見(jiàn)過(guò)威名遠揚的昭陽(yáng)公主，但公主府的兩位頭號——九霄姑娘、項葛長(cháng)史，都常在京城行走！他還是認得的！

    如今再回頭想。

    想到昭陽(yáng)公主的空棺材，定國侯對侍女的禮讓優(yōu)待，京城波涌詭譎之下，二人雙雙離京聯(lián)手占據梁州，牛嶺只花了一眨眼的時(shí)間就做出了決定。

    他毫不猶豫地沖朱暄跪了下去。

    “下官見(jiàn)過(guò)昭陽(yáng)公主！求公主可憐可憐下官吧！下官愿追隨公主，從此奉公主號令！”

    朱暄緩緩勾起嘴角。

    莫文鳶一個(gè)光桿司令帶著(zhù)二百城防軍，人太少了，她正想擴軍呢。

    “牛百戶(hù)，這可是你自己要留下的?！?/br>
    從那日起，牛嶺把圣旨拋開(kāi)，悄悄接出家小，留在了梁州。

    世上沒(méi)有不透風(fēng)的墻，更何況梁州城有迎來(lái)送往的商隊，再加上牛嶺派去升平縣的人注定一無(wú)所獲，定國侯的真實(shí)所在位置還是傳回了京城。

    如此陽(yáng)奉陰違，皇帝自然大怒，然而他實(shí)在缺人打仗。

    砸碎了御書(shū)房十幾套瓷器之后，只好重新寫(xiě)圣旨，不但一字不提守陵一事，還把定國侯就任梁州縣令的文書(shū)補齊了，只在圣旨最后添上一句，愛(ài)卿大才，朕需要你來(lái)打仗云云。

    結果傳旨的人到了梁州，城門(mén)都沒(méi)進(jìn)就被抓了。

    傳旨官都以為小命休矣。

    誰(shuí)料這梁州城也有些奇特，抓人后既不搜身，也不審問(wèn)，連人帶圣旨一起扔進(jìn)監牢，好吃好喝地養著(zhù)——只是不見(jiàn)人，不奉旨。

    就這么拖著(zhù)！

    皇帝氣得三天兩頭頭風(fēng)發(fā)作，十天半個(gè)月吐一次血，某天突然靈光一閃。

    三月后，京城又迎來(lái)了一位客人。

    （此次花了三個(gè)月，不只是因為客人身份特殊，收拾行禮有些麻煩，更重要的是黑龍寨已經(jīng)又奪下兩座城，從京城往梁州送圣旨越來(lái)越難了。）

    朱暄收到消息，屬實(shí)為難起來(lái)。

    莫文鳶：“怎么了？哪里為難？照舊抓起來(lái)就是?！?/br>
    朱暄嘆氣：“這次不能抓?！?/br>
    “京城還有你不敢抓的人？英國公的孫子你都抓了。我瞧你把那些傳旨官養得白白胖胖，他們也不抱怨?！?/br>
    “你瞧?！?/br>
    莫文鳶接過(guò)字條，一時(shí)定住。

    字條只有手指大小，蠅頭小字，可見(jiàn)消息傳出不易。

    上面一筆一劃，寫(xiě)著(zhù)一行字。

    【此次傳旨官：定國侯小姐，莫文鳶】