在聿玨用盡心計含藏湘君，兩人終于得以長(cháng)相廝守，在這看似皆大歡喜的背后，其他人的故事仍悄悄的持續上演。

    聿珶好容易回京之后，聿玨投身重審那些案子之前，已是先行昭告天下，封聿珶為朝暘長(cháng)公主，并讓她還俗回宮；聿珶出家三年馀，還俗之后也不過(guò)年方二九，仍值青春年華。自此從不受先皇重視的么女，成了當今圣上最為親近的meimei，身分自是不可同日而語(yǔ)。

    一日，趁得春色爛漫，聿玨主動(dòng)找了她在御花園里頭品嘗冬茶，「聿珶，仔細想想，從小到大與咱幾個(gè)兄姊比較起來(lái)，似乎沒(méi)聽(tīng)你說(shuō)過(guò)你中意著(zhù)哪家公子……」

    茶水沾唇，得知聿玨后話(huà)的聿珶僅是淡笑，「圣上如今為了藺姊姊以及朝臣的事兒蠟燭兩頭燒，臣妹光想著(zhù)替您分憂(yōu)都來(lái)不及，又哪敢拿這些兒女情長(cháng)的小事來(lái)給您添亂？」

    「話(huà)雖如此，聿珶啊，青春可是不等人的……尤其咱們都是女子，朕在大漠里兜繞了這么幾圈，也失去過(guò)重要的人，感觸很是深刻?！?/br>
    擱下茶碗，她不由望向聿玨臉面，在仍然美艷年輕的臉上，輕易找到幾許風(fēng)霜；那是歷練后的證明，也是幾經(jīng)磨難留下的痕跡。

    「圣上一番金玉良言，聿珶謹記在心，只是……娘親與父皇在這數月之內接連病逝，尤其是娘親……我明明才是最應該留在她身邊的人，卻沒(méi)能伴她走過(guò)這最后一程……」聿珶說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)哽咽了，聿玨見(jiàn)之不忍，也沒(méi)好意思再提下去。

    「貴妃娘娘也算是護女心切，你往他鄉避難，她興許才能走得了無(wú)牽掛……你若有意中人再與朕提，我好替你做主?！?/br>
    「多謝圣上！臣妹明白?！?/br>
    茶過(guò)幾巡，聿玨提議著(zhù)兩人一齊入園賞花，兩姊妹攜手共游，忽然聽(tīng)聞頭頂飛掠過(guò)一串拍翅響聲，原來(lái)是海東青來(lái)了！

    「瞧見(jiàn)牠便想起咱們曾一起跑馬，追趕野兔的過(guò)往……年少時(shí)無(wú)知還以為好玩，如今光是想見(jiàn)那鮮血淋漓的樣子便覺(jué)不忍?！?/br>
    「是么？潛心修佛這么些年，當真變得菩薩心腸了！」聿玨一手遮日，仰頭遙望著(zhù)海東青，「對了，你回來(lái)這幾日……與既琳碰過(guò)面了么？」

    一提到袁既琳，聿珶登時(shí)垂下眼簾?！赋济貌恢涝撊绾蚊鎸δ莻€(gè)人?！?/br>
    聿玨默然；想想既琳算是一手將聿珶拉拔長(cháng)大，說(shuō)是她第二個(gè)娘親亦不為過(guò)，然而只因德貴妃揭露事實(shí)，而讓這兩人的情誼蒙塵，說(shuō)可惜，也當是可惜的。

    「她盡力的想要補過(guò)了?！鬼搏k只能這么說(shuō)。

    「臣妹知道！」少見(jiàn)的，聿珶竟莫名激動(dòng)起來(lái)，「可她難道不是因為巴望著(zhù)飛黃騰達，這才把這害人的邪術(shù)用在咱身上？該說(shuō)我命大，又或者應為她一時(shí)良心發(fā)現而感恩？」她悍然轉向聿玨，「我今天身子會(huì )變成這樣，不全都是她害的！虧我……虧我還曾經(jīng)這么相信她，更因此誤會(huì )了皇后娘娘多年！」

