隨后跟來(lái)的傅迎春與薛崇韜先是聽(tīng)見(jiàn)聿玨凄厲的哭喊聲，兩人瞇眼一同望向燈火昏黑的牢房里，只見(jiàn)牢房中央吊掛著(zhù)一條長(cháng)腰帶，套著(zhù)某人的脖頸處，她雙手垂掛，一頭散亂的發(fā)間埋藏著(zhù)了無(wú)血色的臉容，顯然已氣絕多時(shí)。

    「藺大人……」薛崇韜喃喃唸道，而聞?dòng)嵹s來(lái)的朝臣們各自踩著(zhù)虛浮腳步，睜著(zhù)醉眼紛紛涌入天牢。

    「還愣在這兒做什么！趕快把牢房給朕打開(kāi)！」聿玨狂亂的指著(zhù)牢房；看守的禁軍知道大禍臨頭，連開(kāi)鎖都磨蹭了好半晌。她拔出玄鐵短匕把腰帶割斷，顫抖地去探湘君鼻息?！赴　　顾葱牡匕严婢哪樏媛裨谛乜?，淚流不止?！笧槭裁础艺f(shuō)過(guò)不讓你死的……」

    「陛下……可需要傳費太醫或袁太醫過(guò)來(lái)？」傅迎春試探的問(wèn)道。

    聿玨淺淺搖頭，「長(cháng)風(fēng)也好，既琳也好……誰(shuí)來(lái)都是無(wú)用的……我的湘君，你為何剛烈至此，寧愿一死也不愿聽(tīng)朕宣判？」她跪倒于牢房?jì)?，以身軀護著(zhù)湘君尸身，聞?dòng)嵹s來(lái)的朝臣越來(lái)越多，甚至被擋在門(mén)外不得而入。

    看見(jiàn)此幕的朝臣全都鴉雀無(wú)聲，甚至有許多與湘君互有衝突的官員，在知道湘君吊死于天牢之后，都紛紛齊聲嘆息。

    「陛下……請節哀?！寡Τ珥w勉強代眾人說(shuō)了這么一句。

    聿玨顫抖著(zhù)回眸，微微仰首對著(zhù)眾人道：「藺湘君儘管有錯，對朕的忠心卻不容質(zhì)疑……藺家一代忠烈……果真虎父無(wú)犬女……」

    「藺大人的作風(fēng)雖是獨斷了點(diǎn)兒，但確實(shí)替陛下盡忠，此回更是以死明志……」散朝大夫勉強擠出這么一段話(huà)，引來(lái)其他朝臣紛紛點(diǎn)頭稱(chēng)是。

    「陛下，藺大人雖自縊而死，到底是在這天牢里……」

    聿玨搖搖頭，把懷里的湘君摟得更緊?！杆菫槌扇约旱闹伊x……朕不怪任何人；迎春，你代朕繼續宴請眾愛(ài)卿……讓朕獨留在這兒，多陪湘君一會(huì )兒……」

    迎春咬牙低喊，「陛下！」

    聿玨哀婉的低頭，把臉埋進(jìn)湘君的發(fā)間，「聽(tīng)朕的旨意照做！」

    「傅樞密……就這么辦吧！」薛崇韜扯了扯迎春的衣袖，這才緩緩帶著(zhù)前來(lái)探看的朝臣離開(kāi)地道。

    看見(jiàn)此幕的朝臣無(wú)一不心情沉重，即使迎春帶著(zhù)眾人回太常殿，許多朝臣已有醉意，也紛紛托說(shuō)不勝酒力而告退離去，一場(chǎng)特地設下的宴飲，就在湘君忽然傳來(lái)的死訊而草草告終。

    「陛下呢？」眼看原本宴飲的朝臣很快作鳥(niǎo)獸散，不知事態(tài)演變的朱常歡只得抓住傅迎春?jiǎn)?wèn)道。

    迎春睨了膽敢抓住她官服的小姑娘一眼，朱常歡年少，憑著(zhù)一股膽氣，也與她大眼瞪小眼?！高€在天牢里……朱姑娘今天的舞當真跳得不錯，把大伙兒的目光都吸在你身上了?！顾幻娌顚m人收拾這片狼藉，一面與薛崇韜以眼神示意。

