昨晚，下了一夜的雨。雨水彷彿憂(yōu)傷的淚，落在地上，將春泥弄得潮濕泥濘。

    春風(fēng)送來(lái)青草與泥香，反而令湘君精神為之一振，趕路的步子于是越發(fā)輕快。

    她為求行動(dòng)方便，出外以男子模樣示人；一路行官道趕往譙縣，初來(lái)乍到，人生地不熟的。譙縣縣城較故里熱鬧許多，她隨口問(wèn)路，先到府衙前轉了一圈。

    正如秦三郎所預料，藺文鈺前腳方離，朝廷立刻派了新員前來(lái)遞補職缺；湘君心中不無(wú)憤恨，直想闖進(jìn)去質(zhì)問(wèn)一番，無(wú)奈衙門(mén)前兵勇手持兵器，尚未查明真相，總是不好徒增事端，只能另作打算。

    她為趕路起了個(gè)大早，此刻已過(guò)晌午，行經(jīng)一處飯館聞著(zhù)飯菜香，不由多瞧了幾眼。

    「也罷，先吃飽了再來(lái)想想接下來(lái)該怎么辦！」

    盤(pán)纏無(wú)多，湘君揀了最便宜寒傖的飯菜點(diǎn)，小二離開(kāi)桌邊朝廚子吩咐飯菜，不由低聲叨念了幾句——「瞧那外地來(lái)的小哥，穿得頗體面，倒是沒(méi)帶幾個(gè)錢(qián)哪！」

    商家說(shuō)這話(huà)未免顯得勢利了；湘君耳力極好，聽(tīng)見(jiàn)了也只是苦笑著(zhù)安座。不一會(huì )兒又來(lái)一桌客人，小二酒菜上得勤快，應該是熟客了。

    「……就這么革了職?！共活A期聽(tīng)見(jiàn)重點(diǎn)，飲著(zhù)茶水的湘君不著(zhù)痕跡的挑眉，往聲響來(lái)處瞟。說(shuō)話(huà)的男子蓄著(zhù)長(cháng)鬚，頭戴方帽，作文士打扮。

    「欸欸！咱也聽(tīng)說(shuō)了，真他娘的！好好地一個(gè)藺青天，就這樣給弄走！」另一名大漢一身草莽，眼前的水酒伴隨著(zhù)拍桌聲撒出幾滴。

    「熊二！說(shuō)話(huà)小聲點(diǎn)，可別因為一時(shí)失言，連你也遭殃！」

    那大漢光說(shuō)出「藺青天」三字，就令湘君眼眶一熱，她趕忙低頭，碰巧小二也上了她點(diǎn)的飯菜，她舉箸，繼續側耳傾聽(tīng)。

    他們一桌三人，剩馀的那人背對著(zhù)湘君，她沒(méi)能瞧見(jiàn)他長(cháng)相；只聞他悠悠一嘆?！概轮慌?，藺青天這回不只是被弄走而已?！顾Z(yǔ)調平靜，卻有效的引來(lái)另外二人探究。

    「啥意思？」

    「老余此話(huà)怎講？」文士轉向那人奇道：「藺大人不是被革職回鄉而已嗎？還能治他的罪不成？」

    「什么罪？藺青天能犯什么罪，都是屁！」

    「熊二！注意你的口氣，別連咱們也給拖下水?！姑麊尽咐嫌唷箿芈暩嬲]，又言：「跟在藺大人身邊的老家奴你們可知道？」

    說(shuō)得是秦爺爺！湘君瞠目結舌，到口的花生米差點(diǎn)忘了嚼。

    「知道呀！他怎么啦？」

    老余飲了一口茶，「唉！那老先生昨兒個(gè)上我那兒去……要了一副棺材?！?/br>
    此話(huà)一出，不僅同桌二人震懾，就連替他們上菜的小二也給嚇著(zhù)了！「不、不是吧！」

    旁邊吃飯的客人也插了口?！附o誰(shuí)用的棺材呀？」

    「該不會(huì )是藺……」

    老余抬手，要大家稍安勿躁?！肝覇?wèn)了，他是推說(shuō)府里頭童僕失足……老實(shí)人家不擅說(shuō)謊，我卻不忍心拆穿他，讓他隨意揀了個(gè)體面的運回去，不收他的錢(qián)?！?/br>
    熊二這下子連話(huà)也說(shuō)不出口。那文士?jì)H是搖頭嘆息，整間小飯館里頓時(shí)一染哀戚之色；沉默一會(huì )兒，老余揮了揮筷子，「罷了罷了！就當作是藺大人免職還鄉去了……這事兒你們別聲張，聽(tīng)聽(tīng)便罷、聽(tīng)聽(tīng)便罷?！?/br>
    再說(shuō)下去，怕是要惹禍上身，為求自保只能草草結了。湘君不發(fā)一語(yǔ)，靜靜地吃著(zhù)飯，一直等到那桌三人用飽了飯，魚(yú)貫出了大門(mén)。她見(jiàn)機不可失，也匆匆地將銅錢(qián)拍在桌上，提起刀與包袱便走。