    聿玨柔柔一嘆，「聿珶，我懂你的心情……可你是否曾想過(guò)，為何娘娘臨終之前，即使知道既琳不得不害她，仍然愿意要你找她幫忙？」

    「臣妹不知道，也不想知道！」

    面對聿珶拔尖的聲調，聿玨仍溫淡開(kāi)口?！改鞘且驗槟锬锩靼准攘諆嵐苁苤朴诨矢铂b，但仍愿意為你拚死相護?！?/br>
    聿珶愕然，竟是笑了，「她？」

    聿玨牢牢握住她的手，「朕沒(méi)替既琳說(shuō)情，這是迎春告訴我的；別忘了，在我身陷大漠、你出家的這幾年，她與既琳一直待在聿琤身邊效力……迎春親耳聽(tīng)過(guò)她說(shuō)，」她深吸了一口氣，直望進(jìn)聿珶那復雜傷感的眼底，「你是她在這宮中唯一的牽掛?！?/br>
    「她……她真的這么說(shuō)？」

    「迎春沒(méi)有必要騙朕?！鬼搏k輕撫的她的臉面安慰道：「知道真相是很難受，但你可曾想過(guò)，這些年來(lái)無(wú)時(shí)無(wú)刻不受良心鞭笞的既琳，或許較你想得更加艱難？」

    良心鞭笞……的確，撇開(kāi)下蠱一事，袁既琳不管是待她也好，或是面對其馀身分地位不高的禁軍衛士，乃至于私下求治的宮人，皆是和善以對，更未曾有過(guò)多馀怨言。

    「聿珶，朕這么說(shuō)，并非是要你非原諒既琳不可?！鬼搏k眉頭微挑，「只是站在一個(gè)關(guān)心你的姊妹的立場(chǎng)上說(shuō)……試問(wèn)，既琳照顧你的這些年，假若有半分虛情假意，還能不給冰雪聰明的你拆穿？」看出聿珶的猶疑，她于是再加把勁說(shuō)道：「她對你，是真心的；你可知有多少人踩壞袁家的門(mén)檻，只求能夠迎娶這位妙手回春的女大夫，她都拒絕了，你可知為得是什么？」

    「圣上莫非……莫非是要說(shuō)她是為了臣妹才不嫁的！」

    「朕不知道！」聿玨反而打了個(gè)啞謎，「可朕清楚一件事?！?/br>
    「何事？」

    聿玨鄭重的托起她的玉掌，溫言道：「她一直等著(zhù)你去見(jiàn)她?！?/br>
    聿珶俏臉微僵，又聽(tīng)她續說(shuō)：「對了！朕聽(tīng)長(cháng)風(fēng)說(shuō)，她看既琳近來(lái)的臉色一直不大好；深諳調養食補之道的她不會(huì )輕忽自己的身子，除非，真到了無(wú)可挽回的地步了……」

    一聽(tīng)到「無(wú)可挽回」四個(gè)大字，聿珶忽覺(jué)一陣暈眩，聿玨眼明手快的攀住她，「聿珶！怎么了？要不要緊？」

    「袁既琳……臣、臣妹現在就去瞧瞧她！」她草草斂裙行禮，未等宮女前來(lái)攙扶，便筆直往轎輦走去。

    而在她沒(méi)能瞧清的背后，聿玨唇畔，兀自浮現一朵難以覺(jué)察的暗笑。

    ＊

    即使聿玨為滅湘君所點(diǎn)燃的火而忙著(zhù)重審案情，但為治病診療而設的太醫院倒是沒(méi)有太多變化。

    甚至是間暇過(guò)了頭。

    「袁太醫……」

    忙著(zhù)抄寫(xiě)藥經(jīng)的袁既琳聽(tīng)見(jiàn)這聲虛弱叫喚，連忙抬起頭來(lái)?！赴?，邢公公，怎么了？」她側首，但見(jiàn)邢朝貴臉色蒼白，帽子底下的額角還沁著(zhù)汗，已是在心底揣測著(zhù)病情。

    「咱家、咱家……你附耳過(guò)來(lái)?！?/br>
    她依言靠近，在聽(tīng)得邢朝貴所言的病癥后，氣定神間的點(diǎn)點(diǎn)頭，「敢問(wèn)公公昨日，乃至于今兒個(gè)一早吃了些什么？」

    「都是一些清淡的小點(diǎn)，昨晚吃了點(diǎn)棗泥糕……跟、跟別人都一樣??！」邢朝貴臉色一變，「哎喲」一聲，「不行了不行了！茅房在哪兒！」

    「就在后頭！」她眼明手快的指引方向，邢朝貴活像屁股著(zhù)火般的奔了過(guò)去。她一手圈在唇邊高喊道：「若是不清楚，可再問(wèn)問(wèn)費太醫！」她遠遠就瞧見(jiàn)費長(cháng)風(fēng)在另一頭配藥。