    「究竟發(fā)生什么事了？為何諸位大人都走了？」

    迎春打量著(zhù)她，始知她已趁這場(chǎng)混亂又更換了舞衣，從碧綠換成一身靛青，手上還拿了把紫紅摺扇?！缚礃幼幽氵€有舞碼沒(méi)上……可惜無(wú)人欣賞！」她先是勾唇一笑，然后用力甩開(kāi)朱常歡的抓握，「陛下痛失忠臣，正在天牢里弔唁著(zhù)……」她走開(kāi)幾步，又趕在朱常歡追問(wèn)前揚起一指，「你若識相就別再問(wèn)了！」

    「等、等等！忠臣？」對朝廷事務(wù)一無(wú)所知的朱常歡，只能楞楞的望著(zhù)迎春大步離去。

    「都走了？」來(lái)到殿門(mén)口的迎春對著(zhù)注視一切的崇韜問(wèn)道。

    崇韜頷首，回頭望著(zhù)在邢朝貴一聲令下一哄而散的樂(lè )師，「你怎么打發(fā)她？」大殿里除了忙著(zhù)收拾的宮人外，僅馀茫然且失魂落魄的朱常歡。

    「當然是說(shuō)陛下身邊有人了！」迎春雙手環(huán)胸，臉不紅氣不喘的扯謊。

    「你別害陛下遭人誤會(huì )！尤其又是這么個(gè)少不更事的姑娘！」

    「不這么說(shuō)她哪會(huì )死心？」迎春皮笑rou不笑的道：「陛下果真魅力無(wú)邊，這小姑娘哪里抵擋得了她的一顰一笑！」

    崇韜自然沒(méi)漏瞧在一曲舞罷之后，聿玨與朱常歡那眉來(lái)眼去的神情，不禁一嘆，「年輕真好哇?！?/br>
    「你什么意思？」傅迎春斜眼瞪她。

    換成崇韜回以燦笑?！笡](méi)事！」

    而在屏退所有朝臣，乃至于看守的禁軍之后，聿玨哭聲漸歇，抹去淚珠之后，對著(zhù)懷里的湘君低聲道：「人都走了，可以醒來(lái)了?！?/br>
    躺在她腿上的「湘君」猛然睜開(kāi)眼，速速自聿玨腿上翻身離開(kāi)?！副奥殶o(wú)意冒犯，還請陛下恕罪！」

    紅著(zhù)眼眶的聿玨揩著(zhù)眼角，一手掖著(zhù)心口，「沒(méi)事兒！倒是難為你了，要你把湘君帶出去不說(shuō)，還要你代替她在這兒吊著(zhù)?！?/br>
    撕下臉面，露出真面目的趙含露搖搖頭，「陛下莫不是折煞卑職了？能替藺大人與陛下做事，卑職當萬(wàn)死不辭……話(huà)說(shuō)回來(lái)，陛下的演技真好！」

    「那不是演的……該說(shuō)你扮成湘君維妙維肖，朕真一度以為是湘君吊死在這兒，于是情不自禁?！鬼搏k撐著(zhù)地欲起身，腳步一個(gè)沒(méi)站穩。

    「陛下小心！」趙含露趕忙來(lái)扶，聿玨雙腳虛軟，登時(shí)給她抱了個(gè)密實(shí)。

    「瞧！朕直到現在都還怕著(zhù)呢?！鬼搏k苦笑著(zhù)抬起顫抖的手，趙含露垂眸，不預期的瞧見(jiàn)聿玨給裹在鳳袍下的那綿軟嬌軀，一想起方纔聿玨抱著(zhù)她忘情哭喊，便讓她不自覺(jué)臉面一熱。

    「陛下……對大人的用情至深，教卑職很是羨慕?！?/br>
    「朕左思右想，這樣算是給她做足面子了……」聿玨緩緩站穩，整肅著(zhù)衣容?！高@回朕也是賜她一『死』，成全她的心愿！」