    才出了飯館便發(fā)覺(jué)這天下起了雨來(lái)，湘君一手遮雨，鎖定了那位老余，邁步跟了上去。那大漢與文士先后錯開(kāi)，老余漫步在細雨間，姿態(tài)瀟灑的也不撐傘，頗有幾分仙風(fēng)道骨之姿。

    湘君跟著(zhù)他左彎右拐，終于來(lái)到了店門(mén)口；那老余靠賣(mài)棺材營(yíng)生，門(mén)前搭了棚子，還有幾片切得平直的木板尚未處理，她后腳跟進(jìn)店鋪里，恰巧與回過(guò)頭來(lái)的老余對上眼。

    湘君趕忙抱拳行禮，「余先生，打擾了?！?/br>
    老余心底打了個(gè)突，確定自個(gè)兒沒(méi)見(jiàn)過(guò)此人?！父覇?wèn)公子上門(mén)，可是要……」他含蓄地指了指擱在一旁成排的棺木。

    「不是。方才在館子里聽(tīng)見(jiàn)您與友人應答，這才尾隨您返家，還請您勿怪?！瓜婢仁钦f(shuō)了客套話(huà)，微微趨前一步?！赶壬烧J識秦三郎秦爺爺？就是藺、藺大人的家奴?！?/br>
    他微楞，「哦……認得，昨兒個(gè)來(lái)過(guò)；小哥你這是……」

    湘君一時(shí)悲從中來(lái)，不禁落淚道：「藺文鈺藺大人乃是家父！昨兒個(gè)秦爺爺便是帶著(zhù)爹爹返家……就用先生賜的棺槨?！?/br>
    此話(huà)一出，老余臉色瞬間刷白了?！赴?！可惜了這么個(gè)好官！」他難掩沉痛，安慰的拍了拍湘君臂膀?！柑A公子，節哀順變?！?/br>
    湘君抹了抹淚，「我聽(tīng)了先生與他人的對談，料想您或許知道一些內情……不瞞先生，我此番前來(lái)，就是為了替家父洗冤而來(lái)的！」

    「洗、洗冤……」

    「沒(méi)錯！家父是自縊而死的，藺家世代為官，為保祖上美名，家父寧愿以死明志，也不愿眼睜睜坐視這貪贓瀆職的大帽扣在咱們頭上！」湘君話(huà)語(yǔ)說(shuō)得急切，義憤填膺，「方才聽(tīng)了先生們應答，除了感佩之外，更加深了我欲替爹爹沉冤得雪的決心！」她握緊了老余的手，「湘君想了解更多內情，還望先生解惑！」

    手心給她的厚繭刺著(zhù)，老余定睛一瞧，此君眉似彎月、明眸皓齒的，哪里是男孩？

    明白她真實(shí)身分的老余寧定，微頷了頷首，「藺姑娘遠道而來(lái)，先請坐罷！我老余當是知無(wú)不言、言無(wú)不盡！」

    ＊

    飲了熱茶，耳邊聽(tīng)聞老余娓娓道來(lái)，湘君明白自己找對了人，亦不由暗嘆此行順利；莫不是藺文鈺勤政愛(ài)民所留下的德澤，方替有心洗刷冤屈的湘君指引一條明路？

    外頭春雨下得急了，老余邀她烹茶，又坐在火盆兒邊取暖；他皺眉苦思，但求鉅細靡遺地把所知都告訴湘君?！高@事兒來(lái)得突然，整個(gè)譙縣上下，無(wú)不驚愕?！?/br>
    「那御史臺的大人……究竟是何來(lái)歷？」

    老余雙手抱胸，徐徐道來(lái)?！府斬澸E一事盛傳開(kāi)來(lái)，那人曾到過(guò)縣衙與藺大人見(jiàn)面，我看與你年紀相仿，長(cháng)得很俊，一身朱紅官服……少說(shuō)也是五品官……」