    「咱們這種人她連理都不會(huì )理！」他急得像是快哭出來(lái)，「我去去就來(lái)！麻煩你先替咱家抓藥藥藥藥……」這等清朗回聲引得不少醫工側目，但見(jiàn)他跑得急，沒(méi)人敢開(kāi)口打攪。

    直到邢朝貴走遠了，袁既琳才終于掩唇而笑，她隨手拿了紙鎮一擱，回頭拉著(zhù)身后成排的抽屜，擱在桿秤上頭量妥了劑量，熟練的配起藥來(lái)。

    她專(zhuān)心忙活兒，直到過(guò)了好一會(huì )兒才發(fā)覺(jué)身后又站了人?！感瞎€真快！我就快配妥了，再稍等……」她揚著(zhù)笑意回首，始知立于身后的并非邢朝貴。

    而是翩然趕至的皇甫聿珶。

    經(jīng)這一失神，桿秤「鏗啷」一聲掉在地上，袁既琳先是不敢置信，接著(zhù)眼眶一熱，驚訝的掩嘴低喊。

    「我來(lái)看你?！鬼搏熾S手抹著(zhù)汗，很快繞過(guò)桌案替她拾起桿秤?！甘ド险f(shuō)你身子欠安，你怎么了？」

    袁既琳見(jiàn)著(zhù)她又驚又喜，但對她的提問(wèn)卻是面露疑惑?！肝?？圣上說(shuō)的？」

    「嗯，她說(shuō)你最近臉色不太好?！鬼搏熒焓譅科鹚?，右手直覺(jué)扣住她手腕，一如既琳之前所教導的那樣把脈；雖經(jīng)出家這幾年，醫術(shù)難免生疏，但仍能緊抓住要領(lǐng)。

    「我不知道圣上怎么跟你說(shuō)，但我很好……」斗大的淚滴滾落臉頰，袁既琳難掩感動(dòng)的涕泣著(zhù)，回握住聿珶的手，「您還肯來(lái)見(jiàn)我！殿下……」

    聿珶冷不防給袁既琳抱住，她身軀一顫，往昔主僕間宛如親友、母女，乃至于師徒間的濃厚情感一涌而上，心腸溫厚不下聿玨的她，也終是難以自持的與袁既琳相擁而泣。

    好不容易自茅房脫身的邢朝貴爬回袁既琳身邊，便是撞見(jiàn)這等感人肺腑的一面，他撐在桌案邊，苦著(zhù)臉面低喊——「嗚……咱家的藥……」

    ＊＊＊

    就在湘君于天牢里「自縊」后，聿玨很快「追封」了她御前帶刀侍衛的官職，并將「尸首」差人送回湘君家鄉予以安葬。

    死者為大，明白湘君與她感情深厚的朝臣果真無(wú)人再提，鬧騰多時(shí)的湘君專(zhuān)橫濫權一事，也終告落幕。

    「陛下?！?/br>
    帶著(zhù)海東青，準備與眾人往御林苑去的聿玨，在看見(jiàn)前來(lái)叨擾的此人時(shí)，不禁微微一哂?！甘浅g啊，怎么了？好端端的打扮成這樣?！?/br>
    朱常歡手握摺扇，一身靛青舞衣的趕至殿前，卻是瞧見(jiàn)了換上輕便衣裝，足蹬厚靴的聿玨，身后跟著(zhù)的人全都身?yè)d弓箭，活像是要行軍打仗的模樣。她縮著(zhù)頸子，怯生生地跪了下來(lái)，「素聞陛下日前痛失良臣，常歡以為陛下兀自傷感，這才來(lái)獻舞逗您開(kāi)懷……小女子這就告退！」

    「欸，等等！」聿玨趕忙上前扶她起身，「難得你有這份心，朕十分感動(dòng)，不過(guò)……你也瞧見(jiàn)了，」她回頭，指著(zhù)身后一班女將，「朕才打算領(lǐng)著(zhù)她們一齊出獵，要欣賞你的舞步，恐怕……」