    「卑職或有一問(wèn)……」

    「你是想問(wèn)朕打算如何安排湘君？」

    心思遭聿玨看穿的趙含露于是拱手，「還望陛下不吝解惑！」

    「湘君與我曾有過(guò)一句約定，她曾答應要與我形影不離，做我的影兒；這下終于能夠成真了！」聿玨主動(dòng)推開(kāi)牢門(mén)，「怎么了，含露？」

    趙含露揉了揉眼，「唔！卑職的眼睛忽覺(jué)有些不適……現在好多了！」

    「不知她醒了沒(méi)有……朕要過(guò)去看看她，你要不一道？」

    這等好戲，她怎能輕易錯過(guò)？「卑職當然樂(lè )意！」

    ＊＊＊

    睜開(kāi)眼，發(fā)現自己竟躺在眠床上，湘君掩著(zhù)鼻口翻身而起，身上不只一件襦衣，還披了件外袍。臉面給人拭凈不說(shuō)，就連頭發(fā)都打理過(guò)了。

    這廂房……似乎在哪兒見(jiàn)過(guò)？她皺眉張望，卻是一時(shí)想不起來(lái)。

    房門(mén)陡然遭人推開(kāi)，「大人，您醒了？」是李梅！她面帶笑意，手里捧著(zhù)餐飯?！概?！差點(diǎn)忘了，大人已經(jīng)不再是大人了，從今而后咱們要改口稱(chēng)你聲湘妃娘娘！」

    「湘妃……之前的湘夫人已經(jīng)讓我備感頭疼了，現在又變本加厲？」湘君不由失笑，卻多少猜著(zhù)了她們所玩的把戲?！甘潜菹乱銈冞@么做的？」

    李梅噘唇擱下托盤(pán)，「不是圣上還能有誰(shuí)？先讓趙校尉送短箋進(jìn)去，趁您一時(shí)不察將您迷昏帶出來(lái)……之后就是看圣上大顯身手了！」

    「她究竟做什么了？還有，你們這樣將我帶出天牢，陛下又怎么對朝臣交代……」

    「哎！就說(shuō)讓圣上大顯身手，您別窮cao心！來(lái)，先吃點(diǎn)東西再說(shuō)！」

    湘君給李梅半推半就地推至案前，料想再過(guò)不久聿玨就會(huì )到，她只得輕嘆一聲，「好罷！我等她到了再問(wèn)問(wèn)她！」

    果真，才用不到幾口，便聽(tīng)見(jiàn)堂外徐朗高喊——「圣上駕到！」

    李梅笑嘻嘻地張望，「看樣子圣上真是想大人想念得緊呢！卑職告退！」她掩著(zhù)嘴快步脫身，就連湘君要攔都攔她不住。

    湘君隨意抹了抹唇，趕在聿玨到來(lái)之前斂裙行禮，「卑職恭迎陛下！」

    「含露你瞧瞧，還『卑職』呢！」聿玨對還來(lái)不及換上黃袍的趙含露說(shuō)道，提著(zhù)裙襬來(lái)到湘君面前，「抬起頭來(lái)！」

    湘君笑著(zhù)聽(tīng)令，對上聿玨那雙志得意滿(mǎn)的眼眸?！钢牢以跎l(fā)落你么？」

    「莫不是說(shuō)咱『死』了？」

    「誰(shuí)給她洩漏機密的？小梅子？」聿玨扠著(zhù)腰回頭，整間房里卻不見(jiàn)李梅的身影?！刚f(shuō)！誰(shuí)給你提點(diǎn)的？」

    「自然是猜的?！苟鴱捻搏k一臉不甘的模樣來(lái)看，她應該猜中了?！改@樣瞞天過(guò)海的把我自天牢里弄出來(lái)，除非是想陷我于不義才會(huì )說(shuō)我逃了，可您不會(huì )這么做；剩下的就是謊稱(chēng)我『死』在天牢里，與您上演一齣以身殉國的戲碼，好成全我的美名，是也不是？」