    湘君對官位品秩等并不清楚，忽聞他擊掌道：「我似乎聽(tīng)說(shuō)那位大人姓梅！頂多……就這樣了?！?/br>
    梅？湘君并不記得曾結識過(guò)什么姓梅的冤家。錦仁鎮上，也未有姓梅的人家?！改秦澸E一事，與捕快王猛聚賭，可有關(guān)連？」

    老余咬牙切齒，「八成是有的，王猛這廝，靠著(zhù)經(jīng)營(yíng)賭場(chǎng)生意，在譙縣可說(shuō)無(wú)人不知！他那捕快一職本就是買(mǎi)來(lái)的，就為了他的賭場(chǎng)生意，多虧藺大人不畏強權嚴打，他的賭場(chǎng)關(guān)了幾間，安分守己了兩三年！藺大人念在他知過(guò)肯改，從輕發(fā)落，才讓他保住這差使?！?/br>
    原來(lái)藺文鈺還對這王猛有恩了？「那爹親被免官后，王猛現下人在何處？」

    「他的捕快一職自然不保，前一段日子是沉寂了下來(lái)，不過(guò)聽(tīng)熊二說(shuō)，他沒(méi)了差使之后，又是原形畢露！」

    「那王猛，定在這回誣陷家父一事當中扮演了個(gè)重要角色！」湘君一手緊攥，「這樣的人居然沒(méi)給治罪，天理何在？」

    「藺姑娘不知？有道是『官字兩口開(kāi)，有理沒(méi)錢(qián)莫進(jìn)來(lái)』，藺大人這樣視錢(qián)財如糞土的官不多見(jiàn)，王猛雖然只是個(gè)捕快，暗地里干得勾當可是為他賺進(jìn)大把銀兩；縱是判了罪，也能花錢(qián)了事！」

    湘君瞇細了眼，望向擱在一旁的柳葉刀?！高@廝逍遙的日子怕是無(wú)多了；余叔叔，湘君需要找到這人?！?/br>
    老余不由心驚，「藺姑娘是打算……王猛能當捕快，身手自然不在話(huà)下！就連熊二都怕他三分，你……」

    她勾唇一笑，不經(jīng)意流露些許嫵媚風(fēng)情?！肝抑皇窍胝宜麊?wèn)幾句話(huà)，能不動(dòng)手就不動(dòng)，況且論武藝，湘君還有點(diǎn)心得；余叔叔，拜託了！」

    老余沉吟半晌，末了，終是慎重的點(diǎn)了點(diǎn)頭?！钙澥麦w大，咱們得多找一點(diǎn)幫手！」

    與老余在飯館里談天的屠戶(hù)熊二早就不滿(mǎn)王猛行徑，聽(tīng)聞她是前來(lái)替藺文鈺沉冤得雪，對她又是敬佩幾分；另一名文士馮文節以卜卦看相營(yíng)生，膽子不若老余與熊二這么大，只是瞧了瞧湘君的臉面，說(shuō)了句「姑娘吉人天相，無(wú)論何等困難，均能逢兇化吉」，便關(guān)起門(mén)來(lái)個(gè)相應不理。

    「去！這老馮，只知道在一旁搖旗吶喊！」熊二差點(diǎn)氣到?jīng)]拆了馮家的門(mén)。

    「他沒(méi)真拿他『鐵口直斷』的白旗在一旁胡鬧你就該謝天謝地啦！」老余涼涼的說(shuō)。

    熊二插著(zhù)腰，環(huán)顧四下，開(kāi)口時(shí)竟是摻了幾分無(wú)奈?！妇驮廴?？」

    湘君感激的點(diǎn)點(diǎn)頭，「無(wú)妨，有熊大哥跟余叔叔也就夠了?！?/br>
    「湘君！咱是天不怕地不怕，只知道衝進(jìn)去在那姓王的地盤(pán)大鬧一回也就罷了；你哪來(lái)這般信心？」

    「憑這個(gè)，還有這個(gè)！」湘君先是提了提柳葉刀，而后指著(zhù)自個(gè)兒腦袋。

    老余卻是不贊同地搖搖頭?！改峭趺筒皇遣莅?，要上他地盤(pán)，湘君你這兵器恐怕進(jìn)不去?！?/br>
    「既然如此，那就只好請熊大哥陪咱走一遭；余叔叔在外面接應，湘君是這么打算的……」美眸滴溜溜一轉，她勾勾手指，要這一文一武的兩人附耳過(guò)來(lái)……