    「陛下不必顧慮小女子！常歡還怕掃了陛下與諸位大人的興致……」儘管嘴上如是說(shuō)，朱常歡的失望全寫(xiě)在臉上。

    聿玨輕扣住她的手，眼眸不由瞄向身后的白麗一眼，「先別急著(zhù)走……你會(huì )騎馬么？」

    「唔，嗯！會(huì )，畢竟爹爹之前督促咱們要勤練擊鞠……只是不很熟練?！?/br>
    聿玨先瞧瞧朱常歡，又往后看；褚千虹對她的精靈古怪知之甚詳，冷不防開(kāi)口，「聿……陛下，這位小娘子既然獻舞不成，你就讓她在此稍候就是了！」

    「大嫂所言差矣，常歡既是有心，朕便不忍心讓她失望；嗯……」聿玨沉吟了一會(huì )兒，笑道：「白麗，你騎術(shù)精湛，白馬又是萬(wàn)中挑一的神駒，你替朕帶著(zhù)常歡，讓她見(jiàn)識見(jiàn)識咱們出獵，如何？」

    與浮躁的褚千虹、沉靜的娜仁其木格，乃至于幾位禁軍校尉的訝異都不同，白麗始終眼觀(guān)鼻、鼻觀(guān)心，直到聿玨點(diǎn)名后方抬起頭來(lái)，「既是陛下的命令，末將自是欣然接受?！?/br>
    「哎！你、你真要帶她？」褚千虹的雙眼幾乎快要掉出來(lái)，指著(zhù)朱常歡一身靛青舞衣，「瞧她這副德性，鹿啊、燕啊什么的一定不敢接近咱們！」

    「只是帶常歡到獵場(chǎng)去便罷，朕自會(huì )派人陪著(zhù)她！」

    「那讓她自乘一騎也行呀！為什么非要白麗不可？」褚千虹隨手指向娜仁其木格，隨后又緊盯聿玨不放。她總覺(jué)得聿玨別有所圖！

    白麗深怕她仗著(zhù)自己是聿玨的嫂子，做出對皇帝大不敬之舉，才想推開(kāi)褚千虹伸來(lái)的手，不料聿玨也指著(zhù)自己笑道：「朕……自然是不方便與常歡共乘一騎；白麗既是接受了，那朕便將常歡交給她了！」

    她繳下朱常歡手中摺扇，把人直接推向白麗；褚千虹還想抗議，卻給她揮手打斷，「哎，耽擱了些時(shí)辰！咱們快些出發(fā)罷！」

    ＊

    即便此番出獵乃算是臨時(shí)起意，可幾乎得空的親信，全隨著(zhù)聿玨一齊到了御林苑。

    身為女皇，諸多親信亦為女子，更休說(shuō)湘君亦一手帶出不少女兵。除了替她們趕獵物、張羅什物的太監之外，一行人浩浩蕩蕩，幾乎清一色全是女子。

    湘君早早乘轎在草場(chǎng)等候，好容易盼著(zhù)聿玨帶著(zhù)眾人出現，卻在其中夾雜了一個(gè)衣著(zhù)艷麗，左瞧右看皆不像來(lái)此處畋獵之人，趁兩人一齊放飛著(zhù)海東青，覷著(zhù)空檔便問(wèn)。

    「那年輕姑娘是誰(shuí)？」

    海東青跟她多年，論熟悉感可是遠勝聿玨這個(gè)舊主；只消吹響鳥(niǎo)笛，牠便能依照她的手勢盤(pán)桓飛翔。聿玨待在她身邊瞧，是也樂(lè )得輕松。

    不遠處，朱常歡正待在傅迎春那頭跟著(zhù)幾個(gè)文官下棋；聿玨嫣然一笑，「我與你說(shuō)過(guò)的朱常歡，那日把你安然送出天牢，全是倚賴(lài)她那顛倒眾生的舞步把朝臣給拖住?！?/br>
    湘君「哦」了一聲，「原來(lái)就是她！你也真是故意，還安排她與白將軍共乘一騎?！?/br>
    聿玨雙手環(huán)胸，以眼神讚賞著(zhù)枕邊人的敏銳?！刚f(shuō)，你又打著(zhù)什么主意了？」

    她努著(zhù)朱唇，挽著(zhù)湘君臂膀嬌笑，「沒(méi)什么呀！疑神疑鬼的……多不像你？」

    「最好沒(méi)什么！你這鬼靈精……得了，你可是皇帝呢！嘴嘟得老高跟誰(shuí)撒嬌呀……」湘君不由失笑，玉指輕推她的額際；兩人于是共乘一騎，帶著(zhù)海東青入林去了。