    仔細想想，聿玨此計不僅巧妙，更是藉由「身死」一事將朝臣對她的印象一舉扭轉；聿玨之所以「施恩」于梅、朱兩家，后又親力親為的重審湘君所舉發(fā)的朝臣，再特地設宴于太常殿，乃至于讓朝臣親眼目睹湘君「自縊」的種種原因，也都有了最好的解釋。

    聿玨睜大眼睛瞪她，湘君明明是跪著(zhù)的，氣勢卻幾乎要全盤(pán)將她壓倒；她冷哼一聲，「朕果真罰你罰對了！」

    湘君瞅著(zhù)她賭氣的模樣，輕挑了挑柳眉，「您這樣為我著(zhù)想，卻說(shuō)是罰我？」

    「難道不是罰你？我可是讓你在天牢里多待了十幾日！」聿玨雙手將她牽起，「這當中我為了重審那些案子，刻意每日都去大理寺，唯有這樣才能忍住不去天牢里看你；我也不讓聿珶去，怕她一時(shí)心軟，在你面前露了餡兒?！?/br>
    「那些案子，二十幾件你都重審過(guò)了？」

    「是呀！」聿玨笑容里稍見(jiàn)疲憊，也殘存著(zhù)方才哭過(guò)的淚痕?！改?！你說(shuō)，這么多天沒(méi)等到我的發(fā)落，你心底是不是也慌了？」

    湘君不得不誠實(shí)以對，「確實(shí)有些慌，我不怕死，真的不怕……可是我也想知道你究竟打算如何；就這樣讓我枯等，真不像你的作風(fēng)?！?/br>
    「那是因為某人還拿朕當孩子看呢；既然如此，那我非要讓她見(jiàn)識朕的本事了；如此『賜死』于你也算遂得你的心愿，如今藺湘君在朝臣面前已經(jīng)不存在了，我說(shuō)你這是為朕盡忠，朝臣大多看見(jiàn)了，相信也不會(huì )再有二話(huà)?！?/br>
    除了必須被藏著(zhù)之外，湘君對她的發(fā)落，當真無(wú)法再多說(shuō)些什么了，「陛下……」

    聿玨雙手輕撫過(guò)她的身側，她的臂膀，乃至于臉面、發(fā)絲，「你一心想替我除去所有阻礙，我知道，可我不禁要想，如果非要你這樣犧牲自我，那我算什么皇帝……」她疼惜的將湘君摟進(jìn)懷里，讓湘君靠著(zhù)自己的心窩，「已經(jīng)夠了！給你權位你便是這樣專(zhuān)斷獨行，那我還不如把你藏起來(lái)，省得鎮日提心吊膽，你相信我！相信我能一手治理這片江山好不？我再也不要冒著(zhù)失去你的危險，寧愿把你牢牢鎖在身邊當自己的影兒，也不愿再放你離開(kāi)！」

    「我沒(méi)有把你當孩子……只是你說(shuō)對了，我起初的確對你還有些不那么放心?！瓜婢y得任由她這樣抱著(zhù)，滿(mǎn)心依賴(lài)的窩在她的懷壑里，「能與你形影不離本來(lái)就是我的心愿，即使你愿意放我走……我也要想方設法賴(lài)在你身邊！」

    「湘君……」聿玨嫣然一笑，低頭就要啣住那方檀口——

    「咳咳！」湘君一手按住她的唇，輕咳兩聲，原本還站在廂房里的趙含露，隔著(zhù)窗戶(hù)窺看的李梅，乃至于硬是把紙窗戳出兩個(gè)孔洞的徐朗等人全都乖乖退下，還她們一室清凈。

    「在咱們溫存之前，得要先瞧瞧是否有旁人在場(chǎng)！」湘君笑了笑，主動(dòng)拉下她的脖頸獻吻。

    「不如說(shuō)你帶的人未免太不識相了，非要你下令才肯退避？」聿玨牽起她，「這身春衫真好看，不枉費我特地給你準備?！?/br>
    「哦？你喜歡我穿你賞賜的衣裳?！瓜婢陨砗髶ё∷?，玉指挑逗似的滑過(guò)鳳袍以及腰帶處，「我還以為陛下更喜歡咱的另一個(gè)模樣？」她誘惑似的低喊，低頭親吻著(zhù)聿玨的耳廓。

    「都喜歡不成么？」聿玨縮著(zhù)頸子笑問(wèn)?！柑嫖野堰@鳳袍給除了，這袍子太沉了?！顾龂@息，旋身把臉面埋進(jìn)湘君懷里。

    湘君雙臂環(huán)住她纖腰，不費太多氣力的將人兒托起，走向床榻。

    ＊

    「我終于想到咱們身在何處了?！?/br>
    聿玨頓時(shí)睜大了眼，「你現在才知道？」

    翠華齋。聿玨一心想把這座院落賞給她，她不肯收，卻是在聿玨用盡心計之后才終于將她藏身在此處。

    湘君側躺著(zhù)，有如享受馀韻般的輕撫聿玨的頸項，「這兒擺設與咱們住的時(shí)候不同……很奇怪？」

    「不是！我以為你會(huì )更早想起來(lái)……不喜歡？」

    湘君搖搖頭，「能回到咱們定情之處，我怎會(huì )不喜歡？沒(méi)有比這兒更好的地方了，只是……」

    聿玨托著(zhù)她的腰，「只是什么？」

    湘君凝望著(zhù)近近在咫尺的她，柔聲道：「以我現在的身分，沒(méi)法在皇宮里任意行動(dòng)，這兒距離凰寧宮畢竟有段距離，我……」她輕咬朱唇，攬緊懷里的聿玨?！肝遗逻@么一來(lái)，我就不能隨時(shí)見(jiàn)到你了?！?/br>
    「傻湘君！這兒畢竟是內廷，你想見(jiàn)我隨時(shí)都能過(guò)來(lái)！」翠華齋即便不屬后宮范疇，到底在皇宮里還算是人跡罕至的清靜處。

    「萬(wàn)一去見(jiàn)你時(shí)正巧有朝臣覲見(jiàn)呢？」

    「那就讓他們瞧去！」聿玨說(shuō)得理所當然，「藺湘君死在他們眼前，就算你再怎么像，也不過(guò)就只是像極了藺湘君的人罷了；況且我說(shuō)過(guò)要把你藏好的，怎會(huì )輕易讓其他間雜人等見(jiàn)到你？」

    湘君心頭一喜，很快又想到其他疑問(wèn)，「那……你就這么養著(zhù)我？我在宮里的身分，你打算如何處理？」

    「只讓少數側近知道你還活著(zhù)不成么？你若真想要一個(gè)身分……管她是湘妃、湘夫人還是湘皇后，只消一句話(huà)，我都讓你做?！?/br>
    「你還真是隨興到了極點(diǎn)！湘皇后呢……」

    不料聿玨卻是正起臉色，「我說(shuō)過(guò)不讓你委屈的；讓你在朝臣面前演這齣戲，等于是逼迫你限制在我身邊，你說(shuō)不介意，可我心底還是有些過(guò)意不去……」只可惜事情鬧到這個(gè)地步，在眾人眼前保持身分還是維護藺湘君，乃至于藺家的名聲，只能兩者擇一。

    而以她對湘君的了解，她知道湘君肯定還是在意家族名聲的。

    「何必過(guò)意不去？你不已經(jīng)把能做的都做了，就像我對你做的那樣?！瓜婢H吻著(zhù)她的頰，「你是女皇，不管什么名號都行，我只要待在你身邊就好，其他的都不再多做奢求?！?/br>
    「哦？真的？」聿玨笑瞅著(zhù)她，「這么清心寡慾？」

    「我有嗎？」湘君故作無(wú)辜的揚唇，雙手很快攀上了聿玨敏感處恣意愛(ài)撫?！肝夷軐⒕R天下的鳳凰圈在懷里，有哪個(gè)女人像我一樣？」

    聿玨低聲嬌呼，故作無(wú)辜地反問(wèn)：「嗯……除了你……啊，我還能，唔……有其他女人么？」

    湘君橫她一眼，迅速將她壓在身下，迫使她分開(kāi)雙腿?！改阏f(shuō)呢？」

    想都別